Cuando alguien produce belleza

Porque cuando pienso en él todo lo que me rodea roza la perfección. En su mirada angelical siempre encuentro las cosas buenas del mundo. Y eso me reconforta, porque en él encuentro cosas que no me brinda el resto del mundo.

Añorando los momentos perdidos

Llueve. Llueve sin parar. Y además hace mucho frío.

Últimamente estoy más sensibilizada con todo lo que respecta a él, mucho más que en los primeros años del año, donde yo creo que me encontraba en un bucle de tristeza del que me resultaba casi imposible salir. Será verdad que el alcohol es un potente depresivo.
Ahora, cuando pienso en todo lo que se refiere a él, me estremezco, casi como en las primeras semanas después de haberle conocido, cuando me encontraba con él por la calle y sentía un escalofrío placentero, pero que me hacía retemblarme.
Aguanto. Y a veces creo que es mejor que apenas nos veamos. Cuando no le veo le añoro con más intensidad.

En llamas

Es la segunda parte de Los Juegos del Hambre. Es cierto que estoy un poco harta de que últimamente sólo se publiquen trilogías, pero me picó la curiosidad, ya que pensé cómo se reanudaría, si la historia como tal había terminado. También he decidido que no cogeré justo ahora la tercera parte sino que desconectaré con otra novela y otro tipo de literatura, lo suficiente para que vuelva a picarme la curiosidad y quiera saber cómo termina la trilogía.

Lo que ocurre es que cuando tengo una trilogía suelo leer los tres libros seguidos, lo que provoca que al final esté cansada de lo mismo, con ganas de terminar, y por tanto termino saturada. Así que, por esta vez, he decidido leerlos alternando con otras novelas, con el fin de no acabar tan llena de lo mismo.

Sigo pensando que la escritora, Suzanne Collins, como tal es una excelente narradora. Se ha inventado un mundo nuevo, de ficción, futurista, y en realidad es una gran parodia de los reality-shows actuales, radicalizada y brutal. Y, una vez que empiezas a leer el libro, no puedes parar.

Katniss Everdeen lleva un tiempo viviendo en la Vida de los Vencedores, junto con Peeta Mellark y Haymitch Abernathy, el mentor de los dos jugadores, gracias al cual han conseguido la victoria de los 74º Juegos del Hambre.
Antes de que comiencen los siguientes Juegos del Hambre, los dos vencedores tienen que hacer una gira por los 12 Distritos, y Katniss recibe una visita inesperada: el Presidente Snow aparece en su casa para amenazarla respecto a lo que diga en la gira en los diferentes distritos; debe hacer creíble su amor por Peeta. Su símbolo, el sinsajo, es el símbolo de la rebelión.
En el resto de Distritos, las masas se están revolucionando, pero Katniss y Peeta sólo lo descubren cuando llegan al Distrito 8 y ven cómo los Agentes de la Paz asesinan en la Plaza a varios de los asistentes.
La gira terminará en el Distrito 12, donde Katniss seguirá escapándose al bosque, hasta que comprenderá que también allí las cosas están cambiando: han vuelto a electrificar la alambrada, hay nuevos Agentes de la Paz, han incendiado el Quemador... Es decir, los nuevos Agentes de la Paz están haciendo cumplir las normas del Capitolio.
Con la llegada de los 75º Juegos del Hambre, cada 25 años se hace el Vasallaje de los Veinticinco, es decir, que se hace algo especial; por ejemplo, el los anteriores fueron a la arena el doble de tributos. Lo que nadie espera es que se tengan que elegir dos tributos de los vencedores, vencedores de los vencedores, cuando muchos de esos tributos son ya personas ancianas, alcohólicas o adictas a la morflina. Peeta y Katniss saben que tienen que volver, porque no permitirán que un borracho como Haymitch vuelva a la arena, además le prefieren como mentor por su inteligencia. Su mentor les indica que deben aliarse.
En la arena se alían con Finnick, un joven que ganó los Juegos a los 14 años, que viene del Distrito 4 y está muy familiarizado con el mar, la pesca y el marisco. De hecho, las 24 cápsulas aparecen flotando en medio de un mar, y sólo los que saben nadar consiguen llegar a la Cornucopia en busca de una mochila, pero allí sólo hay armas.
Peeta, Katniss, Finnick y la anciana mentora de Finnick se adentran en una jungla y se protegen mutuamente. Poco a poco, se van sumando al grupo otros tributos, mientras que empiezan a comprender que se encuentran sobre un reloj dividido en doce sectores, en el que cuando marca la hora concurre algún acontecimiento extraordinario y letal.
Cuando Beetee, un anciano del Distrito de la electricidad, intenta hacer saltar por los aires el campo de fuerza que les mantiene prisioneros, Katniss cree que van a morir todos. Se despierta en un aerodeslizador, junto a su mentor, Finnick y Beetee, ya que ha sido rescatada de la arena y van en dirección al Distrito 13, que creían destruido, pero donde aún sigue habiendo vida que el Capitolio se ha encargado de ocultar al resto de Distritos. Mientras, el resto de supervivientes han sido rescatados por el Capitolio, entre ellos Peeta.
Le confiesan a Katniss cuando despierta que se ha producido una rebelión en la mayoría de los Distritos, y que el Distrito 12 ya no existe porque ha sido destruido por el Capitolio.
El último en aparecer es Gale, su amado Gale, que le confiesa que su familia está bien, que ha sobrevivido a la destrucción.


