Calculo que habré leído una media de 200 páginas al día. Ha sido un visto y no visto, y ahora me encuentro esperando al de MRW para que me traiga la tercera parte (calculo que será esta mañana). Lo cierto es que no esperaba que fuera a caer tan rápido, pero aquí estoy, engullendo las palabras de George R. R. Martin como si me fuera la vida en ello. Lo cierto es que estoy totalmente enganchada. Debería tomármelo con más calma, pues cuando llegue al cuarto y último tomo publicado en castellano, voy a querer más y no tengo paciencia para esperar a que el siguiente vea la luz. Supongo que cualquier otro libro -aunque no tenga que ver con esta saga- del mismo autor me lo puliré de igual manera.
La historia comienza con Stannis Baratheon, enclaustrado en la isla de Rocadragón, situada en el mar Angosto, pendiente de las noticias de los Siete Reinos. Mientras que en Juego de Tronos, Stannis aparecía de una manera muy fugaz, aquí le vemos más próximo y en numerosas ocasiones, sobre todo a través de uno de sus más fieles súbditos, Davos Seaworth, llamado Caballero de la Cebolla, antes contrabandista y ahora capitán de barco al servicio de Stannis.
Stannis cree que tiene más derecho al Trono de Hierro que su hermano menor Renly o su sobrino Joffrey y se autoproclama también como rey. Reniega de los antiguos dioses para abrazar la nueva fe, que le viene a través de Melisandre de Asshai, una mujer de rojo y fuego que practica la magia oscura. Stannis no cuenta con un gran ejército ni con muchos vasallos, tampoco tiene oro; lo único con lo que cuenta es con el poder de la sacerdotisa roja y con una enorme flota, pues todos los barcos que entran en Rocadragón son confiscados por el Rey. Y, además, hace correr el rumor de una sospecha de la que no tiene pruebas, pero que sirve para desacreditar un poco más a los Lannister: que los hijos de Cersei son fruto del incesto con su hermano Jaime, que ninguno es un Baratheon.
Su hermano Renly está en el sur, apoyado por un enorme ejército, donde destaca la casa de Altojardín. Crea la Guardia Arco Iris, cuyo comandante es Ser Loras Tyrell, el Caballero de las Flores. El rey Renly acaba de casarse con Margaery Tyrell, de ahí que haya conseguido un numeroso ejército.
Robb, Rey en el Norte, se resguarda con su ejército en Aguasdulces, donde vive su familia materna. Su abuelo está a un paso de morir y la mayor parte del tiempo dice incoherencias que sólo Catelyn llega a comprender. En Harrenhal, la fortaleza maldita, se encuentra el ejército de Tywin Lannister, esperando que Stark y sus súbditos den un paso. Así que se encuentran en tablas, porque ni unos ni otros se mueven, aunque Robb suele hacer ciertas escaramuzas cerca de Lannisport que constituyen pequeñas victorias. Pero el joven Rey del Norte no puede enfrentarse a Lannister en un combate frontal, so pena de perder la guerra, ya que las fuerzas de Lord Tywin son superiores a las suyas.
Tyrion Lannister llega a Desembarco del Rey como Mano en funciones. Los enfrentamientos con su hermana, la reina regente Cersei, son frecuentes, pero el enano es muy inteligente y consigue apartar de ella a sus defensores, comprando o atrayendo hacia su causa a todos en el castillo. Aunque el Rey es Joffrey, Tyrion se convertirá en el titiritero principal de los Siete Reinos que moverá las marionetas a su gusto, pero sin embargo, su justicia es mejor que la de los títeres a los que maneja con tal perfección.
Son cuatro reyes que están haciendo sangrar al Reino. Y más allá del Mar Angosto, aunque las noticias lleguen tarde, está la verdadera Reina legítima de los Siete Reinos: Danaerys Targaryen, que lleva a su khalasar tras el cometa rojo que apareció en el firmamento el mismo día que nacieron los dragones. Consigo van hombres fieles y tres pequeños dragones, además del exiliado Lord Mormont, que se está enamorando de Dany. Cabalgarán por un desierto rojo donde morirán muchos de sus hombres, y finalmente llegarán a la ciudad de Quarth, donde todos la adulan por sus dragones. Sin embargo, sólo desean tener uno de esos ejemplares para dominar la ciudad. Dany pasará por muchas pruebas y se enfrentará a la muerte, sobreviviendo incluso al Palacio del Polvo, lleno de magos y hechizos. Intenta volver a casa, pero ningún barco quiere llevarla. Descubre que la siguen un anciano y un eunuco enorme que, cuando se dan a conocer, son hombres enviados por Illyrio de Pentos para salvarla y llevarla de vuelta junto a su khalasar.
