El Valle del Terror

Siguiendo El canon holmesiano, continúo leyendo, de vez en cuando, las historias de Sherlock Holmes. Esta vez no son relatos breves sino una novela.

Esta novela se divide en dos partes claramente diferenciadas: una transcurre en la época en que Sherlock Holmes es famoso, y la otra ocurre en un valle de Pensilvania veinte años atrás. Pero para comprender el futuro tenemos que comprender el pasado.

Holmes y Watson reciben una carta en clave en la que se les dice que Mr Douglas, que vive en una mansión en la campiña inglesa, se encuentra en peligro. Un rato después reciben una carta casi ilegible en la que se les insta a olvidarse de la carta anterior, porque ya no hay solución. En esa misma jornada va a visitarlos el inspector MacDonald para pedirles ayuda sobre el asesinato de John Douglas.

Cuando acuden a la casa, se encuentran a una viuda bellísima que no se siente afectada por el fallecimiento repentino de su marido, al que han disparado a bocajarro en el rostro, haciéndole irreconocible. Se encuentra encima de la cama y se ve en su antebrazo la señal de una logia grabada a fuego: un triángulo dentro de un círculo. También encuentran en la casa un amigo del matrimonio, Cecil Barker, quien ha sido el que ha encontrado el cadáver.

Para Sherlock Holmes está claro que hay algo en ese asesinato que no cuadra, así que se pone a investigar él solo tanto la casa como los alrededores como la documentación histórica de la casa. Se trata de una mansión con portón de hierro y foso; el portón se cierra cada noche y es inexpugnable, por lo que duda mucho que alguien se haya tirado al foso en tan poco tiempo.

Holmes sospecha de Barker, por lo que hace correr la noticia de que van a drenar el foso y le pillan cogiendo un hatillo del interior del foso, pero cuando están a punto de detenerle, aparece Mrs Douglas y de una pared oculta aparece Mr Douglas. Es decir, que el cadáver era de un hombre que había ido a matarle a él, Ted Baldwin, por ello les hace entrega de un documento en el que ha escrito lo que ocurrió en el Valle del Terror, en Pensilvania, veinte años atrás.

En pleno siglo XIX, las minas de hierro y carbón estaban en pleno apogeo. En un remoto lugar de Pensilvania, en un aterrorizado valle, existe una logia que asesina sin castigo. En el tren, McMurdo ha decidido asentarse en el valle, supuestamente huyendo de un delito que ha cometido en Chicago. Muy pronto debe presentarse ante el jefe de la logia, McGinty, un hombre rudo que no teme en asesinar a quien le moleste. Ha creado un estado de pánico, algunos se han unido a la logia sólo porque les temen. Pero el carácter irlandés de McMurdo es bien acogido, y además se hace pasar por un falsificador de billetes, por lo que le consideran un personaje muy valioso. Cuando está a punto de destaparse que el brillante detective de Pinkerton, Birdy Edwards, está investigando la logia, McMurdo tiende una trampa a los cabecillas de la logia, de tal forma que todos son apresados, ya que el detective es él y se había tenido que infiltrarse a fin de poderles atrapar. Sin embargo, con su mujer, tiene que huir del Valle del Terror, se hace rico junto a Barker en otras minas, pero cuando los bandidos están a punto de salir de la cárcel clamando venganza, decide marcharse a Inglaterra, viudo ya, con el nombre de Douglas, y allí había buscado un lugar donde poder esconderse en caso de necesidad. Pero Ted Baldwin no descansa...

EL AUTOR:

Arthur Conan Doyle fue médico y novelista, creador del gran maestro de detectives, Sherlock Holmes.

Conan Doyle nació e 22 de mayo de 1859 en Edimburgo y estudió en las universidades de Stonyhurst y Edimburgo, en las que estudió Medicina. En 1882 se mudó a Portsmouth y comenzó a trabajar en una clínica. Como no le iba muy bien, comenzó a escribir historias.

Tuvo tanto éxito al comienzo de su carrera literaria que en cinco años había abandonado la práctica de la medicina para dedicarse a la escritura.

Su primer trabajo destacado fue Estudio en escarlata, que es la primera novela donde aparece el famoso detective Sherlock Holmes. El autor se basó en un profesor de la universidad para crear el personaje de Holmes, por su ingeniosa habilidad para el razonamiento deductivo. También son excepcionales los personajes que le acompañan: el bondadoso y torpe doctor Watson (que narra casi todos los cuentos) y el malvado profesor Moriarty.

Los mejores relatos de Holmes son El signo de los cuatro (1890), Las aventuras de Sherlock Holmes (1892), El sabueso de los Baskerville (1902), gracias a los cuales se convirtió en un escritor famoso y popularizó el género de la novela policíaca. Con él surgió el culto al detective Sherlock Holmes.

Gracias a su versatilidad literaria, Conan Doyle tuvo el mismo éxito con sus novelas históricas, como Micah Clarke (1888), La compañía blanca (1890), Rodney Stone (1896) y Sir Nigel (1906), así como su obra de teatro Historia de Waterloo (1894).

Durante la guerra de los bóers fue médico militar y cuando regresó a Inglaterra escribió La guerra de los Bóers (1900) y La guerra de Sudáfrica (1902), donde justifica la participación de su país. Por ello se le concedió el título de "Sir" en 1902.

Durante la Iª Guerra Mundial escribió La campaña británica en Francia y Flandes (6 volúmenes, 1916-1920) en homenaje a la valentía británica. Con la muerte de su hijo mayor en la guerra se convirtió en ferviente defensor del espiritismo, dedicándose a dar conferencias y a escribir sobre el tema. Su autobiografía, Memorias y aventuras, se publicó en 1924.

Conan Doyle murió el 7 de julio de 1930 de un ataque al corazón, en Crowborough (Inglaterra).

EL LIBRO:

Título original: The Valley of Fear (Del eBook Todo Sherlock Holmes)

Autor: Arthur Conan Doyle

Editorial: Dyalpha, 2016

Número de páginas: 272

ISBN: 1230001186574

Valoración: 9/10

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RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Una novela de Western.

* Reto Genérico: Novela clásica.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 20 Pecera: Un libro publicado en el siglo XX (1915).

* Reto 100 palabras 100 portadas: Bosque.

* Reto "Todos los clásicos grandes y pequeños": Clásico con adaptación cinematográfica.

Despejado

Terminando enero y Ezcaray estaba despejado, ni un alma en la calle a las cuatro de la tarde.
Pero está acabando el mes... que siempre se me hace muy largo... Y es que está siendo largo...

A un mes del cumpleaños

Mi sobrina pequeña cumple 6 años el 24 de febrero, y yo ya le he comprado sus regalos.
Seguimos ampliando la ciudad de Sylvanian Families.
Estoy agotada. Qué ganas de que acabe este mes.

De cartas y respuestas

El domingo me enfadé mucho con mi sobrina mayor, para regocijo de la pequeña, que me hacía la pelota.
Pero como Paula es muy noble le faltó tiempo para escribirme una carta, y yo la he respondido, porque me pide que yo también la escriba.

En Nájera

Hoy me han invitado a comer. Desde donde estaba se veía un pueblo en un altozano, Castroviejo.
Hoy se me ha alargado el día. Ha sido extraño.

Cafés molones

Hoy he pasado el día en Nájera, y acabo de llegar a casa. Me gustan los cafés allí por la compañía y el bar en honor a Tintín.
Es diferente.

Reto Literario: Insolente Bingo Violeta

No tenía intención de apuntarme a más retos, pero sí echaba de menos un Bingo Literario para 2020, y lo he encontrado en el blog Palabras violetas y letras críticas.

