La Plateia Syntagmatos (plaza Syntagma) es, sin duda alguna, el corazón de la Atenas moderna. La plaza y los alrededores (Plaka) es un hervidero de actividad comercial durante el día, y en cuanto se cierran las tiendas abren los bares.
Muy cerca se encuentra el corazón de la vieja Atenas, Plaka, con calles estrechas y sinuosas bordeadas de mansiones neoclásicas y bonitas tavernas. Es el foco principal del turismo, pero también un barrio con vecinos de toda la vida.
Nada más salir del metro en la Plaza Syntagma se encuentra el edificio del Parlamento. Construido a mediados del siglo XIX por el arquitecto bávaro Friedrich von Gärtner, el Parlamento griego fue en su día el palacio real. Desde su balcón se proclamó la syntagma (constitución) el 3 de septiembre de 1843, y en 1935 se convirtió en sede del Parlamento.
Delante del Parlamento, los ezvones (guardias presidenciales) custodian la Tumba del Soldado Desconocido y se relevan cada hora. El uniforme de los ezvones -la fustanella (falda blanca) y los zapatos con pompones- proviene del atuendo de los klephts, los combatientes de montaña en la Guerra de la Independencia.
Tuve suerte de ver "bailar" a los ezvones por la mañana, pero es que por la tarde también me dejé caer por la Plaza Syntagma. Si por la mañana hacía un sol radiante, por la tarde se desató la lluvia. Además debía haber alguien importante visitando Atenas, algún jefe de Estado o algo, porque toda la zona estaba llena de policía.
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