Hay libros que se leen de un tirón y éste, pese a su densidad y longitud, engancha al lector. Almudena Grandes es una autora que comencé a leer muy joven, con Las edades de Lulú, que no me gustó (y quizás era porque aún era muy inocente para leer un libro de corte erótico) y no pude con Atlas de geografía humana, libro que abandoné y no volví a retomar. Varias décadas después llegó a mis manos El lector de Julio Verne y me gustó muchísimo; otro tanto ocurrió con Las tres bodas de Manolita, y es cierto que aún no he leído el primer libro de esta serie, Inés y la alegría, pero como son libros que se pueden leer independientes no hay problema. Algún día lo cogeré, sin duda.
Los pacientes del doctor García es un libro de espías, y está enmarcado en la Guerra Civil española y en los años de la posguerra, pero en esta ocasión Almudena Grandes trasciende las fronteras de nuestro país para que el lector visite algunos escenarios del horror como Klooga, Berlín en los últimos días del nazismo o la vida en la Argentina de Perón. Además es una novela coral, donde aparecen numerosos personajes, donde el lector conecta sobre todo con varios protagonistas que nos terminan deleitando la lectura. Protagonistas que pertenecen a los que perdieron la guerra (los "rojos" o los que lucharon contra el franquismo y los terroristas de guerra), protagonistas cuyo destino les une pero que forjan una amistad que les mantendrá unidos durante toda su vida, aunque les separe un océano.
Villa Wahnfried, Bayreuth (Alemania), durante muchos años fue el hogar del compositor Richard Wagner
Está a punto de estallar la Guerra Civil y Guillermo García trabaja como médico en el hospital madrileño de San Carlos. Vive en el barrio de Salamanca y desde que pequeño perdiera a sus padres ha vivido con su abuelo, un republicano que acostumbraba a jugar al ajedrez con el vecino de la puerta de enfrente, un notario facha que vive con su nieta Amparo. Cuando estalla la guerra, Amparo se refugia en el piso de Guillermo y termina seduciéndolo. Guillermo sigue trabajando en el hospital durante la guerra, y en cierto momento salva a un hombre de su muerte, un hombre al que todos conocen como Felipe Ballesteros, pero al que no puede dejar morir y conviene proteger, así que le lleva a su casa. Cuando el herido se recupera le confiesa su verdadera identidad, Manuel Arroyo, que está al servicio del Presidente de la República, Juan Negrín, que se encuentra en Valencia mientras Madrid es asediada por las tropas nacionales.
Antes del fin de la guerra y de la derrota republicana, Manuel se presenta en el hospital para advertir a Guillermo de que se esconda durante un tiempo, que no vuelva a practicar la medicina y le aporta una identidad falsa, la de Rafael Cuesta. Para Guillermo la medicina es su vida, pero comprende que su vida corre peligro, y cuando termina la guerra se encuentra con que Amparo y su hijo Guillermo han desaparecido de su casa.
Sin embargo, los dos amigos conseguirán entrar en la red Stauffer, la sociedad clandestina que lidera Clarita Stauffer para ayudar a los nazis a llegar a España y enviarles a Argentina. Manuel tendrá que hacerse pasar por uno de ellos, el boxeador Adrián Gallardo, uno de los terroristas del campo de concentración de Klooga, que se encontraba allí con la División Azul.
Pero Adrián Gallardo, tras haber vivido unos años en Berlín, decide regresar a España y se entrevista con Guillermo-Rafael a quien pretende chantajear...
No puedo contar más porque entonces contaría la novela entera. La novela nos describe en algunos capítulos cortos escenas históricas que actúan a modo de introducción de capítulos donde nuestros protagonistas van a tener un papel primordial.
Algunos apuntes interesantes:
NORMAN BETHUNE
Norman Bethune (1890-1939) fue un médico canadiense, innovador porque fue uno de los primeros doctores en hacer transfusiones de sangre durante la Segunda República Española, con lo que llegó a salvar muchas vidas.
QUINTA COLUMNA
Cartel de propaganda estadounidense durante la IIª Guerra Mundial, que caricaturiza la Quinta Columna
"Quinta columna" es una expresión utilizada para designar, en un enfrentamiento bélico, a una parte de la población que mantiene ciertas lealtades hacia el bando enemigo, por lo que los quintacolumnistas eran personas a las que se les tachaba de colaborar con el enemigo.
