Yo estudiaba en Salamanca cuando se publicó esta novela en España. Es uno de esos libros que te llaman la atención, pero con veinte años quizás no lo hubiera terminado, ya que no lo hubiera valorado en su justa medida. Hoy en cambio me parece una historia exquisita, muy bien escrita y que deja una profunda huella, amén de la localización en la India, en un país con diferentes tradiciones, diferente educación y diferente pensamiento, lo que ha constituido un choque cultural mientras lo iba leyendo.
La historia tiene dos líneas de acción claramente diferenciadas: por un lado, se encuentra el momento presente, en que la familia se reúne en torno a su antigua casa de Ayemenem, en la región hindú de Kerala; por otro lado, descubrimos partes de la infancia de esas personas y se nos muestran sus pensamientos y las figuras de su familia a través de los ojos infantiles.
Se trata de una novela coral, aunque por encima de todos los personajes destacan dos gemelos: Estha y Rahel, y en realidad vemos todo lo que ocurre a través de sus ojos.
De pequeños, los dos gemelos estaban muy unidos. Estha era un niño muy racional, mientras que Rahel es una pequeña rebelde, pero los dos se complementan y se entienden. Cuando tienen nueve años, viven en la casa familiar junto a su madre Ammu, una despampanante mujer divorciada de su esposo, un borracho al que tuvo que abandonar, una mujer que adora a sus dos hijos, pero que vive en la casa de prestado, donde vive también su hermano Chacko, marxista educado en Oxford, abandonado por su mujer en Londres, donde viven Margaret y su hija Sophie Moll, junto al nuevo marido de su esposa, Joe. También viven en la casa Mammachi y Bebé Kochamma. Mammachi es la abuela de los niños, mientras que Bebé Kochamma es la tía abuela.
Como en la India, las mujeres viudas, solteras o divorciadas no cuentan, la casa familiar pasa a ser propiedad de Chacko, que echa a su hermana Ammu cuando a ella le entra una especie de locura.
Muy cerca vive Velutha, un paravan, un paria al que no se le puede tocar, pero Ammu se salta las reglas tradicionales y tiene una relación con él que es descubierta por el padre del joven, que va a la casa para contárselo a las dos ancianas. Velutha es un joven que ayuda en la fábrica conservera de la familia, ya que tiene manos de carpintero y repara cualquier máquina que se estropee.
Cuando Joe fallece repentinamente en un accidente de tráfico, Chacko invita a su ex mujer y a su hija a visitar la India, que no lo dudan y van a Ayemenem, donde conocerán a toda la familia. Sophie Moll es una niña querida incluso antes de conocerla, se hace amiga de los gemelos, que siempre están haciendo trastadas, pero cuando deciden reparar una barca y surcar el río hasta una casa abandonada hay un trágico accidente en el que Sophie Moll pierde la vida, lo que le sirve a Mammachi para culpar a Velutha.
Río Kumarakon, región de Kerala, India
En la historia también se nos habla de las historias de amor irrealizado de Bebé Kochamma por un sacerdote cristiano, o del profesor entomólogo que llegaba a casa y daba una paliza todas las noches a su mujer Mammachi, hasta que Chacko se interpuso entre ellos.
En el tiempo presente, Estha, que había sido Devuelto a su padre tras el accidente de Sophie Moll, regresa a la casa familiar, y Mammachi informa a Rahel, que vive en Estados Unidos, donde se había casado y divorciado, por lo que ella no lo duda y regresa a la India para reencontrarse con su hermano gemelo.
La historia podría calificarse de realismo mágico, muy cercana a los paraísos mágicos de Gabriel García Márquez o Ana María Matute. Es una historia preciosa.
Se trata de una novela coral, aunque por encima de todos los personajes destacan dos gemelos: Estha y Rahel, y en realidad vemos todo lo que ocurre a través de sus ojos.
De pequeños, los dos gemelos estaban muy unidos. Estha era un niño muy racional, mientras que Rahel es una pequeña rebelde, pero los dos se complementan y se entienden. Cuando tienen nueve años, viven en la casa familiar junto a su madre Ammu, una despampanante mujer divorciada de su esposo, un borracho al que tuvo que abandonar, una mujer que adora a sus dos hijos, pero que vive en la casa de prestado, donde vive también su hermano Chacko, marxista educado en Oxford, abandonado por su mujer en Londres, donde viven Margaret y su hija Sophie Moll, junto al nuevo marido de su esposa, Joe. También viven en la casa Mammachi y Bebé Kochamma. Mammachi es la abuela de los niños, mientras que Bebé Kochamma es la tía abuela.
