Desafío "Encuentra al Personaje 2016" (10)

Continúo encontrando personajes para el Desafío "Encuentra al Personaje 2016".

#34. Un personaje famoso (en el contexto del libro) (Comodín)

He encontrado a Adolf Hitler en la novela El niño en la cima de la montaña, de John Boyne.

"Pierrot llevaba casi un año viviendo en el Berghof cuando el Führer le hizo un regalo (Página 125)".

#35. Un animal parlante (Comodín)

Lo he encontrado en el libro Cuentos del Japón Viejo, editado por Langre, concretamente en la historia que se titula La batalla entre monos y cangrejos.

"Al ver esto el muy ladino del mono, se le ocurrió al momento hacer un buen negocio, y le dijo al cangrejo: 'Mira, sé bueno, y cámbiame esa torta de arroz por esta pepita de kaki".

#36. Un personaje que sufra al menos una noche de insomnio (Lista 2)

He encontrado a Guillén, el coprotagonista de la novela El invierno en tu rostro, de Carla Montero, al marcharse a París, donde los primeros días le cuesta dormir y pasa las noches llorando.

"Quizá por eso pasó toda la noche enfermo, con náuseas y un terrible dolor de barriga; se sentía solo en aquella enorme habitación plagada de ruidos y de formas extrañas (Página 55)".

#37. Un personaje huérfano (Comodín)

He encontrado a Anna en la novela Anna y el Hombre Golondrina, de Gavriel Savit. La madre falleció unos años antes y los alemanes le arrebatan a su padre por ser un intelectual.

"El día fijado para la ejecución de la Sonderaktion Krakau fue el 6 de noviembre de 1939, el séptimo cumpleaños de Anna, y lo único que la niña sabía era que su padre tenía que ausentarse durante unas cuantas horas.La dejó con Herr Doktor Fuchsmann para que la cuidara poco después de las once y no regresó nunca más (Página 17)".

#38. Un personaje que tenga un póster/cartel en su habitación (Lista 1)

He encontrado a Alexandra Neville en la novela El Libro de los Baltimore, de Joël Dicker.

"Durante mucho tiempo, asocié al rapero Tupac con Alexandra, que tenía un póster suyo muy grande colgado encima de la cama. Nos tirábamos en su colchón, ella se desnudaba y yo veía a Tupac que nos miraba y, de repente, levantaba el pulgar para darme su bendición (...) (Página 211)".

#39. Un personaje que ingiera un alimento de una cultura diferente a la propia (Lista 2)


He encontrado a una profesora y un grupo de muchachos etíopes que han entrado en Sudán y, como tienen hambre, comienzan a cazar langostas y comérselas. Aparece en la novela La barbarie, de Alberto Vázquez-Figueroa.

"Pese a su sacrificio, nadie parecía dispuesto a seguir su ejemplo, pero por fortuna allí estaba la insaciable Zeudí, que tras reflexionar unos instantes comenzó a devorarlas como si se tratara de apetitosos dátiles. 

-¡Me encantan! -exclamó cuando llevaba ya una docena-. Sobre todo las que están muy tostaditas... 

Lo decía en el tono del gourmet que degusta por primera vez un plato exótico, y al comprobar con qué rapidez desaparecían las langostas en el interior de aquella boca que semejaba un pozo sin fondo, los más hambrientos olvidaron sus remilgos, puesto que al fin y al cabo se trataba de proteínas y la mayoría se encontraban en pleno desarrollo (Página 104)".

La ilustre fregona

Llevo un mes de retraso para leer La ilustre fregona, pero por fin lo he terminado. Al final, sí que terminaré de leer las Novelas Ejemplares este año. Ésta es quizás una de las novelas más largas, pero tiene, igualmente, sus toques cervantinos de humor y, como en otras novelas, aparece una persona que dieron en adopción siendo un bebé y resulta ser vástago de una familia adinerada con la que se reunirá más tarde, en el desenlace.

Tenemos a dos familias amigas en Burgos, don Diego de Carriazo, que tiene un hijo también llamado Diego, y don Juan de Avendaño, cuyo hijo se llama Tomás. Un día Diego decide marcharse de su casa natal para hacer una vida picaresca, que no se le da mal, y pasa un tiempo en Zahara, donde conoce a unos amigos. Un día, tras ganar 700 reales a las cartas decide regresar al hogar del padre, donde es recibido con muchos halagos. Allí se reencuentra con su amigo Tomás, que va a empezar a estudiar lenguas griega y latina en la Universidad de Salamanca, pero Diego le convence para regresar a Zahara a que conozca a sus amigos. Engañan a sus padres alegando que irán a Salamanca a estudiar, y van acompañados de un ayo, a quien burlan en el camino y le envían una carta para que regrese a casa. Ellos emprenden el camino del sur y en una posada escuchan hablar de la fregona ilustre, una moza bellísima que trabaja en la Posada del Sevillano en Toledo. Allí encaminan sus pasos los dos amigos y Tomás se enamora de la joven Costanza, que, pese al apodo, no ha fregado en su vida un plato y los posaderos la tratan como si fuera su propia hija. Cuando Tomás escucha al posadero que el mozo del mesón se ha marchado y necesita uno, decide quedarse como mozo con tal de estar cerca de Costanza, mientras su amigo, que no quiere dejarle solo, se convierte en aguador. A partir de ese momento, los dos amigos varían sus nombres por el de Tomás Pedro y Lope Asturiano respectivamente.

El hijo del Corregidor de Toledo también acude a la posada cada noche a cantarle a su amada Costanza, que no escucha nunca ninguna de estas canciones, así que un buen día el Corregidor se persona en la posada y pide ver a la joven de la que se ha enamorado su hijo. Entonces el posadero le cuenta la triste historia de una dama que paró en la posada hace unas décadas y que no dijo su nombre, iba de peregrina a la Ermita de Guadalupe y estaba aquejada de una enfermedad, pero lo que en realidad le pasaba es que se encontraba encinta. A escondidas da a luz a una niña a la que llama Costanza y deja una cadena y medio pergamino, alegando que un día vendrán a buscar a la niña. Pero nadie ha llegado aún y el posadero ha decidido que la prohijará para dejarle todos sus bienes como si en verdad se tratara de su propia hija.

En esto que llegan un día Diego de Carriazo y Juan de Avendaño con sus criados, entregan la cadena y el otro trozo de pergamino, ya que Carriazo forzó a una mujer y hace poco ha tenido noticia, por uno de los criados de la dama, de que tenía una hija en Toledo. Es por ello que ha venido a por ella. Mientras, sus hijos se han escondido, pero en la propia posada se reencontrarán y Diego de Carriazo hablará con su padre, explicando los amoríos platónicos que Tomás siente hacia Costanza, por lo que concretarán la boda. Todos terminarán emparentando.

Esta novela no deja de recordar a la parábola bíblica del hijo pródigo, ya que Diego no desaparece de la casa familiar una, sino dos veces, y cuando su padre lo recupera, la reacción del progenitor es la misma del padre de la Biblia.

