Poseidón o Neptuno

BARTOLOMEO AMMANATI, Fuente de Neptuno (1565)

Poseidón, dios del agua y del mar, y también de los ríos, arroyos, lagos, manantiales y fuentes, era uno de los grandes dioses del Olimpo. En el reparto del universo entre los tres hermanos, a Poseidón le correspondió la soberanía de todo el elemento líquido, fuese cual fuese su origen.

Poseidón habitaba en el fondo del mar, en su hermoso palacio de Aigai. Iba siempre armado con un tridente, que era su arma favorita y que utilizaba para todo: para levantar las olas del mar, para hacer brotar fuentes y manantiales, para hacer aparecer pozos y lagos y para provocar maremotos.

Sus vastos dominios los recorría en un carro tirado por impetuosos corceles. El animal que se le consagró fue el caballo. Poseidón tuvo grandes aventuras amorosas, muchas más que Zeus. Amfitrite, una de las Nereidas, era su esposa legítima y engañada. Sobre este amor hay varias versiones. Una dice que Poseidón, locamente enamorado, la raptó un día que ella jugaba con sus hermanas en Naxos. Otra cuenta que la hermosa joven que sabía del amor del dios de las aguas le rehuía siempre.

POUSSIN, Neptune and Amphitrite (1637)

En cierta ocasión, se escondió más allá de las Columnas de Hércules, al otro lado del mar. El enamorado Poseidón mandó a los delfines en su busca y el que la encontró, la persuadió y la trajo consigo para ser esposa del dios del tridente. Las Nereidas, divinidades marinas, personificación de las olas del mar, eran hijas de Céreus y de Doris, una de las hijas del Océano. Por tanto, Poseidón además de esposo era abuelo de Amfitrite.

JACOB DE GHEYN, Neptuno y Anfitrite

Las Nereidas eran 50. Vivían en el fondo del mar, en el palacio de su padre, sentadas en tronos de oro. Empleaban el tiempo hilando, tejiendo y bailando. Las más conocidas son: Amfitrite, Tetis, la madre de Aquiles, y Galatea, amada por Polifemo, el cíclope siciliano de cuerpo monstruoso.

RAFAEL, El triunfo de Galatea (1511)

Las infidelidades de Poseidón son innumerables. Pocos dioses tuvieron tantas amantes como el dios del mar, y una progenie tan extensa. La primera de ellas fue Halia, hermana de los Telchines, especie de demonios de Rodas, que le había criado. Enamorado de ella, la hizo madre de seis hijos varones y una mujer llamada Rodos. Luego se llamó Rodas la cuna de tan fecundos amores.

Amímone era una de las 50 hijas del rey Dánaos y de Europa. Dánaos dejó Libia y se instaló en Argos. Pero el país crecía de agua porque Poseidón, furioso, se lo había quitado. Dánaos envió a sus hijas en busca de tan preciado elemento. Amímone partió con sus hermanas, cada una en una dirección. Cansada de andar, se quedó dormida en medio del campo, donde un sátiro intentó violarla. La joven invocó a Poseidón, que se presentó inmediatamente y tiró el tridente al sátiro, que salió huyendo. El arma chocó contra una roca, de donde empezó a brotar un chorro de agua. Amímone, agradecida, concedió al dios lo que había negado al sátiro. De esta unión nació un hijo, Nauplios, que después daría su nombre a la ciudad homónima.

BERNINI, Cabeza de Medusa

También son famosas las relaciones violentas con su hermana Demeter y con Medusa, una de las Gorgo o Gorgonas. Las Forquides o Graiai habían nacido viejas. Eran tres y no poseían más que un ojo y un diente, que se prestaban sucesivamente. Vivían en el país de la noche, donde jamás brillaba el sol. Su misión consistía en guardar el camino que conducía a las Gorgo, para que nadie llegase hasta ellas. Las Gorgo eran tres: Estenea, Enríale y Medusa. Las dos primeras eran inmortales, pero Medusa era mortal. Ésta es la Gorgona por excelencia. Las cabezas de estos tres monstruos estaban coronadas de serpientes, sus dientes eran como colmillos de jabalí, sus manos de bronce y sus alas de oro. La mirada de sus ojos era tan espantosa que convertían en piedra a quienes osaban desafiarla. Hasta los dioses inmortales huían de ellas, aterrados. Tan sólo Poseidón no tuvo miedo de unirse a Medusa, a la que dejó encinta. Al matarla luego Perseo, de su sangre salieron Pegaso, el caballo alado, y Chrisaor, el hombre de la espada de oro.

Poseidón, Apolo y Artemisa, Partenón de Atenas (442-438 a. C.)

Poseidón era el dios especializado en la creación de monstruos. Sus hijos son en su mayor parte monstruos y bandidos. De sus hijos el héroe más digno fue Tese. Del resto, los más famosos son: Kérkopes, los Aloadai, Polifemo, el gigante Antaíos, el gigante antropófago Lamos, el bandido Kerkión, el asesino Skirón, el cazador maldito Orión...

BERNINI, Neptuno y Tritón (1620)

De la unión de Poseidón con Amfitrite nacieron varios hijos. El más famoso es Tritón. Más tarde, al enamorarse Poseidón de Skille, Anfitrite consiguió convertirle, mediante un filtro mágico que le dio Circe, en un monstruo de seis cabezas y doce pies, cuya parte inferior estaba rodeada de seis perros rabiosos que devoraban todo lo que estaba a su alcance. Tritón, por su parte, estaba dotado, como todos los genios marinos, del don de la profecía. Es importante por sus aventuras amorosas con las Nereidas y sus luchas constantes con Herakles y Dionisos. Estos dos consiguieron dominar al monstruo Tritón. Para vencerle bastaba darle una crátera de vino, pues al beberla caía dormido.

RUBENS, Neptune calming the tempest (1635)

Cuando los dioses se distribuyeron la tierra, Atlantis (la Atlántida) le correspondió a Poseidón. En esta isla vivía una joven huérfana, Klito, de quien se enamoró Poseidón. Con ella vivió mucho tiempo, haciéndola cinco veces madre de dos gemelos. Poseidón dio al mayor, Atlas, la superioridad.