Arya sale de Desembarco del Rey ayudada por Yoren, el Guardia Negro que capta desarrapados y criminales para el Muro. Se tiene que hacer pasar por chico y se hace llamar Arry. Entre los hombres y muchachos que se dirigen al Muro, hay tres prisioneros encadenados; uno es Jaqen H’Ghar, un hombre extraño con el pelo rojo y blanco. También escapa con ayuda de Yoren un bastardo de Robert, Gendry, aprendiz de herrero. Cerca de Harrenhal se enfrentarán a los hombres de Ser Amory Lorch. Muchos mueren y otros consiguen escapar. Arya ayuda a los prisioneros a liberarse. Sin embargo, todos serán capturados como prisioneros y se convertirán en sirvientes para Tywin Lannister, que se encuentra en Harrenhal. Arya, tras desvelarse su secreto, se hará llamar Comadreja y el extraño hombre de pelo rojo y blanco, Jaqen, le dirá que ella les quitó tres vidas a los dioses y, por tanto, le tiene que decir tres nombres que quiera ver muertos. Después de dos asesinatos que contribuyen a que la gente crea que el castillo está encantado, Arya ve llegar una caravana de prisioneros. Para entonces, Tywin Lannister se ha marchado con el grueso del ejército. Arya ve su oportunidad para liberar a los prisioneros con ayuda de Jaqen, y Harrenhal cambia de manos, pero la muchacha sigue sin decir su verdadera identidad, aunque Jaqen sabe quién es. El hombre desaparece, pero antes le da una moneda mágica para que le llame si necesita su ayuda.
Mientras, Sansa sigue en la Fortaleza Roja, como prometida del rey Joffrey que hace que sus hombres la maltraten físicamente e incluso se burlan de ella. Sin embargo, Sandor Clegane, el Perro, y aunque parece el más malvado, será el que le dé un trato delicado y los mejores consejos que le puede dar. También Tyrion la protege a su manera.
En Invernalia, Bran es el encargado de recibir a los vasallos de su hermano Robb, que está luchando en el Tridente contra los ejércitos de Tywin Lannister. Con la ayuda del maestre Luwin y del castellano Ser Rodrick consigue que todos se vayan contentos. Dos vástagos de Lord Frey, Walder el Mayor y Walder el Pequeño, llegan al castillo acogidos como pupilos de Lady Catelyn. Son unos muchachos despreciables. Otros dos hermanos llegan también a Invernalia, Meera y Jojen Reed, cuyo padre era íntimo amigo de Lord Eddard Stark. Aunque son algo mayores, se convertirán en amigos inseparables de Bran, que tiene unos sueños de lobo, donde consigue recordar su caída y quién le empujó.
Mucho más al Norte, Jon Nieve y sus hermanos salen a explorar más allá del Muro. Jon pasará a convertirse en escudero de Lord Jeor Mormont. Fantasma, su fiel lobo, le acompaña como una sombra. Necesitan saber qué les ocurrió a los hombres de Benjen Stark, pero desconocen a los seres que les acechan en el otro lado.
Los dos hermanos Baratheon están enfrentados porque Stannis ha asediado el Bastión de las Tormentas, plaza fuerte de Renly, donde hay un bastardo de Robert, una prueba de que los tres príncipes de Desembarco del Rey no son hijos legítimos de su hermano muerto. Antes de la batalla, Catelyn intenta hacerles entrar en razón, sin éxito. Ve cómo una sombra mata a Renly y Brienne de Tarth, una mujer de la Guardia Real de Renly, es acusada del asesinato. Catelyn la defiende y salen huyendo. No habrá batalla y casi todo el ejército del difunto Renly se arrodillará ante Stannis.
Theon Greyjoy, el pupilo de los Stark, es enviado por Robb para convencer a su padre Balon, señor de las islas de Hierro, que luche junto al Rey del Norte y ataque con su flota Roca Casterly, donde se está preparando otro ejército Lannister. Sin embargo, Theon, cuando pisa su tierra se compadece por los diez años que ha pasado como rehén en Invernalia. Y su padre le trata como un desconocido, le ve como un blando. Su hermana Asha está tan cambiada que no la conoce y se burla de él en numerosas ocasiones. Balon Greyjoy envía sendos ataques a las costas de Poniente, pero Theon tiene puestos los ojos en Invernalia, tierra adentro. Sabe que, mientras Ser Rodrick está arreglando los asuntos pendientes con los señores de la región, y sobre todo con el bastardo Bolton, el castillo de los Stark se encuentra indefenso. Con una treintena de hombres consigue convertirse en señor de Invernalia. Pero allí sólo tendrá pesadillas. Bran, Rickon y sus lobos consiguen escapar, junto a los lacustres, Osha y Hodor. Como el inmaduro Theon no los ha encontrado, asesina a dos niños y cuelga sus cabezas sobre picas, haciendo creer a todo el mundo que son los dos Stark.