EL AUTOR:

Miguel de Cervantes Saavedra fue novelista, poeta y dramaturgo español. Se cree que nació el 29 de septiembre de 1547 en Alcalá de Henares y murió el 22 de abril de 1616 en Madrid, pero fue enterrado el 23 de abril y popularmente se conoce esta fecha como la de su muerte. Es considerado la máxima figura de la literatura española. Es universalmente conocido, sobre todo, por haber escrito El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, que muchos críticos han descrito como la primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal. Se le ha dado el sobrenombre de Príncipe de los Ingenios.
Miguel de Cervantes era el cuarto de los siete hijos de un modesto cirujano, Rodrigo de Cervantes, y de Leonor Cortinas. A los 18 años tuvo que huir a Italia porque había herido a un hombre; allí entró al servicio del cardenal Acquaviva. Poco después se alistó como soldado y participó heroicamente en la batalla de Lepanto, en 1571; donde fue herido en el pecho y en la mano izquierda, que le quedó anquilosada. Cervantes siempre se mostró orgulloso de haber participado en la batalla de Lepanto. Continuó unos años como soldado y, en 1575, cuando regresaba a la Península junto a su hermano Rodrigo, fueron apresados y llevados cautivos a Argel. Cinco años estuvo prisionero, hasta que en 1580 pudo ser liberado gracias al rescate que aportó su familia y los pases trinitarios.
Durante su cautiverio, Cervantes intentó fugarse varias veces, pero nunca lo logró. Cuando en 1580 volvió a la Península tras doce años de ausencia, intentó varios trabajos y solicitó un empleo en 'Las Indias', que no le fue concedido. Fue una etapa dura para Cervantes, que empezaba a escribir en aquellos años.
En 1584 se casó y, entre 1587 y 1600, residió en Sevilla ejerciendo un ingrato y humilde oficio -comisario de abastecimientos-, que le obligaba a recorrer Andalucía requisando alimentos para las expediciones de Felipe II. La estancia en Sevilla parece ser fundamental en la biografía cervantina, pues tanto los viajes como la cárcel le permitieron conocer todo tipo de gentes que aparecerán como personajes en su obra.
Cervantes se trasladó a Valladolid en 1604, en busca de mecenas en el entorno de la Corte, pues tenía dificultades económicas. Cuando en 1605 publicó la primera parte del Quijote, alcanzó un gran éxito, lo que le permitió publicar en pocos años lo que había ido escribiendo. Sin embargo, a pesar del éxito del Quijote, Cervantes siempre vivió con estrecheces, buscando la protección de algún mecenas entre los nobles, lo que consiguió sólo parcialmente del conde de Lemos, a quien dedicó su última obra, Los trabajos de Persiles y Segismunda.

EL LIBRO:

Título original: La ilustre fregona

Autor: Miguel de Cervantes Saavedra

Página web de donde he leído la novela.

Valoración: 7/10

RETOS:

• Reto 100 libros.
• Reto Cervantino.

Miradas que matan

Necesito ver lo que se esconde detrás de esa mirada. Estoy a muy poco de llamarle e intentar quedar con él esta noche. No sé de dónde saco las fuerzas para no hacerlo, cuando siento que una fuerza (o deseo) mucho más fuerte que no sé de dónde sale pugna por inclinar la balanza para que haga esa llamada.

Hoy han empezado las fiestas de San Mateo en Logroño y todos mis amigos están allí. Sé perfectamente el motivo por el que yo me he quedado en SD, donde también son fiestas. Aunque aún tengo varias horas por delante para decidir si me quedo o me voy.

El recuerdo de su mirada tiene demasiada fuerza. Sí, estoy segura de que su mirada podría perderme. 

Además, hay otra cosa: me miró de frente, ni siquiera apartó la mirada. Fue como un pequeño reto, porque sé que yo también le miré de frente, generalmente porque siempre miro a los ojos a la gente. Su mirada podría matarme, e incluso empiezo a perder el sueño por esos ojos.

Yo no sé cómo voy a salir de ésta. Necesito digerirlo. Necesito pensar en lo que me está pasando.

El silencio de la ciudad blanca

Éste es el típico libro que no podemos parar de leer y, sin embargo, no deseamos llegar al final. Si digo que me ha enganchado me quedo corta, porque ha sido exagerado. Sólo pensaba en leer un poco más y me fastidiaba mucho cuando tenía que dejarlo.

La novela se enmarca en la ciudad de Vitoria y en algunos puntos históricos de la provincia de Álava. Es una novela negra exquisita. Me hace gracia porque mi apellido es compuesto y de origen alavés y en abril cumpliré 40 años (como el inspector López de Ayala), por lo que yo entraría dentro del cuadro de víctimas en unos meses. Se nos presenta al verdadero asesino casi desde el principio pero el lector (igual que los inspectores) es incapaz de ver la relación. Se sigue a rajatabla esa máxima que dice que las apariencias engañan, porque en este caso la fachada no deja entrever al verdadero sádico que hay detrás.
La novela tiene dos historias paralelas: una transcurre en los años 70 y nos cuenta la historia de amor de una mujer que contrajo matrimonio con un rico empresario vitoriano; la otra transcurre en la actualidad y tenemos, a su vez, dos perspectivas; por un lado nos encontramos al inspector Unai López de Ayala en coma con una bala incrustada en el cerebro que parece estar recordando (y a la vez contando al lector) los crímenes que están ocurriendo en Vitoria, que sería el segundo punto de vista, aunque se trata de un pasado próximo en el tiempo cuyo desenlace está en el momento en que el asesino dispara contra Unai.
Unai, que nos lleva a sensibilizarnos tanto, está a punto de ser desconectado de la máquina que le mantiene con vida, mientras en las calles se manifiestan miles de vitorianos para pedir por que siga viviendo. Es decir, Unai se ha convertido en un héroe local, e incluso nacional, al haber desenmascarado al verdadero asesino, pero casi ha tenido que pagar con su vida.
Sin embargo, el núcleo de la novela se centra en dos hermanos gemelos, Tasio e Ignacio Ortiz de Zárate. Tasio está a punto de salir de prisión, ha cumplido veinte años por unos asesinatos que no cometió, pero todos le ven como el culpable de los mismos. Fue su propio hermano, Ignacio, inspector de la policía, quien dio la orden de encerrarle.
Es el mes de julio de 2016 y en Vitoria se encuentran en vísperas de las fiestas de la ciudad cuando aparecen dos jóvenes de 20 años asesinados en la Catedral Vieja. Cunden las alarmas porque este doble crimen reanuda los crímenes que Tasio está pagando en la cárcel, cuando está a punto de salir. En un principio se cree que es el inductor, ya que él se encuentra en prisión.

Eguzkilore

Las pruebas son idénticas a los asesinatos que acontecieron y aterrorizaron a la ciudad veinte años antes: se sigue una cronología en la edad que salta cada cinco años (dos bebés de meses, dos niños de 5 años, de 10, de 15), doble crimen de una pareja que aparece desnuda (y que suelen ser desconocidos) con la mano de uno acariciando la mejilla del otro; todos tienen apellidos compuestos de la provincia de Álava; aparecen envenenados con un tipo de droga que les paraliza los sentidos para que el asesino haga la puesta en escena; además aparecen en lugares históricamente emblemáticos que también van cronológicamente ordenados; todos aparecen con un eguzkilore, una flor que en el País Vasco simboliza la buena suerte. Esta flor es la firma del asesino.
El inspector, además, comienza a coincidir cuando hace running, con una mujer que resulta ser la subcomisaria Alba, su jefa directa, y entre los dos surge una pasión desenfrenada. Unai nos deja intuir su trauma por el accidente provocado por un amigo suyo que se había quedado viudo, en el que falleció su esposa, embarazada de mellizos. Muchos creen que no está preparado para llevar el caso. También descubrimos la camaradería con su compañera Estíbaliz, con la que tendrá sus cabreos, pero ante todo serán compañeros y amigos.
Siguen los pasos de los dos gemelos pensando que uno de ellos es el asesino. Pero entonces descubrimos la historia del pasado. Blanca Díaz de Antoñana contrajo con el industrial vasco Javier Ortiz de Zárate, un hombre intocable en la burguesía vitoriana. Javier era violento con su esposa, se rumoreaba que había hecho desaparecer gente y que había acabado con su anterior esposa al no darle hijos. Blanca comienza a acudir a menudo a su médico Álvaro Urbina, que enseguida se da cuenta de que esa mujer es maltratada por su marido y comienza a darle drogas para que se las suministre. Ella, agradecida, se entrega a él y se convierten en amantes. Blanca se quedará embarazada y su marido deja de ponerle las manos encima. El día del alumbramiento ya saben que vienen mellizos, el doctor acude en medio de una nevada al palacio de los Ortiz de Zárate con su enfermera Felisa, pero Blanca no dará a luz a dos sino a tres niños. Sin embargo, mientras Tasio e Ignacio nacen en la misma bolsa y son rubios, como la madre, el tercero nace en una bolsa aparte y es pelirrojo, como el doctor Urbina. Felisa abandona la mansión con el tercer bebé en brazos para darlo a una familia que quiera adoptarlo, y porque todos corren peligro de muerte si Javier Ortiz de Zárate se entera de que no es el verdadero padre de los niños.
Tiempo después el doctor desaparece.
En los años 80, Blanca se ha quedado viuda y soporta un cáncer fulminante. No le han dado mucho margen de maniobra, pero sabe que tiene que encontrar a su tercer hijo. Y se encuentra a Nancho, un joven que trabaja de peón para una familia que hace miel en Izarra, nunca lo han tratado como un verdadero hijo y además recibe palizas continuas de su padrastro. Cuando comprende cómo ha vivido su tercer hijo, Blanca le promete que volverá a por él una semana después, pero eso nunca ocurrirá, porque Blanca fallecerá antes. Nancho que ha aprendido a leer por sí solo ve la esquela en el periódico, le roba 400 pesetas a su padrastro y coge un tren hasta Vitoria, donde se presenta a sus dos hermanos. Los gemelos le dan una paliza y le dejan medio muerto en una fosa abierta del cementerio. Cuando Nancho regresa a Izarra y recibe una brutal paliza, quema la casa con sus ocupantes y se marcha a Pamplona, donde se sacará el graduado. Pero no tiene una identidad, por lo que su destino se forjará cambiando su identidad por otra persona que sí la tiene y con otro incendio de por medio.
Cuando los inspectores llegan a esta conclusión y descubren quién es el asesino, el inspector López de Ayala y la subcomisaria Alba Díaz de Salvatierra, los dos de 40 años, corren peligro.
El asesino les inyecta una droga para paralizarles los músculos, pero luego les introduce abejas en la boca que les produce asfixia, una muerte lenta. Tiene pensado que el círculo termine con sus dos hermanos, Tasio e Ignacio, a los que tiene secuestrados desde hace diez días.

