Si no hubiera estado de vacaciones no me hubiera volcado tanto en la novela, una novela de casi setecientas páginas que he leído en tres días largos: es lo que tienen las vacaciones.
Antes de empezar la novela, debo comentar que ya había leído una entrevista sobre la enfermedad del autor, un cáncer del que se está tratando en la actualidad, y esperemos que se recupere. Él mismo dedica esta novela a todos los enfermos de cáncer, explica que empezó gozando de una salud plena y que la terminó tratándose la enfermedad, concretando que cada tecleo es un pinchazo difícil de soportar. Soy fiel seguidora del autor, de quien he leído todo, así que espero que se recupere y que pronto podamos gozar de otra de sus novelas y que teclear no sea tan doloroso para él.
"Durante varios meses, por las noches, al terminar su trabajo con los azulejos y la cerámica, Dalmau fue robando las almas de aquellos muchachos expulsados de la humanidad, con las que daba vida a unas hojas de papel que gritaban su dolor, sus angustias, su desesperanza..., su miseria".
Corre el año 1901 en Barcelona. Dalmau Sala es un joven trabajador en la prestigiosa fábrica de cerámica de Manuel Bello. Vive con su madre Josefa y con su rebelde hermana Montserrat, adora a su novia Emma, y disfruta de una vida tranquila en una ciudad que vivirá las convulsiones de principios de siglo. Pero Dalmau no es sólo un buen ceramista, sino que es mejor dibujante, por eso el maestro Bello, aunque comulgan diferentes ideologías, le mantiene en su empresa, y no se equivoca Bello cuando Dalmau comienza a dibujar sin parar.
Estatua-fuente de un trinxeraire, Barcelona
La vida de Dalmau se trunca en el momento en que su hermana pequeña, una rebelde anarquista es asesinada en una barricada de la huelga general mientras discute con Emma. No entiende cómo su novia no acude al funeral de Montserrat y él se ahoga en una tristeza insólita que le lleva a plasmar sobre el papel los ojos tristes de varios trinxeraires, niños que vagabundean por las calles de Barcelona, entre ellos los pequeños Delfín y Maravillas, que aparecen varias veces en su vida, para ayudarle o para condenarle. A partir de la exposición de la serie de los trinxeraires, empieza a ser conocido como el pintor de almas, ya que en los periódicos se dice que les ha robado el alma a esos niños vagabundos.
Pero la vida de Dalmau da un vuelco cuando rompe con Emma y él intenta reconquistarla, los dibujos de los desnudos de ella se venden en un burdel, ella es despedida de la casa de comidas donde trabaja y él coquetea con Úrsula, la hija mayor de Manuel Bello. Con la pérdida de su hermana y de su novia, Dalmau se da a la bebida y después a la morfina, y de una sobredosis de morfina muere Úrsula, con lo que su maestro le culpará a Dalmau e intentará vengarse de él durante toda su vida.
Barriada de Pekín en Barcelona
Sin trabajo, sin novia, sin dinero e incluso habiendo robado a su madre, Dalmau es llevado al barrio de Pekín, donde el jefe de los delincuentes de Barcelona, Don Ricardo, hace que sus esbirros le encierren, insulten y abofeteen hasta que Dalmau consigue superar el "mono" de la adicción a la droga. Cuando eso ocurre, pinta un magistral retrato de Don Ricardo y sale libre.
Casa Batlló, Antoni Gaudí, Barcelona
Y a partir de ese momento, como nadie le da trabajo en Barcelona porque don Manuel se ha encargado de ello, decide ayudar en las casas que los genios modernistas están construyendo en el Paseo de Gracia. Primero acude a la Casa Batlló, pero Gaudí terminará despidiéndole porque es muy religioso y Dalmau es perseguido por los católicos.
Palau de la Música, Barcelona
El capataz se apiada de él, y le insinúa que vaya a trabajar al Palau de la Música, que ha sido diseñado por Domenech, donde un taller de mosaicos, a cargo de un italiano al que no le importa la religión, suministra al Palau de material renovador.
Imagen de varios incendios en la Semana Trágica de Barcelona, 1909
Uno de los momentos álgidos de la novela es la descripción de la Semana Trágica de Barcelona (1909), donde los republicanos, socialistas y anarquistas se aúnan para quemar conventos, iglesias y colegios católicos por toda la ciudad, mientras los burgueses celebran sus fiestas y aplauden desde las azoteas los incendios que asolan Barcelona.
Paseo de Gracia, Barcelona
Es una novela que toca el tema de las huelgas en Barcelona de principios del siglo XX, esa lucha de clases entre una burguesía cada vez más rica y una clase obrera que surge de la revolución industrial, empobrecida y que lucha por sus derechos, el crecimiento de los anarquistas y sus atentados, la profusión de artistas modernistas que, entre ese caos, crean magníficas obras de arte en sus edificios, la miseria del barrio de Pequín (que más tarde pasaría a formar parte del Raval), la construcción del Eixample y la proliferación de niños en las calles. Y esos dos protagonistas, Dalmau y Emma, que nos enfadan, nos hacen reír, nos encandilan el ánimo, nos hacen apretar los dientes, nos enamoran.
La portada es un detalle de la cubierta de la Casa Batlló, magistral el uso del estilo inventado por el genial arquitecto, trencadís, donde aprovechaba piezas de cerámica de desecho y otros materiales destinados a la basura.
Es una novela preciosa y magistralmente documentada. Me ha fascinado y... ahora tengo ganas de visitar Barcelona.
EL AUTOR:
Ildefonso Falcones, casado y padre de cuatro hijos, es abogado y escritor. La catedral del mar, su primera novela, se convirtió en un éxito editorial mundial sin precedentes, reconocida tanto por los lectores como por la crítica y publicada en más de cuarenta países. Ha sido también merecedora de varios premios, entre ellos el Euskadi de Plata 2006 a la mejor novela en lengua castellana, el Qué Leer al mejor libro en español del año 2006, el premio Fundación José Manuel Lara a la novela más vendida en 2006, el prestigioso galardón italiano Giovanni Boccaccio 2007 al mejor autor extranjero, el premio internacional Città dello Stretto 2008 y el Fulbert de Chartres 2009. Recientemente la hemos visto convertida en una exitosa serie de televisión emitida por Antena 3, TV3 y ahora también disponible en Netflix. La obra, además, ha sido adaptada al formato de novela gráfica en una espléndida edición de Random Cómics ilustrada por Tomeu Pinya.
Su segunda novela, La mano de Fátima (2009), fue galardonada con el premio Roma 2010 y La reina descalza (2013), su siguiente obra, recibió el premio Pencho Cros. Su novela Los herederos de la tierra (2016) es la esperadísima continuación de La catedral del mar. Todas ellas han recibido numerosos elogios de la crítica y el apoyo incondicional de los lectores.
Ahora, con diez millones de ejemplares de su obra vendidos en todo el mundo, Ildefonso Falcones retoma la historia de Barcelona con la espléndida El pintor de almas, donde retrata los albores del siglo XX cuando el modernismo arquitectónico, que cambiaría la faz de la ciudad, convivió con las tensiones de la lucha social y obrera.
EL LIBRO:
Título original: El pintor de almas
Autor: Ildefonso Falcones
Editorial: Grijalbo (1ª edición, en agosto de 2019)
Número de páginas: 683
ISBN: 9788425357244
Valoración: 10/10
RETOS:
* Desafío "24 retos de lectura para 2019": Un libro sobre religión.
* Mega-Reto 100 portadas: Leer una novela romántica libre.
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