La ciudad de vapor

Carlos Ruiz Zafón falleció en junio de 2020 e inmediatamente después se publicó esta colección de cuentos, un libro póstumo que nos hace regresar a él de nuevo, a esa Barcelona que surge entre la niebla... He aquí once cuentos magistrales que nos vuelve a transportar a ese mundo mágico de Zafón.

-Blanca y el adiós nos cuenta los recuerdos infantiles de David Martín, cuando conoció a Blanca, una joven adinerada a la que le contaba cuentos imaginarios. La muchacha siempre iba acompañada por su doncella, que la mayor parte de las veces espantaba a David. 

-Sin nombre cuenta la historia de una mujer embarazada que llama a la puerta de una fábrica de libros pero nadie la abre. Sólo cuando lleva varias horas bajo la nieve meten su cuerpo dentro, la reaniman, nace David y la madre muere. Él muchacho nunca supo el nombre de su madre. 

-Una señorita de Barcelona habla de un fotógrafo, Eduardo Sentís, que tiene una hija de nombre Laia, que empieza a vender, primero para que se haga pasar por otras personas y luego vendiendo su cuerpo para saldar las deudas de juego del padre. Pero entonces conocen al doctor Sentís, que había perdido una hija de nombre Laia, y que fue un ginecólogo de renombre entre la sociedad adinerada de Barcelona, hasta que una mujer se suicidó culpándole a él de su desgracia. El doctor Sentís comenzó a tratar con el fotógrafo y su hija, hasta que ella se queda embarazada y su padre la lleva a una bruja que le haga abortar. Cuando el padre cree que la hija ha muerto la abandona y ella le busca por toda Barcelona, sin éxito, hasta que se le ocurre visitar al doctor Sentís, que la adopta y trata como si fuera su propia hija perdida.

-En Rosa de fuego un barco llega a Barcelona con un único superviviente: Edmond de Luna, atado y quemado por el sol y con un cuaderno de cuero escrito en persa. Es entonces cuando el inquisidor Jorge de León hace llamar al librero Raimundo de Sempere para que traduzca el libro, donde se cuentan las vivencias de Edmond de Luna, quien describe que el emperador de Constantinopla le pidió trazar los planos para construir un laberinto de libros bajo la ciudad, a cambio le dio un tarro con un líquido que le otorgaría la inmortalidad y un grano que llamó "lágrima de Cristo". Pero Constantinopla estaba asediada y no daba tiempo a construir el laberinto, por lo que instó e Edmond a salir de la ciudad y llevarse también los planos. Cuando llega a Barcelona y Sempere traduce su cuaderno, el inquisidor se bebe el líquido del frasco convirtiéndose en un dragón que asoló la ciudad de Barcelona durante siete días, hasta que Edmond sale a su encuentro apretando la lágrima de Cristo con la que haría desaparecer al dragón en una bola de fuego.

Sempere consigue escapar de la prisión en la que le han encerrado y busca el barco donde apareció Edmond de Luna en busca de los planos del laberinto de libros.

-El Príncipe de Parnaso es el relato más largo del libro. En él se habla de los numerosos viajes que Miguel de Cervantes hizo a Barcelona y de su estancia en Roma. En la capital italiana intentaba vender un poema y contactó con Andreas Corelli, un editor un tanto siniestro que le empujó a raptar a una doncella, Francesca di Parma, recientemente casada con el maestro Giordano, y además le comunicó que escribiría en su madurez una obra maestra reconocida en todos los tiempos. Así que en 1616 Antoni Sempere mira desde lo alto de una muralla junto a Corelli el coche fúnebre que transporta a Cervantes hacia su sepultura, donde será enterrado junto a Francesca.

