"El viento que agita la cebada"

Una antigua canción irlandesa dice:

Lo que era viejo para ella
era lo nuevo que me hacía pensar
en la querida Irlanda.
Mientras el viento soplaba
suave valle abajo,
y agitaba la dorada cebada.
Fue difícil formular
las tristes palabras
para romper los vínculos que nos unían.
Pero más difícil era soportar
la vergüenza de las cadenas extranjeras
rodeándonos.
Por eso dije: "El valle de montaña
buscaré por la mañana temprano".
Mientras el viento soplaba
suave valle abajo,
y agitaba la dorada cebada.

Irlanda, 1920. El ejército británico controla y presiona a los irlandeses de una manera brutal, utilizando las armas si es preciso, incluso matando para dar una lección a los independentistas. La República Independiente de Irlanda quiere romper los lazos que les atan al Imperio Británico y para ello llevan años recurriendo a la lucha armada. En todas las familias hay algún miembro que pertenece al IRA y la traición se paga con la muerte.
Damien es un médico joven que acaba de salir de la Universidad y está a punto de partir a Londres para trabajar en uno de los mejores hospitales. Los suyos necesitan guerreros pero también necesitan mentes brillantes, como la de Damien. Tras el asesinato de un amigo suyo que ha sido apaleado por los británicos, grupos de irlandeses se unen para contraatacar y animan a Damien a quedarse. Ante su rechazo, es tildado de cobarde.
Pero el médico no montará en el tren. Se da cuenta de la represión de la que es víctima su pueblo en el momento en que operarios ferroviarios son atacados por soldados ingleses. Entonces da media vuelta y jura servir y luchar por la idea de una Irlanda libre.
Su hermano, Teddy O´Donnovan, es cabecilla y, tras un chivatazo, será torturado, pero no morirá. Los republicanos luchan contra los soldados ingleses, les tienden emboscadas y les roban las armas, que nadie sabe dónde esconden. Matan por una idea, por una causa que para ellos es justa. Caen ingleses pero también caen amigos. Finalmente, tras muchos años de luchas constantes, llega una tregua. Se firma un tratado por el cual Irlanda será un estado libre, pero seguirá siendo administrado por el Reino Unido. No es esto lo que querían muchos irlandeses. El ejército británico abandona Irlanda del Norte y los líderes republicanos se convierten en oficiales del Ejército Unionista, formado por hermanos irlandeses. Se abre una brecha inmensa en el pueblo irlandés: los que quieren la independencia total y seguirán luchando en la clandestinidad y los que ratifican el tratado que harán las paces con el Reino Unido. Familias enteras se desgajan y miembros que en el pasado habían luchado juntos ahora son fervientes enemigos. Ha estallado la guerra civil.
Teddy se convertirá en un oficial de alto rango del nuevo ejército irlandés, mientras Damien sigue en el bando radical. Cuando el médico es apresado, Teddy le pide que le diga dónde están los arsenales de armas pero Damien no es un traidor. Al amanecer el hermano mayor mandará fusilar al hermano pequeño.

Es una película muy dramática, cala demasiado hondo y tiene momentos demasiado crueles. Desde mi punto de vista es una buena película, bien ambientada y que nos muestra unos momentos muy oscuros de la larga lucha de la Irlanda de principios del siglo XX, unos momentos de cambio, donde este cambio que parecía que iría a mejor termina en un enfrentamiento más violento, si cabe, entre personas que se conocían desde siempre.