Escultura de Adán y Eva en San Vicentejo

La posición de los cuerpos se basa en una escultura que se encuentra en la ermita de San Vicentejo, que cuenta las vidas de Adán y Eva. En una de esas esculturas aparecen desnudos y dándose ánimos, con una mano en la mejilla del otro. Además muy cerca está la torre maldita de Ochate (Iker Jiménez explicaba los extraños fenómenos en un libro que leí hace tiempo).
Los lugares citados en la novela son todos lugares reales, tanto de Vitoria como de la provincia de Álava. Y parece ser que a la autora le gusta nuestra calle Laurel, porque la nombra -que yo recuerde- hasta en dos ocasiones. A mí me pilla muy de cerca, además Vitoria es una ciudad que me gusta mucho.

En definitiva, es un libro muy bien escrito, que engancha de principio a fin y merece la pena. Es un libro que merece la pena leer, totalmente recomendable.

LA AUTORA:

Eva García Sáenz de Urturi (Vitoria). Titulada en Optometría, ocupó diversos puestos de dirección en el sector óptico y posteriormente desarrolló su carrera profesional en la Universidad de Alicante. En 2012 su novela La saga de los longevos se convierte en un fenómeno de ventas y se traduce al inglés con gran éxito en Estados Unidos y Gran Bretaña. En 2014 publica Los hijos de Adán y la novela histórica Pasaje a Tahití. Sus tres novelas han sido número uno en digital a nivel nacional. Es jurado habitual en concursos literarios y colabora en la Cadena Ser. Su curso Marketing On-line para Escritores es uno de los mejor valorados. Conferenciante y formadora experta en escritura creativa, imparte numerosas ponencias de literatura y social media. Es una de las escritoras nacionales con más seguidores en la red.

Página web de la autora.

EL LIBRO:

Título original: El silencio de la ciudad blanca

Autora: Eva García Sáenz de Urturi

Editorial: Planeta (5ª reimpresión, en julio de 2016)

Número de páginas: 473

ISBN: 978-84-08-15416-7

Valoración: 10/10

RETOS:

• Desafío "Búscalo en la portada": Una iglesia.
• Reto Literario 2016: Un libro con un color en el título.
• Reto Sabuesos.
• Desafío Literario 2016: Un libro con un color en el título.
• Reto 100 libros.
• Reto 25 españoles.
• Reto Genérico: misterio.

Touchée

Hoy me encuentro tocada. Intento no pensar en esa mirada verde, pero no me la quito de la cabeza. Cada vez que cierro los ojos vuelvo a 'reencontrarme' con esa mirada. Hoy estoy segura de que me podría perder en esa mirada, también esa misma mirada podría perderme. Siento escalofríos. Al rememorar el encuentro, lo recuerdo multiplicado por cien y ansío que vuelva a repetirse. Aunque sea una casualidad incontrolable, como ha ocurrido hoy. Quizás es eso, que a veces hay casualidades inesperadas que se convierten en instantes mágicos. Porque hoy, en cuestión de segundos, he sentido la magia, he notado el hormigueo de miles de mariposas revoloteando y luchando por salir a la superficie.

Dicen que la mirada es el espejo del alma, y hoy he sentido el poder de una mirada impactante. De hecho, he estado a punto de decirle que deje que me asome a sus ojos para ver el mar. Parafraseo al poeta José Hierro. Obviamente sería incapaz de decirle algo así. Estoy segura de que él es consciente del poder que emana de sus ojos.

No me encontraré en paz conmigo misma hasta que no pueda "leer" lo que hay detrás de esos ojos. Esos ojos que podrían perderme, esos ojos que igual ya me están descontrolando.

Hoy me siento tocada. Desde ese momento no he parado de revivir ese instante. Y yo que quería dar media vuelta... No. Ese instante ha tenido su magia. 

"Tierra, trágame"

Los cambios bruscos de temperatura me afectan negativamente y puedo pasar horas con una ligera molestia en la cabeza. Pues desde anoche he tenido esa molestia intermitente, excepto al mediodía.

No sé si me he sentido mejor porque me encontraba en la calle o porque...

Hoy caminaba por la calle con la compra, que no era cosa baladí. Ayer pensé mentalmente en todo lo que tendría que comprar. Y así caminaba yo por la calle, ensimismada y pensativa, cuando a dos pasos de la entrada de un bar he levantado los ojos y rápidamente he pensado que debía cambiar de dirección. Iba por la acera del bar y cuando he mirado no quería pasar por allí. Entonces he pensado que si hubiera dado dos vueltas a la manzana más es posible que hubiera aparcado más cerca del supermercado. Y no hubiera tenido que pasar por ese instante. Antes de cruzarme con él he pensado: "Tierra, trágame". 

No me ha quedado más remedio que seguir. Y le he mirado a los ojos. Esa mirada podría perderme. En ese momento no existían más que esos ojos color esperanza. No había ni dolor de cabeza, ni me pesaban las bolsas ni nada. Cuando hemos intercambiado un saludo y ha desaparecido la magia, entonces ha sido cuando he empezado a ruborizarme. He sentido mis mejillas acaloradas y entonces sólo deseaba que mi coche estuviera más cerca y llegar cuanto antes al cruce.

También he sentido nervios. Desde ese momento hasta que he llegado al coche estaba nerviosa.

Esa mirada podría perderme. Soy consciente de ello. Ahora tengo más curiosidad.

Época de fiestas

Mañana a estas horas estaremos de fiesta. Eso me hace pensar en que llevo mucho tiempo sin salir por aquí.
Y tampoco sé muy bien qué es lo que haré ni dónde terminaré este fin de semana, porque el sábado también empiezan los San Mateos en Logroño.

El rumor del viento

Una antigua leyenda dice que el viento siempre se lleva las cosas viejas e inservibles y nos trae novedades.
Llevo un rato escuchando el rumor del viento, un silbido latente e incesante. No me gusta el viento. Intento no escucharlo, pero se oye.
También estoy pensando que sobre mi cabeza hay una lona que puede salir volando. No era buen día hoy para empezar a arreglar el tejado.

