Loch Down Abbey

He de reconocer que Loch Down Abbey es una novela para pasar un rato magistral. Hay de todo, pero sobre todo te puedes echar unas risas con esta familia tan peculiar. 

Corre la década de 1930 y en una mansión de los Highlands escoceses, se encuentra la mansión de los Ogilvy-Sinclair, una mansión con 125 habitaciones, personas acostumbradas a que les hagan todo y que apenas salen de casa y aún más criados. Pero una extraña epidemia está asolando el Reino Unido y algunos criados han tenido que guardar cama, amén de Nanny, la niñera, que ha fallecido supuestamente por la enfermedad.

La matriarca es Lady Georgina, que vive en una especie de pequeña mansión, independiente del resto de la familia, con sus espacios y sus propios criados. Es la condesa viuda y observa a todos desde lejos.

Su hijo primogénito es el conde Lord Hamish Inverkillen, casado con Lady Victoria, y con varios hijos pequeños. Su hermano es el comandante Cecil, un hombre que se ha quedado viudo de una marquesa que no le ha dejado nada y ha tenido que regresar a la vida familiar, mientras roba pequeños objetos para vender y maquina cómo sacar algo a su hermano o a algún pariente. Su hermana es Lady Elspeth, que está liada desde siempre con el guardabosques y se escapa a una cabaña en medio del bosque.

Hijos del conde son Angus, casado con Constance, una señorita insoportable que sólo quiere criados y no sabe hacer nada; Fergus, que es el único que intenta obtener beneficios de la destilería o de la fábrica de salmón, que ha traído a su prometida Eva, hija de un comerciante francés que busca ascender socialmente; y Bella, que es una cínica. 

Además, tienen acogida desde siempre a Iris, a la que encomiendan la tarea de cuidar de los niños, escoceses y franceses, después de la muerte de la niñera.

Pero el conde se reúne con sus dos hijos y les explica que están en bancarrota y que ha vendido la destilería, por lo que apenas tienen mucho dinero. Al día siguiente el conde aparece ahogado en una presa cercana. El ama de llaves, la señora MacBain, empieza a investigar sobre la sospechosa muerte del conde, mientras el resto de criados van contrayendo la enfermedad, les llevan a escondidas a los trasteros de la casa de Lady Georgina, y la anciana se traslada a la mansión, donde gobierna con mano de hierro, ya que su hijo Angus y su nuera son muy ineptos. Poco a poco, el mayordomo y la señora MacBain consiguen que los Inverkillen comiencen a hacer tareas cotidianas, como desayunar todos juntos en el comedor, encender las chimeneas de sus habitaciones o hacerse las camas.

Y cuando parece que todo está a punto de quebrar, una desconocida empresa compra la mansión con todas sus pertenencias, y han sido los criados quienes, con la exportación de whisky a Estados Unidos, han conseguido suficientes ahorros como para comprar la mansión, que convertirán en hotel.

Casas de campo: amplias, apartadas, con chimeneas que nunca terminan de apagarse del todo. Afuera, el tiempo amenaza tormenta; dentro, todos se resguardan entre paredes gruesas, alfombras mullidas y tazas de té... hasta que alguien aparece muerto. Y entonces, claro, todo cambia. El asesino no ha podido ir muy lejos -porque no hay dónde ir-. Así que, por pura lógica (y puro morbo), todos los presentes son sospechosos. Agatha Christie lo supo antes que nadie: estas mansiones perdidas entre la niebla eran el escenario perfecto para un crimen... porque cuando el único testigo es la naturaleza silenciosa, imperturbable y envuelta en bruma, no hay coartada que valga.

¿Qué tienen los british period dramas que nos enganchan sin remedio? Será por las tragedias, los secretos familiares, las herencias envenenadas... pero sobre todo, por ese humor afilado que se cuela entre sus páginas. Un comentario punzante aquí, una mirada cómplice allá... y de pronto, el drama se vuelve irresistible. En su versión escocesa, este ingenio (banter) viene acompañado de cielos nublados, una familia que nunca sale de casa y, por supuesto, pullas infinitas contra los ingleses.

La autora escribió esta novela durante el confinamiento; de hecho el título es una alusión directa a estos días de encierro: Loch Down = Lockdown. Mientras medio mundo subía fotos de pan casero y rutinas imposibles, Beth Cowan-Erskine optó por dejar el móvil a un lado y sentarse a escribir. Hay algunos guiños a esos días extraños como la falta de harina o papel higiénico o las mascarillas y guantes que se cuelan con humor en la trama. Cuando a la autora le preguntan qué hizo durante el confinamiento, ella responde sin inmutarse: tramé un asesinato.

Después de ver a los Ogilvy-Sinclair más preocupados por la disminuida variedad de pasteles servidos durante la hora del té que de la epidemia en sí, se disfruta viendo cómo tenían problemas para hacer sus propias camas, encender el fuego y verse cada vez más acorralados ante la amenaza de la pobreza. Y es que aunque en la vida real hubiese sido muy difícil que los criados ganaran la partida... para eso está la justicia poética.

