Los Vengadores de Goliath

A veces te encuentras con pequeñas sorpresas que llegan de la mano de alguien que, además, conoces. No suelo fiarme mucho de los autores noveles, ya que hoy en día cualquiera escribe y lo cierto es que muchas de esos jóvenes aspirantes a escritores no han leído lo suficiente como para hacer una trama en condiciones. A estas alturas he leído muchos relatos y cuasi-novelas que no merecen llamarse así, y muchas veces me ha dado la sensación de que "se escribe por escribir", que se escribe sin pulir y también a veces dando grandes patadas al diccionario. Todo ello me lleva a no leer nada de autores noveles sin haber leído antes críticas, buenas o malas, y hacerme una idea de que lo que leo merece la pena. Es decir, leo para disfrutar, no para que se me salten las lágrimas porque lo que leo es atroz, gramaticalmente u ortográficamente hablando. Pero a Diego tenía que darle la oportunidad, le conozco en persona, y sé que es una persona hábil, por lo que decidí comprar su libro. Su primer libro. Una joyita donde priman el sexo, las drogas y el rock N'roll. Por supuesto, al terminarlo tengo que presuponer que habrá una segunda parte...

Nos encontramos en Bilbao, hacia la década de 2010. Se trata de una novela coral con infinidad de personajes que, en cierto momento, llegan a conectar unos y otros y, sin duda, lo que les une es el rock N'roll.

Víctor Stoica es un joven rumano que ha llegado con su familia desde Bucarest a Bilbao, han salido huyendo por las infinitas deudas que su padre Vladimir tiene con un capo local. Sólo se ha quedado en Rumanía Constantine, porque ha dejado embarazada a su novia Eva y quiere trasladarse con ella a vivir y trabajar en Constanza. Víctor es el hermano más pequeño y muy pronto deja los estudios para ponerse a trabajar, primero en un gimnasio como chico de los recados y, finalmente, en un pub que da conciertos, el Locomotive. 

En el gimnasio conoce a Segis Roca, un navarro que practica boxeo, y con el que aprende a boxear, sobre todo después de encontrarse allí a Gaizka, un tipo que le dio una paliza en el instituto, y que nadie puede con él, excepto Segis. 

Segis es batería y rockero. Cuando va a llegar el Resurrection Fest y descubre que van a tocar Foo Fighters y Motörhead, intenta conseguir una entrada por todos los medios. Finalmente se acuerda de una revista de heavy metal donde trabajó como fotógrafo y Joseba le dice que no tiene entradas, pero puede conseguir que vaya como fotógrafo con la periodista Sofía Quaresma. Sofía es una mujer despampanante que le saca varios años, pero se mete en todos los rincones, en los palcos e incluso en el Backstage de Lemmy Kilmister. Segis hace muchas fotos, pero lo mejor es conseguir hablar con Lemmy, uno de sus grandes ídolos, aunque no consigue ligarse a Sofía, que le ve como un crío. Cabreado, se pierde entre el público y conoce a una técnico de luces, Naiara, la que será su novia durante un año. 

Ha pasado un tiempo de eso. En el gimnasio el entrenador les ha propuesto luchar unos contra otros, y Segis termina ganando a Gaizka, que le amenaza tras haber perdido. Con el ojo morado, Segis y Víctor se marchan a un bar donde conocen a Mónica y Úrsula.

Mónica cree que Segis va a ser uno más de los moscones a los que está acostumbrado, pero es todo una sorpresa conocerle, sobre todo cuando él le da calabazas, aunque se intercambian los números de teléfono. Por su parte, Úrsula está pasando una mala época, ya que sigue saliendo con Jordi, pero se ha dado cuenta que le atraen las mujeres, y en concreto ha conocido a Paula y a su hermano Hugo, que han aparecido por la tienda de música donde trabaja, donde el dueño es el padre de Jordi, y Paula no la ha quitado ojo. Así que Úrsula termina dejándolo con Jordi, la echan de la tienda y empieza una relación con Paula, que también toca la guitarra.

Mónica está pensando en marcharse del grupo donde toca y crear uno propio. El día que Segis le escribe y dice que está en casa de su ex novia porque ha ido a recuperar su batería está a punto de mandarle a la porra, pero termina invitándole a su casa. Esa noche muere Lemmy Kilmister. Segis no se ha enterado de nada hasta que Joseba vuelve a ponerse en contacto con él porque Sofía pide las fotos que le faltan al carrete, es decir, las que sale ella con Lemmy. Segis ha quedado en el Locomotive con Mónica, donde hay un bolo que quiere ver, pero antes quiere pasarse por la cafetería del hotel donde le ha citado Sofía para entregarle las fotos, aunque finalmente se las deja al recepcionista del hotel.

En el camino, en un parque, le esperan Gaizka y sus dos amigos para darle una paliza. Pero uno de ellos utiliza un puño americano, con lo que le deja inconsciente. Víctor no sabe cómo decirle a Mónica dónde está su novio, cuando finalmente él coge el teléfono, pero quien contesta es la inspectora Ingrid del Castillo, que les informa que su amigo está herido.

Mónica y Víctor salen del Locomotive rápidamente y descubren que su amigo está inconsciente y muy grave, por lo que terminarán en el hospital. Descubrirán que la coartada de Gaizka y sus amigos (cámaras del gimnasio donde han cambiado la fecha) no es válida cuando Damián, un músico callejero, les entrega copia de sus vídeos y descubren que, efectivamente, fueron ellos los que le dejaron inconsciente y medio muerto.

Pero ha pasado tiempo de eso. Ahora han formado un grupo de música que se llama Goliath's Avengers y están a punto de dar su primer bolo en el Locomotive. El bar está lleno de gente.

