Tormenta de Espadas (Canción de Hielo y Fuego 3)

Los Guardianes Negros del Muro se encuentran en el Puño de los Primeros Hombres, una posición elevada y estratégica que podría salvar muchas vidas en caso de que fueran atacados. Jeor Mormont, el Lord Comandante, está preocupado porque los exploradores que Qhorin Mediamano se ha llevado consigo, entre los que está Jon Nieve, no han regresado. Sam Tarly teme que su amigo haya muerto. 

En una noche blanca son atacados por los Otros, no por el ejército de Mance Rayder. 

Nadie puede matar a muertos que ya están muertos. Los cadáveres de mirada azul brillante les empiezan a seguir por las montañas heladas y, en cierto momento, Sam deja de luchar contra la nieve y se deja caer para esperar a la muerte. Pero Grenn le salva. En cuanto se quedan solos un espectro se les aparece y Sam sólo tiene a mano el puñal de vidriagón que le regaló Jon. El cadáver desaparecerá en una llamarada azul y así descubren que el vidriagón es lo único que mata a los Otros.

Muy lejos de allí, en las tierras del Tridente se encuentra Jaime Lannister como prisionero del Rey del Norte. Pero Catelyn quiere a sus hijas consigo y le hace jurar a Jaime por su honor de caballero de que se las devolverá. Será escoltado por Brienne de Tarth, una mujer basta, masculina y fiel a Cat. 

En las otras partes, Jaime aparece con un perfil de sádico y cruel. Su apodo, Matarreyes, ya lo dice todo por él. Lo que era un secreto –el incesto con su hermana Cersei- para los demás personajes (excepto para Tyrion y los lectores) se convierte en algo real a lo largo del tercer tomo. Jaime no lo niega. Cuando apareció al principio, cuando empujó a Bran de la torre, pensé que resultaría una persona cobarde, vil. Ciertamente, lo suyo no es cobardía. Es un magnífico guerrero, osado y taimado, burlón, narcisista y egoísta y únicamente fiel a su hermana y a su espada. Con este abanico de cualidades, en este tomo se descubre a un Jaime diferente, más humano y cercano y que no carece de corazón.

Su acompañante femenina no es, ni mucho menos, femenina. Cuenta con músculos de acero, atípicos en una dama, y una fealdad extrema. Jaime se burlará de ella y la sacará de sus casillas. Pero los días de viaje, donde ella se convierte en su protectora, cambian la visión de Jaime, que termina admirando su arrojo y valor, cambiándose incluso los papeles, pues él también termina defendiéndola a su manera. La guasa se torna en admiración. 

Brienne de Tarth acompaña a Jaime Lannister encadenado a Desembarco del Rey para hacer un intercambio de prisioneros. 

Son perseguidos por guerreros de Aguasdulces y Catelyn es acusada de traidora, aunque todos saben que lo ha hecho por amor hacia sus hijas, porque no quiere perderlas después de que los dos pequeños hayan sido asesinados. Es encerrada en la habitación de su padre moribundo y, cuando llega su hijo Robb, éste la perdona. También le da otra noticia: que se ha casado con Jeyne Westerling del Risco, vasallos de Lord Tywin Lannister. El lobo huargo, sin embargo, aparece alejado de Robb porque a su bella y joven esposa le da miedo. Catelyn se da cuenta del error de su hijo, debido a la impetuosidad de la juventud. Estaba prometido a una Frey y los Frey son orgullosos, pero también aportan muchos hombres a las huestes del Rey del Norte. Sabe que lo primero es arreglar el problema con esta numerosa familia.

Mientras, en Desembarco del Rey, Tywin Lannister traza sus planes. Como Mano del Rey y cabeza de la familia Lannister, hace y deshace. Tyrion se despierta con una gran herida en la cara, pero es más profunda la herida interior: ya no tiene poderes. Su hermana se ha encargado de acomodarle rodeado de sus esbirros, que le mantienen dormido, pero él consigue traer a su vera a su fiel escudero Podrick Payne, que le salvó la vida, y a Bronn, que ha sido nombrado caballero. 

Se hacen los preparativos de la boda del rey Joffrey y de Margaery Tyrell. Sansa es invitada por las mujeres de la Casa Tyrell para que les describa a Joffrey y surge una amistad con la futura Reina y con su abuela Lady Onella, apodada ‘Reina de Espinas’. Ella les cuenta toda la verdad e intenta aconsejar a Margaery para que no se case con el Rey, pero Margaery está protegida, ya que su hermano Loras ahora luce la capa blanca de la Guardia Real para mantenerse cerca. Lady Onella propone a Sansa un matrimonio con el heredero tullido de Altojardín, Willas. Pero en la Fortaleza Roja las paredes tienen oídos y Lord Tywin se adelanta concertando matrimonios para sus hijos: quiere casar a Cersei con Willas, aunque la propuesta es rechazada, y a Tyrion con Sansa Stark, ya que si su hermano Robb muere será la heredera de Invernalia. 

Sansa contrae matrimonio con Tyrion por obligación pero no se consuma. El enano tiene que sobornar a un bardo que acompañaba a Shae para que su padre no la cuelgue si le llega el rumor. Tyrion se convierte en el hazmerreír del castillo porque su matrimonio no se ha consumado y Tywin le aconseja que le quite la virginidad porque si no podría anularse la unión. Sin embargo, aunque Tyrion la desea también la ve como una niña inocente que ha sufrido mucho.

Por otro lado, Arya, junto a sus dos acompañantes, Pastel Caliente y Gendry, sigue el mapa en dirección a Aguasdulces. Se encuentran con unos bandidos que están a las órdenes de Beric Dondarrion, apodado “el Señor del Relámpago”, un caballero que siembra el terror, pero defiende al pueblo. Pastel Caliente se queda en una posada y Gendry se ofrece para trabajar como herrero y forjarles armas, mientras Arya se ve obligada a ir con ellos que, por otra parte, la tratan bien, pero quieren pedir rescate a Aguasdulces porque necesitan dinero. Junto a Beric se encuentra el sacerdote rojo, Thoros de Myr, que le ha salvado la vida en varias ocasiones o, más bien, le ha traído a la vida después de haber muerto. Adoran al Señor de la Luz. Allí aparece Sandor Clegane, que mata a Beric y éste vuelve a resucitar. El Perro descubre que la niña es Arya y que desea su muerte, pero no se aleja de los bandoleros, buscando la oportunidad para secuestrar a la pequeña Stark y cambiarla por una recompensa.

También adora al Señor de la Luz Melisandre en Rocadragón, la única persona a la que un derrotado rey Stannis mantiene a su lado. Davos Seaworth es rescatado y encerrado en las mazmorras de Rocadragón, acusado de traidor, ya que iba a matar a Melisandre y ella lo había visto en el fuego. Finalmente le sacan de la celda y es convertido en señor y en Mano del Rey. Tres sanguijuelas son quemadas en la hoguera para provocar la muerte de tres reyes: Balon Greyjoy, Robb Stark y Joffrey Baratheon.

Al otro lado del Mar Angosto, tres barcos llenos de dothrakis al mando de Daenerys de la Tormenta se dirigen hacia Pentos. Pero Mormont no se fía de Illyrio y le pide buscar un ejército en Astapor, donde entrenan esclavos para ser los mejores combatientes. Dany decide comprar millares de Inmaculados y hace ver que no entiende el idioma. Necesita comprar a los Inmaculados y, a pesar de que le da mucha pena, los intercambia por uno de sus dragones. Sin embargo, ha visto la codicia de los traficantes y la crueldad de lo que hacen con esos hombres. Sus dragones y los Inmaculados siembran el caos en Astapor. Recorrerá otras ciudades de la región de Ghiscar, como Yunkai y Meereer, que conquistará y librará de la esclavitud. Junto a ella le acompañan, además de su caballero Mormont, que está enamorado de ella, Belwas el Fuerte y un anciano que se hace llamar Arstan, pero que le salva la vida en varias ocasiones y cuya verdadera identidad es Ser Barristan Selmy. Lord Mormont y Selmy se enfrentan porque el Oso había hecho las funciones de espía, dándole información a Varys sobre Dany. Ella, traicionada, le expulsa de su lado.

En el Muro, el desertor de la Guardia Negra, Jon Nieve, conoce a Mance Rayder y se enamora de Ygritte. Pero él sólo necesita espiarles y acatar sus órdenes para descubrir su secreto, que se lo contará Ygritte. Consiguen escalar el Muro y llegar al otro lado, pero Jon se atormenta pensando en cómo advertir al Castillo Negro. No tiene a Fantasma consigo, y en el Agasajo encuentra su oportunidad cuando le obligan a asesinar a un hombre indefenso y se niega. Entonces un lobo gris le ayuda. Con una herida de flecha en la pierna, consigue escapar hacia el Norte. Él piensa en los lobos de sus hermanos y desconoce que en un torreón abandonado, cercano a las ruinas de la aldea donde se encuentran, se esconden su hermano Bran, Hodor y los lacustres. Bran, que es un warg, le ha salvado la vida bajo la piel del huargo.

Más allá del Muro, todos los Guardianes Negros consiguen recuperarse en casa de Craster y sus mujeres, pero el hombre esconde la comida y los jóvenes se rebelan, asesinando a su anfitrión y al Lord Comandante. Sam consigue escapar junto a una de las mujeres de Craster, Elí y su bebé recién nacido.