LA AUTORA:

Beth Cowan-Erskine es originaria de un pequeño pueblo de Wyoming. Se mudó al Reino Unido en 2010 y es propietaria de una empresa de arquitectura de interiores. Vive en una granja en la región de Cotswolds con su marido escocés. Durante el encierro por el coronavirus, e inspirada en la familia escocesa de su marido, escribió Loch Down Abbey, su primera novela.

EL LIBRO:

Título original: Loch Down Abbey

Autora: Beth Cowan-Erskine

Traductor: Juan Carrillo del Saz

Editorial: RBA (1ª edición, en junio de 2025)

Número de páginas: 332

ISBN: 9788411328227

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto "Thriller Holics": Novedad de 2025.

* Reto "Pecera 50": Con institutrices.

* Reto "Leamos el mundo": Gran Bretaña.

Terminando el fin de semana

Este fin de semana ha sido completo, muy intenso y con mucho calor.

Termina junio con una boda más… Cada vez está más cerca la nuestra…

De boda

Hoy ha sido un día bonito, un día de esos que se disfrutan. Después de todo el día disfrutando de la boda de unos amigos, ahora estamos algo cansados.

Gran fin de semana

Nos espera un gran fin de semana, completito y entre amigos. Y esos son los momentos en que más disfrutamos.

Con ola de calor incluida.

Al caer la noche

Al caer la noche sólo quiero llegar a casa y leer, leer y desconectar del mundo. Desconectar de esta realidad que me lleva de cabeza últimamente.

Acabando junio

Poco a poco va acabando junio. Y qué mes con tantos calores y tantas tormentas.

Esperemos que julio sea más moderado.

Las torres de Bolonia

En el siglo XII, la ciudad italiana de Bolonia se llenó de torres, alrededor de 180 de ellas una vez estuvieron al otro lado de la ciudad. Estas torres fueron construidas principalmente por familias ricas como bastiones defensivos y símbolos de poder y estatus. Cuanto más poderosa era la familia más alta era la torre que construían, convirtiendo el horizonte de la Bolonia medieval en algo parecido a un bosque de agujas de piedra.

Hoy sólo queda un pequeño número de estas torres. La más alta de todas ellas, la Torre Asinelli, sigue de pie y alcanza una impresionante altura de 97,2 metros. Construida entre 1109 y 1119, lleva el nombre de la familia Asinelli. Junto a ella se encuentra la Torre Garisenda, más corta e inclinada, mencionada por Dante en la Divina Comedia.

La Torre Asinelli no sólo sobrevivió a los siglos sino que también ofrece unas vistas increíbles de Bolonia desde la cima, donde llevan casi 500 escalones de madera. Sigue siendo un poderoso recordatorio del pasado medieval de la ciudad, cuando las torres definieron el horizonte y representaron el orgullo de las familias de élite de Bolonia.

Asesinato en la estación terminal

De unos años a esta parte suelo leer mucha literatura japonesa, y a mis manos siempre llegan autores nuevos. Seguiré leyendo a Nishimura porque no le conocía y esta novela me ha fascinado.

Siete amigos se reúnen en la estación terminal de Ueno en Tokio para emprender un viaje hasta Aomori, su ciudad natal. Juntos estudiaron Bachillerato y llevan siete años sin verse, pero hicieron una promesa: que cuando pasaran siete años volverían a reunirse para coger el tren azul nocturno hasta su ciudad natal. De reunirlos a todos se encarga Miyamoto, un joven abogado, que ha enviado una carta a cada uno con un billete del tren que deben coger. Antes de nada les ha investigado a todos.

Yoko es la primera en aparecer, dice que trabaja en una de las productoras más importantes del país, pero en realidad es una cantante fracasada que oculta su inexistente éxito, está aprovechando el viaje para dar unos conciertos como telonera en Aomori. Se ha convertido en una mujer bellísima y elegante.

Kataoka tiene una empresa en Tokio donde vende productos de su tierra natal, pero no le va muy bien, realmente vive con el dinero de su padre y se ha convertido en un mujeriego, aunque muchas de estas mujeres sólo quieren aprovecharse de él y de su dinero.

Mayumi es una joven del montón que trabaja en un supermercado. En realidad aprovecha el viaje porque mantiene relaciones con Kataoka, de quien se ha quedado embarazada. Son los únicos que durante estos siete años se han seguido viendo.

Machida es un joven que no ha tenido mucho éxito en la vida. Quiere ser poeta y no tiene trabajos fijos, pero no ha dudado al recibir la invitación de Miyamoto.

Kawashima tiene una empresa de transportes y varios camiones. Parece que todo le va bien. Y Yasuda, que es funcionario, es el único que no se presenta a la cita. Miyamoto espera a todos, pero al final sube al tren sin Yasuda.

Un rato después de que haya salido el tren, encuentran el cadáver de Yasuda apuñalado en el servicio de caballeros de la estación de Ueno. El inspector Kamei se pone al frente de la investigación, encontrando la carta de Miyamoto y el billete de tren. Kamei también creció y estudió en Aomori, por lo que entiende la forma de pensar de los jóvenes y por qué motivo han elegido la estación de Ueno, que huele a su tierra. Pero tiene que pedir unos días libres porque un antiguo compañero, Morishita, ha venido a Tokio en busca de una joven alumna, Noriko, a la que hace tiempo que perdió la pista y decide ayudarle.