EL AUTOR:

Diego Saiz Fernández es un riojano que pasó su niñez y adolescencia en Santo Domingo de la Calzada, y en la actualidad reside en Calahorra. Guitarrista aficionado, viejo rockero y enamorado de Bilbao. Los Vengadores de Goliath es su primera novela.

EL LIBRO:

Título original: Los Vengadores de Goliath

Autor: Diego Saiz Fernández

Editorial: Amazon (1ª edición, en 2024)

Número de páginas: 368

ISBN: 9798872231677

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Genérico: Autoeditados.

* Reto 25 españoles.

* Reto de lectura UNAV: Pelirrojos.

* PopSugar Reading Challenge: Un libro de un autor autoeditado.

* Reto "Pecera 50": El primer libro de un autor.

* Reto "Todos Locos": Libro del que conozcas personalmente al autor.

Reorganizando estanterías

No sé en qué momento de la semana pasada se me ocurrió reorganizar las estanterías, de tal forma que vuelva a recolocarlo todo y tenga más espacio.

No lo niego: necesito más estanterías.

Y todo fue porque buscaba los libros de Albert Espinosa para mi amor.

Los lazos de la tierra

Me costó coger el tercer libro de la trilogía, siempre me ocurre cuando el resto de partes hace tiempo que las leí y necesito refrescarlas. Como no podía ser de otra forma, Los lazos de la tierra cierra la trilogía de Link con un broche de oro. 

Felicia es una ya una anciana que piensa en quién de todos sus herederos se quedará con su parte de la fábrica de juguetes, cuando la viuda de su socio, Kassandra Wolff, decide que su parte la administre Dan Liliencrof. Felicia no se lleva bien con la viuda Kassandra, por lo que piensa en sus nietos, Chris y Alexandra, que viven en Estados Unidos. Les invita a venir a Múnich, donde pronto descubre que Chris no es la persona más adecuada para dirigir una fábrica de juguetes. Sus ojos se vuelven hacia Alex, una joven que adora Alemania y en quien, sin duda, Felicia se reconoce de joven. Alex se casa con Markus Leonberg, un exitoso hombre de negocios que tiene unos treinta años más que ella. Decide estudiar Empresariales antes de tomar las riendas de la fábrica, junto a Dan, su ex novio y, sin duda alguna, el gran amor de su vida.

Alex es una mujer emprendedora y muy pronto aprende el funcionamiento del negocio que les ha dejado su abuela, pero su marido no para de pedir créditos al banco, endeudándose muchísimo, e incluso pidiendo dinero prestado a su esposa. En el momento en que ella le presta una cantidad ingente de dinero de la empresa, Dan empieza a distanciarse de ella.

Su hermano Chris, por su parte, ha conseguido licenciarse en Derecho como uno de los mejores de su promoción, pero no quiere grandes responsabilidades, por lo que monta un pequeño despacho en Frankfurt, donde ayuda a mucha gente necesitada. Allí se establece con Simone, una antigua taxista a la que salva de una violación, pero Simone muere en una manifestación multitudinaria y Chris no sabe cómo reponerse del trauma, hasta que unos años después aparece en su despacho una joven revolucionaria de dieciocho años que vuelve a hacer que sienta mariposas en el corazón. Laura conseguirá que Chris vuelva a sonreír al amor, aunque también está a punto de perderla.

Mientras Belle, la hija mayor de Felicia y madre de Chris y Alex, vive en Estados Unidos, donde se convierte en una alcohólica. Se deja de cuidar y sólo su marido consigue que entre en una clínica de desintoxicación para que deje el alcohol.

La otra hija de Felicia, Suzanne, tiene a una hija felizmente casada en Estados Unidos, mientras que la otra, Sigrid, sigue viviendo en su casa. Sigrid es una chica que no se cuida, desgarbada, que tiene miedo a enamorarse, hasta que, en una fiesta familiar de Felicia, conoce a Martin, un anciano judío que vive en un kibutz cerca de Haifa, y la invita a visitar Israel. Sigrid, que piensa que en su vida falta algo, decide visitar Israel, y allí conocerá a un periodista americano, John David, del que se enamorará y cambiará su forma de ver la vida.

Dan decide vender sus acciones a Alex cuando Kassandra fallece, y se marcha a vivir al extranjero, ya que Alex no quiere seguir con él, pese a haber enviudado de Markus. Alex invierte en una fábrica asiática que se incendia y la deja en la ruina total. Es entonces cuando su abuela Felicia le dice que tiene que buscar y pedir ayuda a Dan. Dan ha rehecho su vida en Inglaterra, pero no dudará en abandonar a su novia y regresar a Múnich para intentar salvar la fábrica de juguetes, o lo que quede de ella.

Y cuando aparece Maksin Marakov en la puerta de la mansión de Felicia, ella comprende que nada ha cambiado, que tiene que ayudarle en sus últimos días, ya que se encuentra enfermo de cáncer. Felicia ya no tiene ilusión por nada cuando Marakov fallece, y decide que tiene que regresar a su finca de la infancia, a Lulinn, pero un amago de ataque al corazón no la permite viajar a Prusia Oriental y se tiene que quedar en Berlín con sus hijas. A ellas les dice que quiere morir en Berlín, porque allí se crio, porque allí están sus raíces...

Corre el año 1994 cuando Chris y Alex deciden viajar a Prusia Oriental a buscar la mansión donde su abuela Felicia pasó una infancia tan feliz, donde se encuentran sus verdaderas raíces, pero allí sólo queda un edificio derruido y cubierto por la maleza...