La primera vez que se escucha esta expresión es en una locución radiofónica de 1936, en la que el general Mola habla del avance de las tropas sublevadas en la Guerra Civil española hacia Madrid, mencionando las cuatro columnas que llegaban a Madrid desde diferentes puntos de la Península, y una quinta columna, con la que se refirió a los simpatizantes del golpe de Estado que trabajaban clandestinamente desde dentro de la capital.
CAMPO DE CONCENTRACIÓN DE KLOOGA
Cadáveres de los prisioneros de Klooga apilados para ser incinerados
En Klooga, Estonia, se instauró con subcampo de trabajo que dependía del campo de concentración de Vaivara.
Se hizo tristemente famoso porque cuando las tropas soviéticas llegaron al campo se encontraron con 85 prisioneros vivos, mientras que 2.400 habían sido asesinados a sangre fría y los cuerpos se encontraban apilados con leña con el fin de incinerarlos.
CLARA STAUFFER
La familia de Clarita Stauffer, de origen alemán, se instaló en España por negocios. Fue amiga de Pilar Primo de Rivera y llegó a pertenecer a la Falange. Se la conoce, sobre todo, porque creó una organización para ayudar a los terroristas nazis que venían huyendo de Centroeuropa a asentarse en España con el beneplácito del Gobierno franquista y con una nueva identidad, pero también creo una vía de escape hacia Argentina, donde bajo el Gobierno de Perón los nazis, también con una nueva identidad, obtuvieron protección.
SCHMISS
El Schmiss es una herida que produce una cicatriz, producida durante un Mensur, en la que se combate para superar el miedo, verdadero objetivo del Mensur. Los que llevan esta herida la muestran con orgullo porque es una prueba de coraje. En español se traduciría como Caracortada y en inglés, como Scarface.
OTTO SKORZENY
Otto Skorzeny (1908-1975) fue un coronel austríaco nazi, especialista en operaciones especiales durante la IIª Guerra Mundial. Fue apodado como "Caracortada" por el schmiss que lucía en su rostro. Fue famoso por rescatar a Benito Mussolini y, tras la IIª Guerra Mundial, fue considerado el hombre más peligroso de Europa. Durante la posguerra viajó por Europa con total impunidad, e incluso se cree que también visitó Sudamérica.
CAFÉ DE LOS ANGELITOS
El Café de los Angelitos es un café de tangó histórico de la ciudad de Buenos Aires, ubicado en el barrio de Balvanera. En 1912 fue frecuentado por Carlos Gardel, y se hizo célebre porque da nombre a uno de los tangos compuestos por José Razzano.
LA AUTORA:
Almudena Grandes (Madrid, 1960) se dio a conocer en 1989 con Las edades de Lulú, XI Premio La Sonrisa Vertical. Sus novelas Te llamaré Viernes, Malena es un nombre de tango, Atlas de geografía humana, Los aires difíciles, Castillos de cartón, El corazón helado y Los besos en el pan, junto con sus libros de cuentos Modelos de mujer y Estaciones de paso, la han convertido en un autora imprescindible. Varias de sus obras han sido llevadas al cine y al teatro, y han merecido, entre otros, el Premio de la Fundación Lara, el Premio de los Libreros de Madrid y el de los de Sevilla, el Rapallo Carige y el Prix Méditerranée. Con Inés y la alegría (Premio de la Crítica de Madrid, Premio Elena Poniatowska y Sor Juana Inés de la Cruz) inauguró la serie Episodios de una Guerra Interminable, a la que también pertenecen El lector de Julio Verne y Las tres bodas de Manolita. Absorbente novela de espías, Los pacientes del doctor García es su historia más trepidante e internacional, donde se conectan acontecimientos reales y desconocidos de la Segunda Guerra Mundial y el franquismo, y cuyos personajes comparten la suerte de España, y también la de Argentina.
EL LIBRO:
Título original: Los pacientes del doctor García
Autora: Almudena Grandes
Editorial: Tusquets (7ª edición, en febrero de 2018)
Colección: Anagrama nº 730-4
Número de páginas: 763
ISBN: 9788490664322
Valoración: 9/10
RETOS:
Y lo añado al mes temático: Junio, mes de la novela histórica.
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