Pachinko

"Pachinko: Juego de azar cuyo mecanismo es similar al del pinball. Consiste en introducir bolas de acero que salen disparadas y deben caer en las ranuras adecuadas para dar premio".

Sentía mucha curiosidad por este libro, inevitablemente. Un libro con una palabra japonesa por título, que yo conozco de mi visita a Japón hace diez años, tenía que atraerme. Leí en varios blogs literarios recomendaciones sobre esta novela y entonces me hice con ella.

A través de esta novela conocemos una porción de la historia de Corea, sobre todo porque comienza en una Corea unida a principios del siglo XX y termina explicando cómo es la vida de los inmigrantes coreanos en Japón.

Yeong-do, Busan (Corea del Sur)

Aunque podría decirse que es una novela coral, sobresale Sunja, una niña que en 1911 vive en Yeong-do, Corea, junto a sus padres. Su padre es un hombre tarado con el que nadie se quería casar y su madre es la hija fea de un matrimonio que tiene muchas hijas, que en cuanto llega se encarga de la hospedería que les da lo suficiente para malvivir. Son pobres, pero Sunja crece en una armonía familiar envidiable... hasta que el padre fallece. Entonces tiene que ir al mercado y allí entra en contacto con un corredor del mercado, Hansu, que la deja embarazada y, cuando ella piensa que se va a casar con él, Hansu le dice que tiene mujer y tres hijas en Osaka.

Pero la vida sonríe a Hansu, porque llega a la hospedería un pastor cristiano, Baek Isak, que se hace cargo y decide casarse con ella y criar el hijo como si fuera propio. Isak explica que toda la vida se ha pensado que iba a morir joven, así que llega desde Pyongyang para ir a la casa de su hermano Yoseb y su esposa en Osaka. Pero Isak enferma en Busan y tanto la madre como la hija le cuidan, así que él se siente en deuda y como ellas comprueban que es un hombre bueno, no dudan en que será un buen esposo para Sunja.

Tras la boda, los dos jóvenes embarcan hasta Osaka, donde Sunja será muy bien recibida por Yoseb y su esposa Kyunghee. El matrimonio no tiene hijos pero tienen una casa en propiedad, eso es algo que no pueden decir la mayoría de inmigrantes coreanos que los rodean. Desde ese momento, intentan hacerse un hueco en un Japón hostil que trata a los coreanos como perros, donde no pueden tener propiedades ni ejercer ciertos trabajos. Así que se levantan cada día con la esperanza de volver algún día a su Corea natal, que en 1945 se divide entre Norte y Sur, así que a veces miran hacia otros horizontes, como Estados Unidos, el país de las oportunidades.

Sunja tendrá otro hijo con Isak, Mozasu, y cuando Hansu vuelve a aparecer en su vida comprende que nunca la ha abandonado. Sunja y Kyunghee cocinan kinchi y lo venden en el mercado, son contratadas por Kim, el jefe de un restaurante que a su vez trabaja para Hansu. Lo que ellas desconocen es que Hansu pertenece a la yakuza, pero les abrirá los ojos una novia de Noa cuando éste vaya a estudiar a la Universidad de Waseda y hable de su generoso benefactor. Ella les ve a los dos y comprende que son padre e hijo, lo que no soporta Noa, que siempre ha estudiado y ha intentado ser un buen hijo, es que su madre tuviera un hijo con un jefe de la mafia japonesa. Y mientras, Mozasu es contratado como encargado en una sala de pachinko, donde ascenderá hasta convertirse en gerente y llegará a tener incluso varias salas propias. Pero aunque sean honrados en las salas de juegos, sólo los coreanos pueden dedicarse a eso y enriquecerse. Mozasu se enamora de una mujer que trabaja como contable para su jefe, se casarán y, tras varios intentos, tendrán un hijo, Solomon, que llegará incluso a estudiar en Nueva York, pero incluso con su título bajo el brazo, en Japón no dejará de ser un "extranjero" del que se aprovechan en una entidad financiera.

