Reanudo las vivencias de nuestra estancia en Tenerife a finales de septiembre y principios de octubre, que siempre me gusta poner por escrito.
Con sus 3715 metros el Teide es el pico más alto de nuestro país. Se trata de un volcán que, si entra en erupción, sería muy peligroso, ya que en general los volcanes no tienen tanta altura. Esperemos no llegar a ver nunca al Teide en erupción.
La carretera de curvas era muy similar a la que fuimos cuando vimos el atardecer junto al Teide, incluso recorrimos algunos tramos por el mismo sitio. A los lados se encuentra el magnífico pino canario, superviviente de los incendios forestales. Tal cual nos contó el guía, este pino es el único en su especie que sobrevive al fuego.
Antes de llegar a las Cañadas del Teide, rodeamos la caldera, el lugar donde colapsa la parte superior del volcán, arrastrando gran cantidad de magma.
En las Cañadas del Teide nos hicimos la foto con los Roques de García. Estas rocas, que se encontraban a gran profundidad, quedaron al descubierto cuando se formaron las Cañadas. Desde entonces han sufrido el desgaste constante de la erosión. Están compuestas de materiales tan duros que crea estas formas irregulares.
La base del Roque Cinchado se disgrega con más rapidez que su parte superior, por lo que acabará derrumbándose al no poder soportar su propio peso.
Las sorprendentes formas del Roque Cinchado y la silueta del Teide se ganaron el honor de figurar en los billetes de 1000 pesetas.
Antiguamente este paisaje estaba formado por un gigantesco volcán, hoy desaparecido. La caldera de las Cañadas se formó hace unos 170.000 años, cuando un colosal derrumbamiento decapitó la cumbre de la isla y cubrió con un caos de rocas el fondo del océano. El hueco resultante es una gran depresión en forma de herradura, donde los Roques de García quedaron como un saliente, al estar sustentados por diques y pitones de gran subsistencia. Los diques son una especie de tuberías subterráneas de gran resistencia, por donde corre el magma. Los pitones son estructuras volcánicas en forma de aguja que resultan de la solidificación de un magma muy viscoso.
El deslizamiento fue seguido de una actividad volcánica que continúa en la actualidad, aunque entre las erupciones transcurren siglos de calma. Las lavas arrojadas han ido rellenando poco a poco la enorme depresión.
La Catedral es la chimenea de la roca volcánica, que terminó sobresaliendo en el paisaje.
A mediados del siglo XIX, el científico Piazzi Smyth visitó las cumbres de Tenerife para realizar las primeras observaciones que demostrarían, tal y como propuso Isaac Newton, que cuanto más alto se situaba un telescopio, mejor se podía observar el Universo. El sitio elegido fue el Alto de Guajara, donde aún pueden verse los muros originales. Un siglo después, William R. Birt denominó "Montes Tenerife" a unas montañas en la Luna, en honor a aquella expedición de Piazzi Smyth.
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