En medio del viaje, durante la noche, desaparece Kawashima. Y poco a poco uno de ellos va asesinando a todos los demás. Ellos no lo recuerdan pero es una venganza que se fraguó con el suicidio de su hermana, por una broma pesada que le hicieron...

EL AUTOR:

Kyōtarō Nishimura (1930-2022) fue un novelista japonés del género procesal policial. Es conocido por sus novelas de misterio sobre trenes, muchas de las cuales tienen como protagonistas a los detectives Shozo Totsugawa, Sadao Kamei y Tokitaka Honda. Ganó el Premio de Escritores de Misterio de Japón en 1981 con Asesinato en la estación terminal. Nishimura estuvo casado con Mizue Yajima. Falleció de cáncer de hígado el 3 de marzo de 2022 a los 91 años.

EL LIBRO:

Título original: Terminal Satsujin Jiken

Autor: Kyōtarō Nishimura

Traductor: Kazumi Hasegawa

Editorial: Quaterni (1ª edición, en 2021)

Número de páginas: 277

ISBN: 9788412106831

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto "Thriller Holics": Título con la primera letra de tu nombre.

San Juan

Anoche celebramos San Juan, llevándolo al fin de semana. No había mucha gente, pero suficiente para pasar un buen rato.

Si no fuera por las sílabas del sábado

Hay veces que leer un libro es algo especial. No tenía muchas expectativas con este libro y me ha parecido una novelita fantástica.

Todo comienza con una muerte, o con una doble muerte, que lleva a dos personas que jamás se hubieran acercado a convertirse en amigas íntimas o, más bien, en una familia peculiar.

Ana regresa a su casa con un cuadro en los brazos y con la noticia de su embarazo en los labios. Su marido André va a salir a buscarla, pero a medida que Ana se acerca a su edificio, un tumulto de gente le tapa lo que parece un accidente.

André había salido del edificio cuando Miguel decide suicidarse tirándose desde el décimo piso, con tan mala suerte que en su caída pilla debajo a André.

Cuando pasan unas semanas de duelo, Ana decide volver a su casa y demandar a la otra viuda, Madalena, por daños morales. Pero su vecina empieza a acercarse a ella y ahí comienza una relación de amistad eterna. Ya que las dos están viviendo su propio duelo y el duelo las une.

En el juicio Ana desistirá y, a cambio, Madalena va a empezar a ayudarla económicamente mientras sigue el embarazo y mientras no vuelva a su estudio de arquitectura. Madalena es profesora e incluso se encargará de buscar una tata, Francisca, para la bebé recién nacida.

Catarina se llama, con las mismas sílabas de Madalena.

Ana echa de menos a André, a su amigo Patrick que se ha ido con su novio a Canadá. Descubre que sus antiguos amigos ya no la llaman porque Ana representa la tristeza, y al final encuentra la amistad de quien menos hubiera esperado. Es el viaje de Ana mientras, a lo largo de los años c va superando el duelo, mientras crece su hija y pregunta sobre su padre, y siempre junto a Madalena, que se ha convertido en su familia.

En literatura romántica nos hemos acostumbrado a llamarlo enemies to lovers, en otro tipo de libros a decir que es un giro dramático y, en la vida, lo resumimos con un "¡qué equivocado estaba!". Son ese tipo de situaciones en las que la persona más inesperada se convierte en ese compañero imprescindible a quien no queremos soltar. Para escribir sobre esto -y que resulte creíble- hace falta revelar algo nuevo sobre ese personaje que justifique por qué ahora nos gusta, o bien inventar una situación límite capaz de crear alianzas donde antes sólo había tensión. Eso sí, una vez instaurada la tregua, la pregunta pendiente lo define todo: cuando vuelva la calma, ¿seguirá habiendo hueco para esa nueva amistad?

De La Odisea a Mujercitas, de Harry Potter a Drácula, todo libro es un viaje. Es una máxima de la literatura: la historia nos tiene que llevar de un punto a otro superando los obstáculos del camino. En la particular travesía de Ana, todo comienza con una muerte, y la meta la espera allá donde encuentre la aceptación y el perdón. Aunque no sea un héroe griego, Ana también necesita derrotar a sus bestias y por eso llega un momento en que convierte a Madalena en ese enemigo feroz contra el que sacar las garras en un juicio. Pero, ¡qué difícil es la victoria cuando el adversario es también la amiga que sujeta la espada junto a ti!

En la literatura, como en la vida, la sangre no siempre dicta los lazos más profundos. Lo sabían Idgie y Ruth en Tomates verdes fritos y lo descubren Therese y Carol en la novela de Patricia Highsmith: las familias a menudo se construyen con afectos elegidos, no heredados. En Si no fuera por las sílabas del sábado, dos mujeres viudas -Ana y Madalena- crían a una hija en común sin haberse propuesto ser familia. El duelo compartido, la maternidad compartida y, más aún, la soledad compartida, acaban por tejer entre ellas un vínculo más fuerte que muchos apellidos. En ese mundo sin maridos, sin padres, sin hombres, hay espacio para otro tipo de familia.