Mientras, su hermano Noa ha desaparecido. Ni siquiera Hansu ha conseguido encontrarle en once años. Se ha acortado el nombre y ha entrado a trabajar en una sala de pachinko, donde también se ha convertido en gerente. Se ha enriquecido, ha enviado dinero a casa a su madre y a Hansu para saldar la deuda, pero no quieren que lo encuentren. Sólo cuando le encuentran y su madre se reúne con él, Noa no puede regresar a su pasado y se quita la vida, dejando en Nagano mujer y cuatro hijos. 

Es una historia preciosa. Digna de leer y descubrir curiosidades asiáticas que desconocemos. 

Algunas curiosidades de la novela:

-Baek-il: Celebración coreana a los cien días de vida en los que se hacen ofrendas para agradecer la supervivencia de la madre y el bebé al período más difícil.

-Hanbok: Vestido tradicional coreano compuesto por falda larga de cintura alta y chaqueta corta.

-Yangban: Miembro de la aristocracia coreana.

-Gosari: Helecho cuyos brotes tiernos son comestibles. Es un ingrediente tradicional del bibimbap.

-Jesa: Ceremonia coreana que se realiza en el aniversario del fallecimiento de los ancestros en la que se preparan una serie de platos especiales en honor al difunto.

-Kalguksu: Fideos coreanos de trigo que se comen acompañados de un caldo de marisco y algas.

-Shotengai: Calle comercial japonesa, normalmente peatonal y cubierta, donde hay tiendas y puestos de todo tipo.

-Mompei: Pantalones holgados de algodón que solían usar las campesinas.

-Onsen: Termas de agua volcánica.

-Kimchi: Plato coreano de verdura especiada y fermentada, sobre todo col china.

-Burakumin: Familias marginadas por los oficios "impuros" de sus antepasados en el Japón feudal que siguen estando discriminadas en la actualidad.

-Sento: Baño público japonés.

-Tsuruhashi Station: Estación de tren de Osaka, Japón.

-Yakiniku: Establecimiento japonés de carne a la parrilla donde los comensales cocinan los ingredientes en la propia mesa.

-Taiyaki: Pastel japonés con forma de pez relleno de pasta dulce de judías.

-Waseda University: Es una de las mejores y más prestigiosas universidades privadas de Japón. Se ubica en Tokio.

-Genmaicha: Mezcla de té verde con arroz integral tostado.

-Izayaka: Especie de bar de tapas japonés.

-Yukata: Vestimenta tradicional japonesa que se usa en las estaciones cálidas. Es parecido al kimono, pero más ligero y fresco.

-Unagiya: Restaurante donde sirven distintas preparaciones de anguila.

-Toruko: Prostíbulo donde los hombres pueden bañar y ser bañados por las mujeres que trabajan allí. Su nombre, Toruko-buro, viene de "baño turco".

-Yakitori: Brocheta de pollo japonesa.

LA AUTORA:

Min Jin Lee es una escritora y periodista coreana americana. Su primera novela, Comida gratis para millonarios, fue una de las "10 Mejores Novelas del Año" para The Times NPR's Fresh Air y USA Today. Ha escrito para New York Times, Condé Nast, The Times, Vogue y Wall Street Journal, entre otros. Escribió Pachinko mientras vivía en Tokio, y ahora vive en Nueva York con su familia.

Página web de la autora.

