Sábados de libro y manta

Hace viento. Y hay pocas ganas de salir a la calle. Así que me he recluido en casa con el libro, en mi butaca de lectura, con mantita y café.
Vamos terminando febrero.

Recuerdos del mes de febrero

Como siempre ocurre, febrero se me pasa casi sin enterarme. Un día más y ya estamos cambiando de mes. En febrero he pasado momentos geniales. Ha sido un mes de celebraciones. He leído menos que en enero, pero no importa.
Vamos quemando el invierno y la primavera se va abriendo paso poco a poco.

Maneras de vivir

Llevo unos días luchando por imposibles. No estoy sola en mi lucha, pero somos minoría. Cuando veo injusticias me resulta insoportable y lucho hasta desgastarme.
Tanto como para querer abandonar el barco. No lo hice, pero he perdido la ilusión.
Hablo de una asociación en la que llevo treinta años y en cuya junta estoy desde hace año y medio. Sólo quiero que llegue agosto para marcharme sin mirar atrás.
Duele ver la injusticia y no poder hacer nada...

Miércoles

Lo bueno de febrero es que acaba enseguida. Pero que no me entero de lo rápido que pasan los días. Ya estamos a miércoles y no levanto cabeza...

Ni siquiera el día

Hoy se me ha olvidado el día de la semana en el que estaba, y es que ha habido un momento en que conducía y mi subconsciente me ejecuta que era sábado.
Pero no...

Seis años

Hoy es el cumpleaños de mi sobrina pequeña. La familia ya lo celebramos ayer. Hoy la he llamado pero no ha habido manera de que me invitara a su cumpleaños.
Seis años ya y va paseándose con su bicicleta nueva.

Totoro

Hace seis años acababa de ingresar mi cuñada en el hospital. Andrea llegó a la una de la madrugada del 24. Así que en unas horas cumplirá seis años.
Mañana celebrará su cumpleaños con los amiguitos, pero hoy hemos estado en familia, y abuelos y tíos le hemos dado sus regalos.
Se ha puesto a jugar con Totoro y casi no me deja hacer una foto. Cree que el muñeco da buena suerte a los niños, porque ese es el mensaje que sacó de la película.
Le he dicho que quedaría muy bien en mi estantería, por si no le gusta. Pero parece ser que como es 'mágico' sí que le gusta.

Desayuno en el Nebraska

Podría desayunar en casa cada vez que me quedo a dormir en Logroño, pero me he acostumbrado a los desayunos del Nebraska, que me parecen exquisitos.
Es una magnífica manera de empezar el día con buen pie.

El bautizo

Hoy hemos estado en un bautizo por el rito ortodoxo. Ha sido curioso. Mis sobrinas preguntaban si iban a meter al bebé al pilón y resulta que la han metido entera tres veces.
Después hemos estado en una comida que se ha alargado.

El Instituto

Cuando cojo un libro de Stephen King sé que me voy a encontrar con un libro donde se describen hasta los puntos y comas, y es que realmente, cuando el lector se mete en sus historias, las puede vivir al máximo por lo descriptivas que son. Reconozco que algún libro de King incluso se me ha hecho pesado por este motivo, y aquí hay momentos en que estaba deseando que la acción fuera más rápida, pero en conjunto es una novela que me ha hecho disfrutar. Supongo que el tema, los jóvenes protagonistas, el poder de la mente y todo aquello que hace que la novela sea tal hacen que ahora, un rato después de llegar al punto final, considere que es una buena novela.
No es tanto de terror como otras, ni tampoco se acerca a la novela negra como en la trilogía que terminó de escribir hace mucho, y sin embargo tiene ese punto de inflexión donde nos quedamos realmente asombrados, por un lado, porque somos conscientes de hasta dónde puede llegar la crueldad humana y, por otro, por el magnífico poder de la mente. Los estudios indican que utilizamos una proporción minúscula del cerebro, ¿qué no haríamos si pudiéramos o supiéramos desarrollar todo nuestro potencial mental...?
En la novela, King nos introduce en los poderes de la telepatía (capacidad de leer la mente de otras personas) y de la telequinesia (capacidad mental para mover objetos), y podemos deducir que el autor se ha documentado fehacientemente.

