Antes de partir

 “Aunque quiero ser valiente, me siento pequeñita y asustada cuando traspaso de puntillas la puerta de cristal, y oigo el leve chasquido de mis zapatos en la cubierta. No se ve la luna. Se eriza el vello de mi piel desnuda. Permanezco en la cubierta, helada, escuchando. Quizá el ruido cese.
Pero no, viene de popa, entre muelle y barco, y parece algo pesado, vivo, persistente, atrapado. No hay otros barcos. No sé por qué siento la necesidad de permanecer en silencio. El ruido de mi calzado en la cubierta resulta irritante, cada paso me sobresalta, por despacio que camine. Recorro un costado del barco, agarrándome con fuerza a la barandilla. Cuando llego al punto de donde procede el sonido, miro abajo. “Mojada”. Es la primera palabra que me viene a la cabeza antes de gritar. “Empapada. Anegada. Boca abajo”. ¡Mierda!”.

Un grupo de jóvenes celebra la fiesta de 18º cumpleaños de la chica más popular del instituto, Liz Valchar, en el yate del padre de la joven.  Allí están sus amigos desde el jardín de infancia: su novio Richie, su hermanastra Josie, Topher y Mera, Caroline. De repente, Liz se despierta y se encuentra porque oye el continuo repiquetear de un chapoteo junto al barco. Todos duermen, ella se levanta –pese al miedo- y se encuentra con su propio cuerpo mojado en el agua. Entonces siente una presencia junto a ella: Alex Berg, el chico que murió atropellado un año atrás.

Noank

En Noank, Connecticut, un pequeño pueblo donde nunca pasa nada, que hayan acontecido dos muertes de muchachos jóvenes en un año es algo extraño. Para el joven policía Joe Wright no es algo para archivar rápidamente, aunque la muerte de Liz tenga toda la pinta de ser un accidente. Los jóvenes habían bebido y tomado drogas esa noche, pero el policía decide investigar.

Alex Berg no se separa de Liz en ningún momento. Él es una especie de guía para la joven, le hace ver lo superficiales que son las vidas de ella y de sus amigos, lo crueles que eran en ocasiones, el tipo de niñatos ricos que miran por encima del hombro a los que no son como ellos. Es un mundo de apariencias, y aparentemente Liz también es una persona muy superficial, pero descubriremos que ella tiene un fondo bueno, que en definitiva tenía que ocurrir lo que ocurre para terminar de perdonarse por algo que ella hizo, algo de lo que se arrepintió, algo que quería contar, un secreto muy grande y muy pesado, algo que quería olvidar, algo que podría arruinar su vida y la de su hermanastra, pero Josie no quiere que su hermana le arruine la vida por contar ese secreto. En definitiva Josie siempre ha sentido envidia de Liz porque lo tiene todo: es guapa, tiene un padre, dinero, es la más popular del instituto, tiene a Richie, etc. Para olvidar, Liz empieza a correr durante kilómetros y durante horas. Su entrenador Riley, al único que Liz quería contarle el secreto, le pide que pare, porque Liz tiene antecedentes en su madre, que dejó de comer, pasaba hambre y se desmayaba… hasta que falleció cuando Liz tenía nueve años.
Mención aparte se merece la protagonista principal; al principio Liz resulta muy repelente. Es una niña pija y creída, que ha tenido todo, que está acostumbrada a que todo el mundo le bese los pies, y sólo en sus conversaciones con Alex comprenderá lo ridícula que ha sido en sus dieciocho años de vida. Hay otra persona que también llama la atención: es Caroline, la dulce y buena Caroline, la que demuestra ser la verdadera amiga, la que de verdad quería a Liz.

En esta novela predominan varios elementos importantes: amor, lo sobrenatural y el crimen, entre otros. El amor está en todas y cada una de sus páginas. En la historia de Liz y Richie, que se quieren desde que eran niños, descubrimos un amor puro e inocente, el amor primerizo de dos jóvenes que redescubren cosas juntos, que sólo necesitan una mirada para comprenderse, dos personas únicas, que encajan a la perfección. Liz siente que, aun de espíritu, puede conectar con él, porque sigue enamorada de él y redescubre que no pasa un día sin que él también se acuerde de ella y que su ausencia y su dolor resulten tan pesados.