Se acaba la tranquilidad

Hoy he venido a comer temprano para descansar un rato, pero me resulta imposible. Los albañiles que llevan una semana en el tejado de enfrente (es una altura menos) acaban de empezar a picar encima de mi cabeza.
Es que están justo encima, así que hoy se me ha aguado la siesta.
Lo bueno es que los golpes serán cuestión de horas y en la mayor parte de esas horas (esta tarde y mañana por la mañana) me pillarán fuera.
Al menos tengo la seguridad de que, en cuanto arreglen, no volverá a entrarme agua.
Lo cierto es que sólo goteó el techo una vez y fue por la nieve que se fue filtrando hasta mi casa. En la parte que están acabando ocurrió otro tanto.
Pagadas las derramas y con la obra sobre mi cabeza, me tranquiliza saber que en las próximas nieves ya no hay riesgo de que caiga agua.
Que además llevamos un año para arreglar el tejado.

Piedras y flores

Cada jueves cambio de ubicación y si tengo que hacer algo y pasear por las calles de Ezcaray es un lujo para los sentidos. Pasearse entre las callejuelas y sus casas de piedra es algo magistral.

Aunque hace mucho más frío. No se ve hoy por aquí a los de la serie "Olmos y Robles", aunque me he cruzado con una excursión y cuando me han visto con los brazos al aire un señor me ha hablado en un idioma desconocido, para luego cambiar al castellano: "Tú eres de aquí". He supuesto que serían catalanes, pero me ha dicho que no, que venían de Alicante. No me extraña que pasen frío aquí, aunque sólo sea por el contraste de temperatura. Después me ha dicho que este pueblo le parecía muy triste. Quizás tenga razón, pero el invierno conlleva tristeza estés donde estés.

Nubes de tormenta

De repente ha llegado el frío. Mi espera es de media hora y, aunque me he abrigado, sigo teniendo frío. Además veo esos nubarrones de tormenta en el cielo y, aunque la retina los registra como momentos mágicos, también me entran escalofríos.

Tardes de silencio

Volver a la rutina supone el regreso a las tardes silenciosas de libro y siesta. Necesito estas horas de tranquilidad para desconectar entre la ajetreada mañana y la reunión de después.
En agosto deseaba volver a esta rutina. Aunque los días acorten y entre cierta nostalgia, aunque estemos a un paso del otoño y en la antepuerta del invierno. Lo cierto es que este año he ansiado tan esperada rutina e incluso los meses de invierno, pese a que prefiera el verano y el sol.

Martes y trece

Recuerdo que, hace unos años, sentía pánico al trece. Y cuando coincidía con el martes sólo quería esconder la cabeza. Quizás era porque las cosas malas que me habían pasado siempre eran en 13. Por ejemplo, la única vez que he entrado en un quirófano, hace ya más de una década, ingresé en el hospital un 13 de julio. Estaba en una ciudad alejada y me operaron de una hernia, por lo que en cuatro días estaba en casa.
Supongo que siempre buscamos un motivo al que echarle la culpa. Y yo lo encontraba en el número trece.
Lo llaman tredecafobia.
Ahora ya no pienso en ello. Simplemente era una especie de superstición que ya pasó, aunque sigo evitando algunas cosas en trece, no vaya a ser que vuelva la mala fortuna.
Así que he esperado todo el día para pensar en lo que me dijo hace unos años alguien a quien admiro mucho: "únicamente es un día más".

Madrid. La novela

He tardado una semana, de lunes a lunes, en leerme el libro de Madrid, de Antonio Gómez Rufo. Diré que adoro la historia y que, obviamente, no hubiera tardado tan poco si no hubiera tenido una semana de vacaciones. Lo cierto es que me ha gustado mucho. La novela básicamente trata de la evolución histórica de Madrid desde el año 1565 hasta nuestros días (de hecho, lo último de lo que habla es el atentado de Al Qaeda el 11 de Marzo de 2004).
Lo que no me gusta es que los personajes no estén involucrados en la Historia, en esos hechos históricos que nos cuentan desde fuera, como meros espectadores externos, como si lo que ocurre en Madrid no fuera con ellos. También hay páginas que sobran, como el listado de madrileños no-anónimos que fallecieron durante el intento de invasión napoleónica el 2 de Mayo de 1808 (sobre este hecho ya leí hace años el libro de Arturo Pérez-Reverte, Un día de cólera, que está dedicado a todos los que fallecieron, a los que se identificó y a los héroes anónimos), o el listado de librerías que hay en la ciudad en la actualidad.

Es el año 1565 cuando tres familias se conocen entrando en Madrid. Van en busca de una nueva vida cuando Madrid comienza su crecimiento, su desarrollo como ciudad: los Tarazona, los Posada y los Vázquez, tres estirpes que se involucrarán en los acontecimientos históricos de Madrid, unos como ayudantes del Consejo (y posteriormente del Ayuntamiento), otros en el arte del teatro y de los toros, y otros como dueños de una de las mejores posadas de Madrid. Las generaciones que vendrán nos cuentan, a través de sus comentarios, cómo va cambiando Madrid: los monarcas de las dinastías de los Austrias y de los Borbones, los chascarrillos, el cambios a la modernidad (el uso del tranvía, la llegada del metro), las guerras a las que se enfrenta España y donde Madrid es protagonista indiscutible al ser la cuna donde viven los reyes, los cambios políticos del siglo XIX (bienio liberal, la restauración monárquica, la Iª República) y los acontecimientos más modernos (el abandono del país de Alfonso XIII, la IIª República, la Guerra Civil, el franquismo, la movida madrileña...). Pero sobre todo descubrimos el Siglo de Oro de la literatura, los Cafés más modernos donde se reúnen los literatos de las diferentes generaciones del 98, 14 y 27.
El libro nos lleva por un Madrid que se mantiene vivo, que se convierte en la ciudad cosmopolita que conocemos hoy en día, cómo se tiran edificios para adecuar las calles a la realidad acuciante del momento.
Nos descubre dichos que provienen de Madrid, como "gilipollas" (de un hombre apellidado Gil que iba a todas las fiestas con sus dos hijas casaderas, que entonces a las solteronas se les llamaba "pollas", y todo el mundo decía: "ahí viene Gil y pollas", que luego derivó en "persona de pocas luces", así como debían ser las hijas); o que enviar alguien al quinto pino proviene de que hacia el norte se plantaron cinco pinos separados por gran distancia, y que muchos llegaban hasta el segundo, pero el quinto se encontraba a más de tres kilómetros del primero, por lo que pocos se aventuraban a llegar hasta este quinto pino.
Lo cierto es que tiene muchas curiosidades dignas de mención. He disfrutado mucho con este libro.

EL AUTOR:

Antonio Gómez Rufo nació en Madrid, donde reside. Autor de las novelas La camarera de Bach; La abadía de los crímenes; La noche del tamarindo; El secreto del rey cautivo (Premio Fernando Lara); Adiós a los hombres; Los mares del miedo; El alma de los peces; La leyenda del falso traidor; Balada triste en Madrid; Las lágrimas de Henan y Si tú supieras, entre otras, ha sido traducido al alemán, italiano, holandés, francés, rumano, portugués, griego, serbio, polaco y búlgaro.

Guionista de Berlanga y autor teatral, ha sido galardonado con diversos premios literarios y periodísticos. Licenciado en Derecho, fue asesor de la Filmoteca Española y director del Centro Cultural de la Villa de Madrid.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: Madrid. La novela

Autor: Antonio Gómez Rufo

Editorial: Ediciones B (1ª edición, marzo de 2016)

Número de páginas: 945

ISBN: 978-84-666-5575-0

Valoración: 8/10

RETOS:

• Reto 100 libros.
• Reto 25 españoles.
• Reto Genérico: Comodín.
• Reto "Ciudades con libro".
• Reto Yincana Histórica: Aunque la historia en el libro es muy amplia, me centro en que la acción transcurre durante el Siglo de Oro, sin duda porque adoro el Siglo de Oro de la literatura española, y en la novela habla de todos esos clásicos que dejaron su tinta en oro en las letras españolas de esos siglos: Cervantes, Lope de Vega, Góngora, Quevedo, Calderón de la Barca, etc.