En el Tridente, Jaime consigue coger una espada y, encadenado, lucha contra Brienne hasta que son apresados por los Titiriteros Sangrientos o, como ellos se autodenominan, la Compañía Audaz. A Jaime le cortan la mano derecha, la misma mano con la que mató a un Rey, con la que empujó a Bran para que se cayera, la misma mano con la que lucha y da placer a Cersei. En Harrenhal, Lord Roose Bolton le pone a salvo con la promesa de que le va a enviar a Desembarco del Rey, aunque a Brienne de Tarth la va a llevar ante Vargo Hoat, el jefe de los Titiriteros. Pero Jaime da media vuelta y se encuentra Harrenhal en manos de Vargo Hoat, a quien la moza le ha mordido una oreja. Todos los Titiriteros están abucheando a Brienne, que se enfrenta con un oso. Jaime la salva y se la lleva consigo.

Catelyn entierra a su padre y su hijo le da la mala noticia: Sansa ha sido esposada con el Gnomo Lannister. Por otro lado, el viejo Walder Frey acepta seguir siendo su súbdito, pero a cambio Lord Edmure, ahora señor de Aguasdulces, tiene que casarse con su hija Roslin Frey. Presionado por sus familiares, Edmure Tully accede.

Después de la boda irán hacia la región del Cuello, donde se encuentran los vasallos de Greyjoy. Balon Greyjoy ha fallecido porque se ha caído del indeleble puente que lleva a sus aposentos y sus hijos y hermanos luchan por ocupar el trono.

Mientras Brynden Tully se queda a cargo de Aguasdulces, junto a la familia Westerling, los Stark y sus caballeros y vasallos se dirigen hacia Los Gemelos para celebrar la boda de Edmure y Roslin. Todos los Frey se encuentran inusualmente agradables, pese al desaire recibido. Al novio le han buscado una Frey bella que no para de llorar en todo el banquete. En el momento del encamamiento llega la venganza: Robb y Catelyn son asesinados por los Frey y Lord Bolton, que se han aliado con Tywin Lannister. A Robb le cortan la cabeza y le cosen la de Viento Gris, mientras que el cadáver desnudo de Catelyn es arrojado al río. En los alrededores del castillo, donde están el resto de vasallos y caballeros borrachos, se produce una batalla campal o una carnicería demasiado sangrienta acontecida a traición. Se llamará la Boda Roja.

Sandor Clegane, que ha secuestrado a Arya, está a punto de entrar en el castillo de los Frey cuando se da cuenta de que allí hay una verdadera batalla. La niña quiere ver a su madre y a su hermano, pero él se la lleva de allí, porque sabe que tanto uno como otra están muertos. Arya no le cree hasta que se mete en la piel de su lobo y encuentra el cadáver de su madre en el río.

En Desembarco del Rey, todos se alegran de la muerte de los Stark, excepto Tyrion, que no sabe cómo decírselo a su joven esposa. Sabe que todo ha sido una artimaña de su padre, sobre todo porque no tomó represalias con los Westerling al pasarse al bando contrario. Después sólo tuvo que pactar con el viejo Frey. El joven Joffrey cada día es más arrogante, llegando incluso a faltar el respeto a su abuelo.

Sansa se encuentra muy triste tras la pérdida de su hermano y de su madre. Sigue acudiendo al bosque a rezar y a citarse con Ser Dontos, que la ha prometido escapar el día de la boda real. Mientras, Tyrion sigue viéndose a escondidas con Shae.

El príncipe Oberyn Martell, su concubina Ellaria Arena y otros caballeros de Dorne llegan a la Fortaleza Roja para acudir al enlace entre el rey Joffrey y Lady Margaery Tyrell, aunque los Martell y los Tyrell son enemigos acérrimos.

El día de la boda, los dos jóvenes reyes están radiantes. Durante el banquete, Joffrey no para de lanzar pullas a su tío, hasta que se acerca a él y le ordena que le sirva el vino. De repente, algo le cierra la garganta y el Rey cae muerto, señalando a Tyrion. Cersei le culpa a él y a su esposa por la muerte de su hijo y Tyrion es encerrado. 

Sansa Stark escapa ayudada por Ser Dontos y llega al barco, donde le espera Petyr Baelish, Meñique, para llevarla a Nido de Águilas, porque él va a casarse con Lysa Arryn.

Para el juicio de Tyrion, los jueces son Tywin, Oberyn y Mace Tyrell. Varys, Shae y casi todos los guardias y criadas declaran contra el enano, casi todo con mentiras. El príncipe dorniense tenía mucho interés en saber quién asesinó a su hermana Elia, esposa de Rhaegon Targaryen, y a sus hijos, y será Tyrion quien le dé el nombre de Gregor Clegane. Cersei ha solicitado a este guerrero que venga a Desembarco del Rey por si Tyrion desea el juicio por combate, y Oberyn se ofrecerá como su campeón. Cuando parece que la lucha está a favor de Oberyn, que se enfrenta a la Montaña con una lanza con veneno en la punta, Gregor le asesina. Con la muerte del príncipe, también a Tyrion le cortarán la cabeza.

En este contexto llega Jaime a la ciudad, donde casi nadie le reconoce. Lo primero que hace es ir a ver a su hermana y después encierra en una celda a Brienne de Tarth, porque Ser Loras Tyrell la ha acusado del asesinato de Renly Baratheon. Jaime sólo la está protegiendo y le pide al caballero que hable con ella y recapacite sobre su acusación. Jaime se enfrenta a su padre, que al ver que a su hijo le falta la mano de la espada quiere casarle y que cese como Comandante de la Guardia Real. En cierto momento, rechaza a Cersei y le entrega la espada con acero valyrio que le ha regalado Tywin a Brienne, a la que le pide que busque y proteja a Sansa Stark. La noche anterior a la ejecución de Tyrion busca a su hermano y le saca de la celda. Varys le indica el camino de salida, pero cuando el enano se da cuenta de que están bajo la Torre de la Mano, sube y asesina a Shae, que está en la cama de su padre, y a su padre, que no caga oro.

En el Muro, Jon Stark consigue llegar al Castillo Negro herido. Allí da el aviso de que vienen varios salvajes desde el sur. Se enfrentarán a ellos para que no abran la puerta. Ygritte muere y él la entierra. Después lucharán contra los salvajes, gigantes y mamuts que llegan desde el norte. Jon Nieve consigue detenerles hasta que aparecen Janos Slynt, nombrado Lord Comandante por Tywin Lannister, y el maestro de armas que odia al bastardo, Ser Alliser Thorne. Detienen a Jon Nieve por cambiacapas, traidor, por violar su juramento y por matar a Qhorin Mediamano. Pero antes de ejecutarle le encargan una terrible misión: parlamentar con Mance Rayder y asesinarle en medio de su campamento. Cuando Jon Nieve está en la tienda de Rayder suenan trompetas: el ejército de Stannis viene al Muro a defenderlo. La esposa de Mance muere de parto y Jon Nieve pone a salvo a la hermana de ésta, Val, y al bebé. En el Muro se encuentra con Sam y con Elí. Se da cuenta de que Sam siente algo más que amistad por la chica. Lo que no le cuenta Samwell es que ha conocido a su hermano Bran, que le ha ayudado a traspasar el muro en busca de un cuervo de tres ojos. 

Stannis intenta ganarse a Jon Nieve a su causa. Le promete Invernalia y dejar de ser bastardo, coincidiendo con que la Guardia Negra está eligiendo un nuevo Lord Comandante. Janos Slynt intenta comprar aliados, pero Sam convence a los dos hombres que más votos tienen para que se pongan de parte de Jon Nieve, que se convierte en el nuevo Lord Comandante del Muro, justo cuando Fantasma vuelve a estar a su lado.

En Nido de Águilas, pese al humor cambiante de su tía y de hacerse pasar por hija bastarda de Petyr, Sansa se siente a salvo, aunque echa de menos Invernalia y a su familia. En cierto momento, Petyr la besa y su tía abre la Puerta de la Luna con intenciones no muy claras. Será Meñique quien empuje a Lady Lysa hacia el vacío, salvando así a Sansa Stark.

Cerca de la costa, Sandor Clegane es reconocido en una posada por los guerreros de su hermano Gregor, que le atacan. Arya le ayuda a defenderse y recupera su antigua espada, Aguja. Le cura las heridas, pero finalmente le abandona en un bosque y pone rumbo hacia el mar, donde con ayuda de la moneda de Jaqen, consigue un pasaje hasta Guardaoriente del Mar, en el Muro. Mientras, los Lannister han encontrado a una niña parecida a la que harán pasar por Arya, que contraerá matrimonio con el bastardo Bolton.

En el Tridente, unos bandidos liderados por Beric Dondarrion, piden un rescate por un Frey. Allí aparece una resucitada y demacrada Catelyn Stark.

Viserys Targaryen

Era hijo del monarca Aerys II, apodado 'el rey loco'. Cuando toda su familia fue asesinada, consiguió escapar hacia Poniente junto a su hermana pequeña, Daenerys, un bebé. En el exilio, viajaron por las Ciudades Libres. 

