El alquimista

Antoine escribe en la única torre semiderruida que, en época feudal, fue una fortaleza inexpugnable. Sobrepasa los 90 años y es el último de su linaje, venido a menos con el paso de los siglos.

Nunca conoció a sus progenitores. Su padre murió pocos meses antes del alumbramiento, a la edad de 32 años, y su madre murió de parto. Así que Antoine fue cuidado por el único y viejo criado que quedaba en el torreón, Pierre. Éste jamás dejó que el niño se mezclara con los campesinos de la zona, creía Antoine que debido a su sangre noble, pero lo cierto es que el viejo criado no quería que llegaran a los oídos del chiquillo las murmuraciones sobre la maldición que pesaba sobre los condes de C., cuyo último descendiente era Antoine.

Cuando el joven cumplió los 21, Pierre le dio un documento en el que se contaba una historia oscura que Antoine, que había pasado muchos años entre viejos libros y pergaminos, creyó. El documento hablaba de la maldición de su familia, por la que todos los condes morían a los 32 años.

En el siglo XIII, vivía en los alrededores del rico feudo entonces Michel, llamado Mauvais (Malvado), un estudioso de la magia negra e investigador de la Piedra Filosofal y del Elixir de la Eterna Juventud. Este mago tenía un hijo, Charles, Le Sorcier (El Mago), que se convirtió en un experto en las artes ocultas, igual que su padre.

Un día, Godfrey, hijo del conde Henri (antepasados de Antoine), desapareció del castillo. El conde buscó al mago Michel, matándole por la desaparición de su hijo. Pero Godfrey apareció en una estancia del castillo, por lo que la muerte de Michel había sido en vano. Charles el Mago maldijo a Henri, diciéndole que todos los condes fallecerían a la misma edad que él tenía en ese momento, cayendo el conde fulminado en el acto. Y así, con el paso de los siglos, todos los condes de C. morían, de diferentes maneras, a los 32 años. En los alrededores comenzó a hablarse de la maldición.

Antoine, cercano a la edad maldita, se propuso investigar todo el antiguo castillo, estancias donde hacía centurias nadie había entrado. En el suelo de un oscuro sótano encuentra una trampilla y sigue un oscuro pasadizo que le lleva a una inmensa puerta gótica. Intenta abrirla, pero no puede. Cuando se va a marchar, la puerta se abre y aparece un hombre vestido con una túnica de la Edad Media. Antoine cree ver un fantasma. Cuando ve la redoma y hablan de la maldición, Antoine tira la antorcha hacia el alquimista medieval, que, a punto de morir calcinado, confiesa al joven que es Charles Le Sorcier, que encontró los secretos de la alquimia y el Elixir de la Eterna Juventud. Charles había acabado asesinando a todos sus antepasados a los 32 años, para crear la farsa de la supuesta maldición y ese día quería asesinar también a Antoine, pero éste se le había adelantado.

Antoine había acabado con la maldición y nunca se comprometió para que la maldición acabara con él.