9 años sin él

Para mí, mi tío J. fue como un segundo padre. Al estar soltero y trabajar con mi padre, pasaba más tiempo en mi casa que en la suya.
En el verano de 2004 a mi tío le detectaron un cáncer de garganta con metástasis, le operaron de urgencia y salió bien, aunque la operación conllevaba que tuviera que aprender a hablar y comer, debido a una cánula que le habían puesto en la garganta.
En 2006 marchábamos a Madrid al hospital Carlos III para hacer pruebas para que le cerraran la garganta. Le veía tanta ilusión por vivir que el revés que sufrió un año después duele todavía hoy.
En abril de 2007 nos dijeron que el cáncer se había reproducido en el pulmón y que era cuestión de tiempo...
Y mi tío se fue apagando hasta que en la madrugada del 12 de septiembre de 2007 respiró por última vez.
Todavía hoy me emociono, aunque hayan pasado nueve años. Todavía hoy me cuesta hablar de él sin que le tiemble la voz.

Como cualquier domingo

Hoy mucha gente está despidiéndose del verano y es que ha hecho un día espléndido. Yo he trabajado por la mañana y después he tenido comida familiar con mis niñas. El libro de casi mil páginas que comencé el lunes está a falta de 300 para el final. Ni que decir tiene que una semana de vacaciones se nota y es que, además, me ha enganchado.
He llorado cuando he vuelvo a ver los crímenes del 11S y es que estoy emotiva estos días: mañana se cumplen nueve años desde que se fuera mi tío Juli, y parece que fue hace unos días. Aún me emociono mucho al recordarle.

Desafío Literigatos 2016 (#Literigato 12)

He encontrado el gato número 12 para el Desafío Literigatos 2016. Poco a poco, lo voy completando. Es un gato callejero que aparece en las calles de Madrid el 2 de Mayo de 1808, sacado del libro Madrid. La novela, de Antonio Gómez-Rufo.

"(...) Sólo una tos seca, seguida de un gemido lastimero, le reveló que el bulto que permanecía inmóvil en el suelo, al doblar aquella esquina, era un hombre que esa noche iba a morir. Un gato, atrevido, se cruzó ante ella mientras el refulgir de la luna dibujaba sombras espectrales a su alrededor (Página 531)".

Como un gajo de naranja

Con una foto desde el móvil no se distingue muy bien, pero el trozo de luna que se ve hoy parece un gajo de naranja. Además está tan baja que casi podríamos cogerla con las manos.
Es una noche apacible que invita a leer.

Borrar parte del disco duro

Tenía pendiente, desde hace mucho tiempo, descargar mi portátil de cosas, tanto como que ese disco duro que tengo dividido en dos se encontraba en color rojo y hasta los topes.
Hoy he reestructurado todo en el portátil, he borrado lo inservible y he esquematizado todo para encontrarlo a la primera.
El escritorio me ha quedado liberado de muchas carpetas y documentos que esperaban una tarde como la de hoy.
Y el disco duro también se ha aligerado.

Otoño sin ser otoño

Con esta bajada de las temperaturas, se agradece la frescura infinita de septiembre, pero es desolador el paisaje otoñal sin haber comenzado aún el otoño...

Peregrino, al andar se hace el Camino

Una de las cosas que más vida dan a mi pueblo es el Camino de Santiago. Durante todo el año van pasando miles de peregrinos y pienso en lo mucho que todavía les queda hasta llegar a Compostela.
En los meses de calor el trasiego de peregrinos es continuo. Y dan vida.
Siempre deseé hacer el Camino, pero se ha masificado demasiado. Ya ha perdido el sentido original para convertirse en algo más lucrativo. Ahora, cuando lo pienso, pienso que en vacaciones necesito descansar, no regresar reventada de tanto andar y con miles de ampollas en los pies.

Cielo estrellado

Hoy he hecho algo de lo que disfruto mucho y que depende del tiempo y las ganas para poder hacerlo: bañarme de noche en la piscina. Hacía años que no disfrutaba de un baño nocturno y es que hoy, con este calor, la noche acompaña.
Estaba totalmente a oscuras y cuando estaba en el agua y he mirado al cielo me he quedado maravillada. Porque en ese momento he sido consciente de la inmensidad y lo diminuta que era yo.
El cielo es esta noche un gran manto estrellado. No me cansaba de mirarlo (y admirarlo) y pensaba en la persona que me gustaría que lo hubiera visto también.
Esta noche me he quedado sin palabras ante tan asombrosa inmensidad.

Tres ciudades

Aquí en mi casa tengo amontonadas en menos de un metro cuadrado tres ciudades que alguna vez visité: todas ellas me traen recuerdos.
Madrid, que visito siempre que puedo y siempre conozco algo nuevo cada vez. Es el libro que me estoy leyendo y cuenta toda la historia de Madrid.
Barcelona, de donde proviene la cerveza San Miguel -o eso pone en la lata-, aunque por proximidad bien podría llegar de la fábrica San Miguel que se encuentra en la entrada de Burgos.
Y Nueva York, como bien anuncia el bolso, comprado en el Metropolitan Museum y en el cual me cabe de todo. Yo sabía que si lo cogía me iban a llegar ráfagas de recuerdos.

Aguantando el calor, pero se aguanta bien, mejor que las olas de frío.

El arte del cortejo

Al final va a ser cierto eso de que las mujeres somos de Venus y los hombres de Júpiter. Y a mí se me ha olvidado el arte del cortejo. Desde que decidí tirar la toalla con los hombres hace ya algunos años no sé cómo acercarme a ellos. O sí que lo sé, pero razono más las cosas.

Lo que ocurrió a finales de julio podría ser que aún no tiene punto final, aunque yo he optado por envolverme de nuevo en mi caparazón. Que estoy muy tranquila en mi vida sin preocupaciones. 

Me sentí atrapada por unos ojos verdes que, en su momento, me parecieron enigmáticos (aún me lo siguen pareciendo). Como persona que siente mucha curiosidad por todo, decidí que debía acercarme a él. A veces creo que debería haberle hecho una tercera llamada. En las dos conversaciones que mantuvimos por teléfono no hubo silencios incómodos, algo extraño en dos personas que éramos (y somos) completos desconocidos. Pero hizo algo que me mosqueó tanto que opté por no decirle nada más. Hasta hoy. 

En cierto modo, las mujeres tenemos ese sexto sentido que nos vaticina lo que va a ocurrir de antemano. Así que he optado por el silencio. A ver lo que hace ahora. Yo ya me lo imagino. 

Es curioso. No le conozco y no puedo quitarme su mirada del pensamiento. Y cuanto más intento no pensar en él más complicado me parece.

La última salida

Hace un mes largo que no escrito ni una sola reseña, también es cierto que en el mes de agosto no he parado un minuto. Cuando no estaba trabajando estaba siempre rodeada de gente. Creo que nunca había disfrutado tanto de cada momento con la gente. Eso sí, es un mes que no hay más que 'comilonas' la mayor parte de los días.

Así que me apalanqué en el libro antes de llegar a la página 100, pero reconozco que, en cuanto lo cogí, me ha enganchado lo suficiente como para estar encantada con esta novela.

El protagonista es Ted McKay, un hombre que está a punto de pegarse un tiro cuando llaman insistentemente a la puerta de su casa. El hombre que está al otro lado le propone un juego: existe una sociedad que toma a suicidas a su cargo y que ajusticia personas que desean morir, pero lo hacen los propios suicidas. En ese círculo ellos también serán ejecutados por otro futuro suicida. Ese hombre se llama Lynch y lo que Ted no recuerda es que es un antiguo amigo de la universidad.

Ted también ha comenzado a ir a terapia y comienza a tratarle Laura, una mujer que intenta desembrollar la mente de Ted, pero en cierto momento le tiene que ingresar en el psiquiátrico Lavender Memorial. Allí comenzará a recordar asesinatos sintiéndose culpable, pero será la doctora la que le haga comprender que él no ha matado a nadie.