Es una historia tan bonita. Felicia es una mujer admirable en toda la trilogía: en su casa, en su fábrica, con la familia... Siempre sabe lo que tiene que hacer y es la que mantiene unida a toda la familia, la que no permite que se caigan, pero si se equivocan les ayuda a buscar una salida...

LA AUTORA:

Charlotte Link (Frankfurt, 1963) es una de las escritoras más sobresalientes de la literatura contemporánea alemana. Crea absorbentes y tensas tramas de suspense sostenidas por personajes que intrigan y subyugan al lector. Ha sido finalista del Deutscher Buchpreis (máximo galardón a la mejor novela en lengua alemana) y ha recibido el Premio Goldene Feder por su carrera literaria así como distintos reconocimientos de los libreros.

Los lazos de la tierra es la tercera entrega de la aclamada trilogía "La estación de las tormentas", publicada originalmente en 1989 y que lleva más de un millón y medio de ejemplares vendidos.

EL LIBRO:

Título original: Die Stunde der Erben

Autora: Charlotte Link

Traductora: Itziar Hernández Rodilla

Editorial: Grijalbo (1ª edición, en noviembre de 2021)

Número de páginas: 588

ISBN: 9788425358371

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Genérico: Amorosos.

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la L.

* PopSugar Reading Challenge: Un libro con al menos tres puntos de vista.

* Reto "Pecera 50": El libro seis de tus pendientes empezando por la derecha.

* Reto "Todos Locos": Libro continuación de una saga o serie.

* Bingo de Libros Pendientes: Una continuación (de serie o saga).

Planes perfectos para días de lluvia

Un plan perfecto para un día de lluvia es aquel donde puedo tirarme en el sofá, taparme con una manta y leer un buen libro.

Esa tarde como hoy. Sólo me falta una copa de vino.

“La sociedad de la nieve”

Con doce premios Goya, bien merece una visita al cine. Y es que hoy La sociedad de la nieve está en boca de todos, aunque hace una década hubo una película similar sobre el mismo accidente: ¡Viven!

Da mucha pena ir al cine, pues han caído mucho en los últimos años. Las salas están muy vacías, apenas te encuentras gente en el hall… Pero bueno, se agradece la gran pantalla, aunque seguramente tienen los días contados.

Corre el mes de octubre de 1972 cuando un equipo de rugby con sus acompañantes despega de Montevideo en dirección a Chile. El trayecto atraviesa una de las cordilleras más abruptas del mundo: los Andes. El avión cae en un valle nevado y los supervivientes piensan que pronto llegará el rescate. Pero los equipos de rescate no alcanzan a ver dónde ha caído el avión.

Poco a poco, se tienen que enfrentar al frío más extremo, al hambre más atroz, a unas condiciones extraordinarias. Poco a poco ven morir a compañeros, se quedan sin comida y tienen que tomar una decisión: comerse los cuerpos para poder seguir viviendo. Llegan los aludes, las tormentas de nieve, consiguen rescatar y hacer funcionar una radio de una maleta y saben que nadie les está buscando. Y entonces Nando y Roberto, los que se encuentran en mejor condición física, se preparan para ir a buscar ayuda. Cruzarán las montañas durante diez días hasta que se encuentran con un vaquero que les ayuda… 

Los dieciséis supervivientes son rescatados tras 72 días en la montaña. 

Es una bonita historia, aunque muy dura. Fue grabada en Sierra Nevada. Y bien se merece los Goyas. 

De cumpleaños

Mi sobrina pequeña hoy ha cumplido diez años y nos hemos reunido en familia.

Ha estado todo muy bien, pues las reuniones de familia siempre se agradecen.

París-Austerlitz

París-Austerlitz es una novela que se lee de un tirón, aunque el autor tardó en escribirla veinte años. 

Se trata del amor y terrible desenlace de dos homosexuales en París. Uno de ellos se llama Michel, trabaja de una empresa de piezas mecánicas y ya se ha distanciado de su pareja cuando contrae una enfermedad, una especie de cáncer irreversible.

El narrador, de quien no sabemos su nombre, pero habla Fran primera persona, es un pintor madrileño que ha "escapado" a París. 

Sus visitas al hospital le hacen recordar cómo fue su vida y su época de amor juntos.

Conocemos a Michel, quien tuvo una infancia triste, con una madre que se acostaba con los "vencedores" y un padre borracho que se terminó ahorcando. Su madre se casa después con un mafioso viudo con tres hijos. Su padrastro no acepta que Michel sea homosexual, pero el joven es muy robusto y se ríe de él.

El pintor es un chico acomodado que llega a París con lo puesto. En un restaurante conoce a Michel y se van a su casa, donde comienzan a vivir juntos como pareja. Michel le lleva treinta años y nunca se lo presenta a su madre, como si se avergonzara.

La madre le llama desde Madrid porque su padre está enfermo, para que haga las paces con él, y así consigue una pensión de sus padres que le permite pagar sus gastos en París.

Después alquila un estudio luminoso en el mismo edificio que Michel y se empiezan a distanciar. 

Hasta que Michel contrae la enfermedad y empieza a visitarle. Allí se entera de otros amantes, los amigos de Michel prefieren que no vaya… Y un día recibe una carta de Jaime diciéndole que Michel ha fallecido.

