La guerra del general Escobar

Cuando comencé este libro, no estaba muy convencida de si me gustaría o no. Al autor le conocía de un libro infantil, Cucho, con el que disfruté años ha. Se me hacía extraño que un autor de novela infantil escribiera novelas de índole bélico. Pues ésta comienza con un consejo de guerra, pero con sus poco más de 200 páginas se lee rápidamente, y tiene un bien merecido premio Planeta.

Con esto quiero decir que, a veces, cuando cogemos una novela cuyo tema quizás no nos llame excesivamente la atención, finalmente puede terminar gustándonos tanto como para ser capaces de soltar una lagrimilla al final. Porque en esta novela, el lector lo último que pierde es la esperanza.

El lector, además, se solidariza con el protagonista, Antonio Escobar, que fue un personaje real que, por sus ideales, se mantuvo en la posición que le correspondía y por ello fue condenado por rebeldía y traición. Pero la gran personalidad del general Escobar engancha al lector.

Sobre la jerarquía militar, he tenido que preguntarle a mi padre, que en su época existía el servicio militar obligatorio. Por eso sé el capitán general es el mayor rango, pero que además hay cuatro tipos de generales, el coronel está más abajo y mucho más inferior es el rango de sargento. Sé que buscándolo por internet hubiera sido más rápido, pero mi padre incluso me ha dibujado las estrellas que todos estos oficiales lucen en la pechera del uniforme.

Antonio Escobar

Antonio Escobar, que en realidad era coronel, pero fue ascendido a general del Ejército Republicano de Extremadura, nunca se consideraría después más que un sargento de tropa por el bando franquista. Fue hijo, hermano y padre de Guardias Civiles. Su padre murió en la Guerra de Cuba de 1898 con máximos honores.

Cuando estalla la Guerra Civil española en el 36, Escobar se encuentra en Barcelona, al servicio de la Generalitat. Como considera que su misión es defender el poder legal establecido, el 19 de julio de 1936 intenta sofocar todos los movimientos rebeldes surgidos por el bando de Franco. El coronel Escobar, que considera que es lo correcto y preciso para no traicionar a su conciencia, se mantendrá fiel a los gobernantes legítimos: Companys en Cataluña y Azaña como Jefe de Estado. Los Guardias Civiles fieles a la República se aunarán en un Ejército Popular, en el que habrá cuatro generales por zonas, y a Escobar se le ascenderá a general en la zona de Extremadura, donde entregará el ejército al general Yagüe (del banco franquista), que incluso le intentó ayudar a escapar al extranjero.

Escobar, fiel a sus ideas, prefiere quedarse en España. Tras pasar unos meses en una prisión madrileña, se le enviará a Barcelona, donde será juzgado en un consejo de guerra por traidor a la Patria, y con la sentencia será fusilado el 9 de febrero de 1940. Pero su muerte llevará todos los honores militares. Incluso en el bando franquista era admirado.

¿Cuál es la guerra de la que habla en el título? Porque en realidad no habla de la Guerra Civil, sino que se refiere al conflicto interior que mantiene el protagonista: ¿traicionar a la Patria franquista –que aún no había sido creada- o traicionar a su conciencia? Esta disyuntiva nos da una idea de la enorme personalidad de Antonio Escobar.

El libro está escrito en primera persona, muy cervantino, ya que el protagonista cuenta toda la historia desde la celda antes del consejo de guerra y de ir al paredón. Nos habla de su familia, de hijos y hermanos que lucharon en bandos diferentes, nos habla de sus amores, nos habla de su contacto con las altas esferas del poder de la IIª República.

Y, pese a que el lector intuye cómo va a acabar el libro, no deja de sorprendernos con una lagrimilla al final. ¡Qué manera de desaprovechar mentes privilegiadas y personas tan válidas! En cierto modo, me recuerda un poco a Lorca, a quien también le dieron la oportunidad de escapar al extranjero y que sabía que le iban a fusilar incluso antes de que fueran a buscarle. Pero prefirió afrontarlo todo de cara. La pronta muerte tanto de Lorca como de Escobar, siempre coherentes con su ideología y escuchando la voz de sus conciencias, se terminan convirtiendo en héroes.