No me llaman mucho la atención las novelas de viajes espaciales pero tengo que reconocer que ésta es una gran novela. Desde el espacio seis astronautas orbitan la Tierra y conocemos sus vidas y sus pensamientos, porque cuanto más lejos están de la Tierra más cerca se sienten ellos. Y es que la novela es un canto de amor a la Tierra.
Seis astronautas se encuentran en la Estación Espacial Internacional haciendo sus misiones rutinarias. El italiano Pietro, la japonesa Chie, el americano Shaun, la iglesia Nelly, y los dos cosmonautas rusos, Roman y Anton. Desde allí cumplen sus funciones de análisis mientras vigilan la Tierra y se inundan de recuerdos.
Chie se ha enterado que su madre ha muerto y no puede regresar al funeral. Pero entonces recuerda que su abuelo y su madre sobrevivieron a la bomba atómica y gracias a eso ella está ahí.
Shaun mira su postal de Las Meninas preguntándose una vez más quién es el personaje más importante del cuadro de Velázquez.
Los cosmonautas rusos tienen incluso compartimentos separados del resto.
Mientras se encuentran allí se descubren pensando en lo maravillosa e impactante que es la Tierra, mientras observan cómo se prepara un tifón en el océano y no pueden hacer nada para evitarlo, o incluso en un dia pueden ver dieciséis amaneceres.
El aislamiento de todo hace que busquen la compañía de los otros, que terminan considerando su familia, porque sus inquietudes y miedos son los mismos.
"Con su lirismo y agudeza, Harvey hace que nuestro mundo nos resulte extraño y nuevo". Ésta fue una de las características de Orbital que resaltó el jurado del Booker Prize cuando lo eligió como ganador de 2024. Gracias a la prosa de la autora, vemos la inmensidad del planeta, pero también su fragilidad. Sus heridas, en forma de tifones y conflictos, se hacen evidentes, mientras que las fronteras y todo aquello que nos separa se vuelven irrelevantes. Es lo que hace de Orbital un libro mágico: al alejarnos de la Tierra, consigue que nos sintamos más cerca de ella que nunca.
Allá donde miremos, Orbital está plagado de espejos, recursos literarios que nos presentan una situación y su contraria. Los protagonistas avanzan para que la humanidad avance, pero no pueden ayudar a sus amigos o familia, ni siquiera si están amenazados con un tifón. Su nave se mueve, pero a la vez permanece estática, siempre a la misma distancia del planeta, mientras que otros astronautas empiezan otro viaje con un objetivo claro, la Luna. Incluso el tiempo deja de ser algo fijo, inamovible; un día ya no es lo que conocíamos, sino que tiene dieciséis amaneceres y anocheceres. En este libro todo tiene una cara opuesta. Igual que la Luna y la Tierra.
Órbita a órbita, al leer avanzamos junto a los protagonistas de Orbital, pero ¿a dónde vamos? No hay metas ni hay destino; el suyo es un camino circular, gravitando siempre alrededor del planeta. Esta idea del círculo está asociada a la continuidad, a historias que perduran, a algo más grande que nosotros mismos. No en vano, el símbolo para representar el infinito son dos círculos unidos, que juntos forjan una ruta eterna. Gracias a conceptos como éste, la autora consigue contarnos al mismo tiempo la experiencia de seis astronautas y de toda la humanidad.
Quizás las novelas de astronautas aislados en el espacio exterior no sean las más comunes de nuestras bibliotecas, pero seguro que hay célebres novelas que tienen lazos ocultos con ésta. Un ejemplo de esta conexión es Las olas, la novela más experimental de Virginia Woolf, construida también sobre las reflexiones de seis amigos. Samantha Harvey ha reconocido que no se dio cuenta de las semejanzas mientras escribía, pero es capaz de ver los hilos que conectan su obra con la de Woolf, quien es, además, la escritora que más admira.
LA AUTORA:
Samantha Harvey (Kent, 1975) estudió Filosofía en la Universidad de York y en la Universidad de Sheffield, y completó su formación con un máster en Escritura Creativa y un doctorado en la Universidad de Bath Spa, donde actualmente ejerce como profesora. Es autora de las novelas The Wilderness (galardonada con el Premio Betty Trask y el Premio AMI Literature en 2009), All Is Song, Dear Thief y The Western Wind (Premio Staunch Book 2019), y del ensayo autobiográfico Un malestar indefinido, un relato lúcido y sobrecogedor sobre su relación con el insomnio en el que Harvey despliega, además, toda una prospección de la condición humana: "Su lectura provoca angustia y compasión, pero también transmite una vitalidad delicada y admirable" (David Jiménez Torres, El Mundo); "Estremecedor" (Manuel Rodríguez Rivero, El País). Sus novelas han sido preseleccionadas para el Women's Prize for Fiction, el Guardian First Book Award y los Baileys, Jerwood Fiction Uncovered y HWA Gold Crown. Ejerce también como crítica literaria en The Guardian y The New York Times, y ha colaborado con ensayos y artículos en The New Yorker, The Telegraph, The Guardian y la revista TIME, entre otras publicaciones. Orbital, su novela más reciente, ha sido galardonada con el Premio Booker, además de preseleccionada para el Premio Orwell de Ficción Política y finalista del Ursula K. Le Guin de Ficción.
EL LIBRO:
Título original: Orbital
Autora: Samantha Harvey
Traductor: Albert Fuentes
Editorial: Anagrama (1ª edición, en enero de 2025)
Colección: Compactos nº 1140
Número de páginas: 191
ISBN: 9788433929693
Valoración: 8/10
RETOS:
* Reto Genérico: Narrativa contemporánea.
* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la H.
* PopSugar Reading Challenge: Un libro sobre turismo espacial.
* Reto "Pétalos Emocionales": Amarillo.
* Reto "Todos Locos": Estrellas en la portada o en el título o relacionado con el universo.
* Reto "Pecera 50": Que el apellido del autor tenga 6 letras o menos.
* Reto "Oca Literaria": Libro de ficción literaria.
* Retópatas: Libro preferido de algún retópata que escojas.
* Reto 12 meses 12 historias: Recomendación.
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