Este bingo trata de adentrarnos algo más en la literatura femenina. Es cierto que me apunto por el listado de libros que hay en este bingo, algunos de los cuales ya los he leído y otros no. Como no tengo Twitter tampoco poner allí nada con respecto al bingo.

He aquí la tarjeta de bingo que hay que rellenar a lo largo de 2020:

Cabe destacar los detalles sobre las lecturas conjuntas: durará cada una un mes entero, salvo en verano que serán dos. Esas lecturas conjuntas y meses serán los siguientes:

• Febrero: El diario violeta de Carlota, de Gemma Lienas
• Abril: Las estrellas son legión, de Kameron Hurley
• Julio-Agosto: La otra fantasía medieval, de VV.AA.
• Octubre: Cómo acabar con la escritura de las mujeres, de Joanna Rus

Con respecto a la lista de libros para rellenar las casillas "Lee un libro de la lista", son los siguientes:

• Adichie, Chimamanda Ngozi, Americanah (Ficción, ambientado en Nigeria y EEUU / TW: Violación, depresión)
• Adichie, Chimamanda Ngozi, Querida Ijeawele: Cómo educar en el feminismo (No-ficción, ensayo)
• Adichie, Chimamanda Ngozi, Todos deberíamos ser feministas (No-ficción, ensayo)
• Alexievich, Svetlana, La guerra no tiene rostro de mujer (No-ficción, biográfico)
• Atwood, Margaret, El cuento de la criada (Distopía, cifi)
• Barceló, Elia, Consecuencias naturales (Cifi, humor)
• Beauvoir, Simone de, El segundo sexo (No-ficción, ensayo)
• Bechdel, Allison, Lo indispensable de unas bollos de cuidado (Cómic, LGBT)
• Bodard, Aliette, En una estación roja, a la deriva (Cifi)
• Brontë, Anne, La inquilina de Wildfell Hall (Ficción, costumbrista)
• Brontë, Charlotte, Vilette (Ficción, costumbrista)
• Butler, Octavia E., Parentesco (Ficción histórica, cifi)
• Carter, Angela, La cámara sangrienta y otras historias (Antología, retellings / Posibles TW)
• Carter, Angela, La juguetería mágica (Terror, fantasía / TW: Abuso, violación)
• Chopin, Kate, El despertar (Ficción / TW: Suicidio)
• Domenech, Cristina, Señoras que se empotraron hace mucho (No-ficción, LGBT)
• Eltahawy, Mona, El himen y el hiyab (No-ficción, ensayo)
• Ensler, Eve, Monólogos de la vagina (No-ficción, teatro)
• Favili, Elena y Cavallo, Francesca, Cuentos de buenas noches para niñas rebeldes (Antología, infantil)
• Fine, Cordelia, Cuestión de sexos (No-ficción, psicología y sociología)
• Gay, Roxane, Confesiones de una mala feminista (No-ficción, autobiografía)
• Hooks, Bell, El feminismo es para todo el mundo (No-ficción, política)
• Hurley, Kameron, La Revolución Feminista Geek (No-ficción, ensayo)
• Jones, Dianna Wynne, El castillo ambulante (Saga. Fantasía, juvenil)
• Kirino Natsuo, Out (Novela criminal, terror)
• Le Guin, Ursula K., La mano izquierda de la oscuridad (Cifi, fantasía)
• Lorde, Audre, La hermana, la extranjera: Artículos y conferencias (No-ficción, LGBT)
• Montero, Rosa, Nosotras (No-ficción, histórica)
• Morrison, Toni, Ojos azules (Ficción histórica / Posibles TW)
• Ogawa, Yoko, La fórmula preferida del profesor (Ficción, contemporánea)
• Okorafor, Nnedi, Binti (Saga. Cifi)
• Okorafor, Nnedi, Quién teme a la muerte (Saga. Cifi, distopía / TW: Violación)
• Perkins Gilman, Charlotte, Dellas. Un mundo femenino (Saga. Cifi, fantasía)
• Pierce, Tamora, Alanna, la guerrera (Saga. Fantasía, juvenil)
• Sánchez, María, Tierra de mujeres: Una mirada íntima y familiar al mundo rural (No-ficción, ensayo)
• Solnit, Rebecca, Los hombres me explican cosas (No-ficción, ensayo)
• Thiébaut, Élise, Ésta es mi sangre. Pequeña historia de la(s) regla(s), de las que la tienen y de los que las marcan (No-ficción, ensayo)
• Varela, Nuria, Feminismo para principiantes (No-ficción, ensayo)
• Wang, Jen, El príncipe y la modista (Cómic, LGBT, juvenil)
• Wharton, Edith, La edad de la inocencia (Ficción histórica, romántica)
• Wolf, Naomi, El mito de la belleza (No-ficción, psicología y sociología)
• Woolf, Virginia, Una habitación propia (No-ficción, ensayo)

Las instrucciones del bingo se encuentran AQUÍ.

Cascanueces y el Rey Ratón

La primera vez que escuché hablar del Cascanueces fue con once años, cuando mi clase tuvo que imitar un baile al son de Chaikovski en un festival de fin de curso. No sabía de qué iba la historia. En la pasada Navidad fue mi sobrina de siete años la que estuvo diez minutos contándome el cuento. Como tenía ya ojeada esta edición, decidí comprarla en Navidad, sin duda la mejor época para una lectura así.

A mi gusto es una lectura demasiado infantil, y es que no hay que olvidar que E.T.A. Hoffmann les escribió este cuento a los hijos de su amigo Julius Eduard Hitzig, Marie y Fritz, que son los mismos nombres que utilizó para los niños protagonistas del cuento, dos niños que representan la fantasía y la poesía romántica frente al mundo racional de los adultos.

La historia superpone dos mundos paralelos, y están tan bien complementados que resulta curioso leerlo, dependiendo se si es la niña la que habla o sus padres los que escuchan. Lo que la niña ha visto y oído para sus padres es fruto de los sueños o de la imaginación de la pequeña. Únicamente hay una persona que sí que cree, el nexo en común entre ese mundo fantástico y el mundo real, el padrino Drosselmeier.

Es el 24 de noviembre, pero a los hijos del consejero médico Stahlbaum no se les había permitido entrar en el salón donde se encontraban sus regalos. Habían visto pasar a hurtadillas la figura de su padrino llevando un gran paquete, pero no atinaban a adivinar qué podía ser, aunque sus regalos eran siempre los más originales.

La descripción del padrino Drosselmeier es hilarante, con su cuerpo apocado, su parche en un ojo y su abrigo amarillo, pero los niños le quieren porque es una especie de geniecillo que siempre se acuerda de ellos.

Cuando los niños abren los regalos, Marie se queda un rato más en el salón mientras el resto de la familia se marcha a dormir. Uno de los regalos que más le ha gustado es la figura de un cascanueces que han regalado a los tres hermanos: Fritz, Marie y su hermana mayor, Louise. Pero Fritz se ha puesto a partir nueces y le ha roto parte de los dientes, así que Marie le trata con mimo.

Sin duda, también llama la atención la descripción de la vidriera del salón, con sus puertas acristaladas, donde guardan todos los juguetes de los niños. Es curioso que este mueble se encuentre en el salón y no en los dormitorios de los niños, cuando se presupone, por las descripciones, que viven en una especie de mansión.

Esa noche Marie descubre que los juguetes se ponen en movimiento, tanto los soldados de su hermano, como sus muñecas y el Cascanueces, y es entonces cuando escucha el ruido de pequeños pasos que llegan desde todos los rincones: es un batallón de ratones a las órdenes del Rey Ratón, un repugnante ser que tiene siete cabezas. Al principio Marie tiene miedo, y se queda anonadada observando la encarnizada batalla que tiene lugar entre los ratones y los muñecos. Claramente los muñecos van perdiendo hasta que ella se quita la zapatilla y se la tira a los ratones.