EL AUTOR:

Rafael Chirbes (1949-2015) es autor de las novelas Mimoun, La buena letra, Los disparos del cazador, La larga marcha, La caída de Madrid (Premio de la Crítica Valenciana), Los viejos amigos (Premio Cálamo), Crematorio (Premio de la Crítica, Premio de la Crítica Valenciana, Premio Cálamo, Premio Dulce Chacón y con una adaptación televisiva de gran éxito), En la orilla (Premio Nacional de Narrativa, Premio de la Crítica, Premio de la Crítica Valenciana, Premio Francisco Umbral, Premio ICON al Pensamiento), que fue seleccionada como mejor novela española del año por los suplementos culturales de El Mundo, El País y ABC y París-Austerlitz. En Anagrama también se han publicado El novelista perplejo, El viejo sedentario, Mediterráneos, Por cuenta propia, El año que nevó en Valencia y Diarios.

EL LIBRO:

Título original: París-Austerlitz

Autor: Rafael Chirbes

Editorial: Anagrama (2ª edición, en junio de 2022)

Colección: Compactos nº 719

Número de páginas: 153

ISBN: 9788433960139

Valoración: 7/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Genérico: Amorosos.

* Reto 25 españoles.

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la Ch.

* PopSugar Reading Challenge: Una novela romántica LGBTQ+.

* Reto "Pecera 50": Un libro que pertenezca a cualquier premisa del reto del año 2023 [Autor/a LGBTQ+].

* Reto "Todos Locos": Libro con dos idiomas (español y francés).

* Reto "La vuelta al mundo en 12 libros": París.

* Bingo de Libros Pendientes: Un libro fino.

Casi parece primavera

Porque aún queda un mes para la primavera, pero la de esta mañana sí que era una imagen primaveral. Poco a poco el verde se va abriendo paso.

También parecía que iba a llover, pero no…

El imperio de Yegorov

Es curioso cómo a veces llega a nuestras manos, al azar, una novela que no es muy conocida y que resulta espectacular.

El imperio de Yegorov es una novela distópica, que comienza en un mundo realista en 1967 y termina en un mundo distópico en 2042. Además no está escrita como una novela al uso, sino que está formada por una serie de "documentos" que van contando lo que ocurre: un diario, entrevistas, cartas, emails, etc., por lo que sería más bien una novela epistolar (aunque no todo son cartas).

En 1967 una expedición de antropólogos japoneses van a Papúa-Nueva Guinea en busca de la tribu perdida de los hamulai. La estudiante de antropología Izumi Fukada contrae una extraña enfermedad que los indígenas combaten con una planta autóctona llamada eletu. Izumi había comido un pez con un parásito que iba creciendo en su interior y poniendo huevos.

Izumi regresa a Japón y se casa con su marido. Piden a un misionero que les envíe más plantas de eletu. Y de la noche a la mañana Izumi desaparece. 

Izumi y Yasutaka Mashimura se enamoran y deciden escapar a Estados Unidos, donde crearán y desarrollarán una fábrica en Pasadena, California. Se cambiarán los nombres y el doctor Nintai pasará a hacerse multimillonario gracias a ofrecer la inmortalidad a sus clientes. 

Nintai es un parasitólogo que descubrió que Izumi (ahora Mariko) no envejecía, así que voló a Papúa-Nueva Guinea, donde inició el mismo proyecto que su mujer, después en un laboratorio consiguió la manera de transportar la larva hasta Estados Unidos.

Muchos escritores, detectives y otros curiosos han intentado acceder a las instalaciones de Pone Chemical Inc., donde distribuyen el fármaco elatrina (los que se inoculan deben tomarlo durante toda la vida, y si están 24 horas sin tomarlo, los parásitos se desarrollan y hacen morir a la persona). Han descubierto que muchas celebridades no envejecen y secuestran mendigos.

Llega 2042 cuando Oleg Yegorov le ha insistido a Nintai para asociarse y Nintai se ha negado. Mercenarios rusos atacan la casa de Nintai y secuestran a su mujer. A él intentan convencerle triturando a su mujer, que al final muere.

Finalmente Nintai se da cuenta que no merece la pena el mundo inmortal sin Izumi, por lo que escribe su testamento y lo publica en internet.

Pero antes de que haga saltar todo por los aires, Yegorov le ataca, le secuestra y se lo lleva a Rusia. 

Ahora Oleg Yegorov se ha convertido en el dueño del mundo, porque tiene el control de la elatrina y, por lo tanto, de todos. Ha creado más fábricas y los que no se inoculan se les lleva a granjas, donde hacen de cobayas humanas. 

EL AUTOR:

Manuel Moyano (Córdoba, 1963) vivió su infancia y adolescencia en Barcelona y reside en Molina de Segura (Murcia). Como novelista ha publicado El imperio de Yegorov (finalista del Premio Herralde de Novela y Premio Celsius en la Semana Negra de Gijón), La coartada del diablo (Premio Tristana) o La hipótesis Saint-Germain (Premio Carolina Coronado). Muestras de su narrativa breve son El amigo de Kafka (Premio Tigre Juan) y Teatro de ceniza. De su obra de no ficción destacan Dietario mágico y La frontera interior (Premio Eurostars de Narrativa de Viajes). Traducido al neerlandés y al italiano, pertenece a la Orden del Meteorito de Molina de Segura y es sátrapa trascendente por el Institutum Pataphysicum Granatensis. No está inoculado.

EL LIBRO:

Título original: El imperio de Yegorov

Autor: Manuel Moyano

Editorial: Anagrama (1ª edición, en enero de 2023)

Colección: Compactos nº 807

Número de páginas: 187

ISBN: 9788433901569

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Genérico: Narrativa contemporánea.

* Reto 25 españoles.

* PopSugar Reading Challenge: Un libro ambientado en el futuro.

* Reto "Pecera 50": Un libro donde la cubierta sea verde o predomine el verde.

* Reto "Todos Locos": Libro que quieres meter en el reto sí o sí.

