White Island
Antes de hablar de Rotorua, quiero hacer una introducción de la región en la que se encuentra, ya que Rotorua es tan sólo una pequeña parte de la zona volcánica de Taupo, siendo ésta el área volcánica más activa de las cinco que existen en la isla Norte. Este territorio va desde White Island (en el Océano Pacífico) hasta el monte Ruapehu (2.797 m), en el centro de la isla Norte.
Además de sus volcanes, tiene la más amplia variedad de formaciones volcánicas (géiseres, reservas minerales, terrazas de silicio, lagos, ríos y cascadas), que convierten a la zona en un lugar fascinante. DOY FE.
En esta región, donde comienza el llamado "cinturón de fuego", el choque entre la placa continental pacífica y la indoaustraliana ha dado lugar a la formación de una de las zonas volcánicas más activas del mundo. En la zona de Taupo, grandes placas de corteza son empujadas bajo el manto terrestre, donde se mezclan para formar el magma. Cuando pasan varios cientos de años, el magma vuelve a subir a la superficie dando lugar a fenómenos como la erupción del lago Taupo en el año 186 d. C., cuando la piedra pómez fue expulsada a 50 km por el aire.
Monte Ruapehu
La montaña más alta de la isla Norte es el monte Ruapehu. Su cumbre permanece cubierta de nieve durante todo el año y contiene ocho glaciares. Las erupciones provocadas en 1995 y 1996 hicieron que se vaciase el lago del cráter y que se cerraran las pistas a los esquiadores.
Los montes Ruapehu, Ngauruhoe (2.290 m) y Tongariro (1.968 m) se encuentran junto al lago Taupo, que da nombre a la zona.
Central geotermal de Wairakei
En Taupo se encuentra la central eléctrica geotermal de Wairakei, formada por 60 orificios en el suelo sobre un amplio espacio de aguas subterráneas caldeadas por rocas a alta temperatura.
Géiser Pohutu
Rotorua se encuentra en el valle geotermal, a orillas del lago del mismo nombre y muy cerca de Taupo. Es una maravilla natural, cuya mayor atracción es el géiser Pohutu. Existen 12 géiseres en Nueva Zelanda. Este de Rotorua puede llegar a echar vapor hasta 30 metros de altura. A cada hora, el géiser echa vapor al aire, aunque tanto como 30 metros... Yo le pondría que lo máximo que vi fueron siete metros.
Champagne Pool
En Wai-o-tapu se encuentra la Champagne Pool, que tiene una playa de piedra de color ocre.
Monte Tarawera
En la erupción volcánica del Monte Tarawera de 1886 se formó una enorme sima en este monte y se crearon las Pink and White Terraces.
Ya en el mar se encuentra Whike Island, que contiene un volcán activo.
Existen tres tipos de volcanes en Nueva Zelanda:
1. Los campos volcánicos (Auckland), donde cada nueva erupción crea un pequeño volcán en un lugar diferente.
2. Los volcanes cónicos, donde una sucesión de erupciones tienen lugar cerca de una abertura formando un gran cono, que constituye un volcán en sí mismo.
3. Los volcanes-caldera, en los que las erupciones son tan grandes que la superficie terrestre se desmorona sobre el orificio de salida.
La zona volcánica de Taupo cuenta con tres volcanes cónicos activos, que son Ruapehu, Ngauruhoe y White Island, y con dos volcanes-caldera, Taupo y Tarawera.
Lago Taupo, al fondo se ve la cima del monte Ruapehu
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