Marie se despierta en su cama al día siguiente, todos la culpan por haber roto las puertas de cristal de la vidriera, con lo que se ha cortado, pero ella empieza a contar la historia de la batalla entre Cascanueces y el Rey Ratón y nadie la cree. 

Entonces llega el padrino Drosselmeier y comienza a contarles un cuento sobre la princesa Pirlipat, una bebé que se encontraba protegida por su madre la reina. Durante los días que Marie se encuentra enferma, el padrino cuenta la historia de una reina que le gustaba cocinar embutido, y una reina ratona que siempre le pedía, pero un día se enfadaron y la ratona prometió vengarse en su hija. La reina encontró a la ratona junto a la cuna y descubrió que la niña había afeado por un hechizo, así que se propusieron encontrar un contrahechizo, y lo encontraron en un joven cascanueces que, cuando curó a la princesa, la fealdad rebotó en él y ella le rechazó. Desde entonces se encuentra escondido, esperando ganar la batalla contra el Rey Ratón y que un alma dulce le devuelva la belleza anterior del hechizo.

Cuando Marie se recupera vuelve a escuchar los ruidos de los ratones, y el Rey Ratón la acosa pidiendo sus tesoros más preciados, pero Cascanueces le dice que le entregue un sable para vencer al Rey Ratón y que deje de chantajearla.

LOS AUTORES:

Ernest Theodor Amadeus Hoffmann (Königsberg, hoy Kaliningrado, Rusia, 1776 - Berlín, 1822) fue un escritor y compositor alemán. Hijo de un abogado, su tercer nombre era originalmente Wilhelm, pero más tarde adoptó el de Amadeus en honor a Mozart. Estudió Derecho en Königsberg, y empezó en Glogau su carrera administrativa, que lo llevó a Berlín, Poznan y Plock. De 1804 a 1807 vivió en Varsovia, donde vivió una época de intensa actividad profesional y artística: creó una orquesta, organizó conciertos y se dedicó a la composición.

La invasión napoleónica le obligó a regresar a Berlín, ciudad que abandonó en 1808 para trasladarse a Bamberg, en Baviera, donde residió hasta 1813, viviendo en exclusiva de su arte: trabajó en el teatro que dirigía su amigo Holbein y se dedicó a tareas tan dispares como director de orquesta y arquitecto. Fue en esta época cuando publicó sus Fantasías a la manera de Callot (1814-1815). En 1814 aceptó el cargo de consejero de justicia del tribunal de Berlín, sin que por ello se resintiera su ingente producción literaria en aquellos años.

Su fama se debe más a su obra como escritor que a sus composiciones musicales. Adscrito al Romanticismo, donde más destacó su personalidad fue en sus cuentos fantásticos, en los que se mezclan el misterio y el horror, y que han alcanzado fama universal. En ellos crea una atmósfera en ocasiones de pesadilla alucinante, y aborda temas como el desdoblamiento de la personalidad, la locura y el mundo de los sueños, que ejercieron gran influencia en escritores como Victor Hugo, Edgar Allan Poe y el primer Dostoievski.

Las historias de Hoffmann son "siniestras", en el sentido que dio Freud a esta expresión: el efecto de horror y el extrañamiento que produce la repentina realización en el mundo real de los temores supersticiosos o infantiles. Muchas de sus novelas cortas más famosas fueron reunidas en dos volúmenes bajo el título de Piezas fantásticas (1814-1815), que también contienen una colección de crítica musical y sus propias ilustraciones. El cariz fantástico de la mayor parte de estas obras atestigua la viva imaginación del autor, que se apoya en sus grandes y sutiles dotes de observación. Sueño y realidad se confunden en el espíritu del autor, que percibe -como él mismo dejó dicho- las cosas "invisibles para los ojos terrenos".

La rica imaginería literaria de Hoffmann inspiró a Jacques Offenbach su ópera Cuentos de Hoffmann, tal como Chaikovski transformó su cuento Cascanueces en un ballet en 1892 y Léo Delibes se basó también en el escritor para la creación de su ballet Coppélia en 1870. Del mismo modo el personaje Kreisler, que aparece en el cuento de E.T.A. Hoffmann Las opiniones del gato Murr sobre la vida, inspiró a Robert Schumann su obra para piano Kreisleriana. Hoffmann escribió también numerosas piezas para piano, música de cámara, lieder, coros, música religiosa y óperas, entre las que destaca por su calidad Ondina (1816), ópera romántica que ejerció cierta influencia sobre Carl Maria von Weber. En su labor como crítico musical, fue un entusiasta de Beethoven.

Maite Gurrutxaga (Amezketa, Guipúzkoa, 20 de octubre de 1983) es ilustradora de literatura infantil, juvenil y de adultos. Estudió Bellas Artes en la Universidad del País Vasco, especializándose en la rama de pintura. Realizó estudios de autoedición e ilustración en el centro Escola de Donna, Barcelona.

En 2008 comenzó a ilustrar libros. El primer título fue Gau ilunekoak, de Joseba Sarrionandia. Desde entonces ha ilustrado literatura para adultos, juvenil e infantil, siendo este último campo el más prolífico. Entre otros, ha trabajado con autores como Karlos Linazasoro, Mariasun Landa, Juan Kruz Igerabide, Leire Bilbao, Alaine Agirre e Itziar Zubizarreta. Además ha ilustrado discos y colaborado en revistas.

Página web de la ilustradora.

EL LIBRO:

Título original: Nußknacker und Mausekönig

Autor: E.T.A. Hoffmann

Traductora: Isabel Hernández

Editorial: Nórdica Libros (1ª edición, en octubre de 2018)

Número de páginas: 123

ISBN: 9788417281748

Valoración: 7/10

RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: El primer libro que toques de tu estantería con los ojos cerrados.

* Reto Genérico: Libro infantil.

* Reto 100 libros.

* Reto 100 palabras 100 portadas: Niños, adolescentes.

* Reto "Todos los clásicos grandes y pequeños": Clásico de 200 páginas o menos.

Febrero: Mes temático del amor

Laky, del blog Libros que hay que leer, nos presenta el mes temático. En febrero leemos novelas románticas o que tengan una historia de amor.

Yo no leo literatura romántica, pero en la mayor parte de libros que pasan por mis manos hay alguna historia de amor. Así que me apunto al mes temático.

Las instrucciones se encuentran AQUÍ.

Mis novelas de febrero:

- A la luz del amanecer, de Agnès Martin-Lugand
- El atelier de los deseos, de Agnès Martin-Lugand

La frontera

Me llevó algo más de una semana ponerme con la tercera parte de la trilogía del narcotráfico escrita por Don Winslow, quizás porque es a veces tan duro, tan denso leer cómo se tortura, cómo se viola, cómo se roba y, en resumen, lo corrompido y lo podrido que está el mundo... que a veces necesitaba desconectar. Pero a medida que iba cogiendo otros libros sabía que tenía que terminar la trilogía, aunque sólo fuera por curiosidad. Porque sus casi mil páginas no me daban miedo, pero el segundo libro me dejó a la expectativa, porque desaparecía uno de los personajes más importantes que aparecían en los dos anteriores libros, Adán Barrera, pero era un villano, así que supuse que el protagonista, Art Keller, un personaje magistral, tenía que morir en este libro. Y de ahí esa insaciable curiosidad. 

[Ojo: Esta reseña contiene 'spoilers' de los dos libros anteriores.]