Tantas cosas

Estoy en una época de lectura muy enriquecedora. Además, me he propuesto reorganizar las estanterías.

Y es una época de calma y amor, mucho amor.

Loxandra

Tenía ganas de leer este libro, sobre todo porque lo había visto en varios blogs literarios y me llamaba la atención. Ha sido enriquecedor descubrir la ciudad de Estambul y cómo vivían a finales del siglo XIX.

Santuario de Baluklí, Estambul

Loxandra es una mujer adorable, de descendencia griega, que vive en la parte de Estambul donde viven la mayor parte de griegos, mientras que en la parte asiática de la ciudad viven los turcos y los que profesan el Islam. Nos adentramos en la vida de Loxandra, que se casa con Dimitrós, un hombre viudo que tiene cuatro hijos, que al principio no la aceptan como madrastra, y con Dimitrós tendrá dos hijos más, sin duda, gracias a la ayuda de la Virgen de Baluklí. 

Loxandra establece su hogar en Makrojori, donde adora esperar al lechero, al aguador y al sereno, turcos, armenios o griegos, no importa: la personalidad de Loxandra es tan honesta, tiene tal don de gentes que todo el mundo la adora. 

Stavrodromi, Estambul

Cuando muere su marido, sus hijos insisten para que se mude a la zona de Stavrodromi, donde hay gran población de griegos, y allí vuelve a formar un hogar, convirtiéndose en una mujer a la que todo el mundo recurre cuando necesita algo. Ella sigue rezando a la Virgen de Baluklí, pero ahora visitarla está más lejos.

Cuando empiezan los enfrentamientos entre los turcos y el sultán y hay muertes por las calles, los hijos deciden mudarse a Atenas, pero Loxandra siempre recordará Constantinopla con mucha nostalgia, el lugar al que siempre quiere volver.

Mezé, comida típica de Estambul

Con Loxandra nos adentramos en los acontecimientos históricos más relevantes de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, y también descubrimos cómo era la vida de una familia griega en Estambul, cuando al principio hay una mezcla de diferentes extranjeros, pero luego llegan incluso a ser molestos y muchos intentan terminar con ellos, empezando por los armenios.

Es un libro para disfrutar mucho.

LA AUTORA:

María Iordanidu (Constantinopla, 1897-Atenas, 1989) pasó la infancia en Constantinopla, pero el estallido de la Primera Guerra Mundial, que la sorprendió de vacaciones en el mar Negro, la obligó a permanecer en Rusia durante varios años. Hasta 1919 no pudo volver a Grecia, donde trabajó para una gran compañía comercial estadounidense y, de 1926 a 1939, en la embajada soviética de Atenas. Durante la ocupación alemana fue detenida en varias ocasiones y su casa fue destruida, tras lo cual se vio obligada a mudarse con frecuencia y a sobrevivir impartiendo clases de lenguas extranjeras. A los sesenta y cinco años publicó su primera novela, Loxandra (Acantilado, 2018), obra inmensamente popular que ha sido traducida a varias lenguas, a la que siguieron Vacaciones en el Cáucaso (Acantilado, 2020) y Como pájaros atolondrados (Acantilado, 2023).

EL LIBRO:

Título original: Λωξάντρα

Autora: María Iordanidu

Traductora: Selma Ancira

Editorial: Acantilado (4ª edición, en octubre de 2023)

Colección: Narrativa del Acantilado nº 301

Número de páginas: 245

ISBN: 9788417346003

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Genérico: Histórico.

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la I.

* PopSugar Reading Challenge: Un libro escrito por una persona encarcelada o anteriormente encarcelada.

* Reto "Pecera 50": Un libro de no ficción.

* Reto "Todos Locos": Reto ambientado en dos o más países.

* Reto Literario Artístico: Frutas y verduras.

* Reto "Leyendo al mundo": Autobiografía o memorias.

“Asesinato en el Orient Express”

Anoche vimos Asesinato en el Orient Express, que yo había leído la novela hace un tiempo y la releí en Navidad con una novela gráfica.

Es un reparto de lujo, así que como para que no merezca la pena verla.

Hércules Poirot (Kenneth Branagh) se encuentra en Jerusalén resolviendo el robo de una reliquia que ha enfrentado a las tres religiones monoteístas, cuando decide volver a Occidebtw a descansar. Pero en Estambul le requieren para resolver un crimen y tiene que coger el Orient Express, donde su amigo Bouc (Tom Baterman) le hace sitio en un vagón, ya que es tiene un cargo directivo en el tren.

Las personas con las que comparte vagón son de lo más variopintas.

Allí va Edward Ratchett (Johnny Depp), una especie de mafioso que vende obras de arte falsas. Le acompañan su mayordomo Masterman (Derek Jacobi) y su secretario MacQueen (Josh Gad). Ratchett está recibiendo anónimos con amenazas de muerte y pide ayuda a Poirot para que le proteja.

La princesa Natalia Dragomiroff (Judi Dench) va acompañada de una señorita alemana, Mary Debenham (Daisy Ridley), a la que no trata muy bien.

También van el doctor Arbuthnot (Leslie Odom Jr), un policía retirado que se hace pasar por estudioso (Willem Dafoe), una misionera (Penélope Cruz) y unos condes.

La noche en que el tren se queda atascado en la nieve, alguien mata a sangre fría a Ratchett y el encargado del tren pide ayuda a Poirot para desenmascarar al culpable.