Como en la India, las mujeres viudas, solteras o divorciadas no cuentan, la casa familiar pasa a ser propiedad de Chacko, que echa a su hermana Ammu cuando a ella le entra una especie de locura.
Muy cerca vive Velutha, un paravan, un paria al que no se le puede tocar, pero Ammu se salta las reglas tradicionales y tiene una relación con él que es descubierta por el padre del joven, que va a la casa para contárselo a las dos ancianas. Velutha es un joven que ayuda en la fábrica conservera de la familia, ya que tiene manos de carpintero y repara cualquier máquina que se estropee.
Cuando Joe fallece repentinamente en un accidente de tráfico, Chacko invita a su ex mujer y a su hija a visitar la India, que no lo dudan y van a Ayemenem, donde conocerán a toda la familia. Sophie Moll es una niña querida incluso antes de conocerla, se hace amiga de los gemelos, que siempre están haciendo trastadas, pero cuando deciden reparar una barca y surcar el río hasta una casa abandonada hay un trágico accidente en el que Sophie Moll pierde la vida, lo que le sirve a Mammachi para culpar a Velutha.
Río Kumarakon, región de Kerala, India
En la historia también se nos habla de las historias de amor irrealizado de Bebé Kochamma por un sacerdote cristiano, o del profesor entomólogo que llegaba a casa y daba una paliza todas las noches a su mujer Mammachi, hasta que Chacko se interpuso entre ellos.
En el tiempo presente, Estha, que había sido Devuelto a su padre tras el accidente de Sophie Moll, regresa a la casa familiar, y Mammachi informa a Rahel, que vive en Estados Unidos, donde se había casado y divorciado, por lo que ella no lo duda y regresa a la India para reencontrarse con su hermano gemelo.
La historia podría calificarse de realismo mágico, muy cercana a los paraísos mágicos de Gabriel García Márquez o Ana María Matute. Es una historia preciosa.
ALGUNOS TÉRMINOS DE ORIGEN HINDÚ:
Bailarín de kathakali
- Kathakali.- Es un estilo de danza-teatro clásico de la zona de Kerala, al sur de la India. En ella los cantantes narran leyendas hindúes (provenientes del Mahabharata, del Ramayana y del Bagavata Purana) que los bailarines/actores personifican en escena mediante un complejo lenguaje de nrta (pasos de danza), mudras (gestos de las manos) y navarasya (expresiones del rostro). Por la tradición, el kathakali se ejecuta en festivales que duran toda una noche en los templos hinduistas.
Tradicionalmente todos los personajes son representados por hombres. Los bailarines de kathakali aprenden a controlar los músculos faciales. Algunos maestros tienen tal control que pueden reírse con un solo lado de la cara.
- Paravan.- En el sistema de castas de la India, también llamado paria, intocable, dalit, harijan o panchamas (en malayalam: തൊട്ടുകൂടായ്മ), es una persona que, de acuerdo con las creencias hindúes tradicionales, se considera fuera de las cuatro varnas tradicionales, o niveles encima de éste. Varna se refiere a la creencia de que muchos humanos fueron creados a partir de diferentes partes del cuerpo de la divinidad Púrusha, y la parte de la que cada varna fue creada define el estatus social de una persona en relación con aspectos como con quién puede casarse o qué profesiones puede desempeñar.
Al estar fuera de las varnas, a los parias sólo se les ha permitido realizar los trabajos más marginales. Se incluyen a los trabajadores del cuero (llamados chamar), los granjeros pobres y los jornaleros sin tierra, los artesanos callejeros, los artistas populares, los lavanderos de ropa y otros. Tradicionalmente eran aislados en sus propias comunidades, hasta el punto de que las clases superiores evitaban el contacto de sus sombras.
Los dalits son a menudo víctimas de la violencia, con frecuentes linchamientos, asesinatos y violaciones.
Hombres con dhoti
- Dhoti.- Es la prenda de ropa típica para los hombres en la India. Tradicional en Bengala y en la cultura del valle del Ganges, esta vestimenta se ha extendido por buena parte del país. Consiste en una pieza rectangular de algodón que puede llegar a medir 5x1,2m. Generalmente de color blanco o crema, se enrolla alrededor de la cintura y se une pasándolo por el medio de las piernas, fijándose finalmente en la cintura. Se forman así unos pantalones ligeros ideales para el clima cálido de la India.
Dhobi en la India
- Dhobi.- Es un tipo de paria (casta más baja en el grupo de castas de la India). Su ocupación tradicional era lavar la ropa. La palabra dhobi se deriva de la palabra hindú dhona, que significa "lavar". Los dhobi se clasifican en lo más alto de los parias intocables.