El sinsajo es un ave fantástica, inventada por Suzanne Collins para Los Juegos del Hambre. En realidad es un ave de laboratorio, unido a otro para formar un tercero más letal. El sinsajo canta dulces canciones y es un ave delicada. En la trilogía de Los Juegos del Hambre es un símbolo de la revolución. La protagonista lucirá en la arena el broche de oro que representa un sinsajo, es una insignia que representa la libertad. En realidad representa a aquella persona que te hace ver más allá de una única ventana, una especie de protector, un guía. Y en la trilogía además representa el cambio, la modificación de unas normas que deben ser alteradas, porque hay más mundos fuera del Capitolio y de los 12 Distritos, porque morir en lucha de la libertad es mejor que morir encadenado.
Esta idea del sinsajo está enlazada directamente con la filosofía platónica, al utilizar los razonamientos sacados del mito de La Caverna de Platón. ¿Efectivamente puede haber otro mundo allá fuera...?

Tan sencillo como unas palabras

Nunca me ha costado mucho plasmar mis pensamientos por escrito, es más, creo que tengo mucha facilidad para hacerlo. De hecho, lo hago a diario.
Últimamente, si embargo, pienso en que debería haberle dicho algo en las últimas semanas, algo que sienta de verdad, algo que me cueste mucho expresar en voz alta. Eso confirmaría todo lo que le dije la última noche. Pero cómo cuesta dejar fluir la voz del corazón. Así que en vez de escribirle algo como: "Me reafirmo en todo" he optado por el silencio.
En el fondo sé que es miedo. Y ese miedo procede a algo mucho más intenso. No quiero que volviera a hacerme daño, no quiero que cuando me acuerde de él sea una especie de ventana que me produce tristeza. Quiero seguir añorándole como el ángel que es...
Debería haberle dicho algo en este tiempo, y quizás lo haga. A veces es preciso decir las cosas, aunque cueste. Y es obvio que a mí me costaría mucho hacerlo.

Si es tan sólo amor

Hay días en que no sé absolutamente nada de él, aunque eso no significa que no me acuerde de él. Quizás pienso más en él cuando siento su ausencia, porque siento que me falta algo muy importante. Y hace mucho tiempo que comprendí que él me brinda las ganas de soñar, los colores del día, los sonidos que me rodean, las cosas buenas del mundo... Así que si no sé nada de él, de alguna manera, todo lo anterior me falta.
Le echo mucho de menos.

Dónde estará...

Le echo de menos. Inevitablemente. Por mucho que me obligue a no pensar en él, a no estremecerme al recordarlo, a no evocar ciertos momentos con nostalgia... es superior a mí.

Llevo más de dos semanas que no le veo, aunque sí veo su coche. Esta mañana ha llegado antes que yo, y seguro que ahora, cuando me vaya, estará su coche aparcado y él seguirá tan cerca... y a la vez tan lejos.

Y sí, ya va siendo hora de marchar...

Catorce días

Le echo inexplicablemente de menos. Y no tan inexplicablemente, porque en realidad lo que ocurre es que lo que siento por él es demasiado hermoso como para ignorarlo.

Catorce días sin él son demasiados. Catorce días sin su mirada perfecta. Catorce días sin su voz sensual. Catorce días sin su sabiduría. Catorce días con el recuerdo de su piel aterciopelada. Catorce días sin ese rostro inteligente que tanto mueve dentro de mi pecho.

A veces es difícil describir ese sentimiento, o ese abanico de sentimientos que me invaden y me desbordan cada día.

Tan sólo queda eso... Amor

Podría asegurar que a lo largo del último año he perdido muchas cosas, como también que en ocasiones me he encontrado perdida.
Y en estos momentos soy consciente de que, aunque perdí fragmentos de mi corazón por el camino, una de las cosas que no he perdido es el amor, aunque ahora sea un corazón maltrecho el que palpite.
Si me queda el amor aún me queda mucho, porque ese amor puede hacerme caminar cada día, sonreír, llorar, ser fuerte, recordar... Mientras siga sintiendo todo ese cúmulo de sentimientos estaré VIVIENDO.

Desde mi perspectiva es preferible vivir un amor complicado e incierto a no tener nada de eso.

El sanador de caballos

Hacía tiempo que había oído hablar de esta novela, de la que me constaba que había una buenísima crítica. Ni una semana me han durado sus casi 800 páginas. Es novela histórica y me ha enganchado la magistral consecución de los hechos que narra el autor.