Pero todos son sospechosos, todos mienten y no es tan fácil descubrir que todo es una venganza planeada desde hace mucho tiempo…

Restaurante Miyako Teppanyaki

Mi novio y yo somos aficionados a la comida japonesa. Yo, desde que en 2010 estuve en Japón, él desde hace dos años, cuando empezamos a frecuentar el restaurante Sibuya en Logroño. Pero en estos años, nuestro restaurante japonés favorito había pegado un cambio importante: cuando regresamos después del verano sentimos una enorme decepción. Los camareros y la sabiduría de los que te recomendaban los mejores platillos japoneses (¡oh! ese pez mantequilla flambeado) brillaban por su ausencia, no se requería reserva y estuvimos media hora esperando hasta que nos preguntaron qué queríamos beber, además de que las porciones eran más pequeñas e incluso un camarero nos llegó a preguntar si estaba bien de proporción... Al final, si te hacen esperar en la mesa más de media hora sin preguntarte siquiera qué quieres tomar y yo a punto de levartarme y abandonar el restaurante, sopesas si volverás. Lo cierto es que no hemos vuelto al Sibuya, pero con la cantidad de restaurantes japoneses que han abierto en Logroño, siempre podemos conocer otros.

En Gran Vía habían abierto hace tiempo el Miyako, por donde habitualmente pasamos, pero nunca nos había dado por entrar. El tema es que mi madre me preguntó si lo conocíamos y anoche decidimos ir. Es un restaurante moderno, con decoración floral y mesas-mostrador, muy similar realmente a los restaurantes japoneses. Supongo que a veces los cocineros se ponen en medio de las mesas a cocinar en directo. 

Allí hay dos opciones: una es la del bufet, que en realidad te sirven ellos, con cinco platillos para cada comensal, y la otra es a la carta, donde eliges los platos que quieras. Como nos habían dado una mesa que estaba reservada para una hora después, decidimos el menú a la carta.

Wakame Salad

Lo primero que pedimos fue una ensalada Wakame, que ya teníamos probada del otro restaurante, una ensalada verde de algas que está riquísima.

Langostinos con panko

Pedimos unos langostinos con panko, fritos y rebozados, que estaban riquísimos.

Bao Tori Panko

Pedimos dos baos con pollo. A mí me encantan los baos, así que no podía perder la oportunidad de pedir uno, aunque reconozco que el pan del bao me gusta un poco más hecho. Pero estaban ricos.

Tartar Sake Avoka

También pedimos un tartar de salmón con aguacate y almendras. Otro plato que a mí me encanta, aunque es cierto que prefiero el tartar de atún, pero la mezcla del aguacate con salmón me parece exquisita.

Gunkan Maguro

Y otro plato que también pedimos para compartir fue un Gunkan Maguro, que son rollitos de arroz envueltos en atún, relleno de atún, almendras y salsa terinori.

Con el postre nos pasó una cosa curiosa, porque había mucha variedad, pero yo miré con lupa los dos postres que habíamos que pedir, y pedí un pankake de coco  y tiramisú de té verde, para que compartiéramos. 

Plátano frito

Lo que ocurrió es que nos plantaron delante un plato de plátano frito que no habíamos pedido, y que a mi novio le encantó.

Me levanté a aclarar la situación, cuando un japonés muy educado me explicó que se habían equivocado con el número y nos habían sacado un postre que no era, pero que a ese postre nos invitaba la casa.

Tiramisú de té verde

Luego nos dijeron que el pankake se había acabado, cosa que no nos importó, porque con dos postres nos era suficiente. El tiramisú de té verde estaba delicioso.

Efectivamente, cuando fuimos a pagar no nos cobraron el plátano frito. Lo cierto es que calculamos que a la carta viene a salir parecido a si hubiéramos cogido los cinco platillos por cabeza (unos 22-24 € por comensal).

Seguramente que volveremos a este restaurante.

Diario nocturno de Tokio

Lena Varela y Claria son dos jóvenes que vivieron durante año en Tokio. En este libro cuentan sus experiencias nocturnas y nos trasladan el choque cultural con respecto a occidente. 

Lena es española, pasó más de diez años en Tokio, adonde viajó cansada de occidente, donde buscó trabajos con la finalidad de alargar la visa para poder quedarse allí. Trabajó en bares japoneses, frecuentó lugares de prostitución, hizo de guía nocturna, e incluso trabajó para la mafia china. Su experiencia es impresionante.

Claria es italiana, llegó a Japón con una beca de estudios temporal, pero buscó un trabajo para poder quedarse más tiempo en el país. Nos cuenta cómo va de fiesta en fiesta con su amiga Aki y que llegan a consumir drogas (en Japón está totalmente prohibido llevar drogas encima), beben muchísimo y se van a raves lejos de la ciudad. Habla de lo que le fascina el barrio de Koenji también. 

Las dos chicas se conocieron en Tokio y ahora viven en Barcelona. Fue allí donde decidieron escribir un libro sobre sus vivencias en Japón. 

ALGUNAS CURIOSIDADES:

El shochu es una bebida alcohólica de Japón, comúnmente destilada de cebada, boniato o arroz. Se suele beber mezclada con té.

Un izakaya es un típico bar o restaurante japonés, donde se suele tomar algo después del trabajo.

Se conoce como onsen a las aguas termales de origen volcánico que se encuentran en Japón. Son los baños tradicionales japoneses, que aprovechan el calor natural de estas aguas procedentes de la gran actividad volcánica.

El visual kei es un movimiento entre los músicos japoneses que se caracteriza por su uso de variados niveles de maquillaje, peinados elaborados y trajes extravagantes, a menudo junto a una estética andrógina.

Un ofuro es un baño japonés de agua caliente. En su origen era de madera y actualmente de plástico o acero inoxidable. Es muy profundo.

Koenji es un distrito de Tokio, al oeste de Shinjuku. Es uno de los barrios más creativos, alternativos y culturales de la ciudad.

