Citas fascinantes

¿Cómo tiene que ser un libro con una cita como la que inaugura la última novela de Carmen Mila? Viniendo de esa triada seguro que es magistral.

Sira

Esta novela se resistía a llegar a mi casa desde el momento en que me la autorregalé, allá por abril de 2021, justo cuando veía la luz, el mismo día de mi cumpleaños. La compré en preventa y me llegó el 15 de abril.

Enseguida se la presté a mi madre, que la ha hecho viajar de un lado para otro, siempre esperando retomar la lectura, hasta que en cierto momento no pudo parar de leer y la terminó en septiembre. Momento en que, año y medio después, regresó a mi casa.

Tuve que releer la reseña de El tiempo entre costuras, pero no considero imprescindible leer el otro para comenzar éste. Nombra algunas cosas, pero es una novela independiente, y los recuerdos de la otra novela los vuelve a trazar mediante breves pinceladas. 

En este libro vamos a viajar mucho al lado de Sira Quiroga en esos tiempos tambaleantes de la posguerra de la IIª Guerra Mundial. 

Sheikh Jarrah, barrio de Jerusalén

Marcus Bonnard, que trabaja para los servicios secretos británicos, es enviado a Palestina. En 1946 Palestina está bajo mandato británico y es un lugar peligroso: no se puede contener a los millones de hebreos que están entrando en el país mientras los árabes se sienten amenazados. 

Sira se da cuenta de que allí no puede vivir a gusto, incluso se plantea irse. Allí conoce a Nock Soutter, un locutor que le ofrece hablar en su radio sobre la España de las tradiciones y la pandereta (nada de política). Pero nunca llegará a ocurrir, Sira se ha quedado embarazada y sabe que ése no es el mejor lugar del mundo para criar a su hijo. Sin embargo, me resulta imposible abandonar a su marido. 

Atentado en el hotel King David, Jerusalén (23 de julio de 1946)

En el verano de 1946, unos judíos atacan el Hotel King David de Jerusalén, lugar que se ha convertido en centro de operaciones de los ingleses y donde trabaja Marcus. En el atentado perecen muchos ingleses, entre ellos Marcus, y las autoridades británicas enseguida se hacen cargo para sacar a los familiares de las víctimas del país. En el mismo momento en que había fallecido Marcus nacía su hijo Víctor. 

The Dorchester Hotel, Londres

Sira y su hijo llegan a Londres, donde son acogidos en la casa de los Boltons de su suegra Olivia Bonnard. Allí se pasa hambre pero la mujer intenta simularlo, como también intenta acercarse a su nieto y convencer a su nueva de que se queden en Londres. Pero Sira quiere regresar a España. Algunos papeles sobre la herencia de su marido la retienen allí para descubrir que la casa de los Boltons pertenece a ella y a su hijo, no a su suegra. Pero no tiene intención de echarla. 

Recibe un paquete de Nick en la BBC y allí conoce a la ex de Nick, éste le ha enviado su codiciada radio. En la BBC pide trabajo y lo que consigue es otra cosa: un hombre del servicio secreto quiere que vaya a España como reportera de la BBC y cubra el viaje de Eva Duarte de Perón a España. 

Así que Sira vuelve a Madrid, deja a su hijo y a la niñera inglesa en casa de su padre, Gonzalo Alvarado, y ella se instala en una casa para periodistas internacionales, donde el responsable, Diego Tovar, se enamora de ella.

Visita de Eva Perón a España (1947)

Sira tiene que vigilar el viaje y tantear a las personas cercanas a la esposa del presidente argentino, descubrir qué planes tienen respecto al Imperio Británico. Así conoce al empresario armador Alberto Dorero, que financia el viaje, a Juancito (hermano de Eva convertido en secretario), Lilian (la eficiente secretaria), las modistas. Sira y otros periodistas extranjeros ocupan un lugar preferente siguiendo el viaje de Eva Perón por Madrid y Granada. Allí, en las cuevas de Sacromonte, Dorero y Juancito se van de juerga y les roban, pero los gitanos devuelven todo menos la Cruz de Isabel la Católica que Franco le había regalado a Eva. No llevarla cuando le toque sería una afrenta al Generalísimo. Pero Sira, vigilando desde una cueva, se encuentra con una gitana que parece la dueña del cotarro y consigue que se la entregue.