Lo bueno del libro son los giros. Ted se encuentra normal y de repente está soñando, pero está muy bien acoplado todo. Sabemos perfectamente si está soñando. Creo que el autor ha creado una obra magnífica.

EL AUTOR:

Federico Axat (Buenos Aires, 1975) es ingeniero de profesión, pero su interés y vocación lo han llevado a dedicarse también a la escritura. Su obra se caracteriza por una alta dosis de suspense, giros narrativos sorprendentes y unos finales siempre inesperados. Es autor de Benjamín (2010) y El pantano de las mariposas (2013). La última salida es su novela más reciente y ha despertado tal entusiasmo que, incluso antes de su publicación en castellano, por ahora ya son 26 las editoriales de todo el mundo que han adquirido los derechos de traducción. Próximamente será llevada al cine en una gran producción de Hollywood.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: La última salida

Autor: Federico Axat

Editorial: Destino (1ª edición, en marzo de 2016)

Colección: Áncora y Delfín nº 1362

ISBN: 978-84-233-5066-7

Número de páginas: 542

Valoración: 9/10

RETOS:

• Desafío "Búscalo en la portada": Un pie.
• Reto 100 libros.
• Reto 25 españoles.
• Reto "Búsqueda del Tesoro Literario": Leer un libro cuyo autor haya nacido en un país que comience por la letra A, C, G.

Vacaciones

Esta próxima semana estaré de vacaciones. Casi no me lo creo: libros, piscina y relax. Tenía pensado hacer un viaje al extranjero pero al final me quedo aquí cerca.

Novelas del pasado: Cañas y barro

Cañas y barro me gustó mucho, pero lo leí con quince años y no es una lectura para adolescentes, pero es cierto que la disfruté mucho, aunque no tanto como La barraca.

Me llamó mucho la atención la capacidad de Vicente Blasco Ibáñez para plasmar los paisajes de la Albufera. El valencianismo en esta obra es evidente, incluso en los nombres de los personajes o en las diferencias de la lengua. Es una obra de la vertiente literaria naturalista.

El tío Paloma está descontento porque su hijo no es tan valiente como a él le hubiera gustado. Vive en el Palmar, poblado vecino a la Albufera de Valencia y se gana la vida transitando por el lago con su percha, pescando y cazando aves furtivamente, escapando en la mayoría de las ocasiones de los guardas que vigilan que se cumpla la normativa. Su hijo, el tío Tono, tiene una vida tranquila como agricultor del arroz. Tono tendrá un hijo, Tonet, que será educado básicamente por el abuelo. Junto a ellos, en la misma barraca, vive Neleta, una muchacha huérfana de padre y cuya madre vende anguilas en el mercado. Ante las ausencias de su madre, Neleta será prácticamente criada por la bondadosa madre de Tonet como si fuera una más de la familia, pero entre Neleta y Tonet surge una relación que supera el amor fraternal.

Un buen día, Tonet se marchará del Palmar y permanecerá ocho años en Cuba. Cuando vuelve encuentra la situación cambiada, porque Neleta se ha casado con el dueño de la taberna, Cañamel, que se había quedado viudo y sin descendencia. Tonet frecuenta la compañía de Sangonera, un amigo de la infancia, hijo de un alcohólico fallecido víctima de su adicción. Como su padre, Sangonera repudia el trabajo y sólo piensa en que le inviten en las tabernas, una de ellas la de Cañamel, adonde acude con Tonet, que sigue amando a Neleta. Los vecinos vigilan esta atracción mutua entre los jóvenes. En el sorteo de los redolins (puestos de pesca de la Albufera) a Tonet le cae en suerte el mejor, el de la Sequiota. Como es muy pobre, para explotar la concesión, debe asociarse con Cañamel para que éste ponga el capital para adquirir los aparejos necesarios, mientras que Tonet brindará su fuerza de trabajo en la pesca de anguilas durante el año que dura la concesión.

Tonet comienza con muchas ganas esta actividad al lado de su abuelo, que ve con buenos ojos que alguien de su familia siga sus pasos, pero caerá en la vagancia dejando todo el peso del trabajo al tío Paloma y los pescadores contratados. A Tonet sólo le interesa estar cerca de la taberna para aproximarse a Neleta, actuando como si fuera el dueño y señor de todo lo que hay en el local, incluida la esposa de Cañamel, por lo que éste terminará expulsándole de la taberna. Tonet, enfadado, se encara con su abuelo exigiéndole los beneficios que espera obtener de la pesca.

La situación se complica cuando Cañamel enferma y tengan que trasladarle a El Saler, donde será atendido por médicos y por su cuñada, la Samaruca. Neleta se entera de que su marido está grave y de que la Samaruca está intentando que Cañamel cambie el testamento. Se marcha a El Saler y aún encuentra a su marido con vida, que le explica que nada ha de temer mientras cumpla el testamento. Cuando fallece Cañamel, el notario lee el testamento, que establece que toda la herencia es para Neleta, con la condición de que no contraiga nuevo matrimonio ni tenga relaciones con hombre alguno.

Tonet vuelve a la taberna que ahora regenta Neleta en soledad, y aunque la Samaruca está atenta a todo, porque si Neleta pierde la herencia ésta pasará a ella y su hijo, el amor entre los dos jóvenes es muy fuerte y comenzarán a verse en secreto e incluso a vivir juntos en la taberna. Pero la tabernera se queda embarazada, y aunque intenta deshacerse del feto, está muy adelantado, por tanto terminará dando a luz. La única solución que ven es deshacerse del bebé antes de perder la herencia. Tonet echará al bebé a un carrizal dentro de la Albufera, pero el bebé es encontrado durante una cacería por la perra de Cañamel. A los cazadores les acompañan como guías el tío Paloma y Tonet, que no puede huir de su responsabilidad como asesino de su propio hijo, y se pega dos tiros en el pecho.

El escándalo es tal que el propio tío Paloma intenta ocultarlo, porque es consciente de que si esto llega a oídos de la Samaruca, Neleta y él mismo perderían los dineros ganados y heredados de los Cañamel. Tan sólo el bueno de Tono, el padre de Tonet, exige al abuelo que diga el lugar donde se encuentra su hijo muerto para poder darle sepultura. Tío Paloma se lo dice y acudirá a recoger el cadáver de su hijo para poder enterrarle.

Novelas del pasado: La Hermandad de la Sábana Santa

Fue el primer libro de Julia Navarro y, a partir de entonces, hemos podido ver su trayectoria y su crecimiento como escritora. Recuerdo que lo compré en la Casa del Libro de la Gran Vía madrileña y me encantó el libro. Desde entonces quise conocer Turín y, hace unos años, aproveché para conocer la ciudad, que me encantó.

La sucesión de una serie de incidentes en la catedral de Turín, lugar donde se venera la Síndone (mortaja de Cristo o Sábana Santa), y la aparición de un cadáver a quien se le ha cortado la lengua y quemado las manos para que no aparezcan las huellas digitales, son las premisas necesarias para llevar a cabo una perspicaz investigación policial. El detective Valoni, junto a su equipo, la historiadora Sofía Galloni y una joven periodista española, Ana Jiménez, intentarán solucionar el enigma que rodea a la Sábana Santa.

Es una novela de intriga policíaca, cuya trama se basa en enigmas históricos e investigaciones ficticias, con conexión religiosa.

De lectura fácil, los personajes están poco desarrollados. Sin embargo, se lee rápido y la novela engancha.

La mejoría de la autora es notable a medida que ha escrito otras novelas.

Novelas del pasado: Los tres mosqueteros

Los tres mosqueteros (en francés, Les trois mousquetaires) es una novela de Alejandro Dumas, publicada originalmente en folletines por el periódico Le Siècle en 1844. Fue publicada como volumen por la editorial Baudry y, más tarde, por J.B Fellens y L.P. Dufour, con ilustraciones de Vivant Beaucé.