Kabukicho, conocido como el barrio rojo, es la zona de ocio con vida nocturna para adultos. Es la zona de Tokio donde se ejerce la prostitución, con infinitos clubes que ofrecen de todo, excepto la penetración.

LAS AUTORAS:

Claria (pseudónimo) se mudó a Japón con 23 años y se marchó ocho años después. Hizo malabares con diferentes trabajos como barista, camarera, coordinadora internacional, camarógrafa, organizadora de eventos, profesora, modelo y directora de producción de películas. Lo que más le gustaba de Tokio era beber cerveza en convenience stores, fumar en el interior de restaurantes y despotricar sobre los errores de comunicación cultural.

Lena Varela (pseudónimo) malgastó su juventud perdida en la noche japonesa durante más de diez años, con un japonés tan natural que le permitió ser la primera en muchos locales nocturnos, como clienta, como artista y como empresaria alcohólica en general. Tras diez años y no ahorrar ni un mísero yen por despilfarros nocturnos, fiestas y mal vivir en general, decidió regresar a Europa para volver a encajar en la sociedad, De su Tokio echa de menos el ramen, el barrio rojo y las conversaciones profundas con los taxistas.

EL LIBRO:

Título original: Diario nocturno de Tokio

Autoras: Lena Varela y Claria

Editorial: Satori (1ª edición, en noviembre de 2023)

Número de páginas: 126

ISBN: 9788419035646

Valoración: 7/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* PopSugar Reading Challenge: Una memoria que explora lo queer.

* Reto "Pecera 50": Un libro de viajes o que la acción se desarrolle en un viaje.

* Reto "Todos Locos": Libro con menos de 300 páginas y más de 100.

* Reto Literario Artístico: País, continente, ciudad.

Restaurante Miyako

Hoy hemos conocido un nuevo restaurante japonés. Hemos cenado muy bien. De hecho se han equivocado en un postre y nos lo han regalado…

Para repetir. Diferente del Sibuya.

La Perra

Se trata de un libro que engancha de principio a fin. Me ha encantado, pese a que siempre me da pánico coger libros de autores que no conozco, aunque lo cierto es que esta novela llamó mi atención porque leí muchísimas opiniones positivas.

Cristian Velasco es un célebre tenista que vive en Puerto de la Cruz, al norte de la isla de Tenerife. Parece ser que ha desaparecido y la inspectora Guiomar Aguilera acude, junto al agente en prácticas Román, a la mansión del tenista donde terminan colándose. Allí encuentran el cadáver torturado de la mujer del tenista, Natalia Medina. Y a partir de entonces no sólo tienen que descubrir lo que ha ocurrido, sino buscar también el paradero del tenista y su mejor amigo Borja Guibert.

Cuando descubren que había medicamento para cerdos junto al cadáver y el nombre de quien lo ha comprado, Nauzet Díaz, se personan en las oficinas de Cárnicas Díaz, donde conocen a la hija del empresario, una mujer que no les deja acercarse a su padre.

El subinspector Cervero acude a la discoteca El Rompeolas, a investigar por su cuenta, pero es interceptado por los dos rusos que le llevan hasta la Perra.

Se prepara el espectáculo donde millonarios pagan por ver una pelea a muerte entre dos hombres, pero la Perra les brindará un doble espectáculo: el vencedor tendrá que luchar con los perros hambrientos.

Aguilera está en su casa cuando dan la vida de Irina, que sufre hafefobia, y entonces descubre quién es la Perra. Tiene que ir a la finca de Los Realejos, porque han infiltrado allí a Román, el agente en prácticas.

También ha aparecido su marido Álex Hidalgo, que va detrás de la mafia rusa.

EL AUTOR:

Alberto Val (Cuenca, 1984) es escritor y periodista. En 2012 fundó el medio digital deportivo eldeporteconquense, en el que ejerce de coordinador de contenidos, tras pasar por otros medios como COPE, Voces de Cuenca y Cadena SER. Además es el responsable de la comunicación del club de lectura de novela negra Las Casas Ahorcadas. Como escritor, se lanzó al mundo de la literatura en 2018, con su ópera prima El efecto Werther. A ésta le han seguido cuatro novelas más, siempre en el ámbito del crimen y del misterio. La Perra es su novela más reciente, la más animal de todas, y su entrada en Ediciones Destino.

EL LIBRO:

Título original: La Perra

Autor: Alberto Val

Editorial: Destino (1ª edición, en junio de 2023)

Colección: Áncora y Delfín nº 1610

Número de páginas: 397

ISBN: 9788423363445

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Genérico: Misterio.

* Reto 25 españoles.

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la V.

* Reto "Thriller Holics": Sobre trastornos de salud mental.

* PopSugar Reading Challenge: Un libro en el que un personaje duerma más de 24 horas.

* Reto "Pecera 50": Un libro con un animal en el título.

* Reto "Todos Locos": Libro reseñado en IG por algún participante del reto.

* Reto Literario Artístico: Animal mamífero.

Viernes entrañables

Siempre he dicho que Ezcaray es un pueblo que me encanta. Tengo la suerte de venir a diario, pero un viernes noche llega a tener magia.

Algo tiene febrero

Estamos a mitad de mes y ya van pasando los días poco a poco. No sé qué tiene que este mes que pasa tan rápido y, cuando nos queramos dar cuenta, ya estamos en primavera.

Celebramos el día de los enamorados y ya queda poco para que mi sobrina pequeña cumpla diez años. Y ya casi terminamos.