La figura principal, respecto a la cual gira toda la trama de la novela, es Diego, aprendiz de albéitar, perseguidor de la sabiduría, con una promesa que clama venganza, veterinarius entre frailes y sanador de caballos. En torno a él y a sus diversos viajes, a sus espaciosas estancias en diversas ciudades clave en la Historia de España a finales del siglo XII y principios del siglo XIII, se desarrolla la trama de una novela que habla de caballos, lealtad y reyes.

Malagón, Ciudad Real

La novela comienza en una posada en las cercanías de Malagón. El posadero se encuentra inmovilizado en cama y anima a sus cuatro hijos a huir de la posada antes de que lleguen los musulmanes. Diego, Belinda, Blanca y Estela montan en una carreta decididos a huir hacia Toledo, pero en una decisión de última hora Diego deja las riendas a sus hermanas y él vuelve a la posada en un intento de salvar a su padre. Sin embargo, tanto los Caballeros de Calatrava que habían aparecido allí en busca del posadero, como el propio posadero, mueren bajo el impacto de las espadas sarracenas. Diego intenta volver junto a la carreta, cuando desde la distancia ve que varios musulmanes asesinan a su hermana Belinda, y se llevan cautivas a las dos pequeñas.

Diego, sin dinero y sólo con la compañía de su yegua Sabba, consigue llegar a Toledo, pero las puertas de la ciudad se encuentran cerradas, debido al enorme trasiego de gente que huye de las zonas ocupadas por los musulmanes. Después de varios días caminando hambriento y sediento en los alrededores de la ciudad, una mujer le envenena y cuando despierta le han robado la yegua.

Plaza de Zocodover, Toledo

Consigue entrar en Toledo y llegar a la plaza de Zocodover, donde se celebra el mercado semanal, y allí también se comercia con ganadería. A duras penas y gracias a la inestimable ayuda de la hija de un mercader de caballos, Fátima, es informado de que su caballo fue vendido al célebre albéitar mudéjar Galib. Los primeros intentos para acercarse al maestro son difíciles, pero ante su insistencia Galib finalmente se compadece de él y le muestra a la yegua, comprendiendo que es su verdadero amo, así como observando la gran sensibilidad que el muchacho tiene junto a los caballos. Decide mantenerle como aprendiz y, al mismo tiempo que cuida de sus caballerizas, le va pagando un salario, del que descuenta unos sueldos con el fin de que la yegua vuelva a ser suya.

Diego de Malagón aprenderá mucho de Galib, al que verdaderamente admira. Él también quiere ser un albéitar admirado por la gente, como lo es él, que es como llaman a los sanadores de caballos en el mundo musulmán. Galib, además, le hace ver que no todos los musulmanes son iguales.

Con Galib, Benazir, el mercader de caballos y Fátima, harán un viaje inolvidable hasta las marismas donde los musulmanes guardan miles de caballos de raza árabe. Allí Fátima perderá la vida.

Pasan los años y Diego se ha convertido en un apuesto joven que no queda libre de las miradas de las jóvenes de la ciudad, así como tampoco de la aburrida esposa de Galib, Benazir, que le desea con toda su alma y está dispuesta a todo con tal de tener al joven entre sus brazos. El momento en que ella va a la fragua con el fin de dar rienda suelta a su deseo, Galib les encuentra y Diego se responsabiliza de toda la culpa, coge a Sabba y huye hacia el monasterio de Fitero. De camino hacia Burgos, es atacado por una manada de Burgos, con tan mala suerte que pierde la bolsa del dinero y los dos únicos libros que poseía. En las inmediaciones de Burgos, un joven intenta robarle. Marcos se convertirá, desde entonces, en el inseparable amigo de Diego.

Monasterio cisterciense de Fitero, Navarra-La Rioja

Con sus conocimientos, Diego intenta acceder a la inmensa biblioteca que resguardan los monjes del monasterio de Fitero. Para ello, se pone a servir al fraile encargado de las caballerizas del monasterio, Fray Servando, que cuando comprende que el joven está más capacitado que él, comienza a ridiculizarle. Mientras, Marcos entra al servicio de las cocinas, donde entra en contacto con Fray Tomás, el encargado de la biblioteca, con quien trabará amistad y que le suministrará libros para que los lea su amigo, que se encuentra limpiando las letrinas del monasterio por orden de Fray Servando. Es la única manera que Diego tiene para ampliar sus conocimientos, pero llega un momento en que Fray Servando le ridiculiza de tal forma, que Diego le brinda soberana paliza, tanto que está a punto de matarle a golpes, por lo que nuevamente los amigos se ven obligados a huir.