Son los últimos miembros de la familia del Dragón. Como todos los miembros de su familia desaparecida, los dos hermanos cuentan con cabellos del color del oro blanco y pupilas violetas. Su emblema es, asimismo, un dragón de tres cabezas. 

Es un hombre cruel y ambicioso que sólo desea lo que, por derecho y sangre, le pertenece: el Trono de Hierro y el control de los Siete Reinos. Pero para reconquistar Desembarco del Rey se tiene que enfrentar al rey Robert Baratheon y a sus súbditos, por lo que necesita un ejército.

Se le conoce como 'el rey mendigo", ya que vive de la generosidad de los que son fieles a su causa. En Pentos, el magíster Illyrio Mopatis le aconseja que case a su hermana Dany con el khal Drogo, que cuenta con un numeroso ejército de jinetes. Para él son unos salvajes, pero 'vende' a Daenerys a los dothrakis a cambio de que le proporcionen los hombres necesarios para recuperar el trono perdido. 

Para Daenerys es una decepción, ya que la familia Targaryen perpetúa la pureza de sangre con matrimonios entre hermanos, y supuestamente ella estaba predestinada a casarse con Viserys. 

Tiene bruscos cambios de humor en su carácter y maltrata a Dany, tanto física como psicológicamente.

Viserys en un arrebato de su estado de ánimo, maltratando a su hermana

Acompaña al khalasar por los pueblos y aldeas que saquea a su paso, pero cada vez es más exigente, pese a las burlas del khal y el resto de jinetes. Hasta que un día Drogo le 'corona' colocándole sobre la cabeza una corona de oro recién fundido, que lo lleva a la muerte.

Con su óbito, la sangre del dragón queda en manos de Daenerys, que se convierte en el digno legado de la sangre del Dragón y está dispuesta a recuperar lo que Viserys no logró.

Viserys y Daenerys Targaryen

Un jersey a rombos

Cuando mi hermano pequeño comenzó a caminar sin ayuda de nadie, le recuerdo con un jersey de rombos horrible. Y no tenía únicamente una greca de rombos en el pecho, no, era íntegramente de rombos de punto, rombos en rojo, verde pistacho y blanco (o quizás fuera azul claro). Cuando le veo en fotos con ese jersey horroroso me echo a reír y me burlo de él si está delante. Pero entonces recuerdo que mi otro hermano y yo... también llevábamos jerseys quizás más horrorosos. Y en una foto escolar salimos los dos con un jersey azul con una trenza blanca en vertical que más bien parece un pegote.

Cuando éramos pequeños mi madre le encargaba jerseys a una mujer que, aparte de hacer punto, es peluquera. De aquella época sólo sigue echando tintes al pelo y peinando (y si te dejas hacer experimentos termina dejándote trasquilones). El caso es que todos los niños íbamos con jerseys de punto idénticos en los que sólo cambiaba el color. 

No sé por qué me he acordado de aquel horrible jersey. Quizás porque me cuesta caminar como a él entonces; tengo esa sensación en que me va a arrollar un tren y no puedo liberarme de ella. El jersey era horrible, pero siempre se puede sustituir por otro. El tren pasará y llegarán otros... 

Khal Drogo

Al otro lado del mar Angosto viven los dothrakis. Es un pueblo nómada que recorre ciudades y valles montados a caballo. Se dice entre los dothrakis que el guerrero que no ha sido derrotado se deja crecer el pelo y nunca se cortará la trenza. Para ellos, jinete y caballo son uno.

El khal Drogo exhibe una enorme y larga trenza negra decorada con campanillas que resuenan cuando cabalga, para que sus enemigos le oigan llegar. Como nunca ha sido derrotado es el jefe de un khalasar que lleva millares de hombres, tanto dothrakis como esclavos que cogen de las aldeas por las que cruzan.

Viserys y Daenerys Targaryen se han exiliado en Pentos, al otro lado del mar Angosto, protegidos por Illyrio Mopatis, un mercader muy rico que les promete un ejército a cambio del matrimonio entre Dany y Drogo. Viserys arde de impaciencia por recuperar el Trono de Hierro en el que está sentado el rey Robert Baratheon, el Usurpador, y asesino de la familia Targaryen. Aún son perseguidos, pero la unión de Dany con el khal Drogo les puede proporcionar un ejército enorme para caer sobre Desembarco del Rey y reconquistarlo. Para Viserys, los dothrakis son unos salvajes que cree poder dominar, mientras ellos se mofan de él.

Cuando Dany conoce a Drogo se lamenta de su mala suerte. El khal es imponente, un gigante y ella no conoce nada del amor. Pero, poco a poco, conoce el amor a través de su esposo, al que adora, igual que él a ella. Drogo no soporta la debilidad y ella le demostrará que es fuerte, incluso con un avanzado estado de embarazo. El día de su boda recibe del khal un caballo de plata que será su fiel compañero.

Daenerys Targaryen y el khal Drogo

Drogo es un personaje sensualmente viril, que termina amando a su esposa. Es un hombre que, en principio puede parecer brusco en el amor y en el sexo, pero realmente utiliza con Dany una delicadeza exquisita. Fruto de este amor, ella quedará embarazada de un niño nonato, que según la profecía iba a ser el que cabalgara por el mundo.

Viserys exige al khal su ejército para recuperar su reino y Drogo le mata. Para Dany, que había sentido en sus carnes los malos tratos de su hermano es un gran vacío, pero también un desahogo, ya que con Drogo no sólo ha conocido el verdadero amor, sino que también se siente segura porque su marido es respetado y adorado.

Como guerrero, Drogo no puede dejar de cazar y luchar, hasta que es herido. Dany pide ayuda a una maegi, mitad bruja mitad sabia, que además es esclava. La mujer intenta curar a su marido, que no sigue sus consejos y la herida se infecta. Drogo delira cuando Dany pide a la maegi que salve a su marido de la muerte. El resto de khals empiezan a abandonar el khalasar. Temen la brujería y las artes oscuras y saben que Drogo está cercano a la muerte. La maegi dice que sólo se puede devolver la vida a cambio de otro vida. Dany cree que habla de la muerte de un caballo, pero perderá mucho más: el hijo que lleva en las entrañas.

Cuando Drogo 'renace' está ciego y se encuentra solo. Dany, pese a todo el dolor de su corazón, sabe que ya le ha perdido y le asesina con un cojín. En la pira funeraria del khal Drogo, le quema junto a la maegi y a los huevos de dragón. De allí nacen los tres dragones, sus hijos. El más grande de ellos, que alterna los colores negro y rojo, se llamará Drogón, en honor a su difunto marido.

Dothraki

Renly Baratheon

Es uno de los monarcas cuyo protagonismo nace y muere en Choque de Reyes. Es hermano del difunto rey Robert Baratheon y de Stannis, que tiene más derecho al Trono de Hierro que Renly, porque es mayor. Su emblema es, al igual que el de Robert, un venado coronado y su color es el verde.

Durante el reinado de Robert, había permanecido leal a su hermano en Desembarco del Rey, pero la misma noche en que el Rey fallece, Renly huye de la Corte y se proclama Rey. 

En Altojardín contrae matrimonio con Margaery Tyrell, por lo que todos los vasallos y señores amigos de la Casa Tyrell se unen a su causa y crea un gran ejército. Su idea es hacerse con el Trono, pero entonces su hermano Stannis se autoproclama como rey legítimo.

Renly, el rey florido, ha creado la Guardia Arcoiris y junto a él tiene a la fiel Brienne de Tarth, una mujer caballeresca y hombruna que se ha enamorado de él.

Stannis y Renly nunca se han llevado bien. Mientras que Stannis, serio y calculador, ansiaba convertirse en Mano del rey Robert y el Bastión de Tormentas, fue relegado a Rocadragón y fue Renly quien se mantuvo al lado del monarca fallecido, le otorgaron el Bastión de Tormentas y allí protegió a uno de los bastardos de Robert. Stannis quiere secuestrar a ese niño como prueba de que es hijo de Robert Baratheon y que la prole de Cersei son Lannister e hijos del incesto.

Los dos hermanos están a punto de enfrentarse por recuperar el Trono de Hierro, aunque Catelyn Stark intenta mediar para que no lleguen a las armas. Brienne está preparando a su Rey para la batalla cuando Catelyn ve que una sombra asesina a Renly. Las dos mujeres tienen que salir huyendo del campamento, acusadas de asesinato, aunque Catelyn intuye que ha sido magia negra que ha llegado por la mano de Stannis Baratheon.

Con la muerte del rey Renly, casi todos los vasallos y señores de Altojardín se arrodillan ante Stannis, excepto los Tyrell.

El rey Renly y su esposa, Margaery Tyrell

Robert Baratheon

Al comienzo de la saga es el rey sentado en el Trono de Hierro, el monarca de los Siete Reinos. Pero su poder monárquico no ha sido hereditario, sino a través de la sangre, asesinando a la familia real Targaryen. Por un lejano parentesco con los dragones es el que tiene más derechos al Trono.

El símbolo y emblema de su casa es un venado coronado.

Es un hombre que reina pero no gobierna, dejando los asuntos de Estado en manos del segundo a bordo, la Mano. En la Corte se ha dejado llevar por la buena vida.

Pasó su infancia como pupilo de Lord Arryn en el Nido de Águilas, junto a Eddard Stark. Fruto de esta época, entre los dos jóvenes surgió una amistad férrea y duradera.

