Maus

Hacía mucho tiempo que quería leerme este libro, del cual siempre leo buenas críticas en cualquier blog. Ya sabía que me iba a encontrar con un cómic y que quizás podía recordarme, de alguna manera, a Rebelión en la granja. Lo que desconocía es que hasta ahora es el único libro de cómics que ha ganado un Premio Pulitzer. Sólo eso ya tendría que ser suficiente para que despierte nuestra curiosidad. Acababa de empezarlo cuando ha venido mi hermano a comer y le he hablado de este libro, y también ha sentido atracción (si no se me olvida se lo regalaré en su próximo cumpleaños).

El libro no decepciona, es más, ha habido momentos en que no podía dejarlo. También he de reconocer que yo disfruto leyendo cómics también, igual que disfruto de una novela al uso. Sabiendo que el libro aborda la biografía de un superviviente de Auschwitz, el hecho de que los personajes estén representados como animales tiene enorme significado. 

Los judíos vienen representados como ratones, mientras que los nazis son gatos y los polacos cerdos, así como una gitana tiene el rostro de una rana. 

¿Por qué los judíos vienen dibujados como ratones? El autor se basa en un párrafo publicado en un periódico alemán a mediados de los años 30 que dijo lo siguiente: "Mickey Mouse es el ideal más lamentable que jamás haya visto la luz... Un sentimiento sano indica a cualquier joven independiente y a toda la juventud honorable que esa alimaña sucia e inmunda, el mayor portador de bacterias del mundo animal, no puede ser el tipo ideal de animal... ¡Fuera la animalización judía del pueblo! ¡Abajo con Mickey Mouse! ¡Lucid la cruz gamada!". También en el libro hay un guiño a Walt Disney. Además, los ratones son muy listos y los judíos siempre han sido personas listas, por lo menos en lo que se refiere a los negocios, perseguidos a lo largo de los siglos pero con la suficiente capacidad e iniciativa empresarial para hacer dinero.

Como no podía ser de otra manera, los gatos que "cazan" ratones tienen que ser los nazis, que también se dedicaron a "cazar" judíos. Entiendo que a los polacos los pone el rostro de cerdos porque traicionaron al pueblo judío entregándolos a los alemanes, incluso cuando las tropas aliadas habían liberado los campos de concentración y de exterminio.

Con respecto a la historia como tal, Art Spiegelman nos cuenta la historia de su padre, Vladek, un judío polaco superviviente de Auschwitz. Tras leer el libro, reconozco que el padre sobrevivió porque tenía suficientes recursos para salir adelante, pese a las adversidades, y no sólo eso, sino además para salvar también a su esposa Anja, que también estaba en Auschwitz-Birkenau. Lo que hace Vladek para sobrevivir es para quitarse el sombrero, pero sobre todo nos muestra que no hay que rendirse ni siquiera en los peores momentos. Y una lección que muestra el libro es que en su tarea por sobrevivir a Auschwitz es, sobre todo, honesto, que no se beneficia traicionando a otros prisioneros. Para mí este señor es un héroe. Lo que choca cuando conocemos al padre del autor, a ese superviviente en su senectud, que es muy tacaño, que quiere hacer pequeños arreglos en su casa que ya no puede hacer porque es diabético y está aquejado del corazón, un hombre que devuelve al supermercado las cajas de cereales abiertas porque no las va a consumir... Sin duda, son los efectos secundarios de lo que tuvo que pasar en su vida.

Art visita a su padre en Rego Park, Nueva York. Su madre había fallecido hace años y su padre se ha unido con Mala, una mujer a la que no soporta porque cree que le quiere dejar sin dinero, pero ella le cuida. En varias visitas Vladek Spiegelman le contará a su hijo cómo era su vida en la ciudad polaca de Sosnowiec, cómo consiguió escapar varias veces de los nazis y cómo finalmente terminó junto a su esposa Anja en Auschwitz.