Otro tipo de amor lo descubrimos en el padre de Liz, Marshall, un abogado obsesionado por el trabajo que ya perdió una vez a su esposa, pero no supera perder a su hija Liz, a la que adoraba. De repente, el trabajo ya no importa, sólo le importa que ha perdido a su hija para siempre. Y eso le reconcome por dentro. 

Lo sobrenatural se encuentra en el Between del título en inglés. En muchos libros y películas, hemos oído decir (o hemos podido leer) que las almas siguen entre nosotros cuando aún tienen algo pendiente que hacer en este mundo, por lo que se quedan entre los dos mundos hasta que arreglen sus problemas aquí abajo. Alex tiene una misión aquí: lleva un año vagando en el mundo de los vivos pero tiene que mostrar a Liz cómo recordar y sobre todo tiene que mostrarle un recuerdo para perdonarla y hacer que ella misma se perdone. Alex tiene una cuenta pendiente con ella. Alex es una persona adorable, tanto que cuando al final termina desapareciendo da pena que se vaya, porque es una persona tierna y dulce, alguien a quien se le coge cariño. Y lo sobrenatural está en Liz, en que también se queda en este mundo porque tiene que descubrir quién es el pelirrojo disfrazado que la acecha en las sombras. Para que su alma descanse tranquila tiene que descubrir qué pasó la noche en que ella murió y el motivo por el que pasó eso. Será Richie quien lo termine descubriendo. Cuando estas dos almas terminen su cometido desaparecerán del mundo de los vivos y podrán descansar en paz.

El libro contiene dos crímenes: uno que pasó un año antes del momento presente y otro que, en principio, parece un accidente, pero desde las primeras páginas sabemos que no es así. Lo cierto es que es previsible, porque a mitad del libro ya imaginamos quién ha sido el asesino. En realidad, descubrimos las cosas que han ocurrido mucho antes que Liz. Las pistas que se van dejando a lo largo del libro son bastante obvias.

Es un libro interesante, de lectura fácil, sin complicaciones de ningún tipo. Se disfruta de cada página y resulta enternecedor. Lo veo escrito para un público joven, e incluso podría parecer una fábula, por eso del “quedarse entre los dos mundos”. La historia es muy hermosa, no deja cabos sueltos y se termina disfrutando.

LA AUTORA:

Jessica Warman (1981) es autora de otras dos novelas que recibieron excelentes críticas. Escribe novelas enfocadas a un público joven .

Antes de partir se basa en un hecho real que ocurrió en su infancia, cuando un joven desapareció después de una fiesta en un yate.

Actualmente, la autora vive en Pittsburg, Pensilvania.

EL LIBRO:

-Título original: Between

-Autora: Jessica Warman

-Edición: Plaza & Janés (1ª edición, febrero 2013)

-Número de páginas: 343

-ISBN: 978-84-01-35273-7

-Valoración: 8/10

Incluyo esta novela en los siguientes retos:

-Reto “De la A a la Z”, ocupando la W, de Warman.
-Reto "Negro y criminal", por los crímenes que aparecen en la novela, y aunque aparece como algo secundario, en realidad es lo que conecta toda la trama.

-Desafío “En femenino”.

-Desafío “Libros Románticos”. Aunque el género del libro no es en realidad el amor, todo él está inmerso en una gran historia de amor entre Liz y Richie, una historia romántica entre dos jóvenes que se valora más al fallecer uno de los dos.

-Desafío “Libros de Colores”: En la portada predomina el verde oscuro.

-Reto Genérico, en libros de misterio.

-Reto “Sumando 2014”, restando 13 caracteres que tiene el título.

-Reto 14.000 páginas, restando 343.

-Reto 100 libros.