Estuvo prometido con la hermana de Ned, Lyanna, que murió durante el secuestro del príncipe Rhaegar Targaryen, a quien mató en el Tridente. Después buscó a su familia, que corrió la misma suerte, aunque dos de los niños consiguieron escapar. Durante la rebelión, señores de los Siete Reinos se aliaron a su causa y conquistó Desembarco del Rey, convirtiéndose en monarca ungido y legítimo. Se casa con Cersei Lannister, pero la sombra de Lyanna Stark se cierne sobre este matrimonio.

El rey Robert Baratheon I y la reina Cersei de la Casa Lannister

Mujeriego, amigo de los prostíbulos y adicto al vino, el rey Robert deja muchos hijos bastardos por donde pasa, desconociendo que su esposa tiene otro amante, que no es otro que su hermano Jaime Lannister, y que sus supuestos hijos, Joffrey, Myrcelle y Tommen, son frutos del incesto. Pero Robert morirá sin saber la verdad respecto a los que considera sus hijos.

La Reina intriga contra él, junto a un regimiento de ‘capas rojas’ que tiene de su parte, soldados que han jurado lealtad a la familia Lannister. Cuando la Mano del Rey, Lord Arryn, descubre el secreto del incesto, es asesinado. Robert pondrá entonces los ojos en su amigo de la infancia, Lord Eddard, para que sea su siguiente Mano. Ned no sólo descubre el secreto de Cersei, sino que encuentra a varios bastardos reales. Ned amenaza a la Reina para que se vaya lejos de Desembarco del Rey. Pero ella se le adelanta...

Robert está de caza y sus criados, pertenecientes a la familia Lannister, le dan vino muy cargado –quizás envenenado-, por lo que el Rey resulta herido letalmente por un jabalí. Lord Eddard no le confiesa la verdad en el lecho de muerte, y Robert deja su legado en un papel, donde declara que Ned debe ser su regente. Sin embargo, los esbirros de la Reina acusan a Lord Eddard de alta traición y sientan a Joffrey en el Trono de Hierro.

A su muerte, sus dos hermanos, Stannis y Renly, se proclaman reyes por derecho.

El Rey y Varys 'La Araña' en uno de los banquetes

Lluvia incesante

Bajo el sombrío fulgor de las luces de la noche, los seres imaginarios se van entretejiendo en una basta lona formada de hilos de palabras que arden en una hoguera bajo las estrellas. 

Al otro lado, las gotas de lluvia caen como ráfagas instantáneas de una algarada que no cesa. Y entre las sombras acechan los oscuros fantasmas de la noche.

Después de un paréntesis de varios meses vuelvo a escribir sobre los seres imaginarios que pueblan mi cabeza. Necesito salir de mi cueva y dar rienda suelta al monstruo.

Unos minutos para la reflexión

A veces pienso en los pocos minutos que nos paramos a reflexionar sobre lo que hemos hecho en el pasado y sobre lo que nos puede esperar en el futuro. Pienso en todos aquellos errores que cometí y que me sirvieron para aprender, pienso en todas las personas que dejé atrás y luego me arrepentí, pienso en todas las oportunidades que no cogí en su momento y aquellas que sí, en los triunfos que me depararon alegrías y en las derrotas que me sonsacaron amargas lágrimas saladas.

Lo que de verdad permanece, a pesar del tiempo y de la niebla, es aquello que nos causó dolor, el recuerdo de aquellos que nos hicieron daño, pues sólo el dolor es capaz de dejar huellas tan profundas que son imborrables a pesar de la lluvia, de la nieve o del sol.

Pienso en los momentos que parecía que el mundo me atenazaba con sus negras garras de acero y en los instantes en que ese mismo mundo estaba encerrado en mi mundo. Pienso en la sensación de querer volar y que te intenten cortar las alas, lo que me recuerda una canción de Julio Iglesias, esa de: "Vuela, amigo, vuela alto, no seas gaviota en el mar, la gente tira a matar cuando volamos muy bajo, la gente tira a matar cuando volamos muy bajo". 

Y no estoy de un humor pesimista, ni mucho menos. Sólo he dedicado unos minutos a reflexionar.

El vendedor de alfombras

Hace mucho tiempo que tenía estancado este libro tipo folletín, más que nada por lo breve y porque es de lectura fácil. Son de estos libros que dan lecciones morales de cara a la vida y al triunfo personal (aunque no hace falta tener muchas luces para que uno mismo descubra esta especie de moralejas sin necesidad de libros de este tipo). Recuerdo que lo compré con El caballero de la armadura oxidada, y que aquel me lo leí en un momento, igual que éste. La verdad es que lo quería quitar del medio. No es que me molesten este tipo de libros, simplemente que si nos paramos a pensar un momento en esa vida tan estresante actual nosotros mismos sacamos nuestras propias conclusiones sin necesidad de leer estas cosas. Aunque es cierto que cuando lo compré estaba en un momento moral muy bajo.

Alí tiene doce años y quiere ser un buen vendedor de alfombras. Sin familia y con un manuscrito que le ha legado su abuela al morir, decide aprender a ser un buen vendedor y descubre que el éxito material va de la mano con el éxito espiritual. Lo que realmente aprende es que la vida tiene cuatro estadios que se asemejan a las estaciones: la primavera cargada de ilusiones, el verano tomado con la tranquilidad y recogida del fruto, el otoño acompañado de las dudas e incertidumbre y el invierno con la apatía y la llegada de la muerte para volver a empezar de nuevo. 

Choque de Reyes (Canción de Hielo y Fuego 2)

Calculo que habré leído una media de 200 páginas al día. Ha sido un visto y no visto, y ahora me encuentro esperando al de MRW para que me traiga la tercera parte (calculo que será esta mañana). Lo cierto es que no esperaba que fuera a caer tan rápido, pero aquí estoy, engullendo las palabras de George R. R. Martin como si me fuera la vida en ello. Lo cierto es que estoy totalmente enganchada. Debería tomármelo con más calma, pues cuando llegue al cuarto y último tomo publicado en castellano, voy a querer más y no tengo paciencia para esperar a que el siguiente vea la luz. Supongo que cualquier otro libro -aunque no tenga que ver con esta saga- del mismo autor me lo puliré de igual manera.

La historia comienza con Stannis Baratheon, enclaustrado en la isla de Rocadragón, situada en el mar Angosto, pendiente de las noticias de los Siete Reinos. Mientras que en Juego de Tronos, Stannis aparecía de una manera muy fugaz, aquí le vemos más próximo y en numerosas ocasiones, sobre todo a través de uno de sus más fieles súbditos, Davos Seaworth, llamado Caballero de la Cebolla, antes contrabandista y ahora capitán de barco al servicio de Stannis. 

Stannis cree que tiene más derecho al Trono de Hierro que su hermano menor Renly o su sobrino Joffrey y se autoproclama también como rey. Reniega de los antiguos dioses para abrazar la nueva fe, que le viene a través de Melisandre de Asshai, una mujer de rojo y fuego que practica la magia oscura. Stannis no cuenta con un gran ejército ni con muchos vasallos, tampoco tiene oro; lo único con lo que cuenta es con el poder de la sacerdotisa roja y con una enorme flota, pues todos los barcos que entran en Rocadragón son confiscados por el Rey. Y, además, hace correr el rumor de una sospecha de la que no tiene pruebas, pero que sirve para desacreditar un poco más a los Lannister: que los hijos de Cersei son fruto del incesto con su hermano Jaime, que ninguno es un Baratheon. 

Su hermano Renly está en el sur, apoyado por un enorme ejército, donde destaca la casa de Altojardín. Crea la Guardia Arco Iris, cuyo comandante es Ser Loras Tyrell, el Caballero de las Flores. El rey Renly acaba de casarse con Margaery Tyrell, de ahí que haya conseguido un numeroso ejército.

Robb, Rey en el Norte, se resguarda con su ejército en Aguasdulces, donde vive su familia materna. Su abuelo está a un paso de morir y la mayor parte del tiempo dice incoherencias que sólo Catelyn llega a comprender. En Harrenhal, la fortaleza maldita, se encuentra el ejército de Tywin Lannister, esperando que Stark y sus súbditos den un paso. Así que se encuentran en tablas, porque ni unos ni otros se mueven, aunque Robb suele hacer ciertas escaramuzas cerca de Lannisport que constituyen pequeñas victorias. Pero el joven Rey del Norte no puede enfrentarse a Lannister en un combate frontal, so pena de perder la guerra, ya que las fuerzas de Lord Tywin son superiores a las suyas.

Tyrion Lannister llega a Desembarco del Rey como Mano en funciones. Los enfrentamientos con su hermana, la reina regente Cersei, son frecuentes, pero el enano es muy inteligente y consigue apartar de ella a sus defensores, comprando o atrayendo hacia su causa a todos en el castillo. Aunque el Rey es Joffrey, Tyrion se convertirá en el titiritero principal de los Siete Reinos que moverá las marionetas a su gusto, pero sin embargo, su justicia es mejor que la de los títeres a los que maneja con tal perfección.