La novela relata las aventuras de un joven gascón de 18 años conocido como D'Artagnan, que viaja a París porque quiere convertirse en mosquetero, sin embargo, D'Artagnan no es uno de los mosqueteros del título, sino que son los que se convertirán en sus amigos, Athos, Porthos y Aramis, amigos inseparables que viven bajo el lema "uno para todos, todos para uno". Los mosqueteros sirven al rey Luis XIII y se enfrentan a su primer ministro, el cardenal Richelieu y a sus agentes Milady de Winter y el conde de Rochefort, para resguardar el honor de la reina Ana de Austria.

La historia de D'Artagnan continúa en Veinte años después y en El vizconde de Bragelonne. A estas tres novelas de Dumas se las conoce como Las novelas de D'Artagnan.

Gracias a su popularidad, la novela ha sido objeto de numerosas adaptaciones al cine y la televisión.

La historia comienza en 1625 en Francia. El protagonista, D'Artagnan, nacido en una familia noble empobrecida de Gascuña, marcha a París para cumplir su gran sueño: convertirse en un mosquetero de la "Compañía de Mosqueteros del Rey". Lleva consigo una carta escrita por su padre al capitán de la compañía de mosqueteros, el señor de Trèville, que también es gascón, y fue compañero suyo en las guerras de Enrique IV.

Al cruzar la aldea de Meung, el joven gascón se ve envuelto en una pelea por un caballero misterioso (que más adelante sabremos que es el conde de Rochefort), y queda herido e inconsciente. Cuando D'Artagnan recupera la conciencia, se da cuenta de que el caballero le ha robado la carta de presentación, por lo que nace su deseo de venganza sobre ese misterioso personaje.

Ya en París, D'Artagnan se entrevista con el señor de Trèville, que le previene contra el personaje que se encontró en Meung. Además es retado a duelo por los tres mosqueteros Athos, Porthos y Aramis. Cuando los cuatro hombres se encuentran y están a punto de comenzar a luchar, son interrumpidos por los guardias del cardenal Richelieu, que amenazan con arrestarlos, ya que los duelos están prohibidos. Los tres mosqueteros y D'Artagnan se unen para derrotar a los guardias del cardenal, tras lo cual el gascón se gana el respeto y la amistad de los tres mosqueteros, lo que les convertirá en inseparables camaradas, así como se ganará el favor del señor de Trèville. Tras una entrevista con el rey Luis XIII, que por su rivalidad con el cardenal queda encantado con D'Artagnan, el gascón es aceptado como cadete de un regimiento de la Guardia Real, presidida por el señor des Essarts, mientras espera la posibilidad de llegar a ser mosquetero.

Después de obtener alojamiento y encontrar un criado, Planchet, conoce a la joven y bonita esposa de su casero, Constance Bonacieux, de la que se termina enamorando. Constance y D'Artagnan ayudan a la reina de Francia, Ana de Austria, y al duque de Buckingham a mantener una cita secreta en el palacio del Louvre. La reina regala a su amante una caja de madera que contiene doce herretes de diamantes, originalmente regalados a ella por su esposo Luis XIII. El cardenal Richelieu, informado por sus espías, persuade al rey para que invite a la reina a un baile donde debe lucir los herretes, con la esperanza de que el rey descubra su infidelidad con el duque de Buckingham.

Constance intenta convencer a su esposo, el señor Bonacieux, para ir a Londres a recuperar los herretes, pero éste, que ha sido convencido por el cardenal para espiar a su esposa, se niega y la delata ante el conde de Rochefort. D'Artagnan y sus amigos deciden asumir la misión en su lugar. Parten los cuatro amigos con sus lacayos y, después de una serie de aventuras, quedando Porthos, Aramis y Athos fuera de combate y heridos en el camino con motivo de las emboscadas de los agentes del cardenal, D'Artagnan logra llegar a Inglaterra, después de dejar fuera de combate al conde de Wardes, otro enviado del cardenal.

Buckingham nota que le han robado dos herretes de los doce y tiene la certeza de que ha sido la condesa de Winter, por lo que cierra los puertos ingleses para evitar que los herretes robados lleguen al cardenal y ordena a su joyero que realice dos réplicas de los faltantes, que entrega a D'Artagnan junto con los originales. D'Artagnan parte para Francia y consigue devolvérselos a la reina Ana, justo a tiempo para salvar su honor, y para vergüenza del cardenal, que es puesto en evidencia delante del rey.

Estatua de los cuatro mosqueteros en la ciudad francesa de Condom

La venganza del implacable Richelieu llega rápidamente, porque la noche siguiente Constance es secuestrada. D'Artagnan se marcha en busca de sus amigos. En Amiens, donde había quedado con Athos, recibe como confidencia la historia de un noble y su mujer, a la que, al descubrir que está marcada con una flor de lis en el hombro, se había ahorcado, pero luego reconoce, en estado de embriaguez, que el noble de la historia es él mismo. Poco después, se batirá con Lord de Winter, barón de Sheffield, y tras vencerle y perdonarle la vida, se hacen amigos. Mientras hacen los preparativos para la campaña del sitio de La Rochelle, D'Artagnan reanuda sus relaciones con Lord de Winter, que le presenta a su cuñada Milady de Winter. D'Artagnan se enamora de ella, pero ella no le ama y el gascón terminará descubriendo que es una agente del cardenal. Con la ayuda de la criada Ketty, pasa una noche con Milady, haciéndose pasar en la oscuridad por su amante, el conde de Wardes; D'Artagnan se entera de que Milady tiene una flor de lis grabada a fuego en su hombro, marcándola como una delincuente. Milady intenta matar a D'Artagnan, que logra escapar de su casa y se lo cuenta a Athos, que comprende que es la misma mujer a la que supuestamente había matado años antes. D'Artagnan se calma cuando descubre que todos los guardias del rey han sido enviados a La Rochelle, donde está teniendo lugar el asedio a la ciudad protestante.

Milady intenta varias veces matar a D'Artagnan cerca de La Rochelle, pero fracasa. Al mismo tiempo y gracias a la ayuda de Aramis, amante de la duquesa de Chevreuse, confidente de la reina, D'Artagnan se entera de que la reina ha salvado a Constance de la prisión, donde la habían enviado el cardenal y Milady, y descubre que su amada se encuentra escondida en un convento.

Una noche, los tres mosqueteros escuchan por casualidad una conversación entre el cardenal y Milady, en la que Richelieu manda asesinar al duque de Buckingham y ella pide a cambio que se mate a D'Artagnan. El cardenal le entrega a Milady un salvoconducto general, dándole permiso para matar a D'Artagnan. Athos, descubierto como el conde de la Fére, se enfrenta a su ex esposa y le obliga a abandonar el salvoconducto del cardenal.

Tras una hazaña bélica, el cardenal le permite a D'Artagnan ingresar en los Mosqueteros. Con motivo de la guerra entre Francia e Inglaterra, cualquier intento por parte de los mosqueteros de advertir al duque de Buckingham sobre Milady sería considerado delito de traición a la patria, por lo que envían a Planchet con una carta al cuñado de Milady (lord Winter), que siempre ha sospechado que Milady mató a su hermano.

Milady es encarcelada por orden de lord Winter, al enterarse de su pasado y sus planes sobre Buckingham al llegar a Inglaterra. La dama seduce a su carcelero, John Felton, y lo convence para que la ayude a escapar y para asesinar al duque de Buckingham. Mientras que el ingenuo de Felton asesina con un cuchillo al Primer Ministro en Portsmouth, Milady embarca rumbo a Francia. A su llegada, avisa al cardenal de lo ocurrido y se esconde en el monasterio de Béthune, al norte de Francia. Allí se encuentra Constance, enviada allí por la reina. Fingiéndose amiga de Constance, Milady averigua que su enemigo D'Artagnan llegará al monasterio en cualquier momento para rescatarla. Escapa antes de la llegada de los cuatro mosqueteros, pero se venga envenenando a Constante, que muere unos minutos después en brazos de su amado D'Artagnan.