Me gusta febrero, no sé qué tiene este mes que me gusta…

La sinfonía de Julia

Éste es un libro que merece mucho la pena. Me ha emocionado de verdad, porque tiene uno de esos momentos que te tocan el alma…

Además vamos a vivir con la protagonista varios de los acontecimientos más importantes del siglo XX.

Julia Lerner es una joven alemana que vive en Dresde junto a su familia. De padre español y madre pianista, tiene un hermano mellizo sordomudo, por lo que junto a él no sólo aprende el lenguaje de signos sino también a leer los labios. Su familia no es molestada por los nazis, quizás porque su padre, director de un periódico, publica a veces lo que ello quieren. Pero cuando la ciudad es bombardeada por los aviones aliados, sufren una enorme pérdida: la madre y el hermano han ido al médico y fallecen durante los tiroteos. Así que se quedan Julia y su padre que tienen que ir a vivir a la casa del jardinero cuando un alto mando ruso, Kozlov, ocupa su casa. Pero Julia a veces se cuela para tocar el piano a escondidas, instrumento en la que es una virtuosa. Un día el oficial Kozlov la escucha y la recomienda para ir a estudiar al Conservatorio Nacional de Rusia, donde según él aprenden los mejores músicos. 

En Moscú se da cuenta que no se puede hablar de nada y mucho menos del tipo de gobierno. Los estudiantes son constantemente vigilados y algunos desaparecen. Julia descubre cosas gracias a su facilidad para leer los labios. Y comienza una estrecha amistad con un joven español, Nicolás Toledo, del que se enamora. Pero los años de estudio llegan a su fin y los rusos la envían a la RDA, donde tocará en la Orquesta Nacional. 

Tras creer que Nicolás ha fallecido, contrae matrimonio con Boris Ivanov, un periodista del Pravda, que en realidad resultará un agente del KGB. Boris tiene dos hijos, Oleg y Karina, de los que Julia se encariña, aunque ve que su marido no les hace mucho caso. Oleg además es un niño retraído, con algo de autismo. 

Julia es considerada una de las mejores pianistas de Rusia y da muchos conciertos, además de componer. Viaja por todo el mundo y sirve de tapadera a su marido, que conecta con otros agentes rusos. 

Cuando Boris decide que tienen que regresar a Berlín y quiere internar a su hijo en un centro de discapacitados, Julia contacta con agentes de la CIA, a los que pide ayuda para sacarla a ella y a sus hijos de la RDA. Simularán un accidente donde se supone que Oleg, Karina y su cuidadora Adolfina pierden la vida. Mientras ellos vuelan a Estados Unidos, Julia regresa a Moscú con su marido. 

A partir de aquí Julia espía a su marido y da información a la CIA a través de las partituras que compone, mediante un sistema de notas inventado que sólo sabe traducir Oleg. Pero Julia se está arriesgando mucho. Y cuando se encuentra dando conciertos en Estados Unidos y ya han decidido liberarla del yugo ruso, asesinan en Dallas al presidente Kennedy, por lo que todos los rusos marchan rápidamente a su país.

Julia vuelve a coincidir con Kozlov, convertido en coronel y con mucho poder. Acaba de enterarse de que no puede tener hijos por una intervención que mandó hacer su marido, y ha decidido dejar caer a Kozlov que su marido es un traidor a la patria Rusia. 

En Moscú su marido es llevado a la Lubianka, pero también Julia será interrogada. Visitará varios centros de reclusión y campos de trabajo, donde pasará diez años hasta su excarcelación. En Moscú no encuentra trabajo como pianista, pero conoce a una española que le recomienda ir al Centro Español de la URSS, donde explicará quién es y preguntará por la madre de Nicolás. Así Nicolás, que la ha estado esperando toda la vida, aparece en Moscú con un contrato para trabajar en la Orquesta Nacional Española. En Madrid volverán a casarse, y un día aparecen en su puerta los dos hijos que creía muertos… 

LA AUTORA:

Mercedes Guerrero (Aguilar de la Frontera, Córdoba, 1963) es diplomada como técnica de empresas y actividades turísticas y ha dirigido distintos negocios relacionados con el sector antes de emprender, en 2010, su carrera como escritora. Gran lectora y apasionada de la historia, sus narraciones destacan por las experiencias y los sentimientos de los personajes, además de una visión amena y dinámica del contexto histórico en que se desarrollan.

Tanto su primera novela, El árbol de la diana (2010) como Las sombras de la memoria (2015) son lecturas prescriptivas en Francia para los estudiantes de español. También es autora de La última carta (2011), La mujer que llegó del mar (2013) y Sin mirar atrás (2016). En 2020 publicó El baile de las marionetas, obra con la que su obra despegó meteóricamente, pues arrasó en las listas de best-sellers de plataformas online sumando más de doce ediciones y miles de lectores.

Ahora Grijalbo presenta su nueva novela, La sinfonía de Julia.

Página web de la autora.

EL LIBRO:

Título original: La sinfonía de Julia

Autora: Mercedes Guerrero

Editorial: Grijalbo (1ª reimpresión, en noviembre de 2023)

Número de páginas: 505

ISBN: 9788425365676

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto Genérico: Histórico.

* Reto 25 españoles.

* Reto "Pecera 50": Un libro que contenga dos hilos temporales.

* Reto "Todos Locos": Libro que en la portada/título tenga algo relacionado con la música.

* Reto Literario Artístico: Música, baile.

* Reto "Leyendo al mundo": Libro de un/a autor/a a quien le gustan los gatos.

Martes y trece

A mí antes todo me salía mal en martes y trece, pero es sólo superstición. Hoy me ha llegado el regalo de San Valentín y hace un día precioso.

Ya no temo tanto al día trece.