Tenía pendiente de leer un libro de Toni Hill, y es que, entre unas cosas y otras, nunca lo cogía. Hasta ahora. Desde que entré en contacto con este autor debo decir que me gusta mucho cómo escribe y el suspense que crea... y es que además pienso que la siguiente novela es siempre mejor que la anterior. No es ésta la última que escribió, pero me ha gustado igualmente.
La novela comienza con un narrador que conoce a uno de los protagonistas, que será el que marque el hilo conductor de toda la historia. A través de sus palabras nos adentramos en dos historias, una ocurrida en 1908 y la otra transcurre en 1916, y además nos aclara algunas cosas cuando podemos encontrar lagunas en la historia. Ese hilo conductor es el doctor Freixas, y sólo le conocemos porque nos cuenta la historia como un agente externo.
En el pueblo marítimo de Sant Pol, cercano a Barcelona, hay un antiguo edificio que alberga un exclusivo colegio para niñas acomodadas. Corre el año 1908 y la primera generación de mayores va a abandonar el colegio en cuanto termine el curso. Son las favoritas de la directora: Blanca, Clarisa, Mercè y Angèlica, entre otras, son las preferidas. Pero ese año la directora Águeda se ve obligada a aceptar a una nueva alumna de último curso de la que no tiene referencias: Griselda, que compartirá habitación con Concepción. La directora ha decidido que ya pueden empezar a ensayar la obra de fin de curso, que será Jane Eyre de Charlotte Brontë (será mi próxima lectura). Las mayores además ejercen de "hermanas mayores" sobre las niñas pequeñas que entran en el colegio con pocos recursos, generalmente ayudadas porque las familias más adineradas pagan más para poder acoger a esas niñas, y entre ellas está Eloísa, que es de la que se ocupa Concepción. Pero ésta entra de repente enferma y se tiene que marchar al colegio para no regresar jamás.
A través del diario de la directora, conocemos lo que ocurre en el Colegio de los Ángeles, cómo teme a esa nueva niña y cómo adora a su socia Irene, hasta que al final cae en una extraña enfermedad y el consiguiente incendio donde fallecen Irene y Eloísa. Además descubrimos que la directora ha perdido la lucidez, ya que Griselda es un producto de su imaginación.
Corre el año 1916 cuando el joven psiquiatra Frederic Mayol regresa de Viena, donde ha vivido con su madre y viene entusiasmado por el psicoanalismo de Freud, a quien conoce en persona (incluso se cartea con su hija Anna). El doctor Mayol se queda unos días en casa de su padre y finalmente se desplaza hasta Sant Pol, donde su familia tiene una casa, y para trabajar en el sanatorio del pueblo, donde los enfermos suelen pertenecer a familias adineradas y más parece que han ido a descansar. Entre esos enfermos conoce al pintor Biel Estrada, un joven que tiene una extraña caja de música con una melodía infernal y que dibuja a niñas comiendo alondras, y al padre Robí, un cura que se hace pasar por enfermo, pero que realmente está investigando un crimen: este sacerdote ha estado presente en sentencias de muerte, entre ellas el garrote, y ha descubierto que el joven que murió sentenciado al garrote por el asesinato de Clarisa es inocente, así que ha empezado a investigar a ver quién fue el verdadero criminal. Algo llegará a decirle al doctor Mayol, pero no tendrá mucho tiempo, porque poco tiempo después aparece colgado de un árbol del bosque. Frederic sabe que alguien le ha asesinado, que eso no ha sido un suicidio.
En una tertulia que su padre organiza en casa conocerá a varias personas interesantes, entre ellos, Montserrat (amante de su padre), el señor Gasset (un hombre turbio que le invita a una fiesta) y Juanjo Alcázar (un periodista que adora escribir sobre crímenes). En la fiesta de Gasset, donde Frederic acude junto al periodista, conocerá a los hermanos Raventós, Gerard y Blanca, y comenzará un idilio con Blanca, que cuando descubre que fue antigua alumna del colegio donde hoy se encuentra el sanatorio empieza a preguntarle sobre lo que ocurrió en el incendio. Blanca y Frederic comienzan una relación de amor que se ve truncada el día de la boda de Gerard y Mercè, cuando los novios aparecen con el cuello rajado y una alondra en la boca. Blanca comprende que tiene que marcharse y que tiene que alejar de ella a Frederic, porque los ángeles de la señorita Águeda se convierten en "niñas malas" cuando pierden la virginidad. Como Blanca piensa que es algo esotérico, queda en Zaragoza con Gasset para perder la virginidad con él y... no ocurre nada. Pero en el tren de vuelta, un pintor se sienta en su compartimento para asesinarla. En ese momento Frederic ya sabe que el criminal es un niño que creció en un orfanato de Valladolid, mientras su madre Irene era profesora en el colegio, y cuando éste se cerró Águeda lo adoptó... pero le metió el veneno dentro. Cuando sale el pintor del tren Frederic le persigue y el pintor cae a las vías, pero ya es tarde para su amada Blanca.
En 1920 el doctor Mayol ha escrito un libro sobre la guerra en la que estuvo y de la que se tuvo que retirar con una herida de guerra, y se ha casado con Mariona, la joven prima de los Raventós, adoptada por su familia. Pero Mayol descubre también que estuvo en un orfanato de Valladolid, así que necesita que ella le hable de su infancia...
EL AUTOR:
Toni Hill (Barcelona, 1966) es licenciado en psicología. Lleva más de diez años dedicado a la traducción literaria y a la colaboración editorial en distintos ámbitos. Entre los autores traducidos por él se encuentran David Sedaris, Jonathan Safran Foer, Glenway Wescott, Rosie Alison, Peter May, Rabih Alameddine y A.L. Kennedy. Es autor de la trilogía protagonizada por el inspector Héctor Salgado -compuesta por El verano de los juguetes muertos (2011), Los buenos suicidas (2012) y Los amantes de Hiroshima (2014)-, así como de las novelas Los ángeles de hielo (2016) y Tigres de cristal (2018). Su obra ha sido publicada en una veintena de países y se ha convertido en un fenómeno de crítica y público.
EL LIBRO:
Título original: Los ángeles de hielo
Autor: Toni Hill
Editorial: De Bolsillo (1ª edición, en marzo de 2019)
Colección: Best-Seller nº 910-8
Número de páginas: 459
ISBN: 9788466347211
Valoración: 9/10
RETOS:
* Reto "Autores De la A a la Z", ocupando la H.
* Reto Cazacapítulos: Una mujer enamorada.
* PopSugar Reading Challenge: Un libro con algo roto en la portada.
* Reto 100 palabras 100 portadas: Hielo.
* Reto Genérico: 'Thriller'.
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