Barbara Hutton

También ha aparecido de nuevo en su vida Ramiro Arribas, el sinvergüenza por el que abandonó todo y que la dejó tirada en un hotel de Tánger. Es una amenaza a su hijo, a quien parece tener vigilado, por lo que Sira vuelve a Madrid, donde también se encuentra con Ignacio, su primer amor, que aunque rehizo su vida sigue enamorado de ella. Lo que pide Ramiro es que ella le acerque a Dodero, ella ha planeado entrar en su habitación del hotel y dejar la Gran Cruz para que le metan en la cárcel por ladrón. Pero todos abandonar Madrid hacia el siguiente destino de Eva Perón: Barcelona. Sira busca a Dorero hasta que se entera que se encuentra descansando en su barco, así que se cita con él y le cuenta lo que ocurre con la Gran Cruz, que Dorero busca desesperadamente. Le tienden una trampa junto a Ignacio y la policía, pero aunque la Cruz se recupera, Ramiro se escabulle nuevamente. 

El viaje de Eva Perón está a punto de terminar, y Sira puede volver a Londres, adonde también les acompaña su padre. Desde el principio Gonzalo y Olivis hacen muy buenas migas. Sira, por su parte, entrega su informe sobre el viaje de Eva Perón a España y graba unos programas sobre lo mismo en la BBC. 

Palacio Sidi Hosni, Tánger (Marruecos)

En ese momento su intención es volver a Tetuán, donde se encuentra su madre. Y cuando se lo comenta al agente de los servicios secretos, él le dice que alguien está interesado en un trabajo en Tánger. Se trata de descubrir cómo es la casa que la mujer más rica del mundo, Barbara Hutton (propietaria de los almacenes Woolworth), ha comprado allí y la gente que la rodea. Sin quererlo, Sira volverá a convertirse en modista para la millonaria, mientras su hijo y la niñera son secuestrados por Ramiro, que la ha descubierto mediante una noticia en un periódico. Además cuenta con la ayuda de Nick Soutter, que ahora es locutor de radio en Gibraltar, y con sus viejos amigos de Tánger: Félix, el ex comisario Vázquez y Candelaria la matutera.

LA AUTORA:

María Dueñas (Puertollano, Ciudad Real, 1964) es doctora en Filología Inglesa. Tras dos décadas dedicada a la vida académica, irrumpe en el mundo de la literatura en el 2000 con El tiempo entre costuras, la novela que se convirtió en un fenómeno editorial y cuyas adaptación televisiva de la mano de Antena 3 logró numerosos galardones y un espectacular éxito de audiencia. Sus obras posteriores, Misión Olvido (2012), La Templanza (2015) y Las hijas del Capitán (2018), continuaron cautivando por igual a lectores y crítica. Traducida a más de treinta y cinco lenguas y con millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, María Dueñas se ha convertido en una de las autoras más estimadas tanto en nuestro país como en América Latina.

Sira es su quinta novela.

Página web de la autora.

EL LIBRO: 

Título original: Sira

Autora: María Dueñas

Editorial: Planeta (1ª edición, en abril de 2021)

Número de páginas: 642

ISBN: 9788408241911

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto "La vuelta al mundo": Palestina.

* PopSugar Reading Challenge: Un libro que se convertirá en película o serie en 2022.

En casa

No llevo una buena semana. Tras pasar una noche pésima en la que no podía dormir entre estornudos y catarro hoy tenía la cara tan congestionada que he tenido que quedarme en casa.

A cien páginas de terminar un libro y ya aburrida de llorar, moquear y estornudar he decidido cocinar. Habitualmente como fuera por cuestión de tiempo. Pero hoy me han salido unos magníficos espaguetis a la carbonara.

Esa tranquilidad…

Adoro la lectura tranquila antes de dormir. Aún tengo una hora para disfrutar de Sira.

Un bajón de tensión

Podría contar con los dedos de una mano las veces que me han dado bajones de tensión, y me sobran dedos. La cuestión es que anoche, en un bar lleno de gente, un lugar donde voy a diario, lo vi venir. Pedí un azucarillo y de repente estaba dentro de un sueño hasta que abrí los ojos porque me zarandeaban y me pasaban un trapo húmedo por el cuello.