Tim Jamieson, policía que huye de una misión que salió mal, se encuentra en un avión completo de pasajeros. La aerolínea ofrece dinero para que uno de los pasajeros se baje del avión a fin de que suba un personaje importante y Tim, después de un rato, decide bajarse. Hace autostop y termina de sereno en un pequeño villorrio de Carolina del Sur, el apacible DuPray.
En el estado de Minnesota vive Luke Ellis, un niño de doce años que aspira a estudiar dos carreras a la vez a esa temprana edad en una de las universidades más prestigiosas del estado. Pero eso no llega a ocurrir, porque una noche una mujer entra en su habitación y le secuestra. Cuando despierta descubre que se encuentra en una cama que no es su cama, ve una pared que no es la pared de su cuarto y en los armarios hay ropa que no es su ropa, pero alguien se ha esmerado en intentar que parezca su dormitorio.
Luke despierta en el Instituto, un lugar escondido en el estado de Maine donde hay otros niños de edades similares. Pronto descubre que esos niños, igual que él, tienen capacidades mentales superiores a la media, que son TP (tienen telepatía) o TQ (telequinesia). Son sometidos a pruebas donde se les intenta desarrollar y estimular su capacidad mental. Luke conoce a Kalisha, una niña que lleva más tiempo que el resto en la Mitad Delantera del Instituto. Si se portan bien, los cuidadores, los médicos y los celadores les entregan unas fichas para poder usarlas en las máquinas expendedoras (donde incluso, pese a que son niños, pueden comprar alcohol y tabaco) o en el ordenador que tienen en su dormitorio. Luke descubre que está restringido, pero conoce otras maneras de llegar a la información, y de esa forma descubre que los mismos que le han secuestrado mataron a sus padres y que él es sospechoso de su asesinato, pero se encuentra en paradero desconocido.
Luke habla con Kalisha, Nicky (uno de los niños mayores que se rebela contra las pruebas y contra los adultos que les están haciendo eso), las gemelas y Avery.
Avery Dixon, el Avester, es el más pequeño de todos, recién llegado, pero tiene una capacidad mental superior al resto de los niños. Gracias a él descubrirán que pueden hablar con la mente, ocultos de las cámaras que les vigilan. Ninguno de ellos quiere pasar a la Mitad Trasera del edificio, cuando se supone que sus mentes están preparadas, para formar una mentalidad común capaz de matar desde la distancia. Y por nada del mundo les gustaría conocer Vege Park, la parte trasera de la mitad trasera, donde los niños se han convertido en vegetales, han perdido su identidad y su mente emite un zumbido ensordecedor.
Luke ayuda a la celadora Maureen a librarse de los cobradores de una deuda que dejó su ex marido, le pone en contacto con un abogado, y ella decide ayudarle a escapar, junto a Avery.
Luke se convierte en la esperanza de todos los niños del Instituto, que saben que ha escapado gracias a la comunicación mental entre ellos. Luke escapa y recorre miles de kilómetros gracias a las ayudas que ha dejado en el camino Maureen, pero los médicos son capaces de descubrir en qué tren se encuentra, hasta que Luke salta en el apeadero de DuPray y conoce a Tim Jamieson.
Tim lo lleva a la comisaría, donde el pequeño les muestra el lápiz USB que le entregó Maureen, a fin de que crean su descabellada historia. Y Tim decide que tiene que ayudar a esos niños. Además, Luke sigue comunicándose con ellos con la mente, pese a la distancia.

EL AUTOR:

Stephen King es autor de más de cincuenta libros, todos best-seller internacionales. Sus títulos más recientes son El visitante, Bellas durmientes (con su hijo Owen King), El bazar de los malos sueños, la trilogía Bill Hodges (Mr Mercedes, Quien pierde paga y Fin de guardia), Doctor Sueño... Su novela 22/11/63 (convertida en serie de televisión en Hulu) fue elegida por The New York Times Book Review como una de las diez mejores novelas de 2011 y por Los Angeles Times como la mejor novela de intriga del año. Sus libros de la serie La Torre Oscura e It han sido adaptados al cine. Le han sido concedidos los premios 2018 PEN America Literary Service Award, 2014 National Medal of Arts y 2003 National Book Foundation Medal for Distinguished Contribution to American Letters.

Vive en Bangor, Maine, con su esposa Tabitha King, también novelista.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: The Institute

Autor: Stephen King

Traductor: Carlos Milla Soler

Editorial: Plaza y Janés (1ª edición, en septiembre de 2019)

Número de páginas: 618

ISBN: 9788401022357

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la K.

* Reto Genérico: Novela de terror.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 100 palabras 100 portadas: Miedo.

* Reto Stephen King.

Carnavalesco

Cuando tomábamos una cerveza en la calle han pasado unas señoras con una tarta gigante bailando al compás del carnaval.
La gente en los bares, disfrutando del pintxopote del viernes, salía a mirar.

Reencuentros

Hoy han contactado conmigo tres personas inesperadas, aunque alguno no ha conseguido que habláramos. El primero ha sido uno al que vi hace poco, que tiene un negocio de pompas fúnebres. La segunda ha sido una compañera que estuvo en el internado conmigo y que, curiosidades de la vida, está emparentada con la familia política de mi hermano. El tercero ha llamado a la oficina cuando yo no estaba, ha pedido mi teléfono, que no se lo han dado, y han apuntado el suyo para que yo le llame.
Parece ser que los antiguos compañeros del colegio donde estudié BUP y COU están organizando una macro-quedada y no quieren que falte nadie.
Aún no he confirmado ni rehusado mi asistencia a tal evento. Por un lado me apetece, por otro lado me da algo de pereza.
Esta tarde, hablando con la compañera con la que compartí internado durante cuatro años, hemos revivido momentos y nos hemos puesto al día. He recordado incluso la canción de Celtas Cortos de "20 de abril", aunque sea 20 de febrero.
Durante un momento me he encontrado en el patio del colegio, con un bocata con dos onzas de chocolate Milka, sentadas las internas en las gradas de uno de los campos de fútbol. Hablando de primeros amores, de exámenes de matemáticas y de campamentos del colegio. Por un momento se ha congelado el tiempo.
Me siento flotando. Esos reencuentros son geniales, pero sigo indecisa.

Catalina

El sábado tengo bautizo. Sólo he visto a la pequeña en fotos. Se llama Catalina. Hace algo más de un mes que nació y ciertamente sus padres siempre han sido como de la familia.
No puedo ir con las manos vacías. Y hoy me ha llegado el regalo.
Adoro los bebés y también me gusta salirme de las reglas, es decir, no comprar nada rosa porque sea una niña.
Hace tiempo que no voy a un bautizo. Mis sobrinas también van.

Tirando de la semana

No tengo ganas más que de que llegue el fin de semana para ir de bautizo y de cumple. Y es que hay días de febrero especiales. El sábado y el domingo son de esos días. Días familiares, días que te hacen olvidar el cansancio que se acumula a lo largo de la semana.

