En un lejano país vivía un rey justo y respetado, cuya mayor fortuna era tener una hija tan dulce como hermosa. Todos los caballeros de la corte suspiraban por la princesa y los más poderosos trataban de conquistarla con regalos extravagantes, pero ella prefería pasear por los jardines del palacio a perder su tiempo con caballeros tan presuntuosos y engreídos como aquellos.
Sólo había algo que la princesa anhelaba más que nada en el mundo, y era montar sobre la grupa de un unicornio. Había escuchado hablar muchas veces de esos elegantes caballos y conocía los extraños poderes que tenía el único cuerno de su frente, llamado "alicornio", que neutralizaba los efectos del veneno y curaba las heridas y muchas enfermedades.
En cierta ocasión, un mozo de palacio la escuchó suspirar por subirse a un unicornio. Él también estaba enamorado de la princesa, pero era tan humilde que ni se atrevía a mirarla a los ojos. Desde ese momento, el mozo se afanó en buscar un unicornio para ella, pero no sabía dónde encontrarlo.
Una tarde, cuando se encontraba recogiendo madera para el rey, vio el cuerno de un animal entre las ramas de unos árboles, pero el unicornio escapó veloz antes de que pudiera atraparlo. Poco después lo escuchó de nuevo, pero el animal era mucho más rápido que él.
Agotado, miró al unicornio y le dijo que no se asustara, que sólo quería llevarlo ante la doncella más linda de palacio, para que pudiera dar un pequeño paseo sobre su grupa. Como el animal no parecía fiarse, el muchacho recogió la madera y se marchó cabizbajo.
Detrás de él sonaron los cascos de un caballo. Era el unicornio, que lo iba siguiendo.
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