Son cuatro reyes que están haciendo sangrar al Reino. Y más allá del Mar Angosto, aunque las noticias lleguen tarde, está la verdadera Reina legítima de los Siete Reinos: Danaerys Targaryen, que lleva a su khalasar tras el cometa rojo que apareció en el firmamento el mismo día que nacieron los dragones. Consigo van hombres fieles y tres pequeños dragones, además del exiliado Lord Mormont, que se está enamorando de Dany. Cabalgarán por un desierto rojo donde morirán muchos de sus hombres, y finalmente llegarán a la ciudad de Quarth, donde todos la adulan por sus dragones. Sin embargo, sólo desean tener uno de esos ejemplares para dominar la ciudad. Dany pasará por muchas pruebas y se enfrentará a la muerte, sobreviviendo incluso al Palacio del Polvo, lleno de magos y hechizos. Intenta volver a casa, pero ningún barco quiere llevarla. Descubre que la siguen un anciano y un eunuco enorme que, cuando se dan a conocer, son hombres enviados por Illyrio de Pentos para salvarla y llevarla de vuelta junto a su khalasar.

Arya sale de Desembarco del Rey ayudada por Yoren, el Guardia Negro que capta desarrapados y criminales para el Muro. Se tiene que hacer pasar por chico y se hace llamar Arry. Entre los hombres y muchachos que se dirigen al Muro, hay tres prisioneros encadenados; uno es Jaqen H’Ghar, un hombre extraño con el pelo rojo y blanco. También escapa con ayuda de Yoren un bastardo de Robert, Gendry, aprendiz de herrero. Cerca de Harrenhal se enfrentarán a los hombres de Ser Amory Lorch. Muchos mueren y otros consiguen escapar. Arya ayuda a los prisioneros a liberarse. Sin embargo, todos serán capturados como prisioneros y se convertirán en sirvientes para Tywin Lannister, que se encuentra en Harrenhal. Arya, tras desvelarse su secreto, se hará llamar Comadreja y el extraño hombre de pelo rojo y blanco, Jaqen, le dirá que ella les quitó tres vidas a los dioses y, por tanto, le tiene que decir tres nombres que quiera ver muertos. Después de dos asesinatos que contribuyen a que la gente crea que el castillo está encantado, Arya ve llegar una caravana de prisioneros. Para entonces, Tywin Lannister se ha marchado con el grueso del ejército. Arya ve su oportunidad para liberar a los prisioneros con ayuda de Jaqen, y Harrenhal cambia de manos, pero la muchacha sigue sin decir su verdadera identidad, aunque Jaqen sabe quién es. El hombre desaparece, pero antes le da una moneda mágica para que le llame si necesita su ayuda.

Mientras, Sansa sigue en la Fortaleza Roja, como prometida del rey Joffrey que hace que sus hombres la maltraten físicamente e incluso se burlan de ella. Sin embargo, Sandor Clegane, el Perro, y aunque parece el más malvado, será el que le dé un trato delicado y los mejores consejos que le puede dar. También Tyrion la protege a su manera.

En Invernalia, Bran es el encargado de recibir a los vasallos de su hermano Robb, que está luchando en el Tridente contra los ejércitos de Tywin Lannister. Con la ayuda del maestre Luwin y del castellano Ser Rodrick consigue que todos se vayan contentos. Dos vástagos de Lord Frey, Walder el Mayor y Walder el Pequeño, llegan al castillo acogidos como pupilos de Lady Catelyn. Son unos muchachos despreciables. Otros dos hermanos llegan también a Invernalia, Meera y Jojen Reed, cuyo padre era íntimo amigo de Lord Eddard Stark. Aunque son algo mayores, se convertirán en amigos inseparables de Bran, que tiene unos sueños de lobo, donde consigue recordar su caída y quién le empujó.

Mucho más al Norte, Jon Nieve y sus hermanos salen a explorar más allá del Muro. Jon pasará a convertirse en escudero de Lord Jeor Mormont. Fantasma, su fiel lobo, le acompaña como una sombra. Necesitan saber qué les ocurrió a los hombres de Benjen Stark, pero desconocen a los seres que les acechan en el otro lado.

Los dos hermanos Baratheon están enfrentados porque Stannis ha asediado el Bastión de las Tormentas, plaza fuerte de Renly, donde hay un bastardo de Robert, una prueba de que los tres príncipes de Desembarco del Rey no son hijos legítimos de su hermano muerto. Antes de la batalla, Catelyn intenta hacerles entrar en razón, sin éxito. Ve cómo una sombra mata a Renly y Brienne de Tarth, una mujer de la Guardia Real de Renly, es acusada del asesinato. Catelyn la defiende y salen huyendo. No habrá batalla y casi todo el ejército del difunto Renly se arrodillará ante Stannis.

Theon Greyjoy, el pupilo de los Stark, es enviado por Robb para convencer a su padre Balon, señor de las islas de Hierro, que luche junto al Rey del Norte y ataque con su flota Roca Casterly, donde se está preparando otro ejército Lannister. Sin embargo, Theon, cuando pisa su tierra se compadece por los diez años que ha pasado como rehén en Invernalia. Y su padre le trata como un desconocido, le ve como un blando. Su hermana Asha está tan cambiada que no la conoce y se burla de él en numerosas ocasiones. Balon Greyjoy envía sendos ataques a las costas de Poniente, pero Theon tiene puestos los ojos en Invernalia, tierra adentro. Sabe que, mientras Ser Rodrick está arreglando los asuntos pendientes con los señores de la región, y sobre todo con el bastardo Bolton, el castillo de los Stark se encuentra indefenso. Con una treintena de hombres consigue convertirse en señor de Invernalia. Pero allí sólo tendrá pesadillas. Bran, Rickon y sus lobos consiguen escapar, junto a los lacustres, Osha y Hodor. Como el inmaduro Theon no los ha encontrado, asesina a dos niños y cuelga sus cabezas sobre picas, haciendo creer a todo el mundo que son los dos Stark.

Aguasdulces es inexpugnable después de que Robb haya puesto estacas en los ríos para que los caballos no puedan pasar. Allí Catelyn recibe la noticia de la muerte de sus dos pequeños y habla con su padre que está con medio pie en el otro mundo. Es entonces cuando decide emborrachar a Jaime Lannister para sacarle información. Así descubre que fue él quien empujó a su hijo Bran por una ventana con intención de matarle y que la prole de Cersei es de Jaime, como bien dicen los rumores. Él, borracho, le dice que siempre ha sido fiel a su hermana, no como el honorable de Lord Eddard... Catelyn, en su dolor, le pide a Brienne su espada.

Arya, por su ayuda a los prisioneros norteños, se convierte en copera de Roose Bolton y, gracias a él, se entera de muchas noticias de fuera. Ahora sabe que no puede ir a Invernalia, pero también encuentra un mapa donde descubre que no están muy lejos de Aguasdulces. En la oscuridad de la noche, despierta a sus amigos, Gendry y Pastel Caliente, y escapan de Harrenhal.

Con un enorme ejército y con el poder de Melisandre, Stannis pone sus ojos en Desembarco del Rey. Tyrion sabe que, tarde o temprano, va a atacar la ciudad con la intención de apoderarse del Trono de Hierro. Para ello ha contratado a todos los alquimistas y herreros de la ciudad, unos para que creen fuego valyrio, otros para que hagan una enorme cadena. Y, mientras, envía a Meñique a pedir ayuda. También necesita a los Tyrell, que no se han arrodillado ante Stannis, así que decide comprometer a su sobrino Joffrey con Margaery, la joven esposa de Renly. Myrcella es enviada a Dorne, el reino del sur, y compromete a la princesa con Trystane para que sus guerreros se unan a los Lannister. A Tommen le ponen a salvo fuera de la ciudad con una guarnición de hombres fieles al enano, por si en la batalla cayera Joffrey. Tyrion consigue retener a los hombres de Stannis al otro lado del río y, cuando cree que todo está perdido, pierde el conocimiento. Despierta en una cama y un dormitorio extraño. Su joven criado le ha salvado la vida y se entera de que el ejército de su padre ha llegado a Desembarco del Rey y que ha sido relegado de sus funciones porque la verdadera Mano ha llegado.

Sansa, con la intención de rezar, ha planeado fugarse junto a un caballero convertido en bufón, pero es demasiado cobarde para sacarla de la ciudad. Sin embargo, se ve libre en el momento en que la liberan del compromiso matrimonial con Joffrey. En medio del fragor de la batalla, se encuentra con el Perro, que le pide una canción y le hace una promesa para desaparecer después.

Jon se va con un grupo de exploradores para descubrir las intenciones de Mance Rayder, que está preparando un enorme ejército. Deja escapar a una joven llamada Ygritte. Qhorin Mediamano le ordena que se rinda cuando los salvajes les encuentren y que haga todo lo que le ordenen, pero que no olvide quién es y que se dedique a espiarles. Jon se ve obligado, por los salvajes, a matar a Mediamano.

En Invernalia, Ser Rodrick pide a Theon Greyjoy que abra las puertas, pero éste se niega y amenaza. Ha enviado a Hediondo a buscar hombres que le ayuden, ya que Asha no le ha querido apoyar. El castellano de los Stark y todos sus hombres mueren a manos de los hombres que ha traído Hediondo, que resulta ser el bastardo Bolton, que también se encarga de los guerreros del Hierro. Finalmente ordena que se queme el castillo. 