De lunes

Los lunes, con eso que me tengo que desplazar, no encuentro tiempo para nada: ni para leer, ni para escribir, ni para nada.
Tanto que llego a casa y sólo me apetece meterme bajo el edredón y leer... Que mañana será otro día.

Lecturas de domingo

Me tiene Stephen King subyugada con su última novela. Lo cierto es que debería ir a preparar algo de cena, pero llega un momento en que no puedo dejar de leer.
Espero que el final no sea un fiasco, que no sería la primera novela del autor en que disfruto de la trama, palabra por palabra, y el final me resulta un fiasco.

Sábado tranquilo

Hoy he tenido un sábado muy tranquilo, un día de esos que me cunde haciendo cosas en casa.
Y me he enterado de que el sábado tengo bautizo, porque el domingo ya contábamos con celebrar el cumpleaños de mi sobrina pequeña.

Lugares mágicos

Ezcaray siempre es un placer. No había mucha gente, pese a ser viernes por la noche, pero era agradable, además de que no hacía mucho frío.
Resulta un ligar pintoresco, de noche y de día.

El atelier de los deseos

Desde que entré en contacto con Martin-Lugand el mes pasado no he dejado de leer sus libros, porque me trasladan calma, porque me hacen sentir bien. Son libros que producen buenas sensaciones. Quizás éste es el que menos me ha gustado.

Iris vive en una ciudad de provincias, comprometida con una familia estable, con un marido médico que todo el mundo admira y con un trabajo en un banco que hacen que su vida sea rutinaria. Pero Iris tiene un gran deseo: quiere ser modista, pese a que nunca la aceptaron en la escuela donde mandó la solicitud. Pero en una de las comidas dominicales sus hermanos confiesan que sí fue aceptada, pero sus padres interceptaron la carta y la rompieron, conminándola a estudiar Comercio. Cuando Iris descubre esa traición se marcha de la casa de sus padres y decide realizar su sueño, aunque sea una década más tarde.

En internet descubre un curso de costura en París donde ha de enviar una carta y una prenda hecha por ella. Cuando es aceptada, tendrá que separarse durante seis meses de su marido Pierre, que a cambio le dice que cuando regrese tendrán un hijo.

En París, Iris descubre un mundo nuevo. El atelier se encuentra en una casa majestuosa dirigida por Marthe, una mujer asombrosa que muy pronto descubre que Iris tiene un don para la costura. Cuando aparece el protegido de Marthe, Iris se siente tocada, pese a que sigue respetando a su marido. Gabriel es un hombre que siempre consigue lo que quiere, por eso no entiende que Iris le rechace, aunque los dos se dejan arrastrar por un incipiente enamoramiento que Iris corta cuando, sin acabar el curso, decide regresar a casa.

En su ciudad no es feliz, no consigue crear un solo traje, y las mujeres que vienen sólo quieren que les arregle vestidos, no que les enseñe sus nuevas creaciones. Cuando descubre que su marido le ha engañado con otra le abandona y regresa al atelier, donde Marthe le abre su casa y su corazón. Marthe la ayuda, pero Iris se da cuenta de que Marthe no está bien, lo que le impulsa a lanzarse a los brazos de Gabriel.

LA AUTORA:

Agnès Martin-Lugand es psicóloga clínica y durante más de seis años trabajó en el campo de la protección a la infancia en Ruán (Francia). Después de enfrentarse a numerosas negativas por parte de las editoriales decidió autoeditar en Amazon La gente feliz lee y toma café (2014). Rápidamente su novela alcanzó los primeros puestos de más vendidos y fue la primera escritora francesa autoeditada en ser contratada por una editorial tradicional, la prestigiosa Michel Lafon. Los derechos de traducción han sido vendidos a más de veinte países y será adaptada próximamente al cine. El atelier de los deseos es su segunda novela.

EL LIBRO:

Título original: Entre mes mains le bonheur se faufile

Autora: Agnès Martin-Lugand

Traductor: Juan Carlos Durán Romero

Editorial: Alfaguara (1ª edición, en febrero de 2015)

Número de páginas: 256

ISBN: 9788420418902

Valoración: 8/10

RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro en cuya cubierta aparezca un libro.

* Reto Genérico: Novela familiar.

* Reto 100 libros.

* Reto 100 palabras 100 portadas: Libro/s.

* Febrero: Mes temático del amor.

La sangre de la tierra

Es cierto que una novela inspirada en nuestra tierra siempre nos tira, así que tras ver cientos de ejemplares de este libro en las librerías de la zona tuve que resignarme a comprarlo. La sorpresa ha sido mayúscula cuando he encontrado una novela magnífica donde nada me sonaba lejano, ya que transcurre en la cercana Haro y la tradición del vino es conocida por todo riojano desde la cuna, aunque no tenga viñas.

Vendría a ser una especie de saga familiar, ya que a través de sus páginas conocemos varias generaciones de dos familias que se verán enfrentadas por el vino, en una época donde el vino producido en La Rioja no tenía la calidad actual.

La novela nos cuenta la tradición del vino, vemos el dinero que fluye de la sangre de la tierra que se convierte en el archiconocido néctar de los dioses, e incluso saboreamos el vino a través de sus páginas. Y el centro de todo es Haro, una localidad que me pilla a quince kilómetros, conocida y reconocida como la capital del vino.

Obviamente, en mi situación, sólo quedaba que el libro estuviera bien escrito para disfrutarlo como se merece, y me quito el sombrero porque esta novela se disfruta.

