Con sus poco más de cien páginas, este libro me ha puesto la piel de gallina, sobre todo porque es una especie de homenaje de la autora a su mejor amigo, atropellado por un tren. Es una novela de no ficción, donde la autora cuenta su relación con Harris Wulfson, su mejor amigo, y cómo se ha ido sintiendo después con su ausencia, hasta llevarle a preguntarse por qué motivo Harris se tiró a las vías del tren.
La noche del 23 de julio de 2008 un hombre fue arrollado por un tren de una línea de metro neoyorkina, cerca del Bronx. Este hombre no llevaba móvil, dinero ni cartera. Cuando se descubre su identidad, sus familiares y allegados se preguntan por qué motivo Harris se suicidó, marchándose, sin que nadie se lo impidiera, del hospital psiquiátrico donde se encontraba.
Sarah cuenta cómo compartieron piso de estudiantes unos años atrás, donde los únicos que tenían trabajo eran Harris y ella, eran muy amigos, ni siquiera se liaron aunque muchas veces compartieron cama. Entre ellos se creó una especie de intimidad especial, un vínculo irrompible. Cuentan cómo vivieron los días posteriores a los atentados de las Torres Gemelas, cuando todo el mundo iba a por películas a los videoclubs como una forma de superar el trauma posterior.
Sarah tuvo que marcharse un año a Italia y no supo nada de Harris durante ese tiempo, y regresó con muchas ganas a Nueva York, pero allí descubrió que Harris había desaparecido. Después se descubrió la identidad del hombre que se tiró a las vías y Sarah intenta vivir el duelo de la mejor manera posible. Como ella también se medica con antipsicóticos, reconoce perfectamente los efectos secundarios de este tipo de medicamentos que se conoce como "acatisia", y cree firmemente que si ella hubiera estado en Nueva York y hubiera descubierto lo que estaba tomando Harris hubiera podido reconocer los efectos secundarios de la acatisia e incluso haber impedido la muerte de su amigo.
Uno de los momentos determinantes del libro es el ataque terrorista a las Torres Gemelas, el atentado que quebró la sensación de seguridad del mundo contemporáneo y dio comienzo a una época marcada por la guerra, la paranoia y la ansiedad. Para la autora y para Harris, los días posteriores se suceden entre la incredulidad y la tristeza. Una noche, quieren alquilar una película y descubren que tantas personas han tenido la misma idea que no quedan estuches en el videoclub. Esta idea de refugiarse en el calor del hogar también apareció en la literatura, que se llenó de novelas que encomiaban el hogar, la familia y la rutina como reacción al trauma de los atentados. Quizás esas obras no mencionaban el 11-S pero, de alguna forma, llevaban su sello dentro.
Resulta evidente que Los guardianes es una carta de amor a un amigo que se ha ido, una elegía que condensa todo lo bonito que puede caber dentro de una amistad. Y sí, Los guardianes es eso, pero no es sólo eso. A través del dolor y del duelo refulge la necesidad de encontrar una respuesta; en lugar de vestirse de plañidera, Manguso se pone una bata de laboratorio y saca a relucir su capacidad analítica. Así desmenuza los síntomas de la acatisia y se pregunta por qué tuvo que ver la medicación en el destino de Harris.
En la novela, Sarah Manguso habla de un año en Roma, doce meses que pasó "añorando horrores" su vida real. Entonces, ¿qué hacía Manguso allí y por qué no se marchaba? No es tan sencillo renunciar a una beca literaria como la que había conseguido, un codiciado apoyo económico que permite a un autor dedicarse por completo a la escritura de su nuevo libro. Muchas veces, como en este caso, las becas se realizan en "residencias literarias", lo que permite que varios escritores convivan en un mismo lugar y compartan ideas y procesos. Hay residencias como éstas por todo el mundo y gracias a ellas puedes escribir desde un majestuoso palacio italiano, un castillo escocés del siglo XVII e incluso una solitaria cabaña en el bosque.
LA AUTORA:
Sarah Manguso (1974, Massachusetts) es escritora de ficción, ensayista y poeta. Colabora habitualmente con publicaciones como The New Yorker, O: The Oprah Magazine y The New York Times Magazine. Gente muy fría, publicada en castellano en Alpha Decay en enero de 2023, es su primera novela, tras siete libros de género inclasificable entre los que destacan 300 razones, En curso (ambos traducidos y editados en la colección Aα en 2023 y 2024, respectivamente) y Los guardianes (Alpha Decay, 2024). Actualmente reside en Los Ángeles, donde imparte clases de escritura creativa en la Universidad de Antioch.
EL LIBRO:
Título original: The Guardians. An Elegy
Autora: Sarah Manguso
Traductora: Julia Osuna Aguilar
Editorial: Alpha Decay (1ª edición, en octubre de 2024)
Número de páginas: 107
ISBN: 9788412891300
Valoración: 8/10
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