Aparece Lord de Winter y todos juntos deciden encontrar a Milady para juzgarla. La expedición queda a cargo de Athos, que le cuenta a Lord de Winter que es el marido de Milady, y en ella van los cuatro mosqueteros, los cuatro lacayos, Lord de Winter y un misterioso hombre enmascarado que lleva una capa roja. Cuando encuentran a Milady, organizan un simulacro de juicio contra ella en el que le acusan de varios crímenes. El cargo final llega cuando Athos afirma que su esposa es una criminal marcada con una flor de lis en su hombro. La condesa exige que Athos presente al verdugo que la marcó; entonces el hombre de la capa roja se adelanta y se descubre. Milady lo reconoce como el verdugo de Lille, que narra las fechorías de Milady, tras seducir y corromper a un sacerdote, su hermano, que después se ahorcó por remordimientos cuando Milady lo abandonó por el conde de la Fère, Athos. Es condenada a muerte por los improvisados jueces, Porthos y Aramis, y decapitada por espada en la otra orilla del Lys, fuera del territorio de Francia (la actual Bélgica).

Tras la ejecución de Milady, los cuatro mosqueteros regresan a La Rochelle. En el camino se encuentran con el conde de Rochefort, principal agente del cardenal y antiguo enemigo de D'Artagnan, que viaja a Armentières para reencontrarse con Milady. Rochefort tiene una orden de arresto contra D'Artagnan por alta traición y espionaje. Cuando el gascón se presenta ante Richelieu, le cuenta toda la verdad sobre Milady y admite que él y sus amigos ya han juzgado, condenado y ejecutado a esa malvada mujer. Le presenta a Richelieu el papel con el perdón total escrito por la propia mano del cardenal, que Athos le había entregado tras habérselo quitado a Milady. Richelieu, impresionado por el ingenio de D'Artagnan, ofrece al joven mosquetero un despacho como teniente de mosqueteros, con el nombre en blanco. El cardenal hace entrar a Rochefort y pide a sus hombres que sean amigos. 

D'Artagnan termina ofreciendo el despacho de teniente a cada uno de sus amigos, pero ninguno de ellos acepta, y Athos escribe el nombre de D'Artagnan en él. Athos continuará siendo mosquetero a las órdenes de D'Artagnan, hasta que entra en posesión de una herencia y se retira a sus propiedades; Porthos ha decidido casarse con Madame Coquenard, la viuda de un rico procurador, y deja el servicio; y Aramis cumple su sueño de entrar en el sacerdocio y vivir en un monasterio.

D'Artagnan se bate tres veces con Rochefort, hiriéndole las tres, y tras decirle que a la cuarta seguramente le matará, hacen definitivamente las paces y se abrazan de todo corazón. Sus vidas se volverán a cruzar en la novela Veinte años después.

Novelas del pasado: La barraca

Leí La barraca en una Navidad, cuando tenía 15 años. Al regresar al colegio, el profesor de literatura nos preguntó qué habíamos leído y se quedó sorprendido porque no esperaba que alguien hubiera leído algo diferente a las habituales lecturas de la adolescencia.

Me gustó mucho esta novela.

En los alrededores de Valencia existía una finca que estaba considerada maldita, la barraca de Barrer, abandonada hacía más de diez años porque el colono que trabajaba allí había asesinado al dueño, el usurero don Salvador, que intentaba explotarlo. Los aldeanos de la comarca, solidarios con el asesino y en represalia contra los herederos, se han unido para que nadie vuelva a habitar la finca ni cultivar sus tierras.

Hasta que un día, un forastero fuerte, resuelto y necesitado de trabajo, el honrado campesino Batiste, desafía la amenaza popular, arrienda la barraca y junto a su mujer y sus cuatro hijos se instala en ella. Comienza a restaurar la vivienda y a trabajar la tierra con dedicación.

La hostilidad y el odio de los lugareños no se hace esperar. Fomentados por el matón Pimentó, vicioso e influyente, los aldeanos se ensañan con los forasteros con intención de lograr que se marchen y los denuncian acusándolos calumniosamente del uso indebido de la acequia; las muchachas insultan a Roseta, la hija de Batiste, y los compañeros de escuela la emprenden contra el pequeño Pasqualet, de apenas cinco años, a quien arrojan a un canal, razón por la cual el niño enferma de pulmonía y muere.

Esta desgracia parece aplacar los ánimos y, por parte de los lugareños, empieza a brotar cierta simpatía hacia los recién llegados, pero entonces acontece una riña de taberna entre Pimentó y Batiste y éste, de un golpe con una silla, le abre la cabeza al matón. Pimentó, despechado, quiere vengarse y, para ello, una noche espera al campesino y, a traición, lo hiere de un disparo. Batiste responde y mata a Pimentó. 

Se despiertan los odios adormecidos, la ira del pueblo se desencadena y la represalia no tarda en llegar, porque a la siguiente noche los vecinos incendian la barraca. Trágico epílogo y advertencia para quien vuelva a desafiar la voluntad popular y ose instalarse en aquella tierra.

Se trata de una novela naturalista, pero es un realismo despiadado en las descripciones, naturaleza, pasiones desatadas, violencia y brutalidad. Fue publicada en 1899 e influida por la literatura de Émile Zola, cuenta con un estilo llano y sencillo, pero muy gráfico y viril, como en la mayoría de las novelas de Blasco Ibáñez.

Una barraca es la casa típica valenciana, generalmente rodeada de huertas.

Novelas del pasado: La Biblia de Barro

Recuerdo que cuando leí La Biblia de Barro me encontraba en el Colegio Mayor. Y recuerdo que el libro me impactó porque no me esperaba por dónde iban los tiros al final. Me gustó mucho esta novela.

En un principio, se puede pensar que es una novela histórica y nos encontramos con una novela de intriga, que mantiene el suspense hasta el final. No me extraña que me gustara tanto esta novela, ya que es de espionaje y adoro las historias de espías.

La historia transcurre en el pasado reciente de Irak, en los meses previos a la invasión norteamericana. El argumento se centra en un grupo de arqueólogos que, convencidos de haber encontrado el lugar donde estarían las legendarias tablillas escritas por el Abraham de la Biblia, emprenden una carrera a contrarreloj excavando y recuperando tesoros arqueológicos antes de que estalle el inminente conflicto bélico.

Paralelamente, tenemos la historia de cuatro amigos supervivientes al Holocausto, que hacen un pacto de venganza y, por casualidad, descubren que el arqueólogo que está tras las excavaciones es un ex miembro de la SS nazi al que habían jurado matar. El ex oficial nazi forma parte de una organización formada por sus antiguos camaradas y que se ha enriquecido robando y traficando con piezas arqueológicas de los museos.

La trama versa sobre hombres corruptos, asesinos a sueldo y víctimas de las circunstancias, por lo que resulta complicado tomar partido por uno o por otro.

La autora no se priva de hacer alusiones políticas a través de los personajes, sobre todo a través de los periodistas que cubren la guerra.

Septiembre

Septiembre es un mes que adoro. Es un mes con el que llega la tranquilidad tras los dos meses previos. Para algunos, llega el bajón posvacacional. Para mí, llega una semana de vacaciones en unos días. Vacaciones deseadas y merecidas, en que podré ponerme al día con lecturas e incluso revisaré los certámenes literarios a ver si tengo tiempo a presentarme a alguno.

Con septiembre también llegan las fiestas de San Mateo, aunque los últimos años sólo las vivo de día y me niego a salir con el mogollón de la noche logroñesa en esos días.

Con respecto al mes que acabamos de dejar atrás, apenas he leído nada. La novela que comencé la última semana de julio sigue en mi mesilla, aunque la he retomado nuevamente y me tiene enganchada. No he leído porque no he sido capaz de sentarme con un libro y leer. Incluso en los momentos previos a dormir, que nunca apago la luz directamente, he sido capaz de coger el libro, pues llegaba demasiado agotada para leer siquiera un párrafo. Ahora, cuando miro atrás, me parece increíble que en todo un mes no haya leído una sola novela. Si no lo veo, no lo creo.