Hay ciudades más grandes que un país. Es un tema que siempre me ha sorprendido. Cuando estuve en Nueva Zelanda y me explicaron que había poco más de cuatro millones en todo el país, pensaba en que esos son casi los habitantes que tiene sólo Madrid. Y eso que Madrid es una ciudad relativamente pequeña en comparación con otros grandes orbes mundiales.
1ª) Tokio, Japón: 32 millones de habitantes
Tuve la suerte de conocer esta ciudad en 2010 y era impresionante la cantidad de gente que se veía en sus calles, en el metro, en cada rincón, en los pasos de peatones. Es una ciudad que, mires por donde mires, siempre encuentras rascacielos y, cuando el día está claro, al fondo puede verse la silueta nevada del monte Fuji.
2ª) Seúl, Corea del Sur: 21 millones de habitantes
3ª) México City, México: 20,5 millones de habitantes
No dejará de sorprenderme que México City sea la tercera ciudad más poblada del mundo. Antes que ésta, hubiera puesto la mano en el fuego por las ciudades estadounidenses o las brasileñas más famosas.
4ª) Nueva York, USA: 20 millones de habitantes
5ª) Mumbai, India: 19,5 millones de habitantes
En las ciudades indias viven hacinados, según cuentan una y otra vez en los medios de comunicación. Mumbai es la forma local de denominar a Bombay.
6ª) Jakarta, Indonesia: 19 millones de habitantes
7ª) São Paulo, Brasil: 19 millones de habitantes
8ª) Osaka, Japón: 17,5 millones de habitantes
Otra ciudad que conocí y que en realidad no me dio la sensación de que hubiera tanta gente como me ocurrió en Tokio. Claro que había gente, pero como puede ocurrir en las calles de Madrid o Barcelona. Osaka no me dio la sensación de que fuera tan populosa y es normal: Tokio casi la dobla en habitantes.
9ª) Shangái, China: 17 millones de habitantes
10ª) Los Ángeles, USA: 16 millones de habitantes
No dejará nunca de sorprenderme que la mayor parte de las ciudades más pobladas del planeta se encuentran en Asia. Me sorprende que no haya ninguna ciudad árabe en creciente desarrollo, como podría ser el caso de Dubai. Y es curioso que ni siquiera hay una ciudad europea.
También es cierto que las ciudades que encabezan la lista de las más pobladas en realidad son aglomeraciones urbanas, que han alcanzado a otras ciudades y pueblos de los alrededores. Por ejemplo, y hablaré de algo que conozco, Narita, el aeropuerto internacional de Tokio se encuentra a una hora en coche del centro de Tokio. Narita (igual que Barajas en Madrid) es un pueblo de los alrededores de Tokio que hoy en día forma parte del tejido urbano de la capital japonesa.
¿Dónde se encuentra Madrid en la lista? En el puesto 49, lo que quiere decir que si nos parece inmenso Madrid, las 48 ciudades que la preceden nos podrían quitar el hipo.
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