Vistas de Haro y de los campos de viñas

En el siglo XIX, la familia Arriola se desplaza desde Bilbao a Haro con el fin de comprar la producción de vino cuando empieza a producirse, con los riesgos que ello conlleva, ya que tienen que pasar bastantes meses hasta que se vendimie y se recoja el vino, que en ese momento no se embotella aún. Don Miguel Arriola es un hombre que ve el negocio antes que los vinateros de Haro, que intentan producir mucho vino, pero éste no tiene calidad. Con él viajan su esposa Inés y su hijo Víctor, que van a La Rioja a regañadientes. 

La bodega más antigua y próspera del lugar es la de Martín Zabala, que pronto se enemista con Miguel Arriola al haberse adelantado a todos comprando la mayor parte de la producción de vino, lo que enriquece a los Arriola y empobrece a los vinateros. Sin embargo, algo no previsto vuelve a unir a los dos hombres: Víctor Arriola y Mariola Zabala quieren casarse y Don Miguel no se opone a la boda. 

Recién casados, padre e hijo marchan unos meses a Burdeos para aprender de la producción vinícola francesa, y Víctor adquiere conocimientos sobre conseguir unos vinos de calidad. En el camino, un hombre dispara a Víctor en la pierna, que le tienen que amputar, lo que es una traba para él. Muerto su suegro, comprada la bodega de los Zabala por su padre y ausente Don Miguel durante meses en Vitoria, éste deja al frente de la bodega a su hijo, donde éste empieza a destilar un vino de calidad, ocultándolo a casi todos los trabajadores, excepto Pierre, un francés al que conoció en Burdeos, y Ángel Egea, su mano derecha.

En la casa de los Arriola trabaja Carmen, una mujer casada por Ángel. Mientras Mariola da a luz a Alejandro, Carmen tendrá dos mellizos, Carmenchu y Francisco, a los que sacarán adelante con el escaso sueldo de los padres. La familia de Mariola y de Carmen crecerán unidas en la adversidad, incluso cuando Mariola decide marcharse de la casa de los Arriola y se lleva consigo a Carmen, a la que considera su mejor amiga.

Víctor Arriola entra en política, y fallecido su padre, deja en manos de otros el asunto del vino, mientras él cada vez pasa menos tiempo en Haro. Aunque detestaba a su padre, en realidad está siguiendo los pasos de Don Miguel. Poco después, se enemistará con Ángel, que comienza junto a un francés y a su cuñado Marcos a hacer resurgir una bodega que les enriquecerá. Y como no podía ser de otra manera los vástagos de uno y de otro se enamorarán.

Es una novela para disfrutar, que en realidad nos hace evocar un tiempo en que el vino de La Rioja empezaba a conocerse como un elixir de calidad hasta llegar al reconocido Rioja de la actualidad. Y es agradable descubrir cómo del burdo tinto que se producía a principios del siglo XIX, los bodegueros comprenden que puede producirse un vino de calidad.

EL AUTOR:

Óscar Soto Colás nació en Villamediana de Iregua (La Rioja) en 1973.

Apasionado de la música, desde adolescente ha militado en varias bandas de rock, para cambiar la guitarra por la pluma años más tarde.

Lector voraz de casi cualquier género, comenzó escribiendo relatos cortos sin más afán que el de contar historias.

En 2017 ganó el Premio Círculo de Lectores de Novela con El Diablo en Florencia, libro del que se enamoraron más de veinte mil lectores.

Ha sido traductor de inglés y articulista en diversas páginas de ciencia, videojuegos y tecnología.

En la actualidad estudia Historia del Arte y vive en Logroño, donde es presidente y fundador de la Asociación Riojana de Escritores.

EL LIBRO:

Título original: La sangre de la tierra

Autor: Óscar Soto Colás

Editorial: La esfera de los libros (1ª edición, en octubre de 2019)

Número de páginas: 474

ISBN: 9788491646815

Valoración: 9/10

RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro de un autor en cuyo nombre/apellido tenga algún término relacionado con la flora o la fauna [Soto].

* Reto "Leemos España provincia a provincia": La Rioja.

* Reto Genérico: Novela familiar.

* Reto 25 españoles.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 100 palabras 100 portadas: Sangre.

Lugares pintorescos

Venir a Ezcaray un día a la semana me parece un privilegio. De lunes a viernes es un pueblo normal, y los viernes por la noche se transforma. De hecho también me toca ir este fin de semana y adoro ir cada vez.

Regalitos

Tengo los regalos de mi sobrina pequeña desde hace varias semanas. Hoy los he envuelto. Lo que ocurre es que aún me tienen que llegar dos regalos más.
Lo que tampoco se me ha olvidado es la postal, porque su hermana me la ha pedido. Claro, porque yo no regalo sola, mi sobrina mayor y yo compartimos los regalos a medias. Pero a la mayor lo que le gusta es tener un secreto conmigo que no conoce su hermana y firmar la postal.

Segundo Dividendo Digital

Desde hace unos días no paran de anunciar que hay que adaptar las televisiones. Por mi trabajo sé todo lo que hay que hacer. Pero la publicidad que se le está dando en los medios de comunicación está haciendo que cunda el pánico.
En 2015 hubo que adaptar el doble que ahora y todo fue como la seda porque no se le dio publicidad.
La cantidad de gente que pregunta preocupada... Incluso he puesto un cartel diciendo que nadie se quedará sin televisión.
Entre los antenistas y electricistas que pelean como buitres por conseguir una antena más, y la gente que pregunta desesperada porque piensa que su pantalla se va a quedar en negro... no me queda más remedio que echarme a reír.
Lo dice alguien que no ve la televisión.
Y nos quedan unos meses para que se vaya asentando la cosa, porque la Unión Europea ha puesto esa fecha límite: 30 de junio. Pero esto es España. Llegará el plazo y lo tendrán que ampliar, porque... se acabarán las piezas, alguien no se pondrá de acuerdo para cambiar los repetidores, no habrá suficiente dinero para pagar las subvenciones...
En serio, que en los años 80 teníamos sólo dos canales y no pasaba nada...