Olite, Navarra

En este período, empero, habían sido requeridos por el alférez real del Rey de Navarra Sancho VII, Gómez Garcéiz, con el que había trabado amistad. Gracias a la invitación de los amigos a las justas celebradas en Olite, Diego de Malagón conocerá al gran amor de su vida, Doña Mencía Fernández de Azagra, una doncella noble que es inalcanzable para él, nacido plebeyo. Sin embargo, la joven también se fija en él y le invita a visitarla a Santa María de Albarracín, donde vive con sus hermanos y su madre viuda. En la propia casa del alférez tropieza con el embajador del rey almohade Muhammad al-Nasir, Don Pedro de Mora, al que le reconoce por la gran cicatriz que le atraviesa el rostro, herida producida por su gran enemigo el rey castellano Alfonso VII, y acérrimo enemigo del mismo. De hecho, se encuentra en Navarra con el fin de atraer a Marrakech, capital almohade, al rey navarro, con el fin de enemistarle con el rey castellano.

Históricamente, existen en Hispania varios reinos cristianos al norte, herederos de los visigodos, que luchan entre sí, hasta que se dan cuenta que deben aliar sus fuerzas para frenar el avance musulmán, hecho que ocurrirá en la batalla de las Navas de Tolosa. Estos reyes son: Alfonso VIII, Alfonso IX, Pedro II y Sancho VII.

Alfonso VIII era rey de Castilla, Toledo, Nájera, Extremadura y Asturias. Fue el promotor de las Navas de Tolosa y defensor de la unidad de los reinos cristianos para hacer frente al avance almohade, incluso requiriendo la ayuda del Papa para que denominara la batalla como una cruzada, una “guerra santa”, que tuviera el poder de excomulgar a quien desertara de esta cruzada.

Alfonso IX era en la misma época rey de León.

Pedro II era rey de la Corona de Aragón y primo de Alfonso VIII de Castilla.

Sancho VII era el rey de Navarra y le apodaban “el Fuerte”, debido a su gran corpulencia y fuerza física. Medía más de dos metros de altura e hizo riqueza y mala fama por el descuido de sus territorios y su inapropiado amor con una princesa almohade. Tras la batalla de las Navas de Tolosa, y en recuerdo de ella, puso en el escudo de Navarra las cadenas de aquel palenque, y en su centro una esmeralda, la del Corán abandonado por al-Nasir.

Santa María de Albarracín

Los dos amigos deciden marcharse a Santa María de Albarracín, en busca del amor de Diego. Allí los dos enamorados pasearán todos los días juntos. Él se encuentra como albéitar al servicio de la madre de Mencía, y Doña Teresa no ve con buenos ojos la relación de su hija con un plebeyo. Intenta, por todos los medios, que ella se enamore de un noble aragonés, Fabián Pardo, y antes de llamarle a su castillo, decide pedir ayuda a un pariente para que le lleve a las cercanías de Valencia por una escaramuza. En los muchos meses que Diego de Malagón estará fuera, la madre de Mencía conseguirá que su hija contraiga matrimonio con Fabián Pardo.

A su regreso y tras contarle Marcos este contratiempo, decide que tiene que marcharse lejos de allí, donde cada piedra le recuerda a su amada Mencía, de quien cree que ha traicionado su amor, desconociendo que ha sido obligada por su madre.

Cuéllar, Segovia

Marcos y Diego marcharán a Cuéllar, en tierras castellanas. Diego, destrozado de amor, es impulsado por su amigo, que se está haciendo un hueco como tratante de ganado ovino. Allí, en Cuéllar, los vellones de lana son más finos que en el resto de la Península.

Durante varios años vivirán acomodadamente en tierras castellanas, hasta que ocurren dos hechos trascendentales: por un lado, la aparición del mago judío Efraím, y por otro lado, Sancha de Laredo. Durante un tiempo, Diego confirma que el judío le está haciendo la competencia, pero Diego no cree en la magia, sino en la ciencia, aunque finalmente solicitará la ayuda de Efraím para hacer huir al marido de Sancha.

A Sancha la conoce por casualidad, el día que se encuentra en medio de un camino nevado a pocas leguas de Cuéllar. Entra en un establo de ovejas a refugiarse y allí se encuentra con dos niñas asustadas, que han huido de la casa, donde su padre está golpeando a su madre. Diego acudirá en ayuda de la mujer y de las niñas, y sus visitas a la casa son tan frecuentes que todo el mundo de la comarca cree que se han convertido en amantes.

Entonces aparece una plaga entre la población y entre el ganado, cuyo origen tarda en descubrirse. Diego consigue descubrir que proviene del centeno, y consigue transmitirse a sí mismo la enfermedad. Su criada Veturia, asustada, corre a confesárselo al abad. El pueblo necesita un culpable y lo ha encontrado en Diego de Malagón, que será condenado a muerte en la horca, acusado de crear la enfermedad que ha matado a un centenar de personas.

Pero antes de llegar al patíbulo, compartirá calabozo con un caballero calatravo, a quien le contará su historia. Bruno de Oñate conseguirá, con ayuda de otros caballeros, que se le ponga un peto para que la horca no le apriete la garganta, lo que le salvará de la muerte.

