El incendio de la catedral de París, el 15 de abril de 2019, fue una gran tragedia. Quien haya estado en París y haya visitado Notre Dame tuvo que sentir entonces un vacío intenso, como si una parte de nosotros desapareciera junto a las cenizas. Era horrible ver en las noticias cómo un templo tan majestuoso iba siendo pasto de las llamas. Recuerdo que colgué una foto mía en Instagram de cuando en 2005 visité París y escribía sobre la impotencia que sentía al ver las imágenes que nos llegaban desde París.
Unos días después me llegó la noticia de que Ken Follett escribiría sobre Notre Dame y que lo que recaudara por los derechos de autor se destinaría a la Fondation du Patrimoine, cuyos fondos irían íntegros a la reconstrucción de la catedral de Notre Dame. Y a mí Ken Follett me parece uno de los mejores escritores del mundo, así que cuando vi este libro no dudé en traerlo a casa. Es tan breve que me ha llevado poco más de dos horas. Pero no es una novela, sino que es un ensayo que abarca desde los terribles sentimientos que el autor tuvo cuando vio arder Notre Dame -y con los que nos podemos sentir identificadas muchas personas- hasta los momentos clave de la catedral a lo largo de los siglos.
"La imagen de Notre-Dame en llamas me dejó aturdido y profundamente afectado. Me encontraba al borde de las lágrimas. Algo de un valor incalculable estaba muriendo ante nuestros ojos. Era una sensación desconcertante, como si la tierra hubiera comenzado a temblar." (Ken Follett)
El libro abarca seis momentos históricos de Notre Dame, seis años que fueron relevantes en la historia de la catedral parisina o al menos en la relación entre la catedral y Ken Follett: 2019, 1163, 1831, 1844, 1944 y 1989.
2019 es relevante porque es el año en que se ha incendiado la catedral, ese sentimiento adverso no sólo entre quienes conocemos Notre Dame, sino -yo creo- que para cualquier persona, como si fuera el fin de algo que ha estado ahí durante siglos.
1163 es quizás el año más importante de todos los que vienen en el libro, porque es el año en que el obispo de París, Maurice de Sully, promueve la construcción del templo gótico sobre la iglesia románica, que se había quedado desfasada y tosca en estilo. Para ello se necesitaba dinero y trabajadores. El proyecto del templo gótico duraría unos cien años, por lo que Maurice moriría antes de ver terminada la majestuosa obra que había promovido.
1831 es el año de publicación de Nuestra Señora de París, de Victor Hugo (reconozco que tengo la magnífica edición ilustrada por Lacombe, con dos volúmenes preciosos, pendiente de leer). La novela de Hugo tuvo repercusiones internacionales hasta entonces nunca vistas, pero también hacía crítica sobre el mal estado en que se encontraba la catedral, sobre todo después de la convulsionada revolución francesa.
1844 es el año en que París decide contratar al magnífico arquitecto Eugène Viollet le-Duc, que se encargó de la reconstrucción de Notre Dame tal y como la conocemos hoy en día, con la inclusión de una nueva aguja -la misma que tanto nos hizo sufrir en el mes de abril-.
El 26 de agosto de 1944 un arzobispo estadounidense ofició una misa en honor a los soldados fallecidos en la contienda en la capilla de San José. Aunque la ciudad ya había vencido, los alemanes aún podían tomar represalias, pero De Gaulle hizo un desfile hasta Notre Dame, pese a los tiroteos.
1989 fue el año en que Ken Follett publicó Los pilares de la Tierra, su novela más popular y la que le otorgó la fama mundial que hoy tiene. Trata de la construcción de una catedral, en la población ficticia de Kingsbridge, para lo cual estudió muchas catedrales y se documentó muchísimo. Follett apunta que uno de sus objetos principales de estudio para fundamentar la novela fue Notre Dame de París. El autor tardó tres años en escribir este libro, pero fueron muchos más los que tardó en documentarse para escribir su obra maestra.
Merece la pena leer este libro.
EL AUTOR:
Ken Follett nació en Cardiff (Gales) en 1949 y vive en Londres con su esposa Barbara. Es uno de los autores más queridos y admirados por los lectores de todo el mundo, y la venta total de sus libros supera los ciento sesenta millones de ejemplares. Inició su extraordinaria carrera literaria en 1978 con El ojo de la aguja (La isla de las tormentas) y desde entonces ha encabezado las listas de best-sellers de todo el mundo con sus sucesivas novelas, entre ellas Noche sobre las aguas, Una fortuna peligrosa, Un lugar llamado libertad, El tercer gemelo, La caída de los gigantes, El invierno del mundo, El umbral de la eternidad y la monumental saga formada por Los pilares de la Tierra, Un mundo sin fin y Una columna de fuego.
EL LIBRO:
Título original: Notre-Dame
Autor: Ken Follett
Traductora: Elena Macian Masip
Editorial: Plaza y Janés (1ª edición, en noviembre de 2019)
Número de páginas: 72
ISBN: 9788401024801
Valoración: 9/10
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