Hace años que leo literatura japonesa, y si bien es cierto que abundan las figuras de samuráis y de los rōnin, entrar en contacto con los ninjas me ha llevado a otro nivel, ya que lo poco que sé sobre la mentalidad ninja proviene del cine.
A veces me ha parecido un poco complejo, por ejemplo, cuando describe la cantidad de armas ninja que se utilizan, y eso que hay un glosario con imágenes donde se describen sus dimensiones, formas y usos.
En realidad he disfrutado mucho con este libro, sobre todo porque la personalidad de Jūzō atrae al lector, y esa atracción entre Jūzō y Kohagi nos encandila porque es casi prohibida.
"Al igual que los búhos, los ninja moramos en los huecos que dejan las personas. Tenemos más en común con los monjes, pues vivimos solos".
Corre el siglo XVI en Japón. La época de las guerras ya ha terminado y, en su lugar, se encuentra gobernando Toyotomi Hideyoshi, que está unificando las provincias del país. En esta época de paz, Iga busca venganza, una provincia donde se educa a los ninjas. El predecesor de Hideyoshi, Oda Nobunaga, se encargo de aniquilar a la mayor parte de la población de Iga, pero no pudo acabar con los ninjas, que debido a sus sentidos superdesarrollados pudieron esconderse y camuflarse en el aire y en la oscuridad. Así que muchos ninjas de Iga se han ido marchando hasta Kyoto, la capital imperial, buscando el momento para vengarse. Entre ellos se encuentran Tsudzura Jūzō, considerado uno de los mejores ninjas de todos los tiempos, su mejor amigo de la infancia Kazama Gohei y el maestro de ambos, Shimotsuge Jirōzaemon.
En el camino, Jūzō se encuentra con Kisaru, una jovencita ninja, hija de su maestro, que sólo piensa en casarse con Gohei, pero como éste lleva un tiempo desaparecido ha decidido ir a buscarle. También conoce a una extraña mujer, Kohagi, con la que se acuesta en una posada pensando que es una prostituta. Jūzō llegará a pensar que es una mujer ninja venida de Koga, otra provincia donde se entrenan ninjas y tiene la sensación de que esta mujer podría matarle.
Jūzō tiene claro que se tiene que preparar para matar a Hideyoshi, pero a medida que va aconteciendo el libro descubrimos que el protagonista se ha enamorado, que será traicionado por Gohei, que no tiene alma de ninja porque no vive para matar gente sin remordimientos.
Éste es uno de esos libros que nos hace pensar sobre la personalidad férrea de los estatus japoneses de la Edad Media, porque un ninja no es un simple asesino a suelo, no es un mercenario, es un personaje con una sensibilidad extrema tal que, pese a que su objetivo último es matar y para ello se les paga, tienen desarrollados cualquiera de los sentidos y siempre se encuentran alerta. O los samuráis, los señores feudales, que no dudan en cometer seppuku junto a su señor. En realidad es admirable este pensamiento tan sólido proveniente de la tradición japonesa.
EL AUTOR:
Ryōtarō Shiba (Osaka, 1923-1996), seudónimo por el que se conoce al escritor y periodista Fukuda Teiichi, uno de los autores más leídos de Japón.
Admirador de Eiji Yoshikawa, de la literatura rusa y de los clásicos chinos, empezó a trabajar como periodista en el año 1946. Sin embargo, no publicó su primera novela, El mago de Persia, hasta diez años después, por la que recibió el Premio Kōdansha, además del reconocimiento de la crítica y del público.
Llamado a convertirse en el sucesor de Fūtarō Yamada, el gran maestro de la épica histórica, en 1959 publica El castillo de los búhos por la que recibiría el premio más prestigioso y reconocido de la literatura japonesa: el Naoki Sanjūgo. Fue entonces cuando decidió abandonar el periodismo y dedicarse plenamente a la escritura.
Autor muy prolífico, a lo largo de su vida escribió una larga lista de novelas y un sinnúmero de relatos cortos que fueron editándose en diversas revistas y periódicos. Sus títulos más notables son novelas épicas e históricas, pero cultivó géneros tan dispares como la novela de misterio y el ensayo.
Reconocido tanto por su talento literario, como por su gran aportación a la difusión de la historia y la cultura japonesa, ha supuesto una sólida influencia en extensas biografías contemporáneas dedicadas a personajes históricos como Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi o Tokugawa Ieyasu, entre otros.
Las obras de Shiba gozan de tanta popularidad que han sido adaptadas en numerosas ocasiones para la televisión y para la gran pantalla. En la actualidad, es el autor de novela histórica más leído de Japón.
EL LIBRO:
Título original: Fukurō no siro
Autor: Ryōtarō Shiba
Traductores: Ismael Funes Aguilera y Bárbara Pesquer Isasi
Editorial: Quaterni (1ª edición, 2014)
Número de páginas: 372
ISBN: 9788494180279
Valoración: 9/10
RETOS:
* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la S.
* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro que elegiste porque el título llamó tu atención.
* Reto Genérico: Libros exóticos.
* Reto 100 palabras 100 portadas: Persona encapuchada.
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