Ruinas del Castillo de Salvatierra

Oficialmente Diego de Malagón está muerto, pero con ayuda de varios caballeros calatravos ha conseguido salir de Cuéllar en dirección al castillo de Salvatierra. El castillo es una isleta en medio de territorio musulmán, y se encuentra día y noche asediado y atacado por soldados sarracenos. Allí Diego, debido a su formación y valentía, será formado como espía con el fin de entrar en Sevilla, donde se ha trasladado el califa al-Nasir para combatir a los reyes cristianos.

Torre del Oro, Sevilla

Entre varias de las misiones que le encomiendan, tiene que entrar en Sevilla y aprenderse de memoria las notas que el califa guarda en su Corán, que siempre lleva consigo y reconocible por la gran esmeralda verde que lleva en su lomo. Pero en Sevilla, la misión fracasa, sobre todo cuando coincide con Benazir, que había sido repudiada por su marido y había vuelto con su padre, el embajador persa, a Sevilla, donde vivía recluída en soledad. Ella intenta ayudar a Diego, pero los hombres del traidor Pedro de Mora les persiguen por las calles de la ciudad, y Benazir es asesinada por los soldados musulmanes.

Diego consigue escapar de la ciudad y vuelve al castillo de Salvatierra, que ha sido tomado por los sarracenos. Busca en otra alcazaba a Bruno de Oñate, que al ver fracasada la misión, le echa de su lado.

Diego comprende que ha llegado el momento de reconciliarse con su maestro y marcha a Toledo, donde le explica a Galib que su esposa ha muerto en Sevilla delante de sus ojos. Alumno y maestro se reconcilian, y juntos intentan curar la enfermedad de la yegua del rey Alfonso VIII. El rey le hace entender a Diego que está en deuda con la Corona de Castilla por haber fracasado de su misión en Sevilla.

Diego de Malagón comprende que ha llegado el momento de saldar la deuda real y solicita al monarca cien de sus mejores hombres con el fin de ir a buscar caballos de raza árabe a las marismas, fuertemente vigiladas por soldados sarracenos.

Van Halen, Batalla de las Navas de Tolosa

La novela termina con la victoria de los reyes cristianos en la batalla de las Navas de Tolosa (16 de Julio de 1212), tras la cual Diego de Malagón es proclamado caballero por los reyes de Castilla, Navarra y Aragón. Además se reencontrará con la única hermana viva que le queda, Estela, que había sido la concubina predilecta del califa al-Nasir, y juntos vengarán la muerte de su familia envenenando a Pedro de Mora. Además, la viuda Mencía irá siguiendo los pasos de Diego de Malagón hasta las Navas de Tolosa, donde tendrán un reencuentro feliz.

La batalla de las Navas de Tolosa fue el principio del fin de la presencia musulmana en la Península.

Recuerdos que emocionan

Hay momentos en la vida que son para disfrutar. ¿Y qué es la vida sin sueños? Quizás él no tenga sueños, pero ya tengo sueños yo por los dos. En el hecho de que compartiría todos mis sueños con él ahí está la esencia del amor que siento por él.
El sentimiento se ha asentado, no es tan loco como al principio, ni tan emocionante como hace un año. El amor ha hecho que el cariño siempre sobrevuele los recuerdos de él. Y hay momentos en que me encuentro dulcemente apasionada, pero para esa pasión necesito de él...
Llevo muchos días sin verle. Esta distancia y este silencio son una pequeña tortura, pero también hacen que me regodee en los recuerdos. Porque los recuerdos que llegan de él son simplemente magníficos, hermosos, perfectos.
Él es un ángel y quizás no lo sepa.

Aromas gélidos

Dicen que nevará este fin de semana.

No me gusta la nieve. Pero cuando llega, sólo tengo que pensar en un ángel para sentir cierto calor en mi alma y en mi corazón. 

A veces me pregunto dónde estará y otras prefiero no pensar en ello. Sólo que hay ciertas cosas que inevitablemente me llevan a pensar en él.

Es duro no saber de él. Es complicado el silencio. Me pregunto si esto es amor, o si es fruto del desamor. 

Yo le sigo queriendo muchísimo, pese a todo. No pasa día sin que me estremezca al recordar con nostalgia ese breve roce con su piel.

Quiero que llegue la primavera.

Al volver

Venía esta mañana de Ezcaray cuando he visto su coche. Deseaba de verdad que fuera a comer sólo para encontrarme con él...
Tengo ganas de verle.

150 años del metro más antiguo del mundo

El 10 de Enero de 1863 se inauguró el primer metro del mundo en Londres. Lo que entonces parecía una obra de ingeniería descabellada, es hoy algo típico en numerosas ciudades del mundo, que acercan al centro lugares que quedan a desmano. En la actualidad es el metro más caro del mundo. Hoy se cumplen 150 años desde su inauguración.