A los grandes escritores se les identifica en los detalles y a los grandes personajes, también. De la protagonista de Si no fuera por las sílabas del sábado se nos dice que es arquitecta y también que su marido le leía anécdotas de biología. Si la autora no nos lo hubiera dicho, habríamos podido adivinarlo gracias a las pistas que nos deja. A menudo, Ana emplea un pensamiento espacial, como cuando ordena sus angustias en un edificio mental o cuando ella misma se considera una carga física que altera las casas y muebles de los demás. También recurre a hechos y curiosidades del mundo animal, un legado en anécdotas que nos da muestras de esas conversaciones con su marido que tanto atesora.

Hay una gran cantidad de alusiones a plantas y flores en la novela. No es casual, ya que nos recuerdan la fragilidad de la vida: crecen, florecen y se marchitan. El marido de Madalena, por ejemplo, es un "hombre-orquídea" capaz de florecer una vez al año, pero que el resto del tiempo es un tallo deshojado que nadie riega. La tradición de evocar flores y plantas para expresar emociones ocultas viene de lejos: en la época victoriana existía el "lenguaje de las flores", un código con el que los enamorados comunicaban lo que no podían verbalizar, y más adelante, autoras como Virginia Woolf o Mercé Rodoreda recurrieron al imaginario floral para hablar de estatus, opresión y deseo. 

"No importa cuánto la aprecie y cuántos cumpleaños acumulemos y cuántas plantas podamos mantener juntas, yo siempre voy a preferir que ella no existiera, que nunca hubiese escogido este edificio para vivir con su hombre-orquídea del que se olvidó cuando se secaba delante de la ventana".

LA AUTORA:

Mariana Salomão Carrara nace en 1986 en São Paulo, Brasil. Es autora de varias novelas: Fadas e copos no canto da casa, Sedeus me chamar não vou (nominada al Premio Jaburi 2020), É sempre a hora da nossa morte amém (nominada al Premio Jaburi 2022 y al Premio São Paulo de Literatura del mismo año), Si no fuese por las sílabas del sábado (merecedora del Premio São Paulo de Literatura 2023 a la mejor novela) y A árvore mais sozinha do mundo (2024).

EL LIBRO:

Título original: Não fossem as sílabas do sábado

Autora: Mariana Salomão Carrara

Traductora: Regina López Muñoz

Editorial: Tránsito (1ª edición, en 2025)

Número de páginas: 204

ISBN: 9788412977561

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto "Leamos el mundo": Brasil.

Empieza el verano

Por delante quedan varias semanas de mucho jaleo. Pero también hay sol, vacaciones, buen tiempo, días azules, piscina, lecturas…

Y es que, aunque tengamos mucho trabajo, el verano siempre es un placer. Sobre todo en buena compañía.

Los bouquinistes

Las orillas del río Sena en París han sido hogar de los bouquinistes desde la Edad Media, una tradición que sigue viva hasta hoy. Estas emblemáticas cajas verdes, que se formalizaron en el siglo XIX, albergan una mezcla de libros antiguos, ediciones raras, grabados y postales históricas, constituyendo un escaparate de la rica herencia cultural de la Ciudad de la Luz. Los bouquinistes, vendedores de libros y objetos de segunda mano, ofrecen una auténtica experiencia literaria, con libros de todos los géneros, desde literatura francesa clásica hasta ejemplares descatalogados y arte "vintage". Aunque la llegada de las librerías modernas y ventas en línea ha generado cierta competencia, el encanto de estos puestos sigue siendo indiscutible, pues representan un refugio para los amantes de los libros que buscan algo único y fuera de lo común. Hoy en día, los bouquinistes continúan siendo una pieza fundamental del paisaje cultural parisino, conectando a los visitantes con el alma literaria de la ciudad.

El asesinato de Aristóteles

Hace unas semanas tuve oportunidad de conocer a Marcos Chicot, que estaba firmando su último libro en la Feria del Libro de Madrid. Desde ese momento no tenía más que ganas de leer esta novela.

Comienza en el año 335 a.C., cuando Alejandro Magno va a comenzar su campaña de conquista en Persia y la India. Le pide a Aristóteles, que ya fue su maestro, que le acompañe, pero el filósofo le explica que su intención es trasladarse a Atenas, abrir una Academia y dedicarse a la enseñanza. Allí, Aristóteles está protegido por el aura de Alejandro Magno, pero son muchos los que quieren acabar con su vida, ya que los atenienses piensan que Alejandro Magno no les trata como iguales, sino como un pueblo sumiso de Macedonia.

Allí vive Altea, considerada una de las primeras filósofas de la Historia, junto a su hijo Prometeo, un joven que quiere ganar las Olimpíadas como luchador, pero la injusticia del juez hace que pierda (el juez está a favor del contrincante espartano y en contra de Atenas).

De Esparta huye Penélope, una mujer a la que han intentado casar con un hombre cruel que pega a su primera esposa y a la que han intentado casar tenido que defender y huir de Esparta. Llega a Atenas como mujer libre y se convierte en nodriza de Creonte, uno de los hombres más poderosos y ricos de Atenas. Creonte se encapricha de ella, ella consigue huir y recibe una gran paliza del guardaespaldas Bitias, pero afortunadamente pasa por allí el héroe Prometeo, que la salva la vida y la lleva a su casa. Así descubrirán que tienen una antepasada en común, Deyanira, y que descienden todos de Esparta, pero pese a los lazos de sangre Prometeo y Penélope se terminan enamorando.

