Juego de Tronos (Canción de Hielo y Fuego 1)

Llevaba mucho tiempo queriendo comenzar con la saga de George R. R. Martin. Con el primer tomo en casa antes de que terminara diciembre, opté por dejarlo para 2009. 

La sensación al leer es extraña pues se crea un mundo imaginario a través de unos héroes y unos villanos que sobrepasa las fronteras de la fantasía épica. Se podrían buscar momentos de la Historia que tienen ligero parecido a lo que, en forma de fantasía, nos regala el autor de una manera exquisita.

La prosa de Martin es magistral en el sentido de que se centra en varios personajes sublimes, cada uno en su papel. Si es malvado, su perversidad será loable, a través de hechos acordes con su rol. Si, por el contrario, es la bondad la que desborda su alma, el honor, y a veces la muerte, le convertirá en un héroe único.

En las primeras páginas resulta lioso el entramado de un sinnúmero de personajes que aparecen y desaparecen raudamente, pero en el momento en que te familiarizas con ellos se goza muchísimo. Sus nombres no son ajenos a cualquiera que nos encontremos en la realidad, pues el autor cambia a veces una sola letra de nombres que existen realmente, y esto hace que, pese a la ficción, los sintamos más próximos a nosotros.

La denominación de la saga, “de Hielo y Fuego”, es un guiño a la lucha de contrarios, dos mundos diferentes y opuestos, a veces complementarios, pues el hielo apaga el fuego y el fuego derrite el hielo. 

Hay una frase que se repite a menudo en este tomo: “En el juego de tronos sólo se puede ganar o morir”. Sirve para recordar cuál es el título del libro, pero también se lleva a la práctica en forma de batallas o de intrigas palaciegas que nunca parecen acabar. No hay lugar para los perdedores. Independientemente del alma (bondadosa o maligna) de esa persona, el ganador recibe un premio enorme, y el perdedor se queda sin nada; incluso pierde a veces la vida. En este sentido se parece bastante al juego del ajedrez. 

Hay dos linajes enfrentados, de nuevo la lucha de contrarios, que representan el Bien Supremo y el Mal en todas sus dimensiones, que podrían identificarse perfectamente con las familias Stark y Lannister respectivamente.

Cada Casa tiene su blasón, su símbolo, su lema y su escudo, creando un entramado complejo y completo a semejanza de la nobleza de hace varios siglos. Los hijos bastardos toman su apellido según la región en la que hayan nacido: Nieve, Flores, Piedra, etc.; nunca llevarán el de su padre, aunque éste los reconozca como hijos suyos.

Y no se puede hablar de este libro sin describir el perfil de los personajes principales (tan importantes son que dan título reiterado a los diferentes capítulos del libro). Pues los personajes son los que hacen la historia. 

Lord Eddard Stark es el Señor de Invernalia y Guardián del Norte. Es un personaje invadido por el honor y eso mismo es lo que inculca a sus hijos. El símbolo de su familia es un lobo huargo. Está casado con Catelyn, de la familia de los Tully, con la que ha tenido varios hijos: Robb, Sansa, Arya, Bran y Rickon, todavía unos niños. 

La única vez que su lealtad y su honra se tambalearon es cuando conoció a una mujer con la que tuvo un bastardo, Jon Nieve, que se llevó a Invernalia con él y ha educado junto a los hijos que han nacido dentro del matrimonio. Nunca se habla de esta mujer en su presencia y, aunque él quiere mucho a este niño, no llegará a decirle nada sobre su progenitora.

Un día se encuentran con una loba huargo herida que tiene cinco cachorros grisáceos y se los llevan, uno para cada hijo. Pero Jon encuentra uno blanco con los ojos rojos que se queda para sí (es curiosa la semejanza o relación simbólica incluso entre los cachorros y los niños Stark, pues incluso el solitario lobezno blanco de Jon es diferente a sus “hermanos” de camada).