El prólogo, como en los dos libros anteriores, comienza con una parte avanzada del libro, una parte que nos hace pensar cómo hemos llegado ahí. Es decir, que se nos ofrece un fragmento sacado del final del libro, pero nos deja con la miel en los labios para seguir leyendo... a ver qué es lo que ocurre.

En el libro anterior, nos habíamos quedado en Guatemala, en el pequeño pueblo de Dos Erres, en medio de una selva. Art Keller sale de esa selva y piensa que con la muerte de Adán Barrera ha terminado todo. Allí habían descabezado a los Zetas, matando a los dos máximos dirigentes; Keller se había encargado de asesinar a sangre fría a Adán Barrera, dejando su cadáver en medio de la selva; Eddie el Loco había pactado con Keller para ayudar a la DEA en esa matanza a cambio de dos años en prisión, y Keller había regresado a Valverde en busca de su querida Marisol Cisneros, con la que había contraído matrimonio.

Pese a haberse corrido un tupido velo sobre lo ocurrido en Guatemala, hay senadores de Washington que no olvidan y que siguen husmeando, pero otros tienen demasiado miedo a que salten todas las alarmas de esa operación encubierta donde un grupo de élite fue a matar.

El senador O'Brien se entrevista con Keller para ofrecerle el puesto de director de la DEA, por lo que Keller y Marisol se trasladan a Washington D.C. a dirigir la lucha del narcotráfico desde la capital norteamericana. 

Keller descubre que, pese a que se ha eliminado al Patrón Barrera, otros luchan por ocupar su lugar, y lo que Adán Barrera mantenía unido se ha escindido en múltiples grupos de narcotraficantes que aspiran a ocupar el trono. Llega el caos a México y cada vez entra más heroína en Estados Unidos.

En la prisión de Victorville Rafael Caro y Eddie Ruiz tienen celdas vecinas, se comunican mediante los conductos del lavabo y Eddie no se vuelve loco gracias a las recomendaciones de Rafael Caro.

Rafael Caro fue uno de los que Keller envió a prisión por la tortura y el asesinato de su compañero en la DEA, Ernie Hidalgo. Se supone que está condenado a cadena perpetua revisable, por lo que nadie espera que algún día salga de esa prisión de máxima seguridad. En cuanto a Eddie, Caro le pone en contacto con un hombre de raza negra, Darius Darnell, una novedad, ya que los hispanos no se mezclan con los negros.

Eddie sale de prisión y comienza traficar junto a Darnell y a las órdenes de Rafael Caro.

Mientras, en Ciudad de México, los Hijos se dedican a derrochar ingentes cantidades de dinero que sus padres y abuelos han ganado con el narcotráfico. Los Hijos son los hijos de los narcotraficantes, casi todos fallecidos, veinteañeros que piensan en las drogas, el sexo y las fiestas.

Los Esparza son tres hermanos, entre ellos destaca Iván Esparza, el más peligroso, familiares de los Barrera y que terminan enemistándose con Elena Sánchez, hija de Adán Barrera. Eva Esparza, su hermana y viuda de Adán, ha emigrado a Estados Unidos donde se ha cambiado los apellidos y donde hace una vida tranquila, gracias a su doble nacionalidad.

Ricky Núñez y su hijo Mini-Ric son los más poderosos al principio: Ric era el director de la prisión de la que se fugó Adán Barrera, a cambio de ayudar en la huida, Adán nombró al hijo de Ric "su Ahijado". Mini-Ric es un chaval blando, que sólo abre los ojos cuando la responsable de la seguridad de su padre, Belinda, le dice que él es el Ahijado, y por tanto quien debe ocupar el trono de nuevo Patrón. Belinda es una psicópata asesina que no dudará en cambiar de camisa cuando los Núñez la dejen en la estacada.

Demien Tapia es el único hijo superviviente de los Tapia, le llaman el Lobezno y es quizás el que menos dispositivos tiene para ocupar una plaza, por eso se esconde en el monte con sus secuaces, esperando el momento.

Elena Sánchez regresa a Baja California y apoya a Ric Núñez en su lucha para convertirse en el Patrón, pero intenta inculcar a sus hijos lo que tienen entre manos, y sus hijos son muy jóvenes para comprenderlo, además de que no quieren saber nada de los cárteles.

Finalmente, está Tito Ascensión, que era guardaespaldas de ellos, que ha tomado mayor poder y se convertirá en uno de los jefes más fuertes de México, sobre todo a partir del secuestro de su hijo.

Cuando revisan la condena de Rafael Caro y éste sale de la cárcel, todos los Hijos irán a pedirle consejo, por lo que en este reino de caos Caro se vengará de todos haciendo que se venguen unos de otros. Lo único que quiere Rafael Caro es convertirse en el nuevo Patrón moviendo los hilos desde una cabaña donde no hay riquezas, haciéndose pasar por un anciano retirado del mundo de las drogas.

Desde Washington, Keller ve con impotencia que no puede hacer nada, descubre que hay bancos mexicanos financiando potentes empresas americanas relacionadas directamente con el próximo presidente, así que cuando descubre a Hugo Hidalgo, que quiere vengar la muerte de su padre, deciden pasar a la acción, infiltrándose policías de Nueva York en la red de Darius Darnell, incluso llegando a descubrir financiaciones americanas provenientes del narcotráfico. 

Por eso la vida de Keller corre peligro, le intentan sobornar, le piden que retire la investigación, pero Keller quiere llegar al fondo de todo, aunque finalmente se da cuenta de que donde unos desaparecen siempre aparecerán otros que se lucren con el narcotráfico, ya que mueve muchísimo dinero. Y de todas las posibilidades Keller no tiene más alternativa que contar toda la verdad.

Muro de Washington D.C.

En este libro vuelven a aparecer Sean Callan y Nora Hayden, que tienen una vida feliz en Honduras, regentan un hotel para turistas junto a la playa, hasta que Sean descubre que la droga también está llegando allí y que algunos narcos están pagando a pescadores locales para que la transporten, así que regresan a México y se entrevista con Elena Sánchez: él le pide que no se acerquen a esa costa hondureña, y ella a cambio le pide que mate a Iván Esparza. Pero cuando está a punto de cazarlo, los Esparza le cazan a él.

Otro personaje que me ha encantado es el detective neoyorkino Bobby Cirello, el que se mete de infiltrado en la red de Darius. Intenta sacar de la heroína a una yonki, Jacqui, en varias ocasiones. Es curioso cómo se le ablanda el corazón; de hecho, yo creo que aguanta como infiltrado -incluso cuando no puede más- al conocer a esta joven.

Finalmente hay dos niños (también es cierto que la historia de estos niños podría haberse obviado), Nico y Flor, que llegan desde el Basurero de Ciudad de Guatemala en busca de una vida mejor. Si se queda junto a su madre, Nico tendrá que entrar a formar parte de una banda y tiene mucho miedo, así que se sube a un tren junto a su amiguita Flor. Nico conseguirá llegar a Estados Unidos, estará en un centro de confinamiento para jóvenes y finalmente irá a vivir con sus tíos a Nueva York, donde también es reclutado por una banda, y finalmente deportado.

Flor pierde a Nico en un tren y ella es violada por pederastas... hasta que Sean Callan la salva y se la lleva a Nora, pues se convertirá en la hija que no han tenido. Y terminan visitando Guatemala en busca de Nico, al que también quieren salvar.

Pero el personaje que nos enamora es Art Keller, al que intentan asesinar junto al Muro de Washington, el monumento a los veteranos de Vietnam. 