Aristóteles y su familia también les apoyan, pero entonces muere Alejandro Magno y todos tienen que huir de Atenas, donde sus vidas corren peligro, no sin antes luchar contra Bitias, que no se cansa de acidarlos y perseguirlos.

También intentarán asesinar a Aristóteles.

EL AUTOR:

Marcos Chicot (Madrid, 1971) es licenciado en Psicología Clínica, Psicología Laboral y Económicas, está casado y tiene dos hijos: Lucía (2009) y Daniel (2012). Ha publicado hasta el momento El asesinato de Pitágoras, La Hermandad, Diario de Gordon, El asesinato de Sócrates (Finalista del Premio Planeta 2016) y El asesinato de Platón. A lo largo de su carrera literaria ha ganado también el Premio de Novela Francisco Umbral, el Premio Rotary Internacional de Novela y el Premio per la Cultura Mediterranea 2015 a la mejor novela publicada en Italia con El asesinato de Pitágoras. Por este mismo título, la ciudad de Crotona le otorgó la distinción Encomio Solenne. Pertenece a la organización Mensa, y dona el 10% de lo que obtiene con sus novelas a organizaciones de ayuda a personas con discapacidad.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: El asesinato de Aristóteles

Autor: Marcos Chicot

Editorial: Planeta (1ª edición, en mayo de 2025)

Número de páginas: 564

ISBN: 9788408302513

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto 25 españoles.

* Reto Genérico: Histórica.

* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la Ch.

Poco a poco

Los momentos más bonitos del día son aquellos donde estoy con mi novio. Porque su compañía me calma, me reconforta, y cualquier cosa que pase con él es magnífica.

Gracias por darme un trocito de felicidad cada día. 😘

A un paso del verano

Lo cierto es que el verano me resulta muy pesado. Es una época que me gusta, pero también conlleva un extra de trabajo. Así que ya tengo ganas de que llegue el otoño.

Cosas de los domingos

Los domingos adoro tomar un crianza del "Jardín de la Emperatriz", vino que nos gusta a todos y cuya viña está bien cerca de casa.

Los domingos adoro pasar las horas con la familia, cotillear con mis sobrinas, jugar al chinchón y leer.

Temporada de globos

La primera vez que escuché ese ruido cuando el fuego empuja al globo cuando está subiendo no supe lo que era, pero me asomé al balcón y me encontré al globo justo encima de mi edificio, tan cerca que podía casi tocarles.

Hoy, en cuanto lo he escuchado, sabía que era un globo aerostático. Y he ido a verlos, en plural, porque mientras miraba a uno otro subía por el horizonte.

No van a tener muy buen día para disfrutar de las vistas porque está nublado, pero habrán tenido una magnífica experiencia en globo.

Viernes de lectura

Al no tener obligaciones mañana, hoy podré leer durante horas y sin prisa esta noche. Y es que siempre hay un capítulo más hasta que… me quedo dormida con el libro encima.

Momentos

Hoy apenas he tenido tiempo ni para respirar. Pero estamos llegando al fin de semana…

Podré disfrutar con mi novio.

100 vistas de Tokio

Este libro lo adquirí en el puesto de la editorial Quaterni en la Feria del Libro de Madrid. En realidad no hay mucha lectura, sino que son cien ilustraciones sobre lugares de Tokio. El autor estuvo paseando por la ciudad durante un año y nos brinda estas imágenes de una ciudad donde se combinan lo moderno y lo tradicional, el paso de las estaciones y rincones llenos de colorido…

Lo que oculta la tierra

Me ha durado muy poco la última novela de Leticia Sierra. Con ella me he trasladado al Valle de Turón en Asturias.

Daniel Caicoya es sargento de la Guardia Civil en Oviedo. Junto a su compañero Jesús Arias se tiene que trasladar al valle minero que le vio nacer, donde tiene que investigar el crimen de un anciano llamado Severino, al que han cortado la lengua y las manos. El cuerpo ha aparecido en una carretera cercana.

Dos días después aparece una cabeza en una poza donde unos adolescentes han ido a bañarse. Después aparecerá en cuerpo sin cabeza en el mismo lugar donde apareció el cuerpo de Severino. En sus manos tiene la lengua y las manos del primero. Se trata de Rafael Cisneros, un militar jubilado que vivía en Oviedo.

En un principio todo apunta a un ajuste de cuentas por drogas.

Lina, la madre de Daniel, está dispuesta a conseguir que su marido Matías haga las paces con su hermano Paulino y a su hijo Daniel, a los que dejó de hablar por hacerse guardias civiles. Para todos va a ser una liberación.

Luna queda con sus amigas: Rosa, que siempre dice las cosas a la cara y que cree intuir quién es el asesino; Raquel, cuyo marido le pone los cuernos y tiene un caro tren de vida; Sara, maestra que está en tratamiento contra el cáncer y que acaba de separarse de su marido Paco, el bibliotecario.