Enseguida recuperé el color.

La primera vez que me ocurrió fue desayunando en una cafetería en Madrid. Vino una ambulancia y estuvieron una hora haciéndome pruebas.

Recuerdo también una Nochevieja antes de cenar. Y otra vez que levanté de la cama de madrugada y me desperté por el frío de las baldosas verdes del baño de la casa de mis padres.

Habitualmente lo veo venir. Y menos mal que me pasa muy raramente…

Eso sí, dormí de un tirón.

Novelas del pasado: Nada

Me leí Nada de Carmen Laforet porque sentía curiosidad por esta novela. No fue una obligación de estudiante, aunque era nombrada en cualquier temario literario del siglo XX.

En su tiempo el tema de esta novela resultó novedoso y osado, porque recreaba el ambiente sórdido y hostil de una gran ciudad y de unas relaciones familiares marcadas por la desconfianza y el egoísmo. Se la clasificó, incluso, de "tremendista", y si bien la trama y el punto de vista eran simples e incluso planos, resultaba notable la capacidad de la joven autora de 23 años para crear un ambiente de pasiones sórdidas, de cainismo y odios, que enmarcan bien la situación de asombrada perplejidad de la protagonista: Andrea, que ha padecido el desafecto de su prima Isabel y viaja, llena de ilusiones y esperanzas a Barcelona para estudiar Filosofía y Letras. Vive en casa de la abuela con la familia materna, unos seres no sólo carentes de capacidad afectiva, sino de escaso equilibrio mental y moral: el melómano Román, oscuro maníaco metido en negocios de contrabando que se suicida; un pintor fracasado que maltrata a su mujer; la desequilibrada Angustias, que busca en un convento sublimar sus frustraciones. Todos le reprochan a Andrea la deuda que contrae con ellos al acogerla, e ignoran a la abuela, una pobre mujer rodeada de parientes egoístas. 

En su momento, muchos consideraron esta novela como una obra de denuncia social.

De compras

Hoy he estado con mis sobrinas. Les he dicho que pronto llega el cumpleaños de alguien a quien ellas quieren mucho y nos hemos ido a por su regalo. En una tienda de cosméticos las chicas que atienden se han echado a reír cuando han escuchado a la peque decir "sofisticada". Me lo acababa de escuchar a mí, pero le ha faltado tiempo para repetirlo.

Y luego nos hemos comprado un libro cada una.

Así amanece octubre

Hoy me toca ejercer de canguro, pero hasta entonces puedo disfrutar de la salida del sol de este primer día de octubre.

Abrir y cerrar los ojos

Hay dos meses en el año que se me pasan en un abrir y cerrar de ojos. Son febrero y septiembre.

Pues septiembre llegó con las vacaciones y las fiestas, y también los recuerdos dolorosos, y ya se ha ido. Casi sin darme cuenta…

Oh, Portogale

Parece que han pasado siglos desde que estuve en Lisboa, y fue a principios del mes que está terminando.

Aún tengo pendiente hablar de este viaje, pero estoy últimamente muy liada. Tanto como que cuando llego a casa lo último que me apetece es sentarme en el ordenador.

Hoy traigo la foto de unas estatuas de bronce en la Avenida del Marqués de Pombal. Cualquier persona que me conoce sabe de mí fijación por las estatuas de bronce. Y últimamente proliferan en todas las grandes ciudades (y ciudades no tan grandes).

Recuerdos de las vacaciones

Septiembre no es un buen mes. Antes lo era, pero ya no. Me entristece este mes. Intento que todo sea normal, intento sonreír, intento gastar bromas, pero la procesión va por dentro.

Y entonces he recordado una foto que hice estando en el hotel de Lisboa.

Una foto de la mañana, en ese espacio temporal en que ya has desayunado pero aún es pronto para salir porque habitualmente todo lo abren a las diez.

Y ves el sol luminoso de los primeros días de septiembre, y sientes de nuevo la brisa que mueve las cortinas. Y tocas el libro para leer un capítulo más antes de salir. Sin prisas, sin preocupaciones. Respirando otros aires, hablando con otras personas y perdiéndote entre nuevos lugares.

Veo la ventana del hotel y cierro los ojos para revivir ese momento de tranquilidad.