Mousse de limón

Nunca tomo postre, pero hoy no he podido evitarlo. Cuando hay mousse de limón me pierdo.
No es el primer lunes que me quedo a comer fuera de casa y me encuentro cara a cara con un mousse de limón riquísimo.
Acaba el lunes...

Tardes de domingo

Hoy he estado viendo antiguas fotos que me han traído recuerdos. En realidad estaba buscando el álbum de París y no lo encuentro por ningún lado, así que es posible que sólo tenga fotos digitales y no en papel.
He visto cantidad de fotos de la EGB, la primera vez que volé en avión, festivales de teatro, el internado y los campamentos, los primeros novios, profesores, excursiones, nocheviejas... Ha sido un cúmulo de información.
En fin, que no me veo muy cambiada. Con alguna arruga y alguna cana, pero nada más.
También hoy he tenido sesión de cine con mis pequeñas. Ahora adoran a Totoro.

A la luz del amanecer

No hace ni un mes entré en contacto con la autora francesa Agnès Martin-Lugand, y me gusta mucho su estilo. Es algo sorprendentemente curioso cuando no leo literatura romántica, aunque más que románticas sus novelas podrían tildarse más de feel-good, es decir, ese tipo de novelas que nos brindan buenos sentimientos, que tocan el corazón con suavidad. Ni que decir tiene que he reservado en una pequeña librería El atelier de los deseos, así que no pasará mucho tiempo para leerlo y hacer la reseña correspondiente.

Hortense es una bailarina que vive en París. En realidad es profesora de baile y regenta una academia junto a sus dos socios, Sandro y Bertille, guiador por el retirado fundador de la academia, Auguste. Hortense ama lo que hace, vive en un ático en un sexto piso sin ascensor y tiene un amante adorable y guapísimo, Aymeric. Pero su amante está casado, es feliz con su mujer y sus hijos y no tiene intención alguna de abandonar a su familia, pero tampoco de prescindir de Hortense.

Cuando Hortense se lastima el tobillo y tiene que estar más de dos meses de baja porque no puede bailar, su vida da un vuelco de 180º, de tal forma que descubre que Aymeric y ella vivían un amor basado en las apariencias, ya que él la culpa de haberse lastimado y llega a tratarla como un objeto. Sus socios, además, comprenden que tienen que buscar una sustituta, aunque en realidad buscan una nueva socia porque tienen ganas de ampliar el negocio. 

Es entonces cuando Hortense decide ir al sur, a la Provenza francesa, donde se encuentra la casa de campo de sus padres, una casa a la que acude algunas cortas temporadas en verano. La casa se encuentra cerrada, porque sus padres murieron hace cuatro años (ante la enfermedad de la madre, el padre decidió suicidarse por amor). Mientras que sus padres vivían, habilitaron una parte de la casa como Bed & Breakfast, que ahora se encuentra cerrado. Incluso tiene una sala de baile que lleva sin mantenerse desde hace cuatro años.

Allí se encuentran Cathie y Mathieu, así como su hijo Alex. Cathie y Hortense son amigas de la infancia. Es Mathieu, quien trabaja como jardinero, quien le recomienda abrir las habitaciones y Hortense le hace caso. También será Mathieu quien le presente a Élias, un hombre que ha atropellado un jabalí y se tiene que quedar unos días allí mientras que reparan su coche.

La curiosidad entre Hortense y Élias se hace más que evidente cuando ella descubre que está huyendo y que es médico. Así que, con la excusa de cambiar las sábanas y las toallas de su habitación, descubre el diario que escribe él a la vez que descubre los secretos de su huida. 

Los colores de los amaneceres de la Provenza francesa se van haciendo hueco en el corazón de Hortense que va recuperándose del esguince de su tobillo y no ve por volver a bailar de nuevo. Pero cuando tiene que volver a París descubre que su vida se encuentra en la casa de campo junto a Élias.

Es simplemente una novela preciosa.

LA AUTORA:

Agnès Martin-Lugand (Saint-Malo, Francia, 1979) es psicóloga clínica y durante más de seis años trabajó en el campo de la protección a la infancia en Ruan (Francia). Después de enfrentarse a numerosas negativas por parte de las editoriales decidió autoeditar en Amazon La gente feliz lee y toma café (2014) y, tras alcanzar rápidamente los primeros puestos de los más vendidos, se convirtió en la primera escritora francesa autoeditada en ser contratada por una editorial tradicional, la prestigiosa Michel Lafon. También ha publicado la esperada secuela de esa novela, La vida vale la pena, ya verás (2018) y El atelier de los deseos (2015). A la luz del amanecer es un obra más reciente y también la más cautivadora.

EL LIBRO:

Título original: À la lumière du petit matin

Autora: Agnès Martin-Lugand

Traductor: Juan Carlos Durán Romero

Editorial: Alfaguara (1ª edición, en junio de 2019)

Número de páginas: 348

ISBN: 9788420437996

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 100 palabras 100 portadas: Amanecer, anochecer, puestas de sol, etc.

* Febrero: Mes temático del amor.

"Mi vecino Totoro"

Hace muchos años que entré en contacto con las magníficas películas del Studio Ghibli, y entonces vi varias de aquellas películas. Aprovechando que las están poniendo nuevamente en Netflix, y con la cabeza a punto de estallarme, tanto como para no querer leer porque no me entra más información, he recordado que en febrero empezaban a poner estas películas.