Por su parte, Matías queda con sus amigos…

Y sólo Tomasín ha sido testigo del primer crimen, pero Tomasín es un anciano que no puede hablar, que no puede comunicarse, sus hermanos lo protegen y le dicen a Daniel que se comunican por dibujos muy básicos…

Al final, es la historia de una venganza consumada cuatro décadas después. Asturias, en la posguerra, es un lugar lleno de pozos abiertos, algunos de ellos (como el Pozo Rincón, hoy llamado de Fortuna) servían para tirar a la gente denunciada, a los que señalaban los caciques, a los que "mandaban" en los valles.

LA AUTORA:

Leticia Sierra Dorado (Pola de Siero, 1972) se licenció en Periodismo por la Universidad Pontificia de Salamanca. Inició su andadura profesional en Salamanca, en el periódico semanal Tribuna Universitaria. También trabajó en La Nueva España, La Voz de Asturias, El Comercio y Tribuna de Salamanca. En radio lo hizo en COPE Salamanca, Antena 3 Radio en Salamanca y en la Cadena SER en Madrid, además de colaboraciones puntuales en Radio Televisión del Principado de Asturias (RTPA).

Autora de Animal (2021) y de Maldad (2022).

Actualmente, alejada de la profesión periodística, reside con su marido en Noreña (Asturias).

EL LIBRO:

Título original: Lo que oculta la tierra

Autora: Leticia Sierra

Editorial: Planeta (1ª edición, en febrero de 2025)

Número de páginas: 489

ISBN: 9788408299974

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto 25 españoles.

* Reto "Thriller Holics": En la boca de todos.

Regreso a casa

Después de unos días por Madrid ya volvemos a casa, con unas cuantas horas por delante para disfrutar de la lectura.

Feliz día de La Rioja.

Dedicatoria

Hoy nos hemos pasado por la Feria del Libro. Hacía mucho calor. Aprovechando que en la fila de Marcos Chicot no había mucha gente aún, he aprovechado para comprar su último libro que traigo firmado.

Poco más hemos aguantado porque hace tal calor en Madrid…

Los crímenes del Retiro

Corre el año 1900 en Madrid. Miguel Herranz se encuentra en un bar cerca del barrio de las Injurias cuando un niño le dice que una mujer ha sido asesinada cerca.

Miguel es policía, ha sobrevivido a la guerra de Filipinas y convive con la enfermedad de beriberi.

Encuentra a una mujer con el cuello cortado, un lirio y un poema junto a ella. Allí conoce a un joven Pío Baroja, que aún no ha publicado libros, trabaja en una tahona, a veces le llama un forense porque está titulado como médico, pero quiere documentarse sobre los bajos fondos de Madrid.

El comisario Fernández-Luna le asigna el caso. Su compañero Vidal, que no le puede ver hará todo lo posible por quitarle el caso.

Otra mujer aparece asesinada en una barca con un clavel y un poema al lado. Cerca ha aparecido el arma de Miguel, que se encontraba desvanecido por su enfermedad, ya que él se había acercado a lado fiesta que celebraba el marqués de Salamanca en un palacio cercano.

Aparece muerta la hija de la marquesa de Chinchón. Y mientras siguen una especie de fiestas turbias y orgías donde hay drogas, alcohol, sodomía, sado… sus pesquisas les llevan al marqués de Hoyos, un aristócrata excéntrico y homosexual que es quien convoca estas fiestas.

Allí encuentran a Miguel y le llevan al manicomio de Leganés donde el doctor Torcuato demuestra que es el asesino de las mujeres, sin que nadie pueda llevarle la contraria, mientras Fernández-Luna y Baroja escuchan incrédulos.

El thriller y la novela histórica triunfan por separado, pero juntos forman un dúo imbatible. Porque, ¿quién puede resistirse a un buen misterio vintage? Eso mismo debieron pensar Umberto Eco al escribir El nombre de la rosa y Patrick Süskind con El perfume, dos textos fundacionales de este género híbrido. Desde entonces, incontables autores nos han hecho viajar al pasado mientras nos dejaban el corazón en un puño. Porque el misterio y la tensión, a diferencia de la vida, no entiende de siglos: siempre nos atrapan.

Los capítulos de esta novela llevan el nombre de algunos de los libros más célebres de Pío Baroja; tres de ellos, La busca, Mala hierba y Aurora roja, componen La lucha por la vida, la célebre trilogía publicada entre 1904 y 1905. Como curiosidad, hay que comentar que el título no es casualidad. Baroja se inspiró en el lema de El origen de las especies de Darwin para la trama de su obra: "No es el más fuerte de las especies el que sobrevive, tampoco es el más inteligente, sino aquel que mejor se adapta al cambio".

Atrás quedó el Londres victoriano, pero la hipocresía del Madrid de principios de siglo es la misma que describe Stevenson en Dr. Jekyll y Mr. Hyde. En Los crímenes del Retiro, la doble moral está muy presente, y no sólo en los personajes. La ciudad, convertida en antagonista, también muestra dos rostros: uno ostentoso y glamuroso, otro marcado por la miseria y los excesos. Un ejemplo perfecto de esta dualidad son los famosos cafés cantantes: de día, respetables establecimientos; de noche, templos del desenfreno. Según la crónica de la época, había quienes pasaban hasta ocho días seguidos de fiesta en sus reservados.