Cuando Bran, Rickon y sus acompañantes salen de su escondite en la cámara de los antepasados se encuentran un castillo en ruinas y cadáveres por todos los rincones. También ven al maestre Luwin, que aún no ha muerto, y que reconoce que sabía su escondite. Les aconseja separarse por seguridad. Rickon se marchará con Osha y Bran con Hodor y los Reed. Lo último que ve Bran de su hermano es el pelaje oscuro del lobo Peludo de su hermano.

“La piedra es fuerte; las raíces de los árboles se hunden muy profundas, y bajo la tierra, los Reyes del Invierno están sentados en sus tronos. Mientras ellos estuvieran allí, Invernalia perduraría. No estaba muerta, sólo rota.

Como yo; yo tampoco estoy muerto”.

Insomnio constante

Es curioso cómo las vísperas que tengo que hacerme análisis de sangre me cuesta dormirme... tanto que parece imposible caer en el dulce mundo de los sueños, a pesar de que siento que los ojos podrían cerrarse de un momento a otro. Pero doy media vuelta y ya estoy en vela otra vez. Y cuanto más lo pienso más terrible me parece.

Finalmente no creo que pueda ir mañana a que me pinchen, sobre todo porque necesito dormir bien.

Lo peor es que la cabeza no para de dar vueltas y se mezclan todos los fantasmas. Eso siempre es lo más terrorífico. Y si estuviera leyendo algo poco ameno... posiblemente podría quedarme dormida con el libro en las manos, pero tampoco es el caso.

Lo que daría por una dosis de sueño, aunque sólo fueran dos horas...

"El último asalto"

"Un escritor, del mismo modo que un boxeador, debe luchar solo. La publicación de tus palabras, al igual que entrar en un ring, pone tu talento en juego y no tienes dónde esconderte. 

Nunca pensé que escribiría una historia sobre mí mismo, o sobre mi hijo, o sobre el amor, o sobre las mentiras que a veces se dicen por amor. Pero les diré algo sobre el hombre al que yo llamo 'Campeón', al que todo el mundo llama 'Campeón': era, contra toda lógica, mi amigo y, también, un mentiroso. Pero eso era porque intentaba parecer mejor de lo que era o porque la única fuerza más poderosa que un hijo busque la admiración de su padre es el padre que busca la admiración de su hijo.

A veces necesitamos la ayuda de nuestra imaginación para superar ese listón, porque no es tarea fácil ser el hombre más fuerte, más sabio y más querido del mundo entero. Y acaso el momento más triste que cuando nuestros hijos descubren que no somos ese ilustre superhombre que hemos creado, sino más bien -como Herman Melville escribió una vez- 'hombres frenados de valor'.

Las mentiras que emanan del amor pueden causar tantos estragos como aquellas que proceden de la avaricia.

Supongo que el legado del 'Campeón' es la inspiración que nos aporta la verdad y la belleza que puede surgir de ella, una belleza que permite que nuestros hijos nos admiren de forma incondicional, nos quieran de forma incondicional".

No tenía muchas ganas de ver esta película, porque no me va mucho el tema del boxeo. Hay excepciones, como la de "Million Dollar Baby", aunque por lo general las evito. Sin embargo, no salen más que unas pocas imágenes de combates de boxeo, y la moraleja que deja hace pensar. Todos necesitamos admirar y que nos admiren y, respecto a nuestros padres, se requiere un reconocimiento mutuo, que se sientan orgullosos de nosotros y nosotros de ellos.

La película está basada en un hecho real.

Erik Kernan (Josh Harnett) es un periodista de Denver que está a punto de perder su empleo. Su jefe cree que no da la talla y que lo puede hacer mejor, porque de momento sólo es mediocre. Suele cubrir combates de boxeo que nunca le publican y, de cara a su hijo, conoce a muchos famosos, pero sólo son mentiras para que el niño se sienta orgulloso de él.

La oportunidad le llega cuando conoce a un vagabundo al que varios jóvenes le están dando una paliza en la calle, al que todos llaman 'Campeón' (Samuel L. Jackson). Ese hombre dice ser Bob Satterfield y Erik cree que de ahí puede sacar una buena historia.

Sin embargo, cuando se publica en la revista domininal en primera página y alcanza el éxito como periodista, muchos le recriminan sus palabras porque Satterfield está muerto. Es tachado de mentiroso, pero el que realmente le ha mentido es el 'Campeón' y él le ha creído. El hijo de Satterfield demanda al periodista y al periódico, pero finalmente se conforma con un reportaje que cuente la verdad. 

Lord Eddard Stark

El cabeza de familia de los Stark es un hombre que lleva una vida inmaculada, vive por y para el honor, y será esta misma cualidad la que le lleve a una muerte prematura e injusta.

Lord Eddard es el señor de Invernalia y Guardián del Norte. Como proclama el lema de la Casa Stark, siempre está pendiente de la proximidad del invierno. Su símbolo es un lobo huargo, que luce en su coraza.

Su personalidad se caracteriza por la honorabilidad y la lealtad del hombre justo. Se podría hablar de que no hay mácula en su vida si no fuera por el bastardo que convive con el resto de sus hijos. Siempre se regirá por lo más correcto, aunque ello le termine privando de la vida.

Su espada es un enorme mandoble que se llama Hielo, que ora sirve para decapitar a una persona impartiendo su justicia por su territorio, ora para la batalla. Es la espada de sus antepasados y, cuando él muera, debe pasar a su primogénito, Robb Stark.

Tiene buena relación con su hermano Benjen Stark, capitán de los exploradores de la Guardia Negra, en los confines del Norte, donde se erige un enorme Muro donde los guardianes negros vigilan con la mirada puesta hacia el Bosque Encantado. Se dice que más allá viven los Otros y seres fantásticos. 

Su hermana Lyanna murió en la guerra contra los Targaryen.

Adora a los dioses antiguos y se arrodilla ante los arcianos para orar, creencias que inculca a toda su familia.

En el momento de comienzo de la saga gobierna Invernalia impartiendo una justicia justa (valga la redundancia) y misericordia si es necesario. Nunca se desvía del bien y de lo más correcto. Si tiene que decapitar a un desertor no permitirá que nadie de sus hombres lo haga por él, porque cree que es necesario mirar a los ojos del que está a punto de morir.
Lord Eddard en Invernalia

Es vasallo del rey Robert Baratheon, su íntimo amigo desde la infancia, época en que fueron acogidos como pupilos por Lord Arryn en el Nido de Águilas. Podrían haber unido sus lazos familiares si Lyanna no hubiera fallecido, ya que la hermana de Ned era la prometida de Robert.

El Rey, Lord Eddard, los Lannister y otros caballeros saquearon Desembarco del Rey y mataron a la familia real, los Targaryen. Fue Robert quien se sentó en el Trono de Hierro porque por unos vínculos lejanos con los Targaryen tenía más derechos que el resto de caballeros de los Siete Reinos. Pero antes de Robert, fue Jaime Lannister quien codició el Trono, sentándose en él. Desde entonces, Ned no confía en el "león".

Juntos también combatieron a los Hombres de las Islas de Hierro. Para que Balon Greyjoy no se sublevara, Ned se lleva como rehén, o como pupilo, a su único hijo vivo, Theon Greyjoy, que contaba entonces con diez años.

Ned tiene una vida pacífica en Invernalia con su familia, lejos de las intrigas de la Corte. Está casado con Catelyn, de la familia de los Tully. Poco después de unirse en matrimonio con ella y quedando ella encinta de su primer hijo, Lord Eddard marcha a la guerra de los Targaryen. Cuando vuelve trae un bebé, un supuesto bastardo suyo, de cuya madre jamás hablará. Así que el primogénito de los Stark, Robb, y el niño bastardo, Jon Nieve, tienen la misma edad: trece años cuando encuentran a los lobos huargo. Los otros niños Stark son Sansa, Arya, Bran y Rickon.

En un bosque se encuentran a una loba huargo con seis cachorros. Cinco serán para los hijos legítimos de los Stark y el sexto, diferente a los otros lobeznos, será para Jon. Ned considera que deben llevarse a los cachorros, pues son el símbolo de su Casa.

Aunque Catelyn no soporta a Jon Nieve, el muchacho es tratado con la misma deferencia que el resto de los hijos de Ned: come con ellos, juega con ellos, se entrena con ellos...

La vida de los Stark dará un vuelco cuando reciba a la comitiva real en Invernalia. Tras la muerte de la anterior Mano del Rey, John Arryn, Robert Baratheon ordena a Ned que se convierta en la Mano. Lo que para muchos sería un honor, para Lord Eddard no es más que una carga, aparte de que ese título real separará a su familia para siempre y no les traerá más que problemas. Lord Eddard no puede negarse -no es una petición, sino una orden- y se marcha a la Corte, a Desembarco del Rey, con sus dos hijas, Sansa y Arya. También iba a llevarse al pequeño Bran, pero tiene un trágico accidente que le deja inválido para siempre.

Los Lannister le ven como un obstáculo para su codicia y creen que si pudieron asesinar a la otra Mano, Jon Arryn, también pueden acabar con Ned. Pero sus intrigas van más allá, porque la reina Cersei quiere asesinar a su esposo.

