Sueños Prohibidos: La sangre de la tierra

jueves, febrero 13, 2020

La sangre de la tierra

Es cierto que una novela inspirada en nuestra tierra siempre nos tira, así que tras ver cientos de ejemplares de este libro en las librerías de la zona tuve que resignarme a comprarlo. La sorpresa ha sido mayúscula cuando he encontrado una novela magnífica donde nada me sonaba lejano, ya que transcurre en la cercana Haro y la tradición del vino es conocida por todo riojano desde la cuna, aunque no tenga viñas.

Vendría a ser una especie de saga familiar, ya que a través de sus páginas conocemos varias generaciones de dos familias que se verán enfrentadas por el vino, en una época donde el vino producido en La Rioja no tenía la calidad actual.

La novela nos cuenta la tradición del vino, vemos el dinero que fluye de la sangre de la tierra que se convierte en el archiconocido néctar de los dioses, e incluso saboreamos el vino a través de sus páginas. Y el centro de todo es Haro, una localidad que me pilla a quince kilómetros, conocida y reconocida como la capital del vino.

Obviamente, en mi situación, sólo quedaba que el libro estuviera bien escrito para disfrutarlo como se merece, y me quito el sombrero porque esta novela se disfruta.

Vistas de Haro y de los campos de viñas

En el siglo XIX, la familia Arriola se desplaza desde Bilbao a Haro con el fin de comprar la producción de vino cuando empieza a producirse, con los riesgos que ello conlleva, ya que tienen que pasar bastantes meses hasta que se vendimie y se recoja el vino, que en ese momento no se embotella aún. Don Miguel Arriola es un hombre que ve el negocio antes que los vinateros de Haro, que intentan producir mucho vino, pero éste no tiene calidad. Con él viajan su esposa Inés y su hijo Víctor, que van a La Rioja a regañadientes.

La bodega más antigua y próspera del lugar es la de Martín Zabala, que pronto se enemista con Miguel Arriola al haberse adelantado a todos comprando la mayor parte de la producción de vino, lo que enriquece a los Arriola y empobrece a los vinateros. Sin embargo, algo no previsto vuelve a unir a los dos hombres: Víctor Arriola y Mariola Zabala quieren casarse y Don Miguel no se opone a la boda.

Recién casados, padre e hijo marchan unos meses a Burdeos para aprender de la producción vinícola francesa, y Víctor adquiere conocimientos sobre conseguir unos vinos de calidad. En el camino, un hombre dispara a Víctor en la pierna, que le tienen que amputar, lo que es una traba para él. Muerto su suegro, comprada la bodega de los Zabala por su padre y ausente Don Miguel durante meses en Vitoria, éste deja al frente de la bodega a su hijo, donde éste empieza a destilar un vino de calidad, ocultándolo a casi todos los trabajadores, excepto Pierre, un francés al que conoció en Burdeos, y Ángel Egea, su mano derecha.

En la casa de los Arriola trabaja Carmen, una mujer casada por Ángel. Mientras Mariola da a luz a Alejandro, Carmen tendrá dos mellizos, Carmenchu y Francisco, a los que sacarán adelante con el escaso sueldo de los padres. La familia de Mariola y de Carmen crecerán unidas en la adversidad, incluso cuando Mariola decide marcharse de la casa de los Arriola y se lleva consigo a Carmen, a la que considera su mejor amiga.

Víctor Arriola entra en política, y fallecido su padre, deja en manos de otros el asunto del vino, mientras él cada vez pasa menos tiempo en Haro. Aunque detestaba a su padre, en realidad está siguiendo los pasos de Don Miguel. Poco después, se enemistará con Ángel, que comienza junto a un francés y a su cuñado Marcos a hacer resurgir una bodega que les enriquecerá. Y como no podía ser de otra manera los vástagos de uno y de otro se enamorarán.

Es una novela para disfrutar, que en realidad nos hace evocar un tiempo en que el vino de La Rioja empezaba a conocerse como un elixir de calidad hasta llegar al reconocido Rioja de la actualidad. Y es agradable descubrir cómo del burdo tinto que se producía a principios del siglo XIX, los bodegueros comprenden que puede producirse un vino de calidad.

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