Pese a que no ocupa mucho, he andado estos días algo alejada de la lectura, y una novela que preveía terminar ayer no pudo ser porque yo me encontraba algo desconcentrada. He leído en el pasado muy poco de Agatha Christie y ahora, que estoy leyendo los libros que tengo aquí, me encuentro con que es una autora que despierta en mí un interés insólito y he terminado adorando a Hercule Poirot. Su análisis de la psicología humana sería objeto de estudio para el mismísimo Freud.
En esta ocasión, nos trasladamos a la antigua Mesopotamia, una tierra fértil en la antigüedad regada por dos famosos ríos, el Éufrates y el Tigris, concretamente nos vamos a una excavación arqueológica a Irak.
Antiguo Tigris Palace Hotel. Bagdad, Irak
La historia la escribe en primera persona la enfermera Amy Leatheran, a instancias del doctor Reilly. Esta mujer ha acompañado a una inglesa a Irak, está a punto de regresar a Inglaterra cuando el doctor Reilly le dice que se requiere a una enfermera en una excavación arqueológica junto a la población de Hassanieh, donde en la antigüedad se encontraba la ciudad de Nínive.
La enfermera no duda en aceptar este trabajo, no sin antes informarse de que el director de la expedición, Eric Leidner, adora a su esposa Louise, pero parece ser que ella se encuentra en un estado de nervios y excitación tales que está haciendo que su marido se descentre de las excavaciones. Así, la enfermera Leatheran se presenta en la casa cerca de las excavaciones y nos hace una descripción del funcional alojamiento en el que se encuentran.
Mrs. Leidner se encuentra a gusto junto a la enfermera, pero eso no impide que una tarde aparezca asesinada, y para ello el capitán Maidland, de la policía iraquí, decide llamar a Hercule Poirot, aprovechando que el famoso detective se encuentra en la región.
Poirot se hace una idea de la situación y se hace acompañar de la enfermera Leatheran, ya que la considera eficiente en su trabajo, observadora e inteligente. Para Poirot es importante la figura de Mrs. Leidner, porque en su personalidad está la clave del crimen: una mujer madura, de una belleza exorbitante, una mujer que hechiza a cualquier hombre que la rodee, pero también a las mujeres. Sin embargo, tuvo un primer matrimonio que se deshizo cuando ella descubrió que su marido era un espía alemán. Aunque muchos le dieron por muerto, ella recibió a lo largo de su vida anónimos en los que se le amenazaba con asesinarla si se casaba con otro hombre. Así que Mrs. Leidner se encuentra asustada.
Su marido es un eminente arqueólogo, quien encuentra el cadáver, y que se encuentra deshecho tras la muerte de su esposa. Casi ha perdido la cabeza y es casi el único que no puede haberla asesinado al encontrarse en la azotea de la casa.
Mr. Carey es un arquitecto que tiene motivos suficientes para odiar a Mrs. Leidner, porque se había enamorado de ella de una manera tal que al no poder controlar sus sentimientos y sentir que estaba defraudando a su amigo Mr. Leidner, la odiaba con toda su alma. Y además Mrs. Leidner también se había enamorado de él.
También se encuentran en la excavación el matrimonio Mercado, él es químico y ella le acompaña, sintiendo unos celos por cualquier mujer que intentara cualquier acercamiento a su marido, de tal manera que Mrs. Mercado critica fríamente a Mrs. Leidner.
Miss Johnson es una solterona que lleva acompañando a Mr. Leidner y a Mr. Carey en muchas excavaciones arqueológicas. Su misión es de ayuda, y posiblemente siente celos de Mrs. Leidner y que su marido deje a un segundo plano el trabajo por centrar su atención en su esposa. Pero una noche Miss Johnson es asesinada con ácido, y quien la encuentra es la enfermera, la misma que sabía que había un motivo para asesinarla, porque Miss Johnson había descubierto algo que hacía peligrar su vida, pero no tuvo tiempo a decírselo a nadie. Sin embargo, Poirot lo descubrirá.
El padre Lavigny es un sujeto que se dedica a traducir las tablillas encontradas en la excavación, y sin embargo resulta ser un famoso ladrón de tumbas francés, que roba varios objetos y desaparece, pero no tan lejos como para que Poirot descubra antes quién es en realidad y haga detenerle en la frontera de Túnez.
Hay un surtido más de personajes: un fotógrafo, dos ayudantes, los criados iraquíes, la joven Sheila Reilly. Y además en la primera parte del libro tenemos un plano de la casa donde podemos ver la disposición de las habitaciones y lo que pudo ocurrir.
¿El criminal? No he conseguido descubrir quién es.
LA AUTORA:
Agatha Christie es conocida en todo el mundo como la Dama del Crimen. Es la autora más publicada de todos los tiempos, tan sólo superada por la Biblia y Shakespeare. Sus libros han vendido más de un billón de ejemplares en inglés y otro billón largo en otros idiomas. Escribió un total de ochenta novelas de misterio y colecciones de relatos breves, diecinueve obras de teatro y seis novelas escritas con el pseudónimo de Mary Westmacott. Probó suerte con la pluma mientras trabajaba en el hospital durante la Primera Guerra Mundial, y debutó con El misterioso caso de Styles en 1920, cuyo protagonista es el legendario detective Hércules Poirot, que luego aparecería en treinta y tres libros más. Alcanzó la fama con El asesinato de Roger Ackroyd en 1926, y creó a la ingeniosa miss Marple en Muerte en la vicaría, publicado por primera vez en 1930. Se casó dos veces, una con Archibald Christie, de quien adoptó el apellido con el que es conocida mundialmente como la genial escritora de novelas y cuentos policiales y detectivescos, y luego con el arqueólogo Max Mallowan, al que acompañó en varias expediciones a lugares exóticos del mundo que luego usó como escenarios de sus novelas. En 1961 fue nombrada miembro de la Real Sociedad de Literatura y en 1971 recibió el título de Dama de la Orden del Imperio Británico, un título nobiliario que en aquellos días se concedía con poca frecuencia. Murió en 1976 a la edad de ochenta y cinco años. Sus misterios encantan a lectores de todas las edades, pues son lo suficientemente simples como para que los más jóvenes los entiendan y disfruten pero a la vez muestran una complejidad que las mentes adultas no consiguen descifrar hasta el final.
EL LIBRO:
Título original: Murder in Mesopotamia
Autora: Agatha Christie
Traductor: Ángel Soler Crespo
Editorial: RBA (1ª edición, en enero de 2014)
Número de páginas: 252
ISBN: 9788490561317
Valoración: 10/10
RETOS:
* Reto Genérico: Misterio.
* Reto 100 palabras 100 portadas: Nombre de ciudad, o imagen de una ciudad, pueblo, etc. (Estambul).
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