EL AUTOR:

Don Winslow es el aclamado autor de diecinueve novelas entre las que destacan los best sellers mundiales El poder del perro y El cártel. Esta última será llevada al cine por Ridley Scott y 20th Century Fox. Winslow vive en California y ha ejercido como investigador, experto en lucha antiterrorista y consultor judicial.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: The Border

Autor: Don Winslow

Traductora: Victoria Horrillo Ledesma

Editorial: Harper Collins (3ª edición, en abril de 2019)

Número de páginas: 957
ISBN: 9788491393511

Valoración: 9/10

RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro que tenga el mismo título que una película o serie de televisión, pero que no estén relacionados [La frontera, película de 1982].

* Reto Genérico: Narrativa contemporánea.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".
* Enero: Mes temático de la novela negra.

De viernes

Esta semana se me estaba haciendo larguísima, y mucho más largo me está resultando este mes. Pero ya andamos en la recta final... Y poco a poco se va acercando la primavera.
El invierno es largo y duro.

Madama Butterfly

Esta Navidad llegó a mi casa la edición ilustrada y versionada por Benjamin Lacombe de Madama Butterfly. No suelo comentar el aspecto físico de los libros, porque no varían mucho de unos a otros, pero en este caso, no me queda más remedio que hablar del libro en sí: la portada y contraportada están forradas con tela de seda, un lazo negro encierra sus páginas y cuando lo abres la historia y las ilustraciones se encuentran dobladas, de tal forma que si lo despliegas imita un biombo con dibujos a lápiz y acuarela. Es simplemente precioso.

En cuanto a la historia, es una versión muy breve del libro original de Pierre Loti, aunque supongo que fue la ópera de Puccini quien le dio celebridad internacional.

Se trata de una historia de amor y desamor, estructurada en un prólogo y tres actos, en un esquema sencillo de inicio, nudo y desenlace. El estilo narrativo se ha adecuado a nuestro siglo XXI, ya que está reescrito y resumido por el propio ilustrador. 

La historia se puede enmarcar perfectamente en la primera mitad del siglo XX, cuando Japón aún era un país desconocido, apenas contagiado por influencias extranjeras, recién abiertas sus fronteras. Y a ese país llega un navío desde Boston, con la intención de hacer negocios en tan remoto país. Pinkerton es un empresario que quiere hacer negocios allí, y su deseo es regresar a Boston cuando antes. 

En cuanto desembarcan les llevan a un lugar conocido como el Jardín de las Flores, un jardín de belleza sobrenatural, donde un grupo de geishas pasean para embellecer el ambiente a los extranjeros. Allí es donde Pinkerton se encapricha de la más bella mujer que haya visto nunca: Madame Butterfly. Desde el momento en que la ve comprende que tiene que ser suya a toda costa, por lo que decide comprar la casa, el jardín, los criados y a las geishas. Todos, los marineros y el cónsul, le dicen que no puede desposar a una geisha, pero él no hace caso. 

Incluso en la boda un monje bonzo la maldice a ella, pero Madame Butterfly ya ha empezado a amar a Pinkerton y tampoco hace caso.

La realidad es que mientras que están en la casa los días transcurren lentos para Pinkerton, que ve coartada su libertad por una gran cantidad de rituales japoneses, aunque su esposa sólo quiere agradarle.

Llega un momento en que él debe partir para Boston y le dice que volverá al año siguiente, pero pasan tres años y ella ha tenido un bebé con los rasgos de su marido, aunque no le dijo que estaba encinta antes de que él partiera.

Cuando regresa a Japón, Pinkerton vuelve casado con una mujer americana, Kate, que va a visitar a Madame Butterfly y cuando ve al niño se lo quiere llevar, ya que ella no puede tener niños. Madame Butterfly no puede soportar el dolor y se quita la vida con la daga que heredó de su padre.

"¡Oh, Butterfly! ¿No dicen que, si tocamos las alas de una mariposa, ya no podrá volar?".

No es una historia que guste, o al menos no nos gusta el personaje de Pinkerton, ya no sólo por mostrarse en una actitud tan cobarde, sino porque para él casarse según los rituales japoneses no era una boda y lo tomó como un juego, para luego regresar a su país y casarse con otra mujer.

EL AUTOR:

Benjamin Lacombe (París, 1982) se forma en la Escuela Nacional de Artes Decorativas de su ciudad natal al mismo tiempo que trabaja en publicidad y en animación, firmando su primer cómic a los 19 años. Su proyecto de fin de curso, Cereza Guinda, del que es autor e ilustrador, se convierte en su primer libro juvenil al ser editado por Seuil Jeunesse en marzo de 2006. Un año después lo publica el sello americano Walker Books, que convierte a Benjamin en una celebridad mundial al ser considerado por a prestigiosa revista Time Magazine como uno de los diez mejores libros infantiles publicados en Estados Unidos en 2007. Si bien la mayoría de las producciones de Lacombe conciernen al sector juvenil, también ha publicado libros ilustrados para adultos, entre los que destacan la versión de Cuentos Macabros, de Edgar Allan Poe, con traducción de Baudelaire, o la historia de Notre Dame de París, con el texto íntegro de Victor Hugo. Sus narraciones abordan principalmente los temas de la infancia, la nostalgia y el rechazo social, sentimientos enfatizados por sus ilustraciones para las que utiliza técnicas tan variadas como el gouache, el lápiz, la acuarela y la pintura al óleo. El resultado son creaciones preciosistas, coloristas, melancólicas y repletas de detalles.

Página web del ilustrador.

EL LIBRO:

Título original: Madame Butterfly

Autor: Benjamin Lacombe (ilustrador, adaptación libre de la ópera de Puccini y de la novela de Pierre Loti)

Traductora: Elena Gallo Krahe

Editorial: Edelvives (2ª edición, en mayo de 2017)

Número de páginas: 34

ISBN: 9788414004975

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la L.

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Tu premisa favorita de cualquier Popsugar Reading Challenge de otros años [2019: Un libro que te dé nostalgia].

* Reto Genérico: Novela de amor.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 20 Pecera: Un libro ambientado en Japón.

* Reto 100 palabras 100 portadas: Insectos.

Ya no queda nieve

Esta mañana aún estaban los tejados blancos, pero ahora la nieve ha desaparecido.
Es curioso porque a quince kilómetros al norte y hacia el este no nevó nada.
Mañana quizás vuelva a ver nieve en Ezcaray.

Y entonces llega la nieve

A eso de las doce ha empezado a nevar y no ha parado hasta hace un ratito. Nevaba con tanta fuerza al mediodía que ha empezado a cuajar. Ahora la nieve se va quitando poco a poco. Estaba bonito pero yo prefiero ver la nieve de lejos.

Dando energía positiva

Hoy es un día que me sale la información por las orejas. Cuando he llegado a casa he pensado que era imposible que en mi cabeza cupiera información nueva. Hoy no.
Entonces es cuando hablo con mi madre y me dice que ha estado en urgencias, pero ya está bien. Se ha terminado un libro de 500 páginas que le ha llevado cuatro días.
De mi energía positiva se han contagiado varias personas a lo largo del día. Lo he sentido. Eso sí, hoy estoy tan cansada que dormiré como un bebé. Y eso que es sólo lunes.

Atardeceres

Habían dado nieve para hoy, pero en Logroño hacía una tarde espectacular. Ha sido día de sobrineo y en familia. A mis padres les he llevado un cuadro de una foto que les hice el día de Reyes y mis sobrinas me quieren las dos para ellas, que cuando están juntas no hay problema, pero como estén separadas me terminan borrando el nombre.
Vamos dando con el mes de enero. Quizás mañana amanezca nevado. Y es que hace frío, pero no hay ese cielo blanco de cuando va a nevar.
Sigo con mi trilogía de los narcos.

