En la mitología escandinava, las valquirias eran las doncellas guerreras del dios Odín, y estaban encargadas de seleccionar en la batalla a los guerreros que debían morir.
La más famosa de las valquirias se llamó Brunilda y las muchas historias que sobre ellas se escribieron aún son recordadas en los países nórdicos.
En el campo de batalla luchaba el rey Arnag contra las tropas de su enemigo más poderoso, el temido Jalgunar, que era un protegido del dios supremo Odín, y para el que todavía no había llegado el último día. Aquella mañana estaba escrito que debía morir el rey Arnag, pero justo cuando Brunilda se acercó a él y un guerrero enemigo ya había levantado la espada que debía atravesarlo, Arnag vio a la valquiria y de un manotazo consiguió quitarle la capa de pluma de cisne con que se cubría, lo que significaba que desde ese momento la doncella guerrera estaba a su merced para cuanto él ordenara. Un golpe de suerte lo había salvado y no iba a desaprovechar aquella oportunidad.
Arnag hizo uso de este poder inesperado y le ordenó que luchara para él, venciera a sus enemigos y matara el rey Jalgunar, el protegido de Odín. Brunilda no tuvo más remedio que obedecer, pues ésas eran las condiciones que imponía el uso de la capa de cisne: si un mortal conseguía arrebatársela, debía obedecerlo.
Al ver muerto a su protegido, el dios Odín montó en cólera y con una aguja mágica pinchó a Brunilda, la despojó de su divinidad y la condenó a vivir en el monte Hindfell rodeada de un anillo de fuego, donde pasó muchos años hasta que la salvó Sigfrido, el más célebre de los guerreros nórdicos, con el que terminó casándose.
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