Los gatos de Ulthar

Ulthar es una ciudad donde está prohibido matar a los gatos.

Hace muchos años, en un pobre chamizo a las afueras de la ciudad, vivían un viejo campesino y su esposa. Ponían trampas a los gatos y les mataban de una manera cruel, aunque nadie les había visto hacerlo. Los gatos simplemente desaparecían cuando se acercaban al chamizo de los viejos. Nadie les decía nada porque toda la gente de Ulthar les temía.

Un día, llegó a la ciudad una caravana de extraños vagabundos de piel oscura. Entre ellos había un niño, Menes, que había sobrevivido a la peste. Consigo llevaba un pequeño gatito negro que le hacía compañía. Pero una noche el gatito desapareció.

Menes trató, sin éxito, de buscar a su gatito. Los ciudadanos de Ulthar le contaron la historia de los viejos. El niño primero lloró y después reflexionó. Entonces empezó a entonar una incomprensible melodía alzando los brazos al cielo, donde se veían extrañas sombras.

Los trotamundos se marcharon y, con ellos, desaparecieron todos los gatos de Ulthar. La gente, en principio, pensó que se habían llevado a sus mascotas. Pero unos días después, todos los gatos volvieron con sus amos, pero no comieron nada durante un tiempo.

En el chamizo de los viejos hacía días que no se veía ninguna luz, así que vencieron sus miedos y decidieron ir a mirar. Lo único que encontraron allí fueron los esqueletos de los dos ancianos, rodeados de cucarachas. Un niño había visto, la misma noche en que Menes miraba al cielo, a todos los gatos de la ciudad dirigirse hacia aquel chamizo y rodear la cabaña de dos en dos, como si estuvieran haciendo un rito...

Desde entonces, se prohibió matar a ningún gato en Ulthar.