La construcción del ferrocarril en el Reino Unido comenzó a principios del siglo XIX. A mediados de siglo se habían construido seis terminales de ferrocarril alrededor del centro londinense: London Bridge, Euston, Paddington, London King’s Cross, Bishopsgate y Waterloo. En esa época, únicamente la estación de Fenchurch Street se ubicaba dentro de la City.

En ese período aumentó la congestión del tráfico de la ciudad y en sus alrededores, debido sobre todo a la necesidad de los viajeros de ferrocarril de llegar a su destino en el centro de la ciudad a través de sus carreteras y calles. La idea de construir un metro que conectara la ciudad con las principales terminales de ferrocarril fue propuesta en 1830, pero la idea no tomó forma hasta 1850, al considerarse una posible solución a los problemas del tráfico.

Construcción del metro Metropolitan cerca de King’s Cross (1961)

En el año 1855, un Acta del Parlamento aprobó la construcción de un metro entre la estación Paddington y Farrington Street, vía King’s Cross, que se llamó “tren Metropolitan”. Se acordó el diseño de trenes especiales para este ferrocarril subterráneo.

La escasez de fondos retrasó la construcción durante varios años. El proyecto se puso en marcha gracias a Charles Pearson, procurador de la City, que apoyó la idea de un tren subterráneo en Londres, y abogó por el plan de demoler ciertas zonas insalubres que serían sustituidas por nuevos alojamientos en las zonas suburbiales, ya que el metro mejoraría el transporte desde el centro hacia esos lugares.

Pearson disuadió a la City para que ayudara a financiar el plan. El trabajo comenzó en 1860 bajo la dirección del ingeniero John Fowler.

El tren Metropolitan se abrió el 10 de Enero de 1863, y en esos primeros meses transportaba unos 26.000 pasajeros diarios. Y a medida que iba pasando el tiempo se iban multiplicando las estaciones.

El apodo de "Tube" viene del hecho de haber túneles en forma de tubería

Los primeros túneles del metro fueron excavados usando el método de construcción conocido como “cortar y cubrir”. Esto ocasionó grandes problemas, ya que requería la demolición de la mayoría de las propiedades que había en la superficie.

Los primeros trenes eran de vapor, lo que requería una ventilación eficaz hacia la superficie. Los pozos de ventilación en varios puntos de la ruta permitían a los motores expulsar el vapor y coger aire fresco dentro de los túneles.

A medida que los avances lo permitieron, la forma de construir cambió, así como el uso de la tracción eléctrica que sustituyó a las máquinas de vapor. Esto permitió que se construyeran líneas de metro cada vez más profundas, lo que produjo menos trastornos a nivel de la superficie.

Zona del metro de Londres en desuso, habilitada como pub

A principios del siglo XX eran seis empresas independientes las que operaban en las diferentes líneas de metro, lo que causaba considerables molestias a los pasajeros. En algunos lugares tenían que caminar largas distancias por la calle para cambiar de línea.

Los costos asociados eran elevados y muchas compañías intentaron negociar con financieras que les dieran el dinero que necesitaban para expandirse hacia los suburbios, además de electrificar las líneas que antes operaban con máquinas de vapor.

En 1908, en un esfuerzo por aumentar el número de pasajeros, los operadores de trenes subterráneos acordaron promover sus servicios conjuntamente, en un proyecto que llamaron “the Underground”, y publicaron numerosos anuncios creando un mapa gratuito de la red con este propósito. El nombre “the Underground” apareció en las estaciones de metro por primera vez, así como las máquinas eléctricas expendedoras de tickets. Después apareció el famoso símbolo circular con una barra horizontal (símbolo del metro de Londres) conocido como “roundel” (redondel).

En el año 1933, Harry Beck diseñó un mapa esquemático del metro de Londres y fue publicado en tamaño bolsillo. Tuvo un enorme éxito entre el público, y en la actualidad se considera un clásico. Es el mismo que se usa hoy en día, aunque en su versión actualizada.

El Roundel del metro de Londres en la estación de Piccadilly Circus

En 1933, todos los transportes públicos de Londres se fusionaron en el “London Passenger Transport Board (LPTB)”, que sería más tarde conocido como “London Transport” (LT). Esta empresa mejoraría considerablemente el metro de Londres.

Londinenses protegiéndose en los refugios del metro de Londres durante el Blitz, bombardeos de los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, en la década de 1940

El estallido de la Segunda Guerra Mundial retrasó todos los planes de expansión del metro. Desde 1940, el Blitz obligó a que se usaran muchas de las estaciones de metro como refugios durante los ataques aéreos. El sistema de metro ayudó a que más de 200.000 niños escaparan hacia las afueras de la ciudad y proporcionó refugio a unas 177.500 personas. Las autoridades intentaron inicialmente disuadir a la población sobre dormir en la red ferroviaria, pero más tarde suministraron literas, letrinas e instalaciones para poder cocinar. Después de un tiempo, había incluso estaciones especiales que tenían bibliotecas y aulas para dar clases nocturnas.