Novelas del pasado: Pepita Jiménez

Ésta es una novela que yo no tenía muy claro si nuestro profesor de literatura nos la mandaba leer porque se sentía identificado con ella o qué. Llegué a preguntarle y aún hoy desconozco la respuesta. Ferny iba para cura cuando conoció a su mujer, dejó el seminario y se casó con ella.

Escrita en el siglo XIX la trama es emocionante, sobre todo para unos pipiolos que estudiaban 3º de BUP, que fue cuando cayó en mis manos.

Luis de Vargas es un joven español muy apuesto que se encuentra haciendo los estudios de seminarista, pero decide regresar a su pueblo de origen para descansar, antes de entregarse por completo a la vida religiosa. Al llegar a su pueblo, se entera de que su padre Don Pedro de Vargas ha decidido casarse de nuevo. El padre del joven ha decidido unirse en matrimonio con Pepita Jiménez, una hermosa muchacha de veinte años que se había quedado viuda de su tío Gurmensindo.

Cuando Luis y Pepita se encuentran hay una enorme química, sobre todo para el joven seminarista que lleva toda la vida internado en un centro religioso formándose como futuro sacerdote. Y por ello la conexión con Pepita es una experiencia nueva para él.

Durante su estancia en el pueblo, Luis busca a Pepita y da largos paseos con ella, asiste a reuniones familiares en casa de la joven y mantienen amenas charlas que despiertan sentimientos y pasiones inesperados entre los dos.

En Luis se inicia un conflicto interno entre el amor que siente por Pepita y su vocación sacerdotal. En este contexto surge el choque entre el pecado por lo que siente y el amor hacia Pepita. Y además hay un tercer sentimiento: el amor por su padre, que a su vez es su rival.

En esta situación, el joven seminarista decide escribir cartas para contar lo que está pasando. En un primer momento, Luis decide irse del pueblo y olvidarse de todo, pero Pepita no está dispuesta a perder a su amor, por lo que la joven finge problemas de salud para detener a Luis.

El joven seminarista decide quedarse y Pepita aprovecha la oportunidad para convencer a Luis para que acepte su amor por ella y le confiese a su padre los sentimientos hacia ella. Lo que no espera de su padre es encontrar la comprensión por su parte al reconocer el amor entre ambos jóvenes.

Y entonces

Cuando era universitaria, las clases empezaban en octubre, así que septiembre era un mes tranquilo.

Muchas tardes, cuando aún no hacía frío antes de cenar, mi madre y yo salíamos a la calle con sendas novelas en las manos y leíamos. A veces hablábamos y a veces comentábamos nuestras lecturas.

Y ahí estaba yo, leyendo Septiembre de Rosamunde Pilcher, cuando Chini paso y saludó. Y me envolvió su magia. 

También fue un mes de septiembre el que se lo llevó.

1795

Corre el año 1795 en Estocolmo. Es el último año de Regencia en Suecia y hay muchos complots políticos, porque el país está inmerso en una terrible inestabilidad política: unos quieren que regrese el rey Gustavo y otros quieren un estado republicano, a imagen y semejanza de Francia.

La inestabilidad política se refleja en las calles de la capital, llena de personajes de lo más variopinto, sin oficio ni beneficio, que viven como pueden. Y en este maremágnum de callejuelas se vuelven a encontrar el viejo policía ex alcohólico Mickel Cardell y el colaborador de la policía Emil Winge.

Teatro Dramaten, Estocolmo (en época de la novela se llamaba Arsenale)

Tras el terrible incendio del orfanato donde han perecido cien niños, entre ellos los hijos de Anna Stina Knapp, Mickel busca sin pausa a Tycho Ceton, el director del orfanato y quien provocó el incendio. Además tiene una terrible quemadura tras intentar salvar a los hijos de Anna Stina. Mientras, Emil, que sigue escuchando a su hermano muerto Cecil, colabora con la policía descubriendo una serie de cadáveres con raspaduras inusuales y que le lleva tras la pista de una especie de secta secreta que se hacen llamar Eumenides. Sin embargo, no consiguen encontrar al nexo común de todo ello, Anna Stina, que se ha quedado en estado de shock tras perder a sus hijos y es cuidada y escondida en un trastero por Elias, un joven de la calle. 