-La Leyenda de Navidad nos sumerge en la leyenda de Eveli Escrutx, el hombre más rico de Barcelona, un abogado del diablo que miraba la ciudad desde el gran ventanal de su torreón, también el más alto de la ciudad. Cada Nochebuena, enviaba a Candela, su criada ciega, en su negro carruaje en busca de un barcelonés dispuesto a jugar una partida de ajedrez con él: si ganaba, le cedería toda su fortuna, pero si perdía le tenía que entregar su alma, que metía en frascos de cristal. Hasta que un día, Candela trajo una mujer de hielo en quien el abogado creyó reconocer a su difunta esposa, la mujer ganó la partida y el torreón se prendió fuego, mientras los dos caían por el ventanal en un abrazo de fuego.

-Alicia, al alba cuenta la historia de una joven que aparecen en la tienda de quincallería donde el joven aprendiz tiene que seguirla para no perder el collar. Llegan a una vieja casona donde ella le invita a entrar y se quedan abrazados frente a un fuego que consume sillas y libros, mientras él decide robar el collar, pero se arrepiente y vuelve, pero encuentra a Alicia muerta.

-Hombres de gris es un relato sobre asesinos a sueldo de la posguerra. Al protagonista se le encarga que asesine a su mentor, Roberto Sanabria, que lleva varios meses en Barcelona, y cuando se reencuentra con él en un espectáculo de títeres, Sanabria ha asumido que ha venido a matarle pero le avisa porque también le intentarán silenciar a él. Así, cuando ha concluido el trabajo y regresa al hotel junto a Candela, el mensajero le espera con el fin de matarle.

-La mujer de vapor habla de una mujer que lleva a un ático a un hombre recién salido de prisión que duerme en un banco de la calle. Cada noche Laura sube al ático donde pasa las noches con él, le dice que es la secretaria del administrador de fincas. Hasta que un día los operarios del Ayuntamiento le dicen que tiene que marcharse porque van a derribar el edificio, y que allí no vive nadie desde hace más de treinta años, como podrá comprobar en una noticia que le deja un amigo.

-Gaudí en Manhattan relata el encargo a Miranda, un joven estudiante de arquitectura y admirador de Gaudí, para que acompañe a Antoni Gaudí a Manhattan para mostrar los bocetos de un edificio a un cliente que costeará las obras para terminar la Sagrada Familia. En cierto momento, la mujer le pide salir al joven y éste ve que besa al arquitecto.

Tiendo después visita la Sagrada Familia y ve el rostro de esa mujer en una de las vidrieras.

-En Apocalipsis en dos minutos un hombre se encuentra con un ángel del Apocalipsis convertido en mujer y cuando se da cuenta de que es el fin, ella le dice que puede pedir tres deseos, entre los que está enamorarse y ella le besa para que se enamore.

EL AUTOR:

Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 1964-Los Ángeles, 2020) es uno de los autores más reconocidos de la literatura internacional de nuestros días y el escritor español más leído en todo el mundo después de Cervantes. Sus obras han sido traducidas a más de cincuenta idiomas. En 1993 se da a conocer con El Príncipe de la Niebla, que forma, junto con El Palacio de la Medianoche y Las Luces de Septiembre, la Trilogía de la Niebla. En 1998 llega Marina. En 2001 publica La Sombra del Viento, la primera novela de la saga de El Cementerio de los Libros Olvidados, que incluye El Juego del Ángel, El Prisionero del Cielo y El Laberinto de los Espíritus, un universo literario que se ha convertido en uno de los grandes fenómenos de las letras contemporáneas en los cinco continentes.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: La ciudad de vapor

Autor: Carlos Ruiz Zafón

Editorial: Planeta (1ª edición, en noviembre de 2020)

Número de páginas: 217

ISBN: 9788408235002

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Popsugar Reading Challenge: Un libro que has visto en la estantería de alguien.

* Reto 100 palabras 100 portadas: Medios de transporte colectivo.

* Reto "Leemos España provincia a provincia": Barcelona.

* Reto Genérico: Libro de relatos.

* Reto 25 españoles.