En las últimas páginas el autor nos regala la historia de personas reales que le sirvieron de inspiración para crear los personajes de esta novela. ¿Quién se podía imaginar que Felipe, el joven testigo de las Injurias, acabaría siendo uno de los primeros anarquistas de la FAI (Federación Anarquista Ibérica)?

Mención especial para el Barbieri, la catedral del teatro de variedades de Madrid. Al final, da un poco la sensación de que toda la historia ha sido en realidad una gran función. Un teatrillo de apariencias y caretas donde Miguel nunca tuvo la oportunidad de ser el héroe de la historia.

EL AUTOR:

Pedro Herrasti (Madrid, 1964) estudió Periodismo en la facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense y cursó el Máster en Periodismo del diario ABC. Trabajó en varios periódicos y revistas del ámbito local y nacional hasta que en 1995 comenzó a trabajar en el Ministerio del Interior. Ha impartido cursos de Literatura Creativa para la Junta de Andalucía y realizado cursos de Introducción a la Dirección Cinematográfica con Pablo Berger y Moncho Armendáriz. Entre sus obras destacan El demonio de Lavapiés, El libro de las tinieblas, Capitán Franco y Madrid era una fiesta.

EL LIBRO:

Título original: Los crímenes del Retiro

Autor: Pedro Herrasti

Editorial: Salamandra (1ª edición, en mayo de 2025)

Número de páginas: 350

ISBN: 9788410340626

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto 25 españoles.

* Reto "Thriller Holics": Recomendado por un bookfluencer.

Dos líneas

Últimamente me paso poco por aquí, escribo dos líneas y me voy.

Y este fin de semana será parecido, ya que tenemos preparada la maleta otra vez…

Entrenando y jugando

Mi novio y yo adoramos los cuadernos de entretenimiento para adultos que edita Blackie Books. Ya hemos empezado el Golden de verano y estamos enganchados.

En vísperas

Estamos ya en vísperas de verano y ya vienen las primeras fiestas. Yo sólo quiero que pase el verano ya…

Habitación con vistas

Nada más entrar sientes el ambiente rancio, ese olor a medicamento y enfermedad adherido a las paredes.

Nada más entrar escuchas el trasiego de las batas blancas, el vaivén de la gente, las conversaciones susurradas.

En la quinta planta está Otorrinolaringología. Allí una habitación con terraza deja a espaldas el bullicio de la ciudad.

Que Dios nos dé salud para no entrar en un hospital.

Mi hermano pequeño ha sido intervenido de una sinusitis. Una pequeña operación, pero al final ahí estábamos. En una habitación con vistas. Aunque preferiría tener un muro delante de la ventana con tal de no estar en el hospital.

Los nuevos cuadros

De Irlanda nos trajimos dos nuevos cuadros, uno de Galway y otro de los acantilados de Moher. Hoy los he colgado, aunque no me gustan mucho los marcos adherentes con los que venían…

Sigo llenando el pasillo.

Claros de luz

Nunca había leído un libro al revés, y ha sido una experiencia original. Sinceramente, creo que hay que dominar mucho el desarrollo narrativo para hacer algo así, a no ser que haya escrito los capítulos en orden y después los haya puesto al revés. Porque aquí empezamos en el capítulo nueve, momento presente, y vamos hacia atrás en el tiempo. Porque nos preguntamos por qué motivos se hace una cosa en el presente y muchas veces tenemos que recordar algo del pasado que nos ha llevado a hacer una cosa u otra.

Es la historia de Lev y Kato, dos jóvenes que se han criado en Transilvania, crecieron en la dictadura de Ceauçescu, y al final, como miles de rumanos, sólo deseaban huir. Lev tiene un accidente y no puede andar, por lo que tiene que guardar cama durante meses. Kato, que es la las lista de la escuela es quien se pasa por su casa para llevarle los deberes y explicarle los temas que han dado en clase.

Un tiempo después, ella se marcha con un alemán y rompe el corazón a Lev, hasta que un día llega una postal de Zúrich donde ella le pide que vaya. Claro, que esto se lee al revés porque Lev se presenta en Zúrich, donde ella pinta cuadros por las calles.

Kato se marcha con un alemán que ha llegado al pueblo en bicicleta.

Se han marchado a las montañas, donde han conocido a dos hermanos que están contra el sistema, y se han acostado juntos.

Lev es víctima de bullying y decide abandonar el colegio. Se marcha al bosque a talar árboles, donde trabajan sus hermanos mayores. Pero el capataz, que le protege al ser tan joven, le dice que coja el primer tren de vuelta a casa.

Lev está postrado en la cama. Escucha todo tipo de sonidos. Su profesora decide enviarle a Kato para que le ayude con las tareas de la escuela. Él al principio la ignora.

Lev se ha ido a un balneario con su abuelo austríaco. Allí ha conocido a una joven a la que admira. Pero un día, ella discute con un artista y él intenta salvarla, los dos mueren y Lev se encuentra en un pozo de hormigón: no siente las piernas.