Ned orando a los arcianos del bosque
Lord Eddard sigue los pasos de su predecesor y descubre que los tres príncipes son fruto del incesto entre la Reina y su hermano Jaime. Recuerda a los bastardos del Rey, todos morenos, a diferencia de los príncipes, que son réplicas de su madre y su tío: rubios con ojos verdes. Tiene las pruebas para acusar a la Reina, pero Robert muere a manos de un jabalí después de que le administraran una buena dosis de vino –se cree que envenenado-.

Necesita el apoyo de los guardias de capa dorada que protegen la ciudad, pero se vuelven contra él, que es hecho prisionero y acusado de alta traición. El príncipe Joffrey, prometido de Sansa, se cierne la Corona en la cabeza y retiene a las niñas. Sólo Arya consigue escapar. Cuando Eddard decide confesar sus supuestos crímenes para salvar la vida de sus hijas a cambio de servir en la Guardia Negra del Muro, es decapitado por orden del Rey. Arya está mezclada entre el populacho sediento de sangre y Sansa está retenida por la familia real, así que las dos hijas han visto con sus propios ojos la muerte de su padre. Los hijos pequeños, resguardados en Invernalia, sienten esa pérdida a través de los sueños.

Eddard muere como un héroe. Al no flaquear su bondad ni su honor, cuando fallece es elevado al papel del héroe que muere injustamente por aquello que cree justo. Muchos claman venganza por esta ejecución, entre ellos su hijo Robb, al que le ha inculcado tales valores que parece una réplica de su padre. Robb asumirá el mando de Invernalia, declarará la guerra a los Lannister y será proclamado, como en la historia de los antiguos, Rey del Norte.Muerte de Lord Eddard

Reconocimiento

Los hijos necesitan el reconocimiento de los padres, pero ¿qué ocurre cuando ese reconocimiento por parte de tu padre nunca llega porque hay un hermano que eclipsa al resto, como si éstos fueran una nulidad, un cero a la izquierda?

Te destruye y te pudre por dentro y no quieres saber nada de ese hermano porque está ocupando un lugar que no le corresponde. Debería ser igual que los otros hijos y, sin embargo, es más, porque le han dado más alas y sólo se escucha e impone su palabra.

Me he preguntado muchas veces en los últimos años cómo sería cortarse las venas y dejar de respirar, dejar de escuchar a una persona a la que no se le puede decir nada. Sí, yo he pensado en el suicidio porque vivo un calvario.

Un día quise huir, pero por muy lejos que esté Salamanca nunca es suficiente.

Hasta respirar se me ha hecho insoportable.

"Caramel"

No sé qué me esperaba de esta película, quizás algo dramático llegado desde un país que lleva años a caballo entre una paz tambaleante y unas guerras injustas: el Líbano.

La femineidad de la película se ve en la sutileza en que están tratados en concreto cada problema de estas mujeres, que aquí no resultarían como graves. Y, de paso, deja claro que cualquier problema que se tenga se puede arreglar (excepto la muerte, como pregona la máxima). La directora es, a la vez, la protagonista principal de la película, que ha recibido varios premios en su país.

Líbano es, junto a Jordania, uno de los países árabes con los que más simpatizo, quizás porque están más occidentalizados que el resto. Pero a diferencia de Jordania, los libaneses me llegan al corazón porque siempre que ha estallado una guerra se han visto envueltos en el conflicto, de ahí que el golpe del mazo les haya hecho pedazos en cientos de ocasiones. Admiro la moral de los libaneses para reconstruir su país no una, sino en un sinfín de ocasiones, para levantar cabeza cada vez que se convierten en punto de mira o que se encuentran en la línea de fuego. En cierto modo, Líbano es como el ave fénix, que se reconstruye una y otra vez de sus cenizas para volver a morir. Pero la huella queda grabada, no sólo en las calles sino también en las personas.

La película transcurre en un salón de belleza en Beirut. Las mujeres que trabajan allí son muy amigas y, entre las burbujas de jabones, el caramelo para la depilación y el aire caliente de los secadores se convierten en confidentes que se cuentan sus problemas y se ayudan entre todas. 

Nayale (Nadine Labaki) es la peluquera más requerida pero, a veces, deja a medias su trabajo para ir en busca de su amante, un hombre casado que no tiene intención de dejar a su esposa y a su hija. Bassam (Ismail Antar) es un policía que se ha prendado de ella y, aunque aparca en zona prohibida, nunca le pone multas. Nayale sólo quiere burlarse de él.

Su compañera de peluquería es Nisrine (Yasmine Al Nasri), que está a punto de casarse. Su problema es que su novio no es el primer hombre con el que se ha acostado y no sabe qué hacer, porque la familia de su futuro marido es musulmana y muy religiosa.

Rima (Joanna Moukarzel) prefiere a las mujeres, pero guarda su secreto para sí. Sólo sus amigas lo saben y ella disimula lo que siente cuando se le acerca una desconocida que le agrada.

Jamale (Gisèle Aouad) no asimila que está envejeciendo y quiere volver a sentirse joven, de ahí que recurra a todo tipo de argucias que le hagan sentir de nuevo una adolescente, como fingir sobre unas menstruaciones que ya no tiene.

Rose (Sihad Haddad) es una costurera que vive junto al salón de belleza. Se lleva muy bien con las chicas y nunca ha disfrutado de la vida porque siempre ha tenido que cuidar de su hermana mayor, que además está chalada. Lili (Aziza Semaan) tiene el cerebro de una niña pequeña y, siempre que puede escaparse a la calle, se pasa el día recogiendo papeles, generalmente las multas que Bassam pone en los coches, porque cree que son las cartas de amor de algún pretendiente. Sin embargo, llega Charles (Dimitri Stancofski), un francés de su edad que se enamora de Rose, pero ésta no puede abandonar a su hermana.

A Nisrine le acompañan a un hospital para volver a coser lo que perdió y engañar a su religioso marido para que crea que es virgen.

Llaman a la esposa del amante de Nayale para hacerle una oferta en el salón de peluquería y conocerá a la mujer para no volver más a quedar con él. Cuando Bassam acude a cortarse el bigote, empieza otro tipo de magia.

Un día entra una desconocida en la peluquería y se pone en las manos de Rima, que le aconseja cortarse el pelo.

Y los días siguen en la peluquería entre los efluvios del olor del caramelo...

Lady Lyanna Stark

Me parece interesante desbrozar el perfil de los diferentes personajes de la Canción de Hielo y Fuego, de George R. R. Martin. Así que, poco a poco, iré hablando de ellos por separado, porque son únicos. 

Empiezo por Lady Lyanna Stark, un personaje de leyenda, con una belleza sin igual, que falleció de una manera trágica mucho antes del comienzo de la saga. Hay quienes no la han olvidado aún.  

Enterrada en la cripta de los antepasados de Invernalia, la estatua de piedra que se alza sobre sus restos es visitada por Lord Eddard y por el rey mismo, Robert Baratheon. 

Lyanna era hermana de Eddard y Benjen Stark. Estaba prometida al mejor amigo de su hermano Ned, Robert, que aún sigue enamorado de ella. Éste es uno de los motivos por los que la reina Cersei Lannister odia a los Stark. 

En uno de los torneos, el príncipe Rhaegar Targaryen resulta ganador pero, en vez de entregar la corona de rosas y el título de la belleza a su esposa, se lo otorga a Lyanna. Poco después la secuestra y la viola. Cuando Robert y Ned van a buscarla se la encuentran delirante en un lecho de flores. Lord Eddard le hace una promesa a su hermana antes de que ésta expire. 

Rhaegar entrega la corona de la belleza a Lady Lyanna

Sin saber lo que acontece después, posiblemente el secuestro y la violación de Lady Lyanna no sean más que la excusa que pusieron los Baratheon, los Stark y el resto de caballeros y señores de los Siete Reinos para acabar con el linaje Targaryen. Cuando terminó el saqueo de Desembarco del Rey, donde vivía la familia real, y tras proclamarse Robert monarca supremo, Lord Eddard vuelve a Invernalia con un bebé, de cuya madre no habla jamás. Se supone que es un bastardo de Ned, pero como nada se sabe al respecto se pueden crear teorías e hipótesis. 

Lyanna sabía el carácter mujeriego de su prometido y se va con Rhaegar por voluntad propia -por lo tanto no sería un secuestro- y tuvo un vástago con él, Jon Nieve, pero no como fruto de una violación. Probablemente Rhaegar y Lyanna se hubieran enamorado. Cuando se habla de amor entre Robert y Lyanna, suele centrarse en los sentimientos de él y nunca en los de ella. La promesa que pudo pedirle a su hermano en su lecho de muerte pudo ser que tratara al niño como si fuera uno de sus propios hijos. 

Lo que no imagino es la causa de su muerte.

Lord Eddard aceptando las últimas voluntades de su hermana Lyanna

Habitantes del bosque

Veo el cielo, azul, con alguna nube que vuela mientras forma figuras extrañas, enmarcado por las más altas ramas de frondosas y altas encinas. A veces percibo la lejana estela de un avión que hace horas que pasó y me pregunto hacia dónde se dirigía. Por un momento me hubiera gustado estar en ese avión.

Bajo mi cabeza, bajo mi espalda, siento la mullida alfombra de hierba salvaje que crece sobre la tierra blanca de la que tanto disfruté en mi juventud.