Después de la guerra, bajo las estaciones más profundas se construyeron refugios, aparentemente para ser utilizadas como refugios que podrían acoger a más de 8.000 personas cada uno. Esos lugares se convertirían más tarde en nuevas líneas paralelas o en oficinas de la compañía.

En 1948, la compañía London Transport fue nacionalizada por el Gobierno Laborista, junto con el resto de líneas restantes pertenecientes a compañías ferroviarias, y fueron incorporadas al “British Transport Commission” (BTC). Esto hizo que, a partir de ese momento, el metro estuviera bajo las competencias del Gobierno central por primera vez en la Historia. El BTC priorizó la reconstrucción de las líneas principales de la red y autorizó que se terminara de electrificar la red, buscando el total reemplazo de las máquinas de vapor en aquellas partes del sistema donde todavía operaban. Las locomotoras de vapor fueron totalmente retiradas del metro de Londres en el mes de Septiembre de 1961.

En 1970, el Greater London Council asumió la responsabilidad del “London Transport”, convirtiéndose este período en uno de los momentos más controvertidos de la historia del transporte de Londres, caracterizado por la escasez de personal y por la falta de financiación por parte del Gobierno central. En los años 80, el Gobierno Laborista aumentó los impuestos locales con el fin de reducir los precios de los billetes, lo que tuvo un ligero éxito en sus orígenes. El precio de los billetes se incrementó considerablemente en 1982, con lo que disminuyó el número de pasajeros. El Gobierno Conservador de Margaret Thatcher retiró al Greater London Council del control de London Transport en 1984.

Tren del metro entrando en la estación de Mornington Crescent en la línea Northern

Sin embargo, la reducción de los costes llegó con innumerables críticas. A las 19:30 horas del día 18 de Noviembre de 1987, un gran incendio se extendió por la estación de King´s Cross St. Pancras, una de las estaciones más transitadas, muriendo 31 personas. Posteriormente se descubrió que el fuego se había iniciado en una de las escaleras mecánicas de la línea Piccadilly, que prendió hasta la parte superior. La escalera en donde el fuego se inició se había construido justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Los escalones y los lados de esta escalera eran parcialmente de madera, por lo que el fuego se expandió rápidamente. Aunque se prohibió fumar en los tramos subterráneos del metro de Londres en 1985 como consecuencia del incendio de 1984 en Oxford Circus, el fuego fue probablemente causado por una cerilla mal apagada que cayó a uno de los lados de la escalera. Las pistas de estas escaleras no habían sido limpiadas desde hacía tiempo, y estaban cubiertas con grasa y diversos restos. Este trágico suceso produjo la abolición de las escaleras de madera en todas las estaciones de metro, así como promesas de mayores inversiones en la red.


Plataforma 9 3/4, sacada de los libros de Harry Potter y cuyo cartel fue colocado en King's Cross Station

Darkness

Han pasado diez días... Y parece que ha pasado una vida entera. 

A veces me da la sensación de que he entrado en una espiral de oscuridad y tristeza que no tiene final. A veces se me caen las lágrimas, en otras ocasiones siento una punzada muy dolorosa en mis entrañas, incluso siento el sonido aquejado de mi alma al desgarrarse. Y a veces sonrío sin más, me estremezco al recordar el contacto con su piel, recuerdo su voz aterciopelada, veo su rostro en cada rincón.

Siento que algo dentro de mí está luchando. Y no puedo hacer nada para evitar esa lucha interior. Sólo esperar. Dejar que todo siga su curso. Sin más.

No quiero imaginarme el día que me encuentre con él. Sé que mi mente me va a traicionar, porque recordaré el roce de las yemas de mis dedos en su espalda y me ruborizaré. Casi como al principio.

Ojalá las cosas fueran de otra manera...

Una caja llena de libros

2013 ha empezado fuerte en lo que se refiere al terreno literario, quizás porque mientras leo (o escribo) me encuentro muy ajena a la realidad, no porque ésta esté mal, sino porque no quiero estremecerme al pensar de nuevo en él. 

Y es inevitable. Cualquier objeto, cualquier color, cualquier aroma, cualquier sonido... me recuerda a él. 

Y por las noches... los sueños también me llevan a él. Al final, siempre me quedarán los sueños, y bien sé que los compartiría con él si eso le sonsacara una sonrisa cada día al salir el sol. 

Estos recuerdos me reconfortan y me torturan. Eso es lo que me hace pensar de nuevo en lo enamorada que estoy.

Impresionante arco iris

He salido al jardín sólo para quedarme impresionada ante la magnificencia de la naturaleza.

El arco iris era tan majestuoso como no recuerdo haber visto nunca con anterioridad.

Qué te cuentan las estrellas

Llevo unos días mirando a las estrellas. Me parece atípico que en esta época el cielo se encuentre tan despejado por las noches y, por ende, tan estrellado. Intento no pensarlo, pero cuando miro a las estrellas me acuerdo, inevitablemente, de él.
Y esos recuerdos conllevan cierta nostalgia.