Robert Baratheon, el Rey de los Siete Reinos y amigo de la infancia de Lord Eddard. Está casado con Cersei Lannister y viven en la Fortaleza Roja de Desembarco del Rey. Tienen tres hijos: Joffrey, Myrcella y Tommen, que también son unos niños. Llegan a Invernalia, junto a súbditos y vasallos, porque el Rey quiere que su amigo sea su Mano (el segundo que más manda en el Reino, la Mano derecha del monarca). Lo que para Robert es un honor, para Eddard se convierte en una carga, porque la tranquilidad de su casa se verá alterada por la división de los miembros de su familia. Prometida Sansa en matrimonio al príncipe Joffrey, se lleva a ésta y a Arya a la Corte.

Jaime Lannister es el hermano mellizo de la Reina. Es un bravo caballero vestido de oro, que pertenece a la Guardia Real. Comete incesto con su hermana, pues para los “leones” Lannister es necesario perpetuar la pureza de la sangre, y muchos de sus antepasados se han relacionado con hermanos, como ellos dos. Bran será quien les pille in fraganti y, debido a esto, los dos mellizos Lannister intentan asesinarle. Por este “accidente” en que Bran se cae del tejado, a pesar de su habilidad para trepar y de que nunca antes se había caído, el muchacho no podrá acompañar a su padre a la Corte.

Tyrion Lannister es el hermano deforme de los mellizos, rechazado por su padre y hermanos, su agudeza se pone a prueba en numerosas ocasiones. Posiblemente sea el personaje más benevolente de esta familia, quizás por ser el que más ha sufrido, por ejemplo porque su padre, Tywyn Lannister, le ve como si fuera un bufón o a causa de las burlas de todos los que le rodean.

Daenerys Targaryen y su hermano Viserys se encuentran en el exilio. Son los monarcas por derecho, pero tuvieron que huir hacia el país de los dothrakis, cuando su familia fue asesinada. Son los últimos que llevan la sangre del Dragón y Viserys está dispuesto a comprar un ejército para recuperar los Siete Reinos, por lo que “venderá” a su hermana al khal Drogo para que le preste a sus hombres. Para los hermanos, los dothrakis son unos salvajes. Pero Dany descubrirá que su esposo es muy dulce en la intimidad y, gracias a él, conocerá el verdadero amor. El regalo de compromiso más importante que recibirá en su boda serán tres huevos de dragón, que con el paso del tiempo se han convertido en piedra.

Cuando Lord Eddard Stark decide seguir la comitiva del rey hasta Desembarco del Rey con sus dos hijas y sus mejores hombres, Catelyn, junto a su hijo, se queda a cargo del castillo de Invernalia, pero no soporta al bastardo de su marido. A Jon Nieve sólo le queda ir al Muro.

El inmenso Muro que limita los territorios del Norte y los separa del Bosque Encantado, donde se dice que viven los Otros y otros seres fantásticos, es un lugar terrorífico. Hombres de todas las calañas, unos perseguidos por la justicia (la muerte o su destino como Guardián Negro del Muro), caballeros leales, los rechazados por las familias nobles, ladrones, violadores, salteadores de caminos, deshonrados... se reúnen allí y se forman como caballeros negros que vigilan hacia el Norte. Jon Nieve opta por voluntad propia ir allí, donde destaca por sus habilidades con la espada y por una notable inteligencia. Destaca y al principio se crea enemigos a los que derrota con facilidad. Esos mismos enemigos se convertirán en sus hermanos, pues les ayudará a defenderse y crearán unos vínculos únicos. Su tío, Benjen Stark, es explorador, pero parte más allá del Muro para no volver. Jon Nieve se niega a creer que esté muerto.

Lord Eddard Stark descubre que la anterior Mano del Rey, Jon Arryn, ha sido asesinado. La esposa de Arryn y hermana de Lady Catelyn, Lysa, se ha refugiado con su hijo enfermizo en el Nido de Águilas, la fortaleza inexpugnable de las montañas. Catelyn ha ido en busca de su marido para explicarle las sospechas de su hermana y Lord Eddard empieza a investigar a las personas cercanas al Rey. Sabe que la Reina y sus hermanos están intrigando contra Robert y contra él mismo, sobre todo cuando descubre que casi todas las personas “de confianza” del Rey son fieles a Cersei. 

