Hacía mucho tiempo que no leía nada de Stephen King y, de repente, ha caído este libro en mis manos. Con sus 189 páginas en letra grande, me lo he leído en unas horas entre anoche y esta tarde. Una vez más, el maestro del terror me deja extasiada con su literatura exquisita. Aunque el tema de los licántropos es tema profuso en la literatura universal, adoro las descripciones de King, porque simplemente es magnífico.
El libro está estructurado en doce meses, comenzando por enero y terminando en diciembre, de ahí que en el título se hable de “ciclo”. Cada mes, con la aparición del plenilunio, un animal salvaje asesina a personas solitarias y noctámbulas en el pequeño pueblo de Tarker’s Mills.
El ferroviario, atacado por el hombre lobo
En enero, se escuchó el grito de un ferroviario aislado por la nieve cuando sintió unos colmillos que desgarraban su garganta. En febrero se oyó el grito de agonía de una mujer a la que atacaban en su habitación. En marzo se encontró descuartizado el cuerpo de un vagabundo que había tenido la mala suerte de quedarse a dormir en la intemperie en la noche de luna llena. En abril, un niño se quedó solitario recogiendo su cometa cuando se encontró con la mirada verde y felina de un lobo que acabó con su vida. En mayo, el reverendo de la iglesia baptista encontró al conserje asesinado por unas garras felinas en el pasillo de la iglesia. En junio un barman de un café de carretera fue desgarrado por un hombre que se convertía en lobo ante sus ojos aterrados.
En agosto el jefe de policía, que no cree en supersticiones, es atacado por el hombre lobo en un cruce de carreteras. En septiembre, el filántropo asesina a todos los cerdos de una granja de las afueras del pueblo. En noviembre salen varios hombres con perros y escopetas para dar caza a lo que todos llaman “La Bestia”.
Marty Coslaw enfrentándose al hombre lobo por primera vez
Curiosamente, la persona más débil físicamente es la que acabará con la Bestia, la que descubrirá la verdadera identidad del hombre lobo. Lo que ocurre en este tipo de situaciones es que suele ser alguien que goce de poca credibilidad (locos, ancianos, niños, enfermos, etc.). Marty Coslaw tiene diez años y está en una silla de ruedas. Cuando el cuatro de julio, día de la Fiesta Nacional Americana, se suspenden los fuegos artificiales con motivo de la luna llena y de la consiguiente aparición del licántropo, Marty está a punto de llorar. Pero su tío Al, que adora a Marty, le regala una serie de fuegos artificiales, serpentinas de fuego y petardos y le hace prometer que sólo utilizará los que no hacen ruidos cuando todos se hayan ido a dormir.
El hombre lobo aparece cuando el niño está en el jardín usando los fuegos de artificio y con los petardos conseguirá salvar la vida, no sin antes atacar al hombre lobo desde su silla de ruedas, causándole un daño terrible en un ojo. Con el ruido y con toda la expectación que crea alrededor, Marty es enviado fuera de Tarker’s Mill para que no le agobien policías ni periodistas. Pero Marty sabe que ha herido al hombre lobo en el ojo. Cuando vuelve en el mes de octubre y pide golosinas por las casas del pueblo descubre que sólo hay un tuerto en el pueblo: el reverendo de la iglesia baptista Lester Lowe.
Me encanta esa frase: "He knows who the werewolf is".
Marty comienza a escribirle notas, prepara el terreno para enfrentarse al hombre lobo. Pese a su minusvalía el chico sabe que puede acabar con la Bestia que ha causado el pánico en Tarker’s Mill durante un año. Pide ayuda a su tío Al para que le prepare un revólver y balas de plata. Sabe que en diciembre el hombre lobo intentará silenciarle para siempre. El niño dispara las dos balas y acaba con el licántropo, mientras a sus ojos consiguen ver la transformación en hombre cuando ya es cadáver.
Lester Lowe, en el mes de mayo, cuando apareció descuartizado el conserje de su iglesia, había tenido un sueño donde veía que en medio de un sermón y delante de los feligreses se convertía en hombre lobo. Hasta entonces desconocía que en él acontecía la transformación cada noche de luna llena. Desde el sueño y por las señales de sentirse mejor al día siguiente del plenilunio, empieza a comprender que es él el asesino, aunque no recuerde nada.
Tráiler (en inglés) de la película Silver Bullet (1985), película basada en la novela El ciclo del hombre lobo, de Stephen King
El libro viene ilustrado por el dibujante Bernie Wrightson. Lo cierto es que me parece un magnífico dibujante, que ha dedicado casi toda su vida a los cómics de terror.
La novela que se devora rápidamente me ha parecido fantástica. No podía ser menos viniendo de la pluma de Stephen King.
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