Sigo leyendo las novelas que Doyle escribió sobre Sherlock Holmes en un estricto orden cronológico. De todo lo leído hasta ahora, sin duda alguna El sabueso de los Baskerville es la que más me ha gustado.
El doctor James Mortimer aparece un día en la casa de Baker Street para exponerles un asunto un tanto misterioso sobre un animal espectral que aparece década tras década en la mansión Baskerville, sita en el condado de Devonshire. El último morador de la casa, Sir Charles Baskerville ha aparecido muerto en un paseo de tilos junto a su casa, muy cerca de él ha aparecido la huella gigante de lo que se supone que es un sabueso.
Entonces el doctor Mortimer les cuenta la leyenda maldita en torno a la familia Baskerville: hace varios siglos habitó la casa el temible Hugo Baskerville, un hombre perverso que tomaba todo aquello de lo que se encaprichaba, hacía fiestas terribles y era de gatillo fácil, amén de mujeriego. Un día se encaprichó de la hija de un terrateniente y, aprovechando que la muchacha se encontraba sola en casa, la secuestró junto a varios de sus secuaces y la encerró en una de las habitaciones de la casa mientras él con sus compinches se dedicaban a beber y comer sin parar. En cierto momento Hugo fue a subirle la cena a la muchacha, pero ella había escapado colgándose de las sábanas por la ventana. Entonces Hugo dijo a sus secuaces que se entregaría al poder del mar si conseguían atrapar a la muchacha, viva o muerta. Uno de los que estaban con él le sugirió la idea de soltar la jauría de sabuesos que había en la mansión, lo que a Hugo Baskerville no le pareció una mala idea.
La muchacha apareció muerta porque se cayó por un barranco. Al día siguiente, algunos pastores que habían visto pasar a la muchacha corriendo y al Baskerville con los perros detrás, llegaron a decir que detrás de Hugo también iba un enorme sabueso con los ojos brillantes y salibando de una manera atroz.
Desde entonces la leyenda se ha convertido en un motivo de terror en el páramo donde se encuentra la mansión de los Baskerville. Dicen los vecinos que a veces se escuchan los aullidos de un sabueso, y no hay duda de que ha sido un sabueso el que ha acabado con la vida de Charles Baskerville.
Un nuevo heredero llega desde Estados Unidos para tomar posesión de las tierras de los Baskerville, se llama Henry y no cree en la leyenda.
Sherlock Holmes alega que tiene compromisos en Londres que no puede dejar, por lo que envía al doctor Watson a Devonshire junto al doctor Mortimer y junto a Henry Baskerville, lo único que le pide es que no se separe del joven Baskerville y que investigue a los vecinos de la zona.
El matrimonio Barrymore vive en la mansión, y comienzan a ser sospechosos cuando descubren al mayordomo haciendo señas con una vela hacia el páramo. Una noche Henry y Watson deciden sorprenderle y él confiesa que en el páramo se encuentra el preso fugado de la cárcel, Selden, el hermano de su mujer, al que hacen señas para llevarle comida.
Otro de los vecinos es el viejo Frankland, un hombre que vigila con su telescopio todo lo que ocurre en los alrededores. Es un hombre que adora pleitear aunque se esté arruinando por ello. Watson descubre que su hija Laura Lyons, que vive en una ciudad cercana, escribió una nota a Sir Charles Baskerville para citarle el mismo día que falleció, aunque se ha demostrado que el hombre tenía débil el corazón y fue un infarto.
Finalmente, está el matrimonio Stapleton, un naturalista y su bella esposa, que en un principio hacen creer a todos que son hermanos. Pero mientras Sherlock Holmes se encuentra en Londres ha descubierto su verdadera identidad, luego se traslada al páramo para no ponerle a Stapleton alerta y una noche en la mansión descubre en uno de los cuadros el parecido entre Stapleton y el terrible Hugo Baskerville. Así que no tiene dudas, pero tiene que pillarle con las manos en la masa y para ello tiene que poner a Henry Baskerville como cebo. También se ha llevado consigo al inspector Lestrade para atrapar al malvado.
EL AUTOR:
Arthur Conan Doyle fue médico y novelista, creador del gran maestro de detectives, Sherlock Holmes.
Conan Doyle nació e 22 de mayo de 1859 en Edimburgo y estudió en las universidades de Stonyhurst y Edimburgo, en las que estudió Medicina. En 1882 se mudó a Portsmouth y comenzó a trabajar en una clínica. Como no le iba muy bien, comenzó a escribir historias.
Tuvo tanto éxito al comienzo de su carrera literaria que en cinco años había abandonado la práctica de la medicina para dedicarse a la escritura.
Su primer trabajo destacado fue Estudio en escarlata, que es la primera novela donde aparece el famoso detective Sherlock Holmes. El autor se basó en un profesor de la universidad para crear el personaje de Holmes, por su ingeniosa habilidad para el razonamiento deductivo. También son excepcionales los personajes que le acompañan: el bondadoso y torpe doctor Watson (que narra casi todos los cuentos) y el malvado profesor Moriarty.
Los mejores relatos de Holmes son El signo de los cuatro (1890), Las aventuras de Sherlock Holmes (1892), El sabueso de los Baskerville (1902), gracias a los cuales se convirtió en un escritor famoso y popularizó el género de la novela policíaca. Con él surgió el culto al detective Sherlock Holmes.
Gracias a su versatilidad literaria, Conan Doyle tuvo el mismo éxito con sus novelas históricas, como Micah Clarke (1888), La compañía blanca (1890), Rodney Stone (1896) y Sir Nigel (1906), así como su obra de teatro Historia de Waterloo (1894).
Durante la guerra de los bóers fue médico militar y cuando regresó a Inglaterra escribió La guerra de los Bóers (1900) y La guerra de Sudáfrica (1902), donde justifica la participación de su país. Por ello se le concedió el título de "Sir" en 1902.
Durante la Iª Guerra Mundial escribió La campaña británica en Francia y Flandes (6 volúmenes, 1916-1920) en homenaje a la valentía británica. Con la muerte de su hijo mayor en la guerra se convirtió en ferviente defensor del espiritismo, dedicándose a dar conferencias y a escribir sobre el tema. Su autobiografía, Memorias y aventuras, se publicó en 1924.
Conan Doyle murió el 7 de julio de 1930 de un ataque al corazón, en Crowborough (Inglaterra).
EL LIBRO:
Título original: The Hound of the Baskervilles (Del eBook Todo Sherlock Holmes)
Autor: Arthur Conan Doyle
Editorial: Dyalpha, 2016
Número de páginas: 360
ISBN: 1230001186574
Valoración: 9/10
RETOS:
* Bingo de Lectura: Leer 12 libros del Classics Club.
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