Los edificios se construyeron durante la década de 1880 con piedra de Oamaru, un mineral calizo local de color crema fácil de cortar, esculpir y modelar. Es una de las pocas ciudades en la que se pueden admirar tantos edificios de piedra en pocos kilómetros a la redonda (hay que recordar que en Nueva Zelanda casi todos los edificios se construyen en madera tratada).
En Oamaru se crió la novelista Janet Frame (1924-2004), que contó con enorme reputación internacional. Muchos de los lugares de la ciudad aparecen en sus novelas.
El Parlamento fue construido en 1883 y aún está en uso. Este edificio muestra un pórtico neoclásico con columnas corintias.
Forrester Gallery
Forrester Gallery es un edificio que se distingue por sus columnas corintias con tallas decorativas. El edificio se levantó en 1882 y en el pasado albergó el Bank of New South Wales.
Waitaki District Council
El Waitaki District Council fue en su origen la segunda oficina de correos de Oamaru (1883). Hoy cuenta con una torre de reloj de 1903.
St. Luke’s Anglican Church (1865-1913)
Criterion Hotel
El Criterion Hotel fue construido en 1877 y durante el siglo XX fue restaurado. En la actualidad alberga un pub de ambiente victoriano.
Harbour Street
Harbour Street es la zona más pintoresca de Oamaru. Alberga almacenes del siglo XIX y edificios comerciales, hoy convertidos en recintos dedicados a la artesanía, así como a las artes escénicas.
Monumento en Totara State
A unos ocho kilómetros del sur de Oamaru se halla el lugar desde el que salió el primer barco cargado de carne de oveja congelada hacia Inglaterra, en 1882, Totara State. Hoy es un lugar de interés que muestra la historia de la industria cárnica neozelandesa.
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