Es el primer recuerdo que tiene de su padre, al que se le nombra varias veces, pero pocos meses después, siendo Lev un bebé, falleció.

Es una historia curiosa y está muy bien escrita.

Nos movemos en el tiempo y también en el espacio. En nuestro camino inverso en la historia, de una Europa libre y abierta regresamos a una Rumanía acechada por las presiones soviéticas y asfixiada por la dictadura de Ceauçescu. Con sutileza, pero sin oposición, los tentáculos de la autoridad alcanzan hasta el pueblo más recóndito, hasta a quienes prefieren vivir fingiendo no verlos.

Es imposible detener el tiempo. Y, sin embargo, eso no quiere decir que no podamos jugar con él. Algunos escritores atrevidos se han plantado ante las exigencias del reloj y han decidido que en sus historias las manecillas se muevan a la inversa. No es un truco fácil y no siempre funciona, pero quienes logran dominarlo nos ofrecen narrativas tan novedosas que sentimos que jamás leímos algo parecido. Aquí, cada capítulo nos lleva hacia atrás meses, años o décadas, desandando la vida de sus personajes. ¿Qué les pasó para actuar así? ¿Cuál fue la chispa que lo activó todo? La respuesta siempre está unas páginas más allá, porque, al fin y al cabo, los comienzos siempre guardan los mayores misterios.

¿Por qué Claros de luz está contado hacia atrás? Más allá de la originalidad de la estructura, que seguro que te ha provocado una buena sorpresa, Iris Wolff tuvo sus razones para presentarnos a Kato y a Lev ya adultos y, de ahí, ir rebobinando. "Así es como nos conocemos todos en la vida real", ha dicho la autora y, si se piensa un poco, tiene mucho sentido. Cuando hacemos un amigo, le conocemos en el presente, en las circunstancias del momento actual. Según la amistad se estrecha, empezamos a compartir fragmentos del pasado, convirtiendo nuestras vidas en relatos a contratiempo. Justo como ocurre aquí.

Imagina que andas en un bosque. Las ramas y las hojas crean un techo vegetal que, sólo en ocasiones, se abre para dejar pasar un rayo de luz que ilumina tu alrededor. Así funciona la memoria: todos tus recuerdos te rodean, pero sólo algunos brillan como si la luz existiera únicamente para destacarlos. Ésa es la idea que Iris Wolff tenía en mente cuando decidió escribir la historia de Kato y Lev en pequeños fragmentos: imitar la falta de continuidad tan caprichosa de la memoria y honrar ese espíritu juguetón capaz de guardar con celo las experiencias que nos han formado y dejar en la oscuridad a las demás.

Claros de luz no nos ahoga en datos históricos ni se explaya en detalles políticos y, aun así, nos queda claro que la infancia de Kato y Lev no discurrió en unos años tranquilos para Rumanía. Pero, ¿cuál era realmente la amenaza que se cernía sobre todos? Hasta 1989, el país estuvo gobernado por Nicolae Ceauçescu, un político que alejó Rumanía de las presiones soviéticas pero, a cambio, instauró una durísima dictadura marcada por la represión y la violencia. El país empobreció brutalmente y se perseguía a quienes se oponían al régimen activamente, como Milena y Camil, o a quienes, como Ferry, quisieron huir. La autora de Claros de luz nació bajo esta dictadura y, al reflejarla en la historia, espera que no olvidemos a quienes la sufrieron.

Cabe destacar la relación tan particular que mantiene Lev con los espacios. A lo largo del libro, varios detalles nos desvelan que Lev tiene una capacidad muy especial para comprender e interactuar con los lugares. Durante su enfermedad, se vio obligado a guardar cama durante tanto tiempo que "los límites de su cuerpo se empezaron a desdibujar", como si la cama y él se convirtieran en una misma cosa. Quizá por eso, en adelante valora muchísimo las sensaciones corporales y se fija en detalles del tacto o la luz que a otros pasan desapercibidos. Por ejemplo, cuando se reencuentra con Kato, prefiere andar a ir en coche, porque quiere "que su cuerpo absorba la topografía de ese lugar", como si para él existir fuera, siempre, una percepción tangible.

LA AUTORA:

Iris Wolff (Transilvania, 1977) estudió Literatura alemana, Teología y Arte. Ha sido merecedora de múltiples galardones por toda su obra, entre otros el Premio Marie Luise Fleisser y el Premio Marie Luise Kaschnitz, así como del Premio Ernst-Habermann, el Premio de Literatura ALPHA, el Premio Otto Stoessl, el Premio Thaddäus Troll, el Premio LiteraTour Nord, el Premio Eichendorff, el Premio Ciudad de Solothurn y el Premio Uwe Johnson. Asimismo, esta obra formó parte de las cinco favoritas de los libreros alemanes y de sus colegas suizos de habla alemana. La autora vive en Friburgo de Brisgovia. Con Claros de luz fue finalista del Premio Alemán del libro.

EL LIBRO:

Título original: Lichtungen

Autora: Iris Wolff

Traductora: Belén Santana

Editorial: AdN (1ª edición, en mayo de 2025)

Número de páginas: 251

ISBN: 9788410138940

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Retópatas: Libro escrito por una autora que tenga la misma edad que tú.