Señora con kunukku en las orejas
- Kunukku.- Es un antiguo tipo de joyería cristiana queralita. Por lo general, es un arete de oro. Consiste en una cadena circular delgada con una pequeña bola que cuelga de ella.
Mundu
- Mundu.- Es una prenda que se usa alrededor de la cintura en las regiones hindúes de Kerala, Tulu Nadu de Karnataka y la nación insular de las Maldivas. Normalmente es un tejido de algodón de color blanco o crema. Una sola mundu se cubre a su vez alrededor de la cintura, mientras que la doble se dobla por la mitad antes de cubrirla. Un mundu generalmente se almidona antes de su uso.
Mujer india con el bindi en la frente
-Bindi.- Del sánscrito bindu ('gota' o 'punto'), es un elemento decorativo de la frente utilizado principalmente en la India. Tradicionalmente es un punto de color rojo coloreado en la parte central de la frente, cerca de las cejas, pero también puede ser un signo o una joya. Aunque dicho punto no es exclusivo de las mujeres, habitualmente se usa el color rojo para las mujeres casadas y el negro, para las solteras.
Tocadores de chenda
- Chenda.- (En malayalam: ചെണ്ട) es un tambor de doble parche usado en las regiones hindúes de Kerala y Karnataka. Se toca en festivales hinduistas, como acompañamiento de artes escénicas de origen religioso, tales como el kathakali, kutiyattam, Kannyar Kali, Theyyam y Yakshagana, así como en otras actividades culturales. El chenda está hecho de un cilindro de madera, y tiene una longitud de dos pies y el diámetro de un pie. Ambas aberturas están cubiertas con parches de piel. Se suspende cerca del cuello del tamborilero para que éste cuelgue verticalmente y se toque el parche superior con dos baquetas o con una baqueta y una mano. Produce un sonido potente y rígido.
Rakshasa
- Rakshasa .- Según los textos del Ramayana, los rakshasa tenían forma humana y surgieron de los pies del dios Brahma. Este dios eligió a algunos rakshasa para convertirlos en sus guerreros de élite. Seleccionó a los más crueles y a los que se habían reencarnado varias veces como malvados y les proporcionó dotes especiales.
Avalose oondas
- Avalose oondas.- Es un plato tradicional proveniente de Kerala, a base de harina de arroz crudo tostado, coco rallado y semillas de comino. Se trata de unas bolas de arroz tostado que se cocinan con sirope de azúcar mezclado en forma de bola.
Sivananda Ashram, en Rishikesh (India)
- Ashram.- En el hinduismo, es un lugar de meditación y enseñanza hinduista, tanto religiosa como cultural, en el que los alumnos conviven bajo el mismo techo que sus maestros. En los ashram se suelen impartir clases de meditación y pueden realizarse talleres y cursos de terapias orientales. Además son los lugares donde deben vivir los sannyasis, hinduistas que han decidido retirarse de la vida mundana y que no viven en un punto fijo, sino que van de ashram en ashram.
Su funcionamiento es parecido al de los monasterios de la Edad Media, ya que funcionan a la vez como lugar de retiro, hospedería, comunidad, escuela y dispensario público.
- Diwali.- Conocido como "festival de las luces", es un festival hindú que dura cinco días y que se celebra en el mes de Kartika. En el calendario Gregoriano, Diwali cae entre mediados de octubre a mediados de noviembre.
Ladu
- Ladu.- Dulces de origen hindú de forma esférica, que se preparan con harina, azúcar y otros ingredientes que pueden variar según la región y la receta. Se sirven habitualmente durante ciertas festividades u ocasiones religiosas.
LA AUTORA:
Arundhati Roy estudió arquitectura en la Universidad de Delhi y ha escrito guiones para series televisivas y películas. Su primera novela, El dios de las pequeñas cosas, ha sido galardonada con el Premio Booker de 1997, se ha traducido a treinta y dos idiomas y se ha convertido en un acontecimiento literario en todos los países en que se ha publicado. Actualmente vive en Nueva Delhi.
EL LIBRO:
Título original: The God of Small Things
Autora: Arundhati Roy
Traductoras: Cecilia Ceriani y Txaro Santoro
Editorial: Anagrama (11ª edición, en octubre de 1998)
Colección: Panorama de Narrativas nº 392
Número de páginas: 382
ISBN: 9788433908629
Valoración: 8/10
RETOS:
* 2020 Reading Challenge Popsugar: Un libro escrito por una WOC.
* Reto Genérico: Novela 'landscape'.
* Reto 100 palabras 100 portadas: Agua.
1 comentario:
Qué interesante. Gracias por tu esfuerzo. Un abrazo y muchos ánimos.
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