Mi vecino Totoro ya la había visto, y es muy posible que el domingo vuelva a verla con mis sobrinas, y quizás está más enfocada a un público infantil que otras películas de Hayao Miyazaki. De hecho, hay todo un merchandising sobre Totoro, y en Japón hay infinitas tiendas donde nos podemos encontrar con un Totoro gigante. Es muy posible que en los próximos días vuelva a ver más películas del Studio Ghibli, incluso algunas que no había visto antes.

Satsuki y Mei son dos hermanas que se trasladan a una nueva casa de campo junto a su padre, un profesor de universidad. Su madre se encuentra en el hospital, aquejada de una enfermedad que no parece grave (nervios, depresión...). Satsuki va a la escuela mientras Mei, que aún no ha alcanzado la edad escolar, se queda en casa, a veces con su padre y otras veces con Nani, una anciana que cuida de ella. Una mañana Mei ve unos conejos a los que sigue hasta un agujero y cae junto a un conejo gigante, Totoro le llama, Totoro porque son los conejos gigantes que aparecen en los cuentos infantiles japoneses. Totoro no habla, pero entiende a la pequeña. Satsuki, sin embargo, cree que son imaginaciones de su hermana pequeña... hasta que un día lluvioso van a la parada del autobús a esperar a su padre y llevarle un paraguas. Entonces llega Totoro y Satsuki le entrega el paraguas para que no se moje. Luego llega el Gatobús, en el que se sube Totoro. 

A partir de ese momento, las niñas tienen una extraña relación con Totoro, que aparece en los momentos más insospechados e incluso las ayuda con una especie de magia que nadie más puede ver, porque sólo las pequeñas pueden ver a Totoro y la magia del bosque.

Es curioso cómo ahora veo la cantidad de similitudes que hay con Alicia en el País de las Maravillas, por ejemplo, cuando la pequeña cae por el agujero, curiosamente persiguiendo a unos conejos, y cuando cae recuerda al árbol hueco por el que cae Alicia, pero además cuando Totoro sonríe recuerda al Gato de Cheshire.

El castillo de los búhos

Hace años que leo literatura japonesa, y si bien es cierto que abundan las figuras de samuráis y de los rōnin, entrar en contacto con los ninjas me ha llevado a otro nivel, ya que lo poco que sé sobre la mentalidad ninja proviene del cine.

A veces me ha parecido un poco complejo, por ejemplo, cuando describe la cantidad de armas ninja que se utilizan, y eso que hay un glosario con imágenes donde se describen sus dimensiones, formas y usos. 

En realidad he disfrutado mucho con este libro, sobre todo porque la personalidad de Jūzō atrae al lector, y esa atracción entre Jūzō y Kohagi nos encandila porque es casi prohibida.

"Al igual que los búhos, los ninja moramos en los huecos que dejan las personas. Tenemos más en común con los monjes, pues vivimos solos".

Corre el siglo XVI en Japón. La época de las guerras ya ha terminado y, en su lugar, se encuentra gobernando Toyotomi Hideyoshi, que está unificando las provincias del país. En esta época de paz, Iga busca venganza, una provincia donde se educa a los ninjas. El predecesor de Hideyoshi, Oda Nobunaga, se encargo de aniquilar a la mayor parte de la población de Iga, pero no pudo acabar con los ninjas, que debido a sus sentidos superdesarrollados pudieron esconderse y camuflarse en el aire y en la oscuridad. Así que muchos ninjas de Iga se han ido marchando hasta Kyoto, la capital imperial, buscando el momento para vengarse. Entre ellos se encuentran Tsudzura Jūzō, considerado uno de los mejores ninjas de todos los tiempos, su mejor amigo de la infancia Kazama Gohei y el maestro de ambos, Shimotsuge Jirōzaemon. 

En el camino, Jūzō se encuentra con Kisaru, una jovencita ninja, hija de su maestro, que sólo piensa en casarse con Gohei, pero como éste lleva un tiempo desaparecido ha decidido ir a buscarle. También conoce a una extraña mujer, Kohagi, con la que se acuesta en una posada pensando que es una prostituta. Jūzō llegará a pensar que es una mujer ninja venida de Koga, otra provincia donde se entrenan ninjas y tiene la sensación de que esta mujer podría matarle.

Jūzō tiene claro que se tiene que preparar para matar a Hideyoshi, pero a medida que va aconteciendo el libro descubrimos que el protagonista se ha enamorado, que será traicionado por Gohei, que no tiene alma de ninja porque no vive para matar gente sin remordimientos. 

Éste es uno de esos libros que nos hace pensar sobre la personalidad férrea de los estatus japoneses de la Edad Media, porque un ninja no es un simple asesino a suelo, no es un mercenario, es un personaje con una sensibilidad extrema tal que, pese a que su objetivo último es matar y para ello se les paga, tienen desarrollados cualquiera de los sentidos y siempre se encuentran alerta. O los samuráis, los señores feudales, que no dudan en cometer seppuku junto a su señor. En realidad es admirable este pensamiento tan sólido proveniente de la tradición japonesa.

EL AUTOR:

Ryōtarō Shiba (Osaka, 1923-1996), seudónimo por el que se conoce al escritor y periodista Fukuda Teiichi, uno de los autores más leídos de Japón.

Admirador de Eiji Yoshikawa, de la literatura rusa y de los clásicos chinos, empezó a trabajar como periodista en el año 1946. Sin embargo, no publicó su primera novela, El mago de Persia, hasta diez años después, por la que recibió el Premio Kōdansha, además del reconocimiento de la crítica y del público.