Hoy ha sido duro escribir unas palabras para él como si fuera un extraño. A veces es muy duro.

Vuelvo a mirar las estrellas de una noche casi perfecta y me dejo envolver en su abrazo reconfortante. 

Los Juegos del Hambre

En 2012 salió la película, por lo que esta trilogía (¡otra trilogía!) se ha convertido en reclamo esencial literario. Al menos esta vez la historia merece la pena. Me ha gustado tanto que no veo por agenciarme los otros dos libros de la trilogía para leérmelos. No me ha durado más que unos días.

Se trata de una novela futurista, de ciencia ficción. Y, sin duda, es una enorme parodia de los reality-shows, porque ¡cómo los odiaríamos si nos los intentaran imponer como en la novela, y fueran a vida o muerte!

El mundo está dividido en 12 Distritos y se engloban en un universo que se llama Panem. El centro de esos 12 Distritos es el Capitolio, ubicado en lo que en la Antigüedad se llamaba Norteamércia. El Capitolio lo controla todo, tanto que fue capaz de destruir el Distrito 13º, y desde entonces se crearon los Juegos del Hambre. Desde entonces, dos adolescentes de cada Distrito (un chico y una chica) son elegidos a través de unas urnas para participar en los Juegos del Hambre, una especie de reality-show donde el lema es "morir o matar". De los 24 participantes, sólo uno sobrevive, y con el premio que recibe su Distrito conseguirá comida y riquezas durante un año.

Katniss Everdeen se presenta voluntaria del Distrito 12 cuando sale el nombre de su hermana pequeña, Prim, en la papeleta de la urna. Katniss es una superviviente, ya que se escapa de la alambrada del Distrito para ir de caza, pero sobre todo no quiere que la vida de su hermana corra peligro, pese a la pobreza en la que viven. Su hermana no podría sobrevivir. Su sorpresa es mayúscula cuando descubre que el chico que irá con ella a los Juegos es Peeta Mellarck, el hijo del panadero. Ese joven ya le salvó la vida una vez al entregarle varios trozos de pan quemados, cuando ella se encontraba muerta de hambre. 

Cuando llegan al Capitolio, todos los jóvenes son tratados como reyes, hasta que les dejan en la arena, donde tendrán que sobrevivir, pero no es tan importante la fuerza sino el ingenio. Cada noche, el cielo se ilumina con los jóvenes que han muerto ese día. Si no ocurre nada, los Vigilantes se aseguran de que acercar a los muchachos entre sí para dar juego a la audiencia. A mitad del juego, las reglas cambian. Quedan seis jóvenes, entre ellos dos parejas de distritos, cuando deciden que los ganadores pueden ser un chico y una chica de cada distrito. Como Peeta había confesado su amor por Katniss, para el público ese amor ya no es trágico desde el momento en que los dos pueden sobrevivir a los Juegos del Hambre. 

Katniss buscará a su compañero moribundo y le salvará la vida. Desde entonces comienza un amor que, desde el punto de vista de ella, es lo que la audiencia quiere ver. Katniss se está enamorando, aunque recuerda a su amigo Gale. Cuando al final sólo quedan ellos dos, las reglas del juego vuelven a cambiar, decidiendo el Capitolio que sólo puede sobrevivir uno de ellos. Es entonces cuando Katniss decide que se suiciden los dos delante de todos a través de unas bayas venenosas, pero no les da tiempo a hacerlo.

Tras varios días de reposo y curación, son presentados en el Capitolio, que considera que la pareja les ha dejado en ridículo. Su mentor les recomienda que muestren su amor a toda la gente, que digan que todo lo han hecho por amor.

Se encuentran en el tren de vuelta al Distrito 12. Peeta ha descubierto que su compañera ha estado fingiendo todo el tiempo, pero él está enamorado de verdad (Katniss también está enamorada, pero aún no se ha dado cuenta).

Tan sólo una semana

Tan sólo han pasado siete días y parece que ha pasado una vida entera.

Me pregunto dónde estará y qué hará y en qué pensará... A veces es difícil ponerse en la piel de otra persona...

Para mí no es fácil mirar hacia otro lado. Yo siento y lo que siento es muy bonito, aunque a la vez me torture, aunque a veces se me rasguen los ojos. Me pregunto en qué estará pensando en estos momentos. Me pregunto qué estará haciendo.

Esta mañana he visto su coche y he sentido una punzada que escocía en el alma. Me he obligado a pensar en otras cosas. 

Una semana nada más... Le quiero y no debería quererle tanto.

Una taza de chocolate caliente

El chocolate caliente siempre produce en mí una sensación de tranquilidad, de regocijo interior, de que todo está bien. Así que como es el cumpleaños de mi madre he desayunado chocolate caliente y esa taza me ha brindado unos instantes de paz infinita.

Incluso he pensado en él, en las innumerables tazas de chocolate que me tomaría con él, en qué diferentes se verían las cosas frente a una taza de chocolate caliente...