El verano en que mi madre tuvo los ojos verdes

Como hoy no podía llevarme a la comida familiar un libro de casi mil páginas, he escogido otro más manejable y del que he leído buenísimas críticas. Lo que no esperaba es que iba a empezar a leer y no iba a poder parar hasta terminarlo.

El verano en que mi madre tuvo los ojos verdes es un libro intenso, muy visceral, que nos hace reflexionar sobre las cosas importantes de la vida. 

Aleksy es un joven que procede de una familia rota y desestructurada, una familia de orígenes polacos que vive en Londres. Su padre los abandonó por otra mujer más joven, su abuela regentaba una tienda que les hizo ser algo más ricos que el resto de inmigrantes del barrio... hasta que se quedó ciega, su hermana pequeña Mika falleció en un accidente, y su madre... el muchacho odia a su madre, una mujer gorda y fea que no soporta que vaya a buscarle al colegio.

Tiene programado un viaje a Ámsterdam con dos de sus amigos y ha estado ahorrando mucho, pero en el cumpleaños de su madre, a la que le cuesta felicitarla, su madre le propone pasar el verano en un pueblo francés... ellos dos solos. A Aleksy no le apetece mucho, sobre todo porque el odio hacia su madre proviene desde que su madre lloró a su hija muerta y se olvidó que tenía un hijo vivo. Sin embargo, aparecen en ese pueblo francés y a los pocos días de llegar su madre le confiesa que tiene un cáncer terminal y que se está muriendo. Aleksy comienza a ver cómo su madre va adelgazando, se le cae el pelo, cómo tiene que ayudarla en las actividades más vitales, como ir al servicio o bañarla. Un día su madre le pregunta qué recordará de ella cuando se vaya y él le dice que se acordará de sus ojos, unos ojos verdes preciosos donde cabe un mundo entero.

En aquel pueblo conoce a Moira, la que se convertirá en su esposa. En aquel pueblo fallece su madre a finales del verano y él es llevado a un sanatorio mental, ya que tiene crisis de locura.

Y cuando, años después, se ha convertido en un pintor famoso, el psiquiatra le ha dicho que escriba todo focalizando aquel último verano con su madre, el último verano feliz. Y es que Aleksy tuvo un accidente, perdió a Moira y sus piernas. Pero siempre se acordará de ese verano en el pueblo francés y de los ojos verdes de su madre.

Es un libro precioso. Imprescindible. Un libro que nos toca la fibra más sensible.

LA AUTORA:

Tatiana Ţîbuleac nació en 1978 en Chisináu, Moldavia. Hija única de un periodista y de la correctora de un periódico, ya en la universidad empezó a colaborar con diversos medios en calidad de traductora, correctora y reportera mientras realizaba sus estudios de Periodismo y Comunicación. Se dio a conocer en 1995, cuando empezó la columna "Historias verdaderas" en el periódico Flux, uno de los diarios más importantes en lengua rumana. En 1999 empezó a trabajar en televisión como una de las reporteras principales del telediario de la cadena Pro TV, donde consolidó su papel dentro del periodismo de corte social. Su primer libro, una colección de relatos titulada Fábulas modernas, se publicó en 2014. El verano en que mi madre tuvo los ojos verdes (2016), su primera novela, impactó a crítica y lectores, y se consideró un auténtico fenómeno literario en Rumanía. Ha recibido varios premios, entre los que destacan el otorgado por la Unión de Escritores Moldavos y la revista literaria rumana, Observator Cultural, y está siendo traducida a numerosos idiomas. En 2018 publicó su segunda novela, Jardín de vidrio. Actualmente, Ţîbuleac sigue trabajando en el mundo de la comunicación audiovisual y vive en París con sus dos hijos.

EL LIBRO:

Título original: Vara în care mama a avut ochii verzi

Autora: Tatiana Ţîbuleac

Traductora: Marian Ochoa de Eribe

Editorial: Impedimenta (5ª edición, en noviembre de 2019)

Número de páginas: 247

ISBN: 9788417553036

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la T.

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro recomendado en tu blog favorito, podcast o un club de lectura virtual.

* Reto Genérico: Novelas familiares.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 100 palabras 100 portadas: Pinturas, acuarelas, cuadros, dibujos.

El regreso de Sherlock Holmes

Aunque en octubre leí mucho de Sherlock Holmes, hice un parón para enfrascarme en otras lecturas, pero tengo intención de seguir leyendo todo lo que contempla El canon holmesiano, y quizás después lea otras novelas de Arthur Conan Doyle.

He aquí pues la siguiente relación de relatos cortos. He de comentar que el autor hizo desaparecer a Sherlock Holmes en el último relato de la serie anterior porque estaba cansado de escribir sobre Sherlock Holmes, pero parece ser que ante el éxito entre el público, decidió "resucitarlo" y seguir escribiendo nuevas historias.

1.-La casa deshabitada.- En el último relato de Las memorias de Sherlock Holmes nos encontrábamos con la muerte del célebre detective, cuyo cuerpo había caído a las cataratas de Reichenbach (aunque nunca se había recuperado). Han pasado tres años y el doctor Watson siente curiosidad por el extraño asesinato del señor Ronald Adair, un hombre que no tenía enemigos, no tenía problemas de juego, ya que en los clubs apostaba muy poco cuando jugaba a las cartas. Su cadáver había aparecido en su dormitorio con una bala en la cabeza, pero la puerta estaba cerrada con llave.
Watson decide acercarse a la casa de Park Lane, donde tropieza con un señor encorvado que lleva libros de colección. Un rato después ese hombre aparece en su casa y su sorpresa es mayúscula al descubrir que es Holmes disfrazado.
Sherlock Holmes cuenta a su amigo que consiguió escapar de Reichenbach, vio caer a Moriarty en el precipicio, se escondió, pero cuando todo el mundo se había marchado descubrió que uno de los secuaces de Moriarty le tiraba piedras, por lo que vuelve a escapar y visita varios lugares de Europa y se esconde, con su hermano Mycroft como cómplice.
Vuelve a Londres porque tiene conocimiento de que Sebastian Moran, el que intentó asesinarle en Reichenbach cuando Moriarty había muerto, se encuentra en Londres y ha descubierto que vigila su casa, por lo que ha mandado hacer una figura suya de cera, visible desde la ventana, que su criada mueve cada cuarto de hora. Con Watson ha decidido vigilar su propia casa desde una casa al frente, con la casualidad de que el asesino ha escogido la misma casa para pegar un tiro a Holmes. Moran es atrapado por Lestrade, que también está vigilando la casa junto a varios agentes, y acusado por el asesinato del señor Adair, ya que Sherlock Holmes no quiere que conste su nombre en el intento de asesinato.
Sherlock Holmes explica a Watson que Moran y Adair habían sido compañeros de juego y que Adair había descubierto las trampas, por lo que le debió amenazar diciendo que lo iba a contar y Sebastian le disparó desde una casa cercana a la suya.

Holmes provoca el fuego para hacer salir de su escondite a Jonas Oldacre

2.-La aventura del constructor de Norwood comienza cuando Watson ya se ha mudado al 221B de Baker Street y tanto Holmes como Watson se encuentran charlando en su sala de estar cuando suena la campana y aparece el joven John Hector McFarlane, que dice que ha sido acusado de un asesinato. Con su mera presencia, Holmes adivina que está soltero y es procurador, así que le invita a contar su historia pese a que le siguen los pasos los agentes del inspector Lestrade.
El joven McFarlane fue llamado a Norwood, a la casa de Jonas Oldacre, para legalizar su testamento. La sorpresa del joven fue mayúscula cuando descubrió que el único heredero era él. Oldacre alegó que eran familiares lejanos. Cuando Lestrade se lleva preso al joven, Holmes decide ir a la casa de los padres del muchacho, donde la madre le cuenta que en su juventud rechazó a Oldacre, así que cuando llega a Norwood y mide la casa comprende que el señor Oldacre aún quiere vengarse de la mujer y lo quiere hacer a través de su hijo. Así que se le ocurre prender un poco de fuego y gritar que hay fuego, a fin de que Jonas Oldacre salga del escondite tras los tablones de las paredes.