Llamado a convertirse en el sucesor de Fūtarō Yamada, el gran maestro de la épica histórica, en 1959 publica El castillo de los búhos por la que recibiría el premio más prestigioso y reconocido de la literatura japonesa: el Naoki Sanjūgo. Fue entonces cuando decidió abandonar el periodismo y dedicarse plenamente a la escritura.

Autor muy prolífico, a lo largo de su vida escribió una larga lista de novelas y un sinnúmero de relatos cortos que fueron editándose en diversas revistas y periódicos. Sus títulos más notables son novelas épicas e históricas, pero cultivó géneros tan dispares como la novela de misterio y el ensayo.

Reconocido tanto por su talento literario, como por su gran aportación a la difusión de la historia y la cultura japonesa, ha supuesto una sólida influencia en extensas biografías contemporáneas dedicadas a personajes históricos como Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi o Tokugawa Ieyasu, entre otros.

Las obras de Shiba gozan de tanta popularidad que han sido adaptadas en numerosas ocasiones para la televisión y para la gran pantalla. En la actualidad, es el autor de novela histórica más leído de Japón.

EL LIBRO:

Título original: Fukurō no siro

Autor: Ryōtarō Shiba

Traductores: Ismael Funes Aguilera y Bárbara Pesquer Isasi

Editorial: Quaterni (1ª edición, 2014)

Número de páginas: 372

ISBN: 9788494180279

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la S.

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro que elegiste porque el título llamó tu atención.

* Reto Genérico: Libros exóticos.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 100 palabras 100 portadas: Persona encapuchada.

Atardeceres

Por fin puedo tener una tarde para mí y Iara hacer las cosas que me gustan. Parece que estamos en abril porque hace una magnífica tarde primaveral.

Último minuto

En el último minuto aún se puede una subir al tren, o decir una palabra que lo cambie todo.
En estos momentos me encuentro en los últimos minutos del día, esos que adoro tanto porque estoy leyendo al calor.
Y es que la novela actual me está gustando mucho, que he vuelto al Japón medieval.

Los lunes al sol

Empezamos febrero con sol, con unas cigüeñas que se han dejado ver estos días.
Las horas se me pasan volando, tan rápido que a veces ni me entero.
Poco a poco se va acercando la primavera, aunque es cierto que parece que ya ha llegado.

"Matilda"

Llevo viendo Matilda  con mis sobrinas desde el domingo pasado, cuando tuvimos que dejar a medias la película, pero hoy la hemos vuelto a empezar y la hemos visto hasta el final. Sé que el libro está escrito por Roald Dahl, pero nunca había visto la película entera. Como se enteren de que hay un libro, me lo pedirán.

Me ha parecido una película entretenida, para comentar con mis sobrinas, que no levantaban los ojos de la película. 

Matilda (Mara Wilson) es una niña que ha crecido en un hogar donde no se la tiene en cuenta: su padre (Danny de Vito) tiene un taller donde estafa y engaña a los clientes, su madre (Rhea Perlman) hace su vida como si no tuviera una hija, y su hermano está chinchándola todo el tiempo. Pero Matilda es una niña autosuficiente a los tres años, un genio que ha aprendido a leer y a hacer cálculos ella sola, a hacerse la comida y a vivir su vida. Ella quiere ir a la escuela, pero sus padres no saben ni la edad que tiene, así que cuando la dejan sola en casa se dedica a ir a la biblioteca. Hasta que su padre conoce a la directora de un colegio un tanto especial, por lo que decide llevar a Matilda al colegio.

Pero ese colegio está dirigido por una mujer que recuerda a los nazis, Matilda tiene como profesora a Miss Honey (Sarah Paulson), que es una dulzura de mujer, y es entonces cuando descubre que no sólo está adelantada en sus conocimientos, sino que además tiene poderes especiales, sobre todo cuando se enfada.

Parece primavera

Ahora estorban los abrigos de invierno. Menudo día primaveral que está.
Hoy ha tocado película con mis sobrinas y ahora lectura... un libro interesante.

Berta Isla

Tenía veinte años cuando entré en contacto con Javier Marías por primera vez, cuando acababa de publicar Cuando fui mortal, un libro de relatos que me entusiasmó, porque Marías tiene una prosa fluida, capaz de atrapar al lector desde la primera línea; es un lingüista, un mago de la lengua, y como tal sus novelas se disfrutan.

Debo reconocer que su narrativa apenas cuenta con espacios, y que esta novela a veces me ha costado, pero en general es una buena novela.Tiene todos los ingredientes para ser una gran novela: dos personajes magistralmente creados: ella, una mujer que espera durante años y él, un hombre que se vio obligado a elegir una vida que no quería; historias y anécdotas sacadas de libros y películas, pinceladas que se asemejan a la vida real de los protagonistas; un trasfondo histórico muy bien documentado; secretos que no pueden ser contados y la expectativa sobre lo que pensamos y lo que será (porque el lector se identifica con Berta en su estado de espera), y la maquinaria del mundo que teje los hilos, de la que a veces no se puede escapar, como le ocurre a Tomás.

Teatro Real y edificios de la calle Pavía, Plaza de Oriente, Madrid

La acción transcurre en Madrid. Juntos nos asomamos junto a Berta a ese balcón de la calle Pavía desde el que se ve una parte de la Plaza de Oriente. Oteamos el horizonte con ella. Buscamos entre la gente. Observamos algo diferente. Esperamos, casi sin esperanza.