Allí estará en contacto continuo con el eunuco Varys, apodado “La Araña”, por la especie de telaraña que ha tejido por toda la ciudad, con espías e informantes que le cuentan todo lo que ocurre. Nada escapa a sus ojos y oídos. 

Asimismo Lord Eddard descubre que los bastardos del Rey están repartidos por toda la ciudad. 

Su hijo Bran ha despertado, pero no recuerda nada sobre su caída. Y su hija Sansa le abre los ojos cuando dice que Joff no se parece a Robert. Eddard concierta una entrevista con la reina Cersei para decirle que sabe la verdad: todos los príncipes son frutos del incesto entre ella y su hermano Jaime. De esta manera, si el Rey muere, el sucesor del Trono de Hierro sería su hermano mayor, Lord Stannis, que se ha refugiado en la isla de Rocadragón y no tiene intención de volver a la Corte. 

Cuando el Rey regrese de la cacería, Eddard le contará la verdad. Pero Robert regresa con una herida letal de jabalí. La Mano descubre que había sido envenenado antes, pero entonces todo se vuelve contra él y es hecho prisionero y tomado como traidor cuando no se arrodilla ante el sucesor, el Rey Joffrey. 

Arya consigue escapar de la Fortaleza Roja. Tiene una espada y se ha entrenado con la ayuda de su padre. Pero Sansa es encerrada en una torre donde sólo piensa en la misericordia de su prometido.

En el Norte, Lady Catelyn había conseguido atrapar como prisionero a Tyrion Lannister, pues el puñal con el que se intentó quitar la vida a Bran era una de sus pertenencias. Le lleva al Nido de Águilas, donde descubre que su hermana está medio loca. Tyrion consigue escapar gracias a un mercenario que luchará en su lugar.

Robb, con tan sólo catorce años y sabiendo prisionero a su padre, acusado de traición, forma un enorme ejército. Los señores del Norte se alían a él, al principio no le toman en serio, pero empiezan a respetarle gracias no sólo a su honor y su madurez, sino también por su estrategia en la batalla. Consiguen engañar a los Lannister y tienden una trampa a Jaime en el Bosque Susurrante, tomándolo como prisionero. Pero en Desembarco del Rey, con falsas promesas, se ha conseguido que Lord Eddard confiese “sus crímenes”, sólo para salvar la vida de sus hijas. Pero Joffrey y Cersei no le perdonan y le decapitan ante los atónitos ojos de Sansa, que siente un odio profundo hacia aquél al que antes había adorado, y de una harapienta Arya, que pasa desapercibida entre la muchedumbre, pero un caballero negro la rescata.

Jon Nieve, convertido en el mayordomo del Lord Comandante, intenta escapar, a pesar de su juramento, del Castillo Negro, pero sus amigos van a buscarle. Lord Comandante lo sabe. Le ha regalado su espada porque le ha salvado la vida de unos muertos vivientes que han llegado de más allá del Muro.

Mientras Robb Stark gana la batalla y Tywyn Lannister envía a la Corte a Tyrion para que sea la Mano de Joff, el hermano pequeño de Robert, Renly Baratheon, contrae matrimonio y se proclama como legítimo rey.

Bran, que se ha convertido en un minusválido, y su hermano Rickon sueñan que su padre está en la cripta de sus antepasados. Ellos sienten que han perdido a su padre. 

Los señores del Norte no desean arrodillarse ante Renly ni ante Joffrey y proclaman a Robb como su legítimo rey, el Rey del Norte.

Mucho más allá del Mar Angosto, Viserys pierde la vida a manos de Drogo y los otros khals. Dany se queda embarazada y la profecía dice que ese niño será aquél que cabalgue sobre el mundo. Drogo es herido en una cacería y Daenerys pide ayuda a una vieja y fea maegi, que le devuelve a la vida, aunque ciego. Dany sabe que le ha perdido, así como también pierde al bebé. Asesina a su marido y en la pira funeraria ata a la bruja. Junto a su marido pone los huevos de dragón y ella entra en el fuego. Cuando la encuentran entre los escombros, sin un solo rasguño, está junto a tres pequeños dragones y los dothrakis caen a sus pies maravillados.

Sublime.