Arte urbano: Banksy

Plantilla de Charles Manson con el traje de una prisión haciendo autoestop hacia un lugar cualquiera, Archway, Londres

El arte del grafiti siempre me ha llamado mucho la atención. Vemos esas superficies urbanas llenas de colorido como algo que forma parte de las grandes ciudades: vagones de tren abandonados, bocas de metro, puertas metálicas, etc.

Aprovechando una novela sobre los grafiteros y un nombre que ha salido a relucir como una de las celebridades de este arte urbano, hablaré de Banksy. Es curioso cómo al buscar muchos de sus grafitis, algunos de ellos ya los conocía, aun cuando no podía relacionarlo al artista.

Para muchos, el arte del grafiti es un acto de vandalismo. Para mí, el grafiti es otro tipo de arte, y creo que estos pintores callejeros se merecen que se les escuche, o al menos se merecen que nos paremos a observar lo que intentan decir a través de sus pinturas urbanas.

Plantilla en la línea de flotación del barco de entretenimiento Thekla, en Bristol. La imagen de la muerte se basa en un grabado del siglo XIX que ilustra la pestilencia en The Great Stink

Banksy es un artista grafitero que nace en Bristol en 1974. Además es activista político, pintor y director de cine. Sus composiciones callejeras son subversivas y se pueden encontrar en cualquier ciudad del mundo.

Banksy comenzó como artista de grafiti en la década de 1990, como uno de los Bristol’s DryBreadZ Crew (DBZ) y se inspiró en artistas locales y su trabajo forma parte del inmenso decorado urbano de la ciudad de Bristol, junto a los trabajos de Nick Walter, Inkie y 3D. En estos primeros años conoció al fotógrafo Steve Lazarides, que comenzó a fotografiar y ‘vender’ la obra de Banksy, convirtiéndose más tarde en su agente.

En su arte mural utiliza la técnica del estarcido, es decir, usa plantillas para plasmar su obra, ya que le lleva mucho menos tiempo en completar su trabajo. Estas plantillas de Banksy cuentan con imágenes impactantes y dosis de buen humor, que a veces se combinan con símbolos en contra de la guerra, en contra del capitalismo y anti-sistema. Los personajes que utiliza más a menudo son policías y soldados, niños y ancianos, ratas y monos.

Arte de Banksy en Brick Lane, East End (2004)

En julio de 2011, una de las primeras obras de Banksy, Gorila con máscara rosa, que había sido un emblema en la pared de un antiguo club social de Eastville durante más de una década, fue tapado cuando el local se convirtió en centro cultural musulmán.

Banksy ha expuesto muchas veces su obra, casi en su totalidad rebelde y subversiva, haciendo un llamamiento sobre ciertos elementos de la sociedad actual.

En agosto de 2004, Banksy fabricó billetes de 10 £ en los que sustituyó la cabeza de la Reina de Inglaterra por la de Lady Di y en el texto cambió “Banco de Inglaterra” por “Banksy de Inglaterra”, llevando este tipo de billetes a manifestaciones londinenses e intentando colarlos en tiendas. Una edición limitada de 50 carteles firmados con diez billetes sin cortar fueron vendidos por 100 £ cada uno para conmemorar la muerte de la princesa Diana. Uno de estos carteles llegó a subastarse en 2007 por 24.000 £.

Banksy también ha visitado los territorios palestinos y ha creado imágenes sobre el conflicto existente en el muro de Gaza y Cisjordania.

Ángel del Ozono

Banksy organizó una exposición llamada Barely Legal en Los Ángeles, que contó con un elefante ‘en vivo’ dentro de una habitación, pintado con papeles pintados florales, en oro y rosa, con lo que se pretendía llamar la atención sobre la pobreza en el mundo. Esta actividad tuvo muchas quejas de los activistas en pro de los derechos de los animales. El último día el elefante apareció sin pintura. Los propietarios del elefante rechazaron todas las denuncias, alegando que el elefante estaba acostumbrado al maquillaje, pues había participado en varias películas.

Stonehenge, formado por los baños portátiles del Festival de Glastonbury (junio 2007)

Banksy también ha hecho obras mostrando a la reina Victoria como lesbiana y otras obras de corte satírico.

A partir de ese momento, celebridades como Christina Aguilera y Kate Moss se gastaron millonadas en comprar una pieza de Banksy, por lo que empezó a acuñarse el término “efecto Banksy” para ilustrar el interés creciente por los artistas de la calle. Poco a poco, las obras de Banksy empiezan a ocupar las casas de subastas más importantes del mundo alcanzando cifras astronómicas. A partir de aquí incluso de producen películas documentales no sólo del arte de Banksy, sino de otros grandes grafiteros en general.

Respecto de su fama personal, Banksy siempre ha declarado que “no necesitamos más héroes, sino que necesitamos a alguien para sacar a la calle el reciclaje”. Algunas obras del arte urbano en las que ha contribuido Bansky son:

Swinger, Nueva Orléans

-En el zoo de Londres, se subió al recinto de los pingüinos y escribió con grandes letras de dos metros de altura: “Estamos aburridos de peces”.
-En el zoo de Bristol, en el recinto de los elefantes dejó el siguiente mensaje: “Quiero salir. Este lugar es demasiado frío. El guardián huele. Aburrido, aburrido, aburrido”.
-En mayo de 2005 realizó una versión de una primitiva pintura rupestre que representa a una figura humana cazando en una reserva de caza mientras empuja un carrito de la compra. Esta pintura fue expuesta en el British Museum de Londres.

Cerca de Belén (2005)

-En agosto de 2005, Banksy pintó varias imágenes de la franja israelí en Cisjordania. Entre ellas destacan las imágenes de una escalera sobre la pared que va hacia arriba y la de unos niños que cavan un agujero en la pared.

-En abril de 2006, Banksy creó una escultura de una cabina roja, típica inglesa, arrugada y junto a una piqueta. Colocó esta escultura en una calle cerca de Soho, en Londres. El Ayuntamiento retiró la escultura poco después.

Imagen de Hombre desnudo, en la pared de una clínica de salud sexual, en Park Street, Bristol. Tras el apoyo popular, el Ayuntamiento ha decidido permitir que la pintura siga expuesta

-En junio de 2006, Banksy dibujó la imagen de un hombre desnudo colgando de la ventana de una clínica de sexualidad en Bristol. Esta imagen creó polémica y el Ayuntamiento lo dejó en mano de los ciudadanos, que decidieron que la imagen permaneciera allí. El mural fue posteriormente borrado con pintura azul.

En realidad, Banksy es un artista callejero, admirado por unos y odiado por otros, pero sus pinturas distribuidas en grandes superficies urbanas de numerosas ciudades del mundo siempre tienen un mensaje.