Hay libros simplemente especiales. Éste es uno de esos libros, que finalmente nos sorprende de una manera extraordinaria, como sorprendentes son sus protagonistas, con quienes el lector, inevitablemente, termina encariñándose.
Hacía unas semanas que tenía la última novela de Pérez-Reverte en casa. De hecho, llegué a tener dos ejemplares, cuando en abril, por mi cumpleaños, me regalaron el segundo que rápidamente descambié.
El argumento trata de la 'odisea' de dos académicos de la Real Academia Española de finales del siglo XVIII que son elegidos para ir a París a comprar la primera edición de la Encyclopédie de D'Alembert, Diderot y Le Breton (entre otros autores).
Antes de comentar un poco la trama, voy a enfocar el momento histórico, que recuerdo haberlo estudiado a la perfección porque el Despotismo Ilustrado me pareció un tema interesante desde el principio. En nuestro país reinaba entonces el monarca ilustrado Carlos III. Ya es un anciano, pero la Real Academia, que entonces se reunía en la ya desaparecida Casa del Tesoro, está bajo su tutela. Carlos III mantiene a raya al Santo Oficio, de ahí que una obra tan controvertida como la
Encyclopédie sea aprobada por el monarca, aunque algunos inquisidores se opongan a que se traiga a un país como España, un país "con pocas luces" en comparación con el vecino francés. Se trata de una obra vasta de 28 volúmenes en formato grande y letras doradas en los lomos, una obra cuya primera versión ya está agotada en Francia y tiene otras versiones. Tanto en Francia como en España se encuentra prohibida, pero todos los grandes aristócratas tienen una
Encyclopédie en sus bibliotecas. En Francia los ánimos están revueltos, son las vísperas de la Revolución Francesa y nuestros dos académicos coincidirán en París un un personaje peculiar.
Todos los jueves hay junta de académicos en la Real Academia. Los españoles han sido los pioneros en sacar diccionarios, pero no son los mejores. Los mejores son los autores de la
Encyclopédie francesa y acaban de aprobar un viaje para ir a París a buscar una primera edición de esa enciclopedia. Los elegidos para acudir a la capital francesa son don Pedro Zárate y don Hermógenes ('Hermes') Molina. El primero es un septuagenario almirante encargado de describir términos bélicos, mientras el segundo es un enciclopedista. Mientras, dos académicos que se encuentran en contra de la idea, pagarán a un buscavidas, Pascual Raposo, para que la
Encyclopédie no llegue a su destino: Sánchez Terrón y el polémico periodista Higueruela.
Madame Dancenis, por Labille-Guiard
Así, cuando los dos académicos llegan a París y se presentan en la embajada española, el conde de Aranda les asigna un guía, el abate Bringas, un español fugitivo, hombre de mundo y de ideas, que cree en la revolución y que, de hecho, asumirá un importante papel en ella. Bringas, que malvive en el París del siglo XVIII, se convertirá en su sombra y les acompañará a cuantas librerías puedan, a fin de encontrar una Encyclopédie completa en su primera edición, tarea ardua, que finalmente conseguirán gracias a una recién viuda que quiere deshacerse de la biblioteca de su marido. A la viuda Hérault la han conocido a través de otra española que se encuentra casada con un francés muy rico y cuyas tertulias literarias son famosas en todo París: Margot Dancenis. Esta mujer libertina lee
libros filosóficos, muy de moda en el París de la época, cuando había dos tipos de libros filosóficos: los propiamente dichos, pero también se llamaba así a los libros eróticos. Esta señora lee de los dos tipos de libros filosóficos.
Efectivamente, los dos académicos serán apaleados, robados, encarcelados... pero finalmente conseguirán su misión, aunque el viaje sea arduo y difícil. Ellos fueron en busca de la luz y la razón que concede el entendimiento y lo trajeron a Madrid en 28 volúmenes que hoy se conservan en la biblioteca de la Real Academia Española. Dos hombres realmente buenos, excepcionales.
Quise leer este libro en el mes de mayo por el mes temático de la metaliteratura. En esta novela tenemos dos perspectivas desde las que se podría considerar un libro metaliterario: por un lado, porque la obra literaria sobre la que versa esta novela es la
Encyclopédie que los protagonistas han de traer a España -y en ningún momento se desvían de su misión-. Por otro lado, el propio autor nos descubre, entre medias del argumento real, una historia secundaria, y es que él se introduce en las páginas para explicarnos cómo consiguió tirar del hilo de la llegada de esa primera edición de la
Encyclopédie francesa a la Real Academia y así construir la historia, a medida que se documentaba y realizaba un viaje por los mismos caminos que pudieron recorrer los académicos dos siglos antes.
Y es que también es interesante cómo Pérez-Reverte nos esboza los pasos que siguió para llevar esta novela a buen puerto.
El final es perfecto. Me ha encantado.
EL AUTOR:
Arturo Pérez-Reverte nació en Cartagena, España, en 1951. Fue reportero de guerra durante veintiún años. Con más de quince millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, muchas de sus novelas han sido llevadas al cine y a la televisión. Hoy comparte su vida entre la literatura, el mar y la navegación. Es miembro de la Real Academia Española.
EL LIBRO:
Título original:
Hombres buenos
Autor: Arturo Pérez-Reverte
Editorial: Alfaguara (1ª edición, marzo de 2015)
Número de páginas: 582
ISBN: 978-84-204-0324-3
Valoración: 10/10
RETOS:
Y, finalmente, en el
mes temático, que en mayo corresponde con la metaliteratura. Por los pelos.