Aguasdulces es inexpugnable después de que Robb haya puesto estacas en los ríos para que los caballos no puedan pasar. Allí Catelyn recibe la noticia de la muerte de sus dos pequeños y habla con su padre que está con medio pie en el otro mundo. Es entonces cuando decide emborrachar a Jaime Lannister para sacarle información. Así descubre que fue él quien empujó a su hijo Bran por una ventana con intención de matarle y que la prole de Cersei es de Jaime, como bien dicen los rumores. Él, borracho, le dice que siempre ha sido fiel a su hermana, no como el honorable de Lord Eddard... Catelyn, en su dolor, le pide a Brienne su espada.
Arya, por su ayuda a los prisioneros norteños, se convierte en copera de Roose Bolton y, gracias a él, se entera de muchas noticias de fuera. Ahora sabe que no puede ir a Invernalia, pero también encuentra un mapa donde descubre que no están muy lejos de Aguasdulces. En la oscuridad de la noche, despierta a sus amigos, Gendry y Pastel Caliente, y escapan de Harrenhal.
Con un enorme ejército y con el poder de Melisandre, Stannis pone sus ojos en Desembarco del Rey. Tyrion sabe que, tarde o temprano, va a atacar la ciudad con la intención de apoderarse del Trono de Hierro. Para ello ha contratado a todos los alquimistas y herreros de la ciudad, unos para que creen fuego valyrio, otros para que hagan una enorme cadena. Y, mientras, envía a Meñique a pedir ayuda. También necesita a los Tyrell, que no se han arrodillado ante Stannis, así que decide comprometer a su sobrino Joffrey con Margaery, la joven esposa de Renly. Myrcella es enviada a Dorne, el reino del sur, y compromete a la princesa con Trystane para que sus guerreros se unan a los Lannister. A Tommen le ponen a salvo fuera de la ciudad con una guarnición de hombres fieles al enano, por si en la batalla cayera Joffrey. Tyrion consigue retener a los hombres de Stannis al otro lado del río y, cuando cree que todo está perdido, pierde el conocimiento. Despierta en una cama y un dormitorio extraño. Su joven criado le ha salvado la vida y se entera de que el ejército de su padre ha llegado a Desembarco del Rey y que ha sido relegado de sus funciones porque la verdadera Mano ha llegado.
Sansa, con la intención de rezar, ha planeado fugarse junto a un caballero convertido en bufón, pero es demasiado cobarde para sacarla de la ciudad. Sin embargo, se ve libre en el momento en que la liberan del compromiso matrimonial con Joffrey. En medio del fragor de la batalla, se encuentra con el Perro, que le pide una canción y le hace una promesa para desaparecer después.
Jon se va con un grupo de exploradores para descubrir las intenciones de Mance Rayder, que está preparando un enorme ejército. Deja escapar a una joven llamada Ygritte. Qhorin Mediamano le ordena que se rinda cuando los salvajes les encuentren y que haga todo lo que le ordenen, pero que no olvide quién es y que se dedique a espiarles. Jon se ve obligado, por los salvajes, a matar a Mediamano.
En Invernalia, Ser Rodrick pide a Theon Greyjoy que abra las puertas, pero éste se niega y amenaza. Ha enviado a Hediondo a buscar hombres que le ayuden, ya que Asha no le ha querido apoyar. El castellano de los Stark y todos sus hombres mueren a manos de los hombres que ha traído Hediondo, que resulta ser el bastardo Bolton, que también se encarga de los guerreros del Hierro. Finalmente ordena que se queme el castillo.
Cuando Bran, Rickon y sus acompañantes salen de su escondite en la cámara de los antepasados se encuentran un castillo en ruinas y cadáveres por todos los rincones. También ven al maestre Luwin, que aún no ha muerto, y que reconoce que sabía su escondite. Les aconseja separarse por seguridad. Rickon se marchará con Osha y Bran con Hodor y los Reed. Lo último que ve Bran de su hermano es el pelaje oscuro del lobo Peludo de su hermano.
“La piedra es fuerte; las raíces de los árboles se hunden muy profundas, y bajo la tierra, los Reyes del Invierno están sentados en sus tronos. Mientras ellos estuvieran allí, Invernalia perduraría. No estaba muerta, sólo rota.
Como yo; yo tampoco estoy muerto”.
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