No conocemos mucho de la infancia de sus protagonistas, sino únicamente desde el momento en que coinciden en el colegio y, poco después, comienzan a salir: Berta Isla y Tomás Nevinson son novios desde la adolescencia, pero cuando terminan el Bachiller, el padre inglés de él, Jack Nevinson, le envía a Oxford a cursar estudios superiores, mientras Berta se queda en Madrid.

Esta vida de estudiante, la espera de ella y las ausencias de él, que en un principio iban a ser temporales, se convertirán en la línea que dirija sus vidas, porque estos espacios de vacío y separación durarán siempre y modificarán sus maneras de ver el mundo. Y entonces nos preguntamos si podría haber sido diferente.

Berta se ve envuelta en una manifestación y es "salvada" por Esteban Yanes, un novillero, que no sólo le cura la herida sino que la lleva a su casa y a su cama. Sin embargo, ella se marcha para no volver.

Por su parte, Tomás sigue sus estudios en Oxford, donde se acuesta con Janet Jefferys, una joven que trabaja en una librería. Tomás es bilingüe y con esa facilidad para los idiomas y para la imitación, es invitado por uno de sus profesores a entrar en los servicios secretos ingleses, el MI5 y el MI6. Él rechaza la invitación porque no quiere convertirse en un espía.

Sin embargo, la mala suerte quiere que Janet aparezca estrangulada con una media después de que él se haya ido de su casa, y la policía empieza a hacer preguntas. Su profesor le pone en contacto con dos espías que le sacarán del atolladero... pero a cambio tendrá que entrar a formar parte del servicio secreto inglés. Bertram Tupra será su superior inmediato, el que le proporcionará cobertura como trabajador del Foreign Office, así como una asignación económica elevada. Eso conlleva ausencias de varios meses en Londres, lejos de su familia y de Berta.

Berta se da cuenta que algo ha cambiado en su marido, pero él ya no sólo es discreto sino que no dice nada. En las temporadas que pasa en casa, Berta se queda embarazada de Guillermo y de Elsa. Y descubre la verdad de su marido cuando Guillermo es amenazado por dos extranjeros que le insinúan que su marido es un infiltrado en Irlanda.

Ella le llama a su oficina y no consigue hablar con él. Es entonces cuando empieza a sospechar, y a su regreso le increpa. Él, efectivamente, le confiesa que trabaja para el servicio secreto inglés, pero que no puede hablar de su trabajo. 

A partir de ahí, llegará un día en que Tomás no regresará más... al menos durante doce años. Tupra se presenta en su casa y le dice que su marido ha desaparecido, que se haga a la idea de que ha muerto, le explica las normativas inglesa y española con los plazos en que a un desaparecido se le puede dar por muerto y ella pueda convertirse oficialmente en viuda y, más tarde, heredar. 

Pero Berta y su suegro tienen el convencimiento de que Tomás no ha muerto. Por eso, Berta tiene amantes pero ninguno lo suficiente duradero para quedarse. Y es cuando día tras día sale al balcón y otea el horizonte, esperando ver la figura de su marido que regresa a casa. La esperanza...

A partir de aquí la novela me ha sorprendido, pero no puedo contar más.

EL AUTOR:

Javier Marías (Madrid, 1951) es autor de Los dominios del lobo, Travesía del horizonte, El monarca del tiempo, El siglo, El hombre sentimental (Premio Ennio Flaiano), Todas las almas (Premio Ciudad de Barcelona), Corazón tan blanco (Premio de la Crítica, Prix l'Oeil et la Lettre, IMPAC Dublin Literary Award), Mañana en la batalla piensa en mí (Premio Fastenrath, Premio Rómulo Gallegos, Prix Femina Étranger, Premio Mondello di Palermo), Negra espalda del tiempo, de los tres volúmenes de Tu rostro mañana: 1 Fiebre y lanza (Premio Salambó), 2 Baile y sueño, 3 Veneno y sombra y adiós, de Los enamoramientos (Premio Tomasi de Lampedusa, Premio Qué Leer) y Así empieza lo malo; de las semblanzas Vidas escritas y Miramientos; de los relatos Mala índole y de la antología Cuentos únicos; de homenajes a Faulkner y Nabokov y dieciocho colecciones de artículos y ensayos.

En 1997 recibió el Premio Nelly Sachs, en Dortmund; en 1998 el Premio Comunidad de Madrid; en 2000 los Premios Grinzane Cavour, en Turín, y Alberto Moravia, en Roma; en 2008 los Premios Alessio, en Turín, y José Donoso, en Chile; en 2010 The America Award en los Estados Unidos; en 2011 el Premio Nonino, en Udine, y el Premio Terenci Moix; en 2013 el Premio Formentor; en 2015 el Premio Bottari Lattes Grinzane, en Italia, y en 2017 el Premio Liber, todos ellos por el conjunto de su obra. En 2016 fue nombrado Library Lion por la Biblioteca Pública de Nueva York. 

Entre sus traducciones destaca Tristam Shandy (Premio Nacional de Traducción 1979). Fue profesor en la Universidad de Oxford y en la Complutense de Madrid. Sus obras se han publicado en cuarenta y cuatro lenguas y en cincuenta y siete países, con más de ocho millones de ejemplares vendidos. Es miembro de la Real Academia.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: Berta Isla

Autor: Javier Marías

Editorial: Alfaguara (6ª reimpresión, en marzo de 2018)

Número de páginas: 544

ISBN: 9788420427362

Valoración: 9/10

RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro de un autor que lleve escritos más de 20 libros.

* Reto "Leemos España provincia a provincia": Madrid.

* Reto Genérico: Narrativa contemporánea.
* Reto 25 españoles.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".