EL LIBRO:

Título original: Pachinko

Autora: Min Jin Lee

Traductora: Eva González Rosales

Editorial: Quaterni (1ª edición, 2018)

Número de páginas: 543

ISBN: 9788494716966

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

Las esperas que desesperan

Desde las doce del mediodía me encuentro aislada. He tenido que acercarme al centro de salud tres horas antes para que me dieran una cita y me volvían a remitir al teléfono, cosa que no he aceptado. Me han tomado los datos y ¡eureka! Una doctora me ha llamado, me ha hecho una serie de preguntas, me ha preguntado si quería hacerme la prueba para salir de dudas e inmediatamente me ha llegado un parte de baja. De momento, tengo que esperar a que me llamen para hacer la prueba del Covid-19. Deben estar desbordados que aún no han llamado.
Aunque sea un resfriado, no estoy yendo a comer a casa de mis padres por la duda, así que si me hacen la prueba al menos podré estar tranquila y no exponer a nadie.

El desastre sanitario

No creo estar contagiada, pero ¿y si lo estoy? Supongo que en estos meses es algo que se puede preguntar cualquiera.
Esta mañana me he marchado de la oficina porque lo que en un principio eran síntomas de catarro ha derivado en unos sudores terribles.
He llamado al 112, que me ha derivado a un teléfono específico para el Covid-19, un teléfono donde no coge nadie en ninguna opción y cuelga solo. He llamado al centro de salud correspondiente con el mismo resultado.
He contactado directamente con mi doctora porque tengo su teléfono y me ha dicho que estaba de vacaciones y que sí, que solicitara una prueba PCR, me ha dicho que si no me cogían la pidiera vía web, pero el mensaje era "un sanitario te llamará a la mayor brevedad posible" y nuevamente he vuelto a llamar al 112 donde me han facilitado otros dos teléfonos de mi centro de salud, pero donde sólo atienden por las mañanas.
Finalmente he respondido a esa encuesta que mandan cada dos semanas de RiojaSalud y he dicho que creo que puedo tener el Covid-19, con idéntico resultado: que alguien se pondrá en contacto conmigo.
Ésta viene a ser mi odisea para pedir un PCR. Aún no me ha llamado nadie, pero yo tengo que aislarme, no puedo ir a ver a mis padres por si estuviera contagiada, no puedo ir ni siquiera a la calle.
No entiendo que en una emergencia sanitaria la única opción sea ir a Urgencias al hospital, donde se deriva todo porque no atienden en los centros de salud, que los médicos atiendan por teléfono (si el paciente tiene suerte), que no respondan en los teléfonos habilitados.
Nada, y suma y sigue.
Seguro que es un resfriado, pero ¿y si no lo es?

Un regalo inesperado

A veces ocurren cosas inesperadas por la más absoluta casualidad.

Tomaba una cerveza en la terraza de un bar cuando ha aparecido un señor que se ha parado a hablar conmigo. Cuando ha visto la última novela publicada por Ken Follett porque se transparentaba en la bolsa (lo acababa de comprar), me ha dicho: "Te voy a hacer un regalo".

Y me ha regalado Un mundo sin fin firmado por el autor, incluso me ha contado anécdotas con él, porque este señor antes vivía en Vitoria y tuvo la oportunidad de conocer a Ken Follett. También me ha enseñado fotos con el autor. 

Cosas que no pasan todos los días. 

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Risas

No hay nada mejor que reírse de todo para que el día salga redondo. Y como no puede ser de otra manera, los lunes empiezo con mucha energía.
Esta tarde se estaba de lujo en las terrazas porque no tiraba nada de aire y la temperatura acompañaba...

“La cantina de medianoche” (serie)

Después de haber leído los tres tomos publicados en español de La cantina de medianoche, y conociendo que hay una serie he sentido curiosidad y he visto el primer episodio de la primera temporada.

Me ha encantado, pese a que hablan en japonés y está subtitulado. Está bastante bien adaptado.

Cada episodio dura entre veinte y veinticinco minutos. 