3.-La aventura de los bailarines comienza cuando Sherlock Holmes le muestra al doctor Watson unos dibujos que parecen casi infantiles. Se trata de una serie de figuras que, a simple vista, no dicen nada. Poco después el señor Hilton Cubitt llega desde Norfolk para explicar que se casó con su mujer, una norteamericana que no le ha contado nada de su pasado, y que hace un tiempo recibió una carta de Estados Unidos. Desde entonces han empezado a aparecer una serie de figuras en sitios cercanos de la casa o en papel, que hacen palidecer a la esposa.
Con el último mensaje, Holmes y Watson no llegan al último tren del día, por lo que cogen el primero de la mañana siguiente a Norfolk, pero llegan tarde. Allí se encuentran que Hilton ha sido asesinado y que ella parece que ha intentado suicidarse, pero en el revólver sólo faltan dos balas y Holmes encuentra un tercer casquillo en el jardín.
Como Holmes ya ha deducido que los bailarines conforman un lenguaje secreto y ya ha deducido las letras, decide escribir a la granja donde se encuentra el asesino, Abe Slaney, nombre que ha encontrado en los mensajes, y le invita a venir a la casa. Como va a pensar que es Elsie y que nadie conoce el lenguaje de los bailarines, es apresado por la policía y detenido al instante.

4.-La aventura del ciclista solitario comienza explicando que entre los años 1894 y 1901 la fama de Sherlock Holmes era tal que estuvo muy ocupado con numerosos casos.
Estaba trabajando en uno de esos casos cuando apareció en su casa de Baker Street la joven Violet Smith, que explicaba que se ganaba la vida como maestra de música cerca de Surrey. Violet es una bellísima joven que no tiene mucho dinero. Aparecen en su vida dos extraños hombres provenientes de Sudáfrica, donde se encontraba Ralph Smith, un tío con el que no ha tenido relación. Los dos hombres le explican que su tío ha fallecido y que les ha dicho que la protejan. Pero realmente lo que intentan es que uno de ellos se case con otro para que herede la fortuna de su tío. Cuando llega el telegrama de que el señor Smith ha muerto de verdad, los acontecimientos se precipitan y el malencarado Woodley intenta forzarla a casarse con él con un ex sacerdote, pero Holmes y Watson llegan a tiempo para impedir la catástrofe.

5.-En La aventura del colegio Priory aparece en la casa de Baker Street el doctor Huxtable, una eminencia académica, director del prestigioso colegio Priory. Porque hace tres días desapareció del colegio Lord Saltire, el único hijo y heredero del duque de Holdernesse. El niño tiene diez años, por lo que si se ha ido por voluntad propia ha sido convencido por alguien de confianza, pero también podría ser un secuestro. Además, la misma noche que desapareció el pequeño también faltó una bicicleta y desde entonces no se ha vuelto a saber nada del profesor alemán Heidegger.
Holmes y Watson se presentan allí para investigar en el páramo, y las huellas de la bicicleta les llevan hasta el cadáver de Heidegger, pero también hasta la posada "El Gallo de Pelea", donde el propietario, un hombre brusco de nombre Reuben Hays, intenta que se vayan cuanto antes. Pero Holmes y Watson se quedan vigilando la posada y pronto descubren al secretario privado de su excelencia, James Wilder, y luego una visita más.
Holmes le pide la recompensa, porque sabe que el niño se encuentra en la posada, el posadero mató al profesor alemán y Wilder es hijo del duque y le pide que cambie los derechos hereditarios, por lo que han puesto en peligro la vida del pequeño, el heredero legítimo.

6.-En La aventura de Peter el Negro Holmes y Watson ayudan al inspector Hopkins a desentrañar el caso de Peter Carey, un cazador de focas retirado que vivía en una cabaña imitando a un camarote junto a la casa familiar. Peter había sido encontrado muerto en su cabaña clavado con un arpón a la pared. Se había encontrado junto al cadáver una libreta llena de iniciales y números que correspondían a valores de Bolsa, y una petaca de tabaco con las iniciales P. C., que todos habían dado por supuesto que respondían al fallecido.
Cuando van a la cabaña, descubren que han intentado forzar la cerradura, así que se esconden para descubrir al hijo de un banquero que buscaba a su padre, un banquero que había desaparecido con las acciones de sus clientes y que había prometido que volvería con honradez. Pero el banquero nunca apareció, y sin embargo algunas de las acciones que se llevó han sido vendidas, por lo que su hijo ha seguido la pista hasta Peter Carey.
Pero Holmes tiene claro que ese joven no ha asesinado a Peter, ya que ni siquiera tendría fuerza para clavar un arpón, por lo que había ido al puerto de Londres, haciéndose pasar por el capitán Basil que buscaba tripulación para un barco que iba a zarpar hacia el Ártico. Así es como Holmes invita a su casa a varios marineros, entre los que se encuentra Patrick, un hombre que había navegado con Peter el Negro, arponero de profesión, que le había matado en defensa propia y que incluso había visto cómo Peter tiraba por la borda al banquero.

7.-La aventura de Charles Augustus Milverton nos cuenta la historia de un chantajista que tiene a la sociedad acomodada londinense aterrorizada, porque pide mucho dinero a cambio de no publicar los trapos sucios de una persona. Lady Eva contrata de Sherlock Holmes para que le ayude con el chantajista, ya que le pide siete mil libras a cambio de que él no le entregue unas cartas comprometidas de unos años atrás al conde que se convertirá en su marido. Como Milverton no entra a razones, Holmes se disfraza y se acerca a la criada del chantajista para que le describa cómo es la casa del hombre, para entrar y robarle las cartas. Pero Watson decide que le acompañará en esta aventura.
Conscientes del delito, cuando Holmes ha conseguido abrir la caja fuerte, aparece Milverton en su despacho porque ha quedado con una mujer que le quiere vender unas cartas comprometidas de una aristócrata, pero quien realmente aparece en una mujer a la que hizo chantaje y ha venido a vengarse.

Sherlock Holmes encuentra la perla negra en uno de los bustos de Napoleón (sello británico)

8.-En La aventura de los seis Napoleones, el inspector Lestrade aparece en casa de Holmes y Watson para explicar que hay un hombre por todo Londres obsesionado por Napoleón, ya que ha entrado en una tienda y en una casa para romper un busto de escayola de Napoleón. Pero cuando un hombre desconocido aparece asesinado en una de las casas que tiene un busto de Napoleón, Holmes sigue el rastro de los bustos de escayola, que no valen mucho, y descubre que en el taller se hicieron seis bustos iguales y que entonces trabajaba en ellos un italiano de nombre Beppo. Así que sólo tienen que seguir el rastro de los bustos que quedan, decir a los periódicos que es asunto de un loco y esperar al hombre en la siguiente casa, donde será interceptado por Sherlock Holmes, el doctor Watson y el inspector Lestrade. Holmes decide comprar a su dueño el último busto que falta y es entonces cuando lo rompe y descubre que en su interior está la desaparecida perla negra de los Borgia, y que Beppo la escondió en el busto cuando sabía que iban a enviarle a la cárcel por un altercado con otro hombre.

