Cuando esta semana vi en una librería 1794 y, a punto de terminar una novela, me lo traje a casa y esa misma tarde comencé a leer. Después de haber leído la primera parte y devorarla con ansias, esta vez, temiendo a las segundas partes, he seguido devorando este volumen y tendremos que esperar al desenlace cuando sea escrito en sueco y traducido al español. Lo cogí un poco con ese pensamiento de que un segundo volumen podía no estar a la altura del primero, pero no defrauda. Me ha tenido enganchada de principio a fin.
Mickel Cardell, ese viejo soldado, antiguo guardia y con una mano de madera, se pone en contacto con el hermano del difunto Cecil, Emil Winge, un fracasado estudiante que ha huido de Uppsala y en Estocolmo se deja llevar por el alcoholismo exacerbado. Mickel cree encontrar en él un sustituto de su hermano, pero Emil no es Cecil, aunque también tiene una mente muy aguda.
En una historia paralela nos encontramos a Erik Tres Rosas, el segundón de una familia adinerada, enamorado de Linnea Charlotta, hija del mayoral de las tierras de su padre. Cuando su hermano y su padre descubren esto, el padre decide enviarle a las Antillas con un primo que le vigilará, así de paso olvidará a la joven. En Gustavia, Erik descubre de dónde sale el dinero en la isla, que no es de otra cosa más que del mercado de esclavos. A Erik y a su primo les horroriza la esclavitud y que los individuos sean tratados como ganado, pero pasan los primeros meses disimulando hasta que el gobernador les envía a una finca lejana para que Tycho Ceton explique por qué sus esclavos no ayudan en el mantenimiento de la isla. El señor Ceton se muestra cordial pero los dos primos enseguida descubren que en la hacienda no hay esclavos, que el único sirviente es un francés malencarado llamado Jarrick. Erik discute con su primo y éste desaparece. Le busca en la finca de Ceton, que se hace pasar por amigo suyo y le hace ver que los esclavos los liberan sin que se entere el gobernador.
Cuando Erik recibe dos trágicas noticias, primero la muerte de su hermano y, más tarde, la de su padre, Ceton le convence para regresar a Suecia, donde con su beneplácito como representante -pues Erik aún es menor de edad- podrá casarse con Linnea. Erik no lo duda y regresa a su casa donde los padres de Linnea le reciben con los brazos abiertos. Al día siguiente de la boda, Erik se despierta con el cadáver de su esposa en la cama y él no recuerda nada. Ceton y su sirviente intentan ocultar todo y convencen a Erik para que ingrese en un hospital. Erik quiere morir y mientras unas personas que cree conocer administran su hacienda y gastan su dinero, él se lamenta por haber matado a Linnea, por lo que cuando Ceton le dice que un médico puede trepanarle el cerebro para que olvide Erik no lo duda.
La madre de Linnea sabe que Erik es inocente, que amaba a su hija con toda su alma, por lo que va a la policía pero no le hacen caso; sin embargo, le dan un nombre: Mickel Cardell, a quien quizás pueda convencer para investigar. Cardell no lo duda y, para ello, tiene que conseguir que Emil Winge abandone su estado etílico y le ayude en la investigación. Así descubren que Erik es inocente y su supuesto benefactor, Tycho Ceton, ha construido un orfanato donde saca niños de la calle y les ofrece una vida mejor, pero también descubren en su persona lo más siniestro del ser humano. Saben que Ceton es intocable mientras dirija el orfanato, y así tienen una conversación delante de Erik Tres Rosas, que piensan que no les entiende.
Además, vuelve a aparecer Anna Stinna, que si bien Cardell la había dejando en una posada haciéndose pasar por la hija del posadero, en cuanto éste cayó enfermo, fueron a buscar a la verdadera hija, que la echó de allí embarazada. En el bosque una mujer la ayuda a que dé a luz a dos bebés, Karl y Maja, que primero esconderá en una cueva y finalmente Cardell les llevará al orfanato de Ceton, mientras llega a un trato con él: dejará la investigación, pese a que Winge quiere seguir tirando del hilo, según las directrices que le da Hedvig, su hermana fallecida a la que cree ver.
EL AUTOR:
Niklas Natt och Dag (Niklas "Noche y Día"), miembro de una de las familias más antiguas de la nobleza sueca, nació en 1979 en Estocolmo, ciudad en la que reside con su mujer y sus dos hijos. 1793, su primera novela, cuyos derechos de traducción se han vendido a más de treinta idiomas, fue galardonada en Suecia con el premio al Mejor Libro del Año y considerada mejor debut por la Academia Sueca de Novela Negra en 2017.
EL LIBRO:
Título original: 1794
Autor: Niklas Natt och Dag
Traductor: Pontus Sánchez
Editorial: Salamandra (1ª edición, en marzo de 2021)
Número de páginas: 508
ISBN: 9788418107597
Valoración: 9/10
RETOS:
* Reto Lector Porrúa: Países nórdicos.
* Reto "Viajamos con los libros": Suecia.
* Reto 100 palabras 100 portadas: Título con cifras o números.
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