Atenea o Minerva

GUSTAV KLIMT, Palas Atenea (1898)

Cuenta la leyenda que Metis, encarnación de la Prudencia, era la primera esposa de Zeus. Cuando quedó embarazada, Gea y Uranos le dijeron a Zeus:

-"Tras la hija que vas a tener con Metis, vendrá un hijo que te destronará, igual que tú hiciste con tu padre y éste con tu abuelo".

Temeroso Zeus de que pudiera pasar esto, se tragó a su esposa convertida en una mosca cuando iba a dar a luz.

Después sintió un gran dolor de cabeza, así que ordenó a Hefaistos que le diese un hachazo en la frente para que se le quitase. Así lo hizo el dios-herrero y de allí salió una hermosa joven cubierta con una armadura completa: era Atenea. La convirtió en diosa de la sabiduría y de la guerra, por esto último también se le llama Palas.

FIDIAS, Atenea Partenos (438 a. C.)

A pesar de ser la diosa de la sabiduría, Atenea era vanidosa y vengativa. Llevaba un yelmo sobre su cabeza, sobre su pecho una égida con la cabeza de Medusa, en una mano un escudo y en la otra una lanza. A veces se le pone en su mano un olivo.

En cierta ocasión, Poseidón y Atenea discutían sobre el nombre que debía ponérsele a Ática. El dios decía que Posidonia, y ella que llevase uno de sus nombres. Acudieron al Tribunal Supremo de los dioses y estos les dijeron que se llamaría como quisiera aquél de los dos que fuera capaz de crear la cosa más útil para los hombres. Poseidón golpeó la tierra con su tridente y surgió un caballo. Atenea hizo brotar un olivo y obtuvo el premio.

FIDIAS, Atenea Lemnia (450 a. C.)

Atenea enseñó a los hombres muchas cosas de ciencias y artes. La más notable fue la construcción de la nave de los Argonautas, a la que puso un leño que hablaba, gobernando y guiando la nave, haciéndole evitar escollos.

KRESILASCA, Atenea (420 a. C.)

Igual que Artemisa, Atenea permaneció siempre virgen. Se cuenta que tuvo un hijo de la forma más curiosa. Un día fue a visitar a Hefaistos para que este le proporcionara armas. El dios, abandonado por Afrodita, se encaprichó de Atenea y quiso poseerla. La diosa le rechazó con violencia, pero la pasión del herrero divino era tan fuerte que esparció su esperma en una de las piernas de Atenea. Ella se limpió con un trozo de lana que luego arrojó al suelo. De la tierra así fecundada nació Erichtonios, al que Atenea consideraba su hijo. Lo metió en un cesto y lo confió a las hijas de Kékrops, que fue uno de los primeros reyes de Atenas. Cuando las princesas, llenas de curiosidad, abrieron el cesto, se encontraron con un niño protegido por dos serpientes. Se dice también que el niño tenía el cuerpo terminado en una cola de serpiente, e incluso se cuenta que cuando se abrió el cesto, el niño huyó en forma de serpiente y se refugió en el escudo de su madre. Sea lo que sea, las princesas, aterrorizadas, se arrojaron desde lo alto de las rocas de la Acrópolis, matándose en el acto.

Atenea, Templo de Aphaia en Égina (499 a. C.)

Además de su carácter guerrero, Atenea presidía todas las artes y trabajos de la paz, pues sus manos tenían el don de la habilidad. Era patrona de los alfareros y se dice que inventó el torno que ellos usan.

MIRÓN, Atenea y Marsias (450 a. C.)

Como le gustaba enseñar cosas, la solían representar con un búho, para significar el estudio, porque veía de noche, y con un dragón, que significa la rígida virtud.

Minerva, equivalente latino de la Atenea griega, tenía gran importancia en Roma. Con Júpiter y Juno formaba la trinidad capitolina.

Atenas (siglo I d. C.)