9.-La aventura de los lentes de oro empieza cuando el inspector Stanley Hopkins llega una noche a la casa de Baker Street para explicar que el secretario de un viejo profesor ha sido asesinado con un cuchillo de escritorio. Holmes y Watson se acercan al lujar junto al inspector, ya que no hay huellas de que alguien haya salido de la casa. El viejo profesor es un hombre que va en silla de ruedas y el resto de criados de la casa no se encontraban cerca del despacho. Por el volumen de comida del profesor, Holmes descubre que hay una mujer escondida en el armario del profesor, su esposa, una rusa que ha venido a buscar su diario para poder traer de Siberia a su amante.

10.-La aventura de los tres estudiantes comienza con la vista de Holmes y Watson a una de las dos ciudades universitarias inglesas (no dice a cuál). Allí está a punto de realizarse un examen muy importante por el que los estudiantes optarán a una beca. Es entonces cuando el profesor de griego, señor Soames, les visita en su alojamiento para explicar que alguien ha entrado en su dormitorio y ha podido copiar el texto griego del examen. Acuden a su habitación donde Holmes se entrevista con el criado Bannister, un hombre honesto que está ocultando algo, descubren unas pirámides de masilla, que se sabrá que es de las zapatillas de alguien que practica deporte y esa masilla se ha quedado incrustada en las zapatillas. Por su parte, el profesor Soames tiene sus sospechas de tres estudiantes y Holmes les vigila a los tres, pero se queda tranquilo porque sabe que el estudiante que ha entrado en la habitación del profesor no se presentará al examen.

11.-En La aventura del tres cuartos desaparecido imaginaba que la historia tenía relación con un abrigo, uno de esos que llaman "tres cuartos" porque tapan en esa misma medida el cuerpo de una persona. Pero "tres cuartos" se refiere también a un jugador de rugby, aquel que tiene una determinada posición delantera y el que lleva la voz cantante en el juego.
El entrenador del equipo de rugby de Cambridge pide ayuda a Holmes porque Godfrey Staunton, el tres cuartos del equipo y mejor jugador, ha desaparecido unos días antes del partido que tendrán contra Oxford y que, sin este jugador, están destinados a perder.
Holmes descubre que no tiene más familia que un anciano aristócrata muy tacaño, así que pregunta en el hostal donde se aloja el equipo y descubre que el joven jugador había intercambiado un telegrama con alguien, por lo que van a Correos y Holmes consigue el nombre del destinatario de dicho telegrama. Se trata de un doctor, al que intentan seguir por Cambridge sin éxito, hasta que Holmes decide tomar un perro para que siga el rastro del carruaje del médico, que Holmes sabe que tiene mucha relación con la desaparición de Staunton.
Cuando consigue dar con la casa a la que el médico se dirige todas las tardes, descubre a Staunton junto al lecho de una mujer que acaba de morir, y el médico confiesa que se casaron en secreto por temor a que el tío avariento desheredara a Staunton.

12.-La aventura de Abbey Grange comienza cuando el inspector Hopkins le envía una misiva a Holmes para que se acerce a la granje Abbey, donde ha habido un asesinato. Aunque Hopkins no se lo dice, Sherlock Holmes intuye que Eustace, el señor de la casa, ha sido asesinado, mientras su mujer es retenida por la policía en una sala de la casa.
Holmes descubre magulladuras en los brazos de la dama, y descubre que la mujer es australiana y se casó con Eustace, un aristócrata que bebía demasiado y no dudaba en maltratar a su esposa. Pero en la travesía Mary había conocido al oficial Crocker, ahora convertido en capitán de barco, que cuando se encuentra con la criada de Mary y ella le cuenta cómo la trata su esposo, Crocker no duda en ir a visitarlas y matar al señor en defensa propia. Cuando Holmes lo descubre y comprende que están enamorados, decide no contárselo a la policía.

13.-La aventura de la segunda mancha comienza cuando el Primer Ministro y el Ministro de Asuntos Europeos aparecen en la casa de Baker Street para comentarles a Holmes y Watson que ha sido sustraído del maletín del Primer Ministro un documento muy valioso que, en caso de llegar a manos inoportunas, podría desencadenar una guerra europea. Entre los espías sospechosos, en el periódico aparece el asesinato de uno de ellos, y para Holmes no es una mera coincidencia. Así que cuando la mujer del Primer Ministro llega a su casa para saber las consecuencias que puede tener el hecho de que ese documento llegue a manos inoportunas, Holmes tiene claro que lady Hilda está relacionada con el robo. El espía la había chantajeado con unas cartas del pasado y ella tuvo que robar el documento, lo vio esconderlo y cuando la mujer del espía le mató, Hilda fue a recuperarlo. Deciden volverlo a dejar en el maletín de su marido como si no hubiera pasado nada.

EL AUTOR:

Arthur Conan Doyle fue médico y novelista, creador del gran maestro de detectives, Sherlock Holmes.

Conan Doyle nació e 22 de mayo de 1859 en Edimburgo y estudió en las universidades de Stonyhurst y Edimburgo, en las que estudió Medicina. En 1882 se mudó a Portsmouth y comenzó a trabajar en una clínica. Como no le iba muy bien, comenzó a escribir historias.

Tuvo tanto éxito al comienzo de su carrera literaria que en cinco años había abandonado la práctica de la medicina para dedicarse a la escritura.

Su primer trabajo destacado fue Estudio en escarlata, que es la primera novela donde aparece el famoso detective Sherlock Holmes. El autor se basó en un profesor de la universidad para crear el personaje de Holmes, por su ingeniosa habilidad para el razonamiento deductivo. También son excepcionales los personajes que le acompañan: el bondadoso y torpe doctor Watson (que narra casi todos los cuentos) y el malvado profesor Moriarty.

Los mejores relatos de Holmes son El signo de los cuatro (1890), Las aventuras de Sherlock Holmes (1892), El sabueso de los Baskerville (1902), gracias a los cuales se convirtió en un escritor famoso y popularizó el género de la novela policíaca. Con él surgió el culto al detective Sherlock Holmes.

Gracias a su versatilidad literaria, Conan Doyle tuvo el mismo éxito con sus novelas históricas, como Micah Clarke (1888), La compañía blanca (1890), Rodney Stone (1896) y Sir Nigel (1906), así como su obra de teatro Historia de Waterloo (1894).

Durante la guerra de los bóers fue médico militar y cuando regresó a Inglaterra escribió La guerra de los Bóers (1900) y La guerra de Sudáfrica (1902), donde justifica la participación de su país. Por ello se le concedió el título de "Sir" en 1902.

Durante la Iª Guerra Mundial escribió La campaña británica en Francia y Flandes (6 volúmenes, 1916-1920) en homenaje a la valentía británica. Con la muerte de su hijo mayor en la guerra se convirtió en ferviente defensor del espiritismo, dedicándose a dar conferencias y a escribir sobre el tema. Su autobiografía, Memorias y aventuras, se publicó en 1924.

Conan Doyle murió el 7 de julio de 1930 de un ataque al corazón, en Crowborough (Inglaterra).

EL LIBRO:

Título original: The Return of Sherlock Holmes (Del eBook Todo Sherlock Holmes)

Autor: Arthur Conan Doyle

Editorial: Dyalpha, 2016

Número de páginas: 432

ISBN: 1230001186574

Valoración: 9/10

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RETOS:

* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro que transcurra en una ciudad que haya sido sede de las Olimpiadas [Londres].

* Reto Genérico: Libro de relatos.

* Reto 100 libros.

* Reto 20 Pecera: Un libro de un autor que haya escrito más de 20 libros.
* Reto "Around The World".

* Reto "Todos los clásicos grandes y pequeños": Clásico ambientado en Londres (en su mayor parte)

* Enero: Mes temático de la novela negra.