Leí la trilogía de Noah Gordon de seguido. Éste lo disfruté como el primero, aunque sigo pensando que el mejor siempre fue El médico.
En esta novela el protagonista es Robert Judson Cole, practicante de medicina escocés que, por motivos políticos, huye a Estados Unidos para trabajar en Boston con un eminente cirujano, como antesala de su labor en las tierras del oeste de Estados Unidos, aún no conquistadas a los indios Sauk.
En esas tierras es donde transcurre la mayor parte de la trama. Allí se instala y trabaja como médico en un pueblo llamado Holden's Crossing, que se encuentra en expansión.
Forma familia con su mujer Sarah, que tiene un hijo de un matrimonio anterior, Alex. Makwa además ha bautizado como "Chamán" al hijo de Robert, Robert Jefferson Cole. Makwa es una india sauk, íntima amiga de Rob J., a quien ayuda con sus pacientes hasta que un día es brutalmente asesinada.
Chamán se queda sordo tras una enfermedad, pero eso no le impide llegar a ser médico, a pesar de los esfuerzos. Chamán estudia en la Facultad de Medicina Policlínica de Cincinnati, asombrando a compañeros y prfesores. Por otro lado, su hermanastro Alex se une a las filas del ejército del sur, en la Guerra Civil estadounidense.
Cuando el hijo finaliza sus estudios, Rob J. muere de fiebre tifoidea y, a partir de ese momento, el protagonista es su hijo Chamán, que empieza a investigar la muerte de Makwa e intentará rescatar a su hermano Alex de la guerra.
Uno de los momentos que recuerdo especialmente de la novela es cuando Rob va en un tren que cruza el oeste americano. En cierto momento de mucho calor, se queda sin agua, y una mujer le dice que cerca hay un arroyo donde corre un agua muy clara y puede beber, sin saber que montaña arriba ese agua está contaminada por heces animales. Rob bebe, y ese será el inicio de las fiebres que le provocarán la muerte.
EL AUTOR:
Noah Gordon (Worcester, Massachusetts, 1926) es de origen judío por línea materna. Se graduó en el Classical High School de Worcester y sirvió en la Infantería estadounidense. Fue obligado por sus padres a estudiar Medicina, pero lo abandonó por el Periodismo. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Boston, y más tarde se diplomó en Inglés y Escritura Creativa.
Gordon consiguió un trabajo en Nueva York en Avon Publishing Co., trabajó también en la pequeña revista Focus y como reportero en un periódico de su ciudad natal, The Worcester Telegram. En 1959 fue contratado por The Boston Herald, donde llegó a ser editor de Ciencia. Poco después, comenzaría a escribir artículos científicos y sus primeras novelas.
El reconocimiento internacional le llegó con El médico, novela que inicia la saga de la familia Cole, completada con Chamán y La doctora Cole.
Ha recibido prestigiosos galardones tanto en Estados Unidos como en Europa. Vive con su esposa Lorraine en Brookline (condado de Norfolk, Massachusetts).
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