Será Ceton quien consiga dar con ella, después de haber intentado que la orden de los Eumenides le vuelva a acoger en su seno, pese a que no es uno de ellos. Intenta convencerla para que asesine a Cardell a quien culpa del incendio. Pero ella se da cuenta de que Cardell es un alma buena que está enamorado de ella y lo único que le pide es que la deje embarazada. Mientras Cardell da con una carta donde hay una lista de conspiradores políticos y consigue que Bodin, el secretario de la orden de los Eumenides, le entregue a Ceton a cambio de la carta, mientras envía a Emil al manicomio.

La traición final es tan sorprendente que no deja indiferente al lector.

EL AUTOR:

Niklas Nach och Dag (Niklas "Noche y Día"), miembro de una de las familias más antiguas de la nobleza sueca, nació en 1979 en Estocolmo, ciudad en la que reside con su mujer y sus dos hijos. 1793 (Salamandra, 2020), su primera novela, cuyos derechos de traducción se han vendido a más de treinta idiomas, fue galardonada en Suecia con el premio al Mejor Libro del Año y considerada mejor debut por la Academia Sueca de Novela Negra en 2017. El éxito de público y crítica de 1974 (Salamandra, 2021), la segunda entrega de la trilogía sobre el Estocolmo de finales del siglo XVIII, lo consagró como el gran renovador del noir y la novela histórica. Y 1795 (Salamandra, 2022), el cierre de la serie, lo ha situado entre los narradores más reconocidos del panorama literario actual.

EL LIBRO:

Título original: 1795

Autor: Niklas Natt och Dag

Traductor: Pontus Sánchez

Editorial: Salamandra (1ª edición, en junio de 2022)

Número de páginas: 444

ISBN: 9788418681271

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto 100 palabras 100 portadas: Título con cifras o números.

* Reto "La vuelta al mundo": Suecia.

Desayunos de domingo

Adoro esa tranquilidad de los domingos: sin prisa por levantarse, sin prisa para hacer ni tomarse el desayuno, saboreando esos minutos sin interrupciones.

Y con un libro, claro…

Minutos de reflexión

Esta semana no ha sido una buena semana. Se cumplía un año desde que Chini y los recuerdos se encontraban a flor de piel.

Poco a poco la vida sigue su curso y ya no duele tanto…

Despertar

Hace frío.

He salido al balcón y me he encontrado con un cielo atípico y con los tonos rosados de la salida del sol.

Tiene pinta de que lloverá hoy.

Casi otoño

Es la hora de las cervezas, pero antes de tomar mi ronda diaria necesitaba ver las magníficas fotos de hoy en Ezcaray.

Se me ha pinchado una rueda y he tenido que patearme medio pueblo.

Recuerdos

Conocí Malta en 2009 y me perdí en las calles de La Valetta, cogí un transbordador a la isla de Gozo y disfruté del buen tiempo del Mediterráneo. Hoy mis niñas han visitado Malta, han montado en un luzzu y se han perdido por las callejuelas de La Valetta.

Me mandan fotos e intento sonreír viendo cómo disfrutan…

Pero hoy también es un fatídico aniversario. Hoy he revivido, a las 20.30h, el momento en que mi padre, hace un año me llamó y me dijo que Chini había fallecido. Recuerdo que me quedé en shock, que no daba crédito a lo que me decía, que me lo tuvo que repetir. Y recuerdo cómo llegué a mi casa, en un estado irreconocible.

Ha pasado un año y aún sigue doliendo…

Un año sin Chini

Hoy es 21 de septiembre, día festivo en Logroño, día de un recordatorio doloroso.

Hoy hace un año que falleció Chini, de repente, sin avisar. Con 44 años, cuando aún le quedaba tanto por vivir.

En este año he pasado por los peores momentos de mi vida. Sobre todo al principio, cuando le recordaba y no podía soportar su ausencia, cuando abría los ojos cada mañana y el mundo me resultaba insoportable sin él.

Así que en cuanto he podido me marchaba a cualquier sitio para no hundirme en la pena dentro de mi casa.

Poco a poco empezó a ser más llevadero y ahora hay veces que ya puedo pensar en él sin echarme a llorar. Aunque todavía cuesta…