Se oyen los susurrantes ruidos de las hojas cuando las acarician rápidas brisas y los sonidos de unos grillos cercanos, un cucú lejano y los aleteos de todo tipo de aves que no se dejan ver. Un rato después aparecerán enormes bancos de mosquitos que perturbarán esa tranquilidad.

Llegan los dulces aromas de las moras que aún no están maduras, del verdín de las plantas del bosque que crecen en la zona más húmeda. Ese olor a naturaleza es gloria para los sentidos.

De vez en cuando se escucha un coche que se dirige hacia la pequeña ermita. Pero el murmullo del motor desaparece con él.

Una de las cosas que más echo de menos de mi tierra son aquellos instantes únicos. Por las tardes cogíamos las bicicletas y nos dirigíamos al bosque, si acaso llegábamos y peleábamos por los columpios de la ermita. Cogíamos moras, cerezas y cualquier fruta que nos brindara la estación. Cada primavera nos perdíamos por los bordes de aquel bosque al que nunca llegamos a entrar. Y aquellos momentos, tumbados entre árboles desperdigados son especiales. Un vínculo total con la naturaleza.

Sólo tengo que cerrar los ojos para sentir todo aquello.

"La escafandra y la mariposa"

Se trata de una gran película, aunque me recuerda muchísimo a "Mar adentro", en el sentido de que el protagonista está postrado en una cama de hospital, aunque él desea vivir.

Está basada en una historia real y en el libro homónimo, escrito por ese mismo protagonista.

Lo que llama la atención de la película, sobre todo al principio, es que vemos a través de los ojos de Jean-Dominique. Un hombre abre los ojos y descubre que está en un hospital, que le ha pasado algo. Oímos sus pensamientos, aunque no puede hablar. Es una experiencia única ver y sentir lo mismo que ese enfermo que no puede moverse. Sólo le han quedado el ojo izquierdo, y -como él mismo piensa- la imaginación y los recuerdos. Descubrimos los progresos con él y aprendemos a comunicarnos con el mundo a través de una imaginativa forma de expresarse. Es algo único, un interesante experimento cinematográfico.

Jean-Dominique Bauby (Mathieu Amalric) se despierta en la cama de un hospital después de tres semanas en coma. Curiosamente recuerda todo, pero no puede moverse ni hablar. No llega a los 45 años y era redactor-jefe de la revista Elle. Un infarto, empero, le llevó a una vida vegetal en la flor de la vida. Su extraña enfermedad es lo que se conoce como "Síndrome de cautiverio". 

Es trasladado a un hospital en la costa, donde poco a poco irá progresando, gracias a una capacitada logopeda y a una cariñosa fisioterapeuta, que le ayudan todo lo posible. A través de los parpadeos se comunican de una manera magistral. Un día la logopeda le enseña el abecedario ordenado según las letras más usadas, y así empiezan a formar palabras y después frases. 

Había firmado un contrato con una editorial, que le manda a Marie (Olatz López Garmendia), que irá escribiendo sus ideas hasta formar un libro, La escafandra y la mariposa.

Porque él se siente dentro de una escafandra que le arrastra al fondo del mar y Marie es la mariposa que le ayuda a mantenerse a flote.

"Chantaje"

"Sólo dime una cosa: ¿quién tortura a una mariposa con una rueda?".

Considero pésima la traducción del título al español. Se trata de un chantaje emocional, pero el título en inglés suena mejor: "Buttlerfly on a wheel".

Me ha gustado porque he estado en estrés en toda la película. Aparte de que ha sido imprevisible. Te preguntas: ¿quién está detrás? Y la persona que te viene a la mente es su compañero de trabajo, que le tiene envidia. Lo que no te esperas es realmente quién está detrás de todo. Lo decepcionante es que todo se queda en un susto nada más.

Neil Randall (Gerard Butler) y su esposa Abby (Maria Bello) tienen todo para ser felices: un trabajo que les hace ganar mucho dinero, una casa preciosa, una hija encantadora... Neil es un ejecutivo publicitario, la mano derecha del jefe. Muchos en su empresa le adoran; otros, sin embargo, le tienen envidia, aunque en el fondo le admiren por ser el mejor. Ese fin de semana se va al campo con su jefe, pero...

Tom (Pierce Brosnan) se cruza en el camino de la pareja. Mientras su hija está a cargo de una niñera durante todo el día, Tom les hará la vida imposible. Primero, sacando todo su dinero del banco para luego tirarlo al río; les asegura que su hija está secuestrada; Abby tiene que entregar al jefe de su marido un informe ilegal sobre las irregularidades de Neil en su trabajo; Tom le hace perder a Neil hasta su vanidad y orgullo como hombre; y finalmente terminan en la casa de campo donde Neil iba a pasar ese fin de semana, supuestamente con su jefe, pero quien está realmente allí es su secretaria, July (Claudette Mink). Tom le obliga a matarla con una pistola descargada y entonces Neil descubre que Tom es en realidad el marido de July. Que todo ha sido un chantaje emocional que han planeado entre Tom y Abby, y que todo es mentira: lo del dinero, lo del informe, incluso lo del secuestro de la niña. Y, pese a todo, cuando Neil cree que ya ha pasado todo, sigue sin contar la verdad de su aventura extramatrimonial a su esposa, aunque ella lo sabe todo.

Tomarse la justicia por la mano

No soy amiga de curas ni de procesiones y mucho menos de las plegarias y oraciones y de unas lecciones de moralidad que intentan meternos por los ojos como si las otras alternativas pudieran llevarte al Infierno. Pero reconozco que esta vez el párroco de mi pueblo tiene razón.

Por razones de seguridad omitiré todos los nombres de los protagonistas de esta batalla campal. Posiblemente haya hechos que no coincidan porque me han llegado por terceras personas, aun así contaré lo que, desde mi punto de vista, es una tomadura de pelo.

Considero admirable hacer el Camino de Santiago, admiro a aquéllos que lo hacen desde la cordura y la seriedad, como un objetivo más a cumplir en la vida, disfrutando de cada momento, cada persona, cada rincón... y a los que más admiro son aquéllos que buscan en el Camino el sentido a su vida. Sin embargo, no todos los peregrinos son así.

A mi pueblo han llegado en los últimos años unos hospitaleros jóvenes y corruptos que se toman a cachondeo todo este tema. Dejaré claro que cada hospitalero voluntario sólo puede estar dos semanas en el albergue y dejar paso al siguiente que venga a sustituirle (creo que es a nivel nacional). La peculiariedad del albergue de peregrinos de mi pueblo es que, a diferencia de muchos otros, es gratuito, ni siquiera pide la voluntad. En un cofre con dinero en la entrada, abierto a todo el que llegue desde Roncesvalles, la leyenda dice: "Coge lo que necesites y deja lo que te sobre" (a decir verdad, yo nunca lo he visto o nunca me he fijado, pero me lo han contado). Al no tener que pagar por el alojamiento ni la comida, muchos ex hospitaleros se aprovechan de esta circunstancia.

Durante los últimos tres años se han reunido en fin de año en mi pueblo unos cuarenta. El problema es que los peregrinos se quedan sin alojamiento, alegando que los hospitaleros están reunidos (son las explicaciones que les dan). En realidad, en el albergue sólo debería estar el hospitalero de turno y los peregrinos. El resto de hospitaleros sobra. Lo que no es correcto es que los peregrinos sean relegados al salón parroquial, como si fueran simples guiñapos, cuando deberían tener preferencia para dormir en el acogedor albergue.

Estos hospitaleros corruptos no se dedican a hacer reuniones del Camino. Parece ser que este año ha habido varias manos negras que se han llevado dinero del cofre para pagar sus borracheras, han montado sus fiestas y, al regresar, posiblemente muchos se despertara mezclados con lascivia y perversión en sacos ajenos. ¡El espíritu del Camino! (ironía).

En su favor debo decir que animan el pueblo con sus panderetas matinales por todas las calles. 

El cura, sin embargo, ha visto mucho más allá. A diferencia de otros lugares del Camino, el albergue de mi pueblo no es del pueblo, sino del cura. Sin embargo, los ex hospitaleros lo han ocupado como si fuera de su propiedad. Lo peor de todo es que esta última Navidad, aparte de que el cofre se ha visto mermado vilmente, han dormido allí hasta indigentes. Y los peregrinos al salón parroquial, ¿por qué?

El cura también se ha permitido la licencia de echar del albergue a unos cuantos de estos ex hospitaleros corruptos y ladrones, a los que ha dejado de hablar. Ahora quiere cerrar el albergue durante unos meses en invierno y ellos se quejan. Pero vamos a ver, ¿quién manda en el albergue? ¿No se han tomado a estas alturas demasiadas confianzas por su mano? ¿Por qué el cura nos advierte en Navidad que no se nos ocurra subir solas al albergue? ¿Qué ha visto para que nos diga eso?

Dice mi amigo A. que ahí deben hacer un casting a los más gorrones y ésos son los que ponen como hospitaleros.

Finalmente, entras en internet y los lees: la quedada de antes, la fiesta y las fotos y la seguridad de que el año que viene irán unos ochenta. Yo sólo espero que para el año que viene el cura cierre el albergue, lo siento por los peregrinos -que ellos no tienen culpa de nada-, pero estos personajes se han pasado de la raya, que "quien juega con fuego se termina quemando". 

Sí, el párroco se ha tomado la justicia por la mano, pero es lógico cuando se han saltado las normas básicas.