La evolución de Calpurnia Tate

Corre el año 1899 en un pequeño pueblo de provincias de Texas. Calpurnia Tate es la única chica de siete hermanos, nacida en una familia acomodada. La niña, de once años, se ve abocada a luchar contra las injusticias entre géneros de su siglo, aunque en el fondo sabe que nada va a cambiar.

¿Por qué ella tiene que aprender a bordar y a cocinar y sus hermanos no? Es la única que consigue acercarse a un abuelo hosco, que el resto de hermanos rehúyen por su hosquedad. Sin embargo, Calpurnia aprende de su abuelo a observar la naturaleza y a pensar por sí misma. Ella tiene claro que quiere ser científica, pero sus padres no lo aprobarían.

¿Qué tiene este libro de especial? En primer lugar, está muy bien escrito; nos adentra en el final del siglo XIX, en la lucha de una niña que, inconscientemente, busca la igualdad de género que entonces era aún muy injusta: Calpurnia está destinada a ser madre de familia, sus estudios y sus libros no sirven para nada. Estos fragmentos del libro son exquisitos cuando nos muestran esa impotencia de Calpurnia ante algo que ella sola no puede cambiar (se necesitarán muchas más décadas para que haya un acercamiento a la igualdad entre géneros).

Otro de los temas a destacar del libro es la llegada de algunos inventos, como el teléfono de Bell o el automóvil, que son descritos como aparatos extrañísimos. Porque el lector lo ve a través de los ojos de Calpurnia y la forma en que están descritos es sublime; quizás era así como se sentían las personas de finales del siglo XIX y principios del XX cuando era presentado en sociedad un invento, que hoy en día no es nada del otro mundo.

Y finalmente hay que hablar de Darwin. Cada capítulo comienza con un fragmento de El origen de las especies. Y ese volumen es el que adentra a Calpurnia en el mundo natural y científico, explicado muchas veces a través de un abuelo que, en principio, es huraño y al que el lector termina cogiendo cariño.

Es un libro demasiado sencillo de leer. Está bien por los temas que toca, aunque no profundiza mucho ni tampoco se queda en la superficie.