Vladek cuenta que ganaba mucho dinero con la empresa textil, lo que le hacía viajar por todo el país. Debía ser un hombre guapo porque las mujeres le acosaban, hasta que un día conoció a Anja Zilberberg y se enamoraron y casaron. Vladek se trasladó a Czestochowa, donde vivía su familia política, una familia bastante acaudalada. Vladek y Anja tuvieron un hijo, Richieu. Cuando el ejército alemán amenazaba con invadir Polonia, Vladek fue llamado a filas y hecho prisionero, pero consiguió sobrevivir y regresar junto a su familia. Pero las cosas fueron de mal en peor para los judíos polacos, que fueron perdiendo sus posesiones poco a poco y recluidos en pequeños guettos lejos de sus casas. Vladek y Anja tuvieron que permitir que unos familiares se llevaran al pequeño Richieu al norte, donde no había tan pésimas condiciones para los niños, pero el pequeño tampoco sobrevivió. Vladek y Anja estuvieron escondiéndose en zulos hasta que finalmente fueron deportados a Auschwitz y allí fueron separados. No se creían lo que se contaba de los hornos de Auschwitz, y Vladek allí tuvo recursos para conseguir comida para él y para su esposa. 

Cuando se sabía que los americanos estaban cerca del campo de exterminio, los alemanes movilizaron a todos los presos hacia Alemania, concretamente hasta Dachau, pero finalmente los alemanes les abandonaron. Vladek terminó en el norte donde se enteró de que su esposa Anja estaba buscándole en Sosnowiec, donde tiene lugar el feliz reencuentro.

El libro se divide en dos partes claramente diferenciadas: en la primera parte habla de la vida de Vladek antes de ser hecho prisionero de los nazis, hasta que es apresado y deportado hasta Auschwitz; en la segunda parte se nos cuenta su supervivencia en un campo de exterminio hasta el reencuentro con su mujer, ya libres.

En cuanto a la traducción es pésima, malísima. Una de las peores traducciones que he leído nunca. Y es que me chirrían los condicionales donde debe usarse el subjuntivo, algo muy habitual en la forma de hablar de estos pagos. Yo corregí ese uso excesivo del condicional cuando estudiaba en Salamanca, de hecho pedía a la gente que me corrigiera. Puedo entender que Vladek utilice expresiones erróneas porque no utilizaba bien los tiempos verbales ingleses o las preposiciones, pero lo del condicional es diferente, eso está a lo largo de todas las conversaciones de todos los personajes del libro y chirría bastante. 

EL AUTOR:

Art Spiegelman nació el 15 de febrero de 1948 en Estocolmo, aunque creció y se educó en Estados Unidos. Tras estudiar arte y diseño, en 1966 comenzó a trabajar en la Topps Gum Co., empresa con la que colaboró durante casi veinte años y para la que creó ilustraciones para pegatinas y cromos, entre otros productos. De esa época datan, por ejemplo, sus ilustraciones de La pandilla basura. Simultáneamente, se inició en la publicación de cómics underground y así comenzó a explorar los convencionalismos expresivos del medio.

A partir de 1975, y después de regresar a Nueva York tras una temporada en San Francisco, empezó a trabajar para diversas publicaciones, como The New York Times, Village Voice y Playboy, entre otras. Más tarde, trabajó como profesor en la School of Visual Arts, y en 1980 fundó junto con su mujer, Françoise Mouly, la revista Raw, en la que se publicó originalmente Maus.

En 1992 se le otorgó el prestigioso premio Pulitzer por esta obra. En la actualidad, Spiegelman es dibujante, colaborador y editor adjunto de la revista New Yorker.

EL LIBRO:

Título original: A Survivor's Tale

Autor: Art Spiegelman

Traductor: Cruz Rodríguez Juiz

Editorial: Reservoir Books (4ª edición, en marzo de 2018)

Número de páginas: 295

ISBN: 9788439720713

Valoración: 9/10