La noche de los cristales rotos

Negocio de un propietario judío destrozado durante la Kristallnacht. Berlín, noviembre de 1938

Kristallnacht (literalmente, "la noche de cristal") es conocida popularmente como “la noche de los cristales rotos”. Es el nombre dado al violento pogrom anti-judío del 9 y 10 de noviembre de 1938. Provocado primariamente por los oficiales del partido nazi y las SA (guardias de asalto nazis), el pogrom recorrió toda Alemania (incluyendo la Austria anexionada y la región del Sudetenland en Checoslovaquia). El nombre Kristallnacht tiene su origen en las infinitas ventanas rotas de sinagogas, negocios judíos, centros comunitarios y casas saqueadas y destrozadas durante el pogrom. El término se convirtió en un eufemismo para este brutal pogrom y no transmite adecuadamente el sufrimiento que causó. 

La sinagoga de Oberramstadt (pueblo al SO de Alemania) se quema durante la Kristallnacht. Oberramstadt, 10 de noviembre de 1938

Los alemanes explicaron oficialmente el Kristallnacht como un arranque espontáneo de violencia pública en respuesta al asesinato de Ernst vom Rath, un oficial de bajo rango en la embajada alemana de París. Herschel Grynszpan, un judío polaco de 17 años, había asesinado a vom Rath el 7 de noviembre de 1938. Unos días antes, Grynszpan había recibido una postal de su hermana contándole que ella y sus padres, junto con otros miles de judíos de ciudadanía polaca que vivían en Alemania (los padres de Grynszpan llevaban en Alemania desde 1911), habían sido expulsados de Alemania sin previo aviso. Inicialmente se les había negado la entrada a su patria, Polonia, pero después fueron llevados físicamente a la frontera. Los padres de Grynszpan y otros judíos expulsados con ellos terminaron en un campo de refugiados cerca del pueblo de Zbaszyn, en la región de la frontera entre Polonia y Alemania. 

Vom Rath murió el 9 de noviembre de 1938, dos días después de que Grynszpan le disparara. Los nazis culparon al “judaísmo mundial” por el asesinato y, como represalia, desencadenaron un pogrom masivo contra los judíos dentro del Tercer Reich.
Cientos de sinagogas en Alemania y Austria fueron destrozadas y saqueadas. Muchas fueron incendiadas y los bomberos recibieron órdenes de no apagarlas, pero previniendo que las llamas se expandieran a estructuras cercanas. Se rompieron las vidrieras de alrededor de 7.500 negocios judíos se confiscó la mercadería como botín. Los cementerios judíos fueron execrados. Multitudes de hombres de las SA que recorrían por las calles atacando judíos mataron a alrededor de 100 personas. Desesperados con la destrucción de sus casas, muchos judíos se suicidaron.



Una sinagoga destrozada durante la Kristallnacht. Dortmund, noviembre de 1938