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Los domingos al sol

Suelo salir al jardín después de comer para leer un rato mientras mis sobrinas ven una película en mi teléfono móvil. Nos gusta aprovechar los últimos días de sol en el jardín. Porque sabemos que en cualquier momento llega el otoño.
Hoy me he acordado de mi tía. Se la echa mucho de menos. Aún me da la sensación de que puedo marcar su número y hablar con ella. Pero no, ella ya no está...
Las tardes de septiembre son placenteras. Son tardes de paz. Sigo manteniéndome alejada de las muchedumbres. Prefiero el jardín en familia.

La vida que pasa

Siempre que estoy en casa de mis padres suelo quitar labores domésticas a mi madre, así que en cierto momento me he puesto a planchar y mi sobrina pequeña ha venido conmigo.
Durante un rato hemos estado hablando y con sus seis añitos pregunta todo, así que hoy ha aprendido tres palabras nuevas: okupa, taxidermias y ventrílocuo. Y me pedía más: cuanto más difíciles, mejor.

Invisible

Dejé de leer a Eloy Moreno porque tiene varios libros monotemáticos en los que trata del acoso escolar. De hecho, hace unos meses leí Tierra porque sabía que había cambiado radicalmente de tema, y con Invisible no quería empezar porque me esperaba la vuelta al acoso escolar, como así ha sido. Lo cierto es que el autor escribe bien y consigue que sintamos el desasosiego y la tensión a medida que vamos conociendo la historia.

En este caso, nos encontramos a un niño en el hospital, un niño que dice tener súperpoderes, ya que consigue convertirse en alguien invisible para la mayor parte de la gente que le rodea, para todos excepto para su hermanita pequeña Luna. En los primeros capítulos, descubrimos unas pinceladas borrosas sobre varias personas: un niño que ha tenido un accidente y se encuentra en el hospital, un chico con una cicatriz en el pecho que se siente culpable, una chica que siente el amor hacia su amigo y que aún no ha ido a verle al hospital y una mujer que siente la rabia de un enorme dragón tatuado en su espalda que tapa las cicatrices de un fuego que le quemó la piel.

A medida que vamos leyendo el relato, a través de una psicóloga que va a ver al niño al hospital, descubrimos lo que el niño le cuenta: los monstruos y los súperpoderes son reales, porque ese niño ha sufrido acoso escolar y el día del accidente se había convencido de terminar con su vida en las vías del tren. Y mientras Kiri y Zaro, así como el resto de sus compañeros y profesores miran para otro lado, la profesora de literatura enseguida se da cuenta de lo que está ocurriendo, porque ella misma también lo sufrió cuando era pequeña y terminó en un accidente fatal, así que comienza a seguir al joven, con el fin de protegerle si fuera necesario. También intenta hablar con él sobre lo que le está ocurriendo, pero él sólo le dice que si lo desea con mucha fuerza puede convertirse en alguien invisible.

"Y quizá, aunque eso nunca lo sabremos, vuelva a ser visible para todos nosotros, para todos los que alguna vez hemos mirado pero no hemos querido ver, para los que hemos preferido girar la cabeza hacia otro lado, para los que hemos hecho del MIENTRAS NO ME TOQUE A MÍ, ESO NO ES PROBLEMA MÍO nuestra filosofía de vida".

EL AUTOR:

Eloy Moreno nació en Castellón en 1976. Su gran pasión por la escritura le llevó a lanzarse a la aventura de auto-publicar su primera novela, El bolígrafo de gel verde, de la que ha vendido más de 200.000 ejemplares. Su segunda obra, Lo que encontré bajo el sofá (2013), volvió a conectar con decenas de miles de lectores, muchos de los cuales le acompañan en las rutas que realiza por Toledo reviviendo el argumento del libro. Su tercera novela, El regalo, recibió de nuevo un gran reconocimiento tanto en ventas como en crítica. Invisible, su última novela hasta la publicación de Tierra, lleva ya dieciséis ediciones y ha sido traducida a varios idiomas. También ha publicado la colección de tres volúmenes Cuentos para entender el mundo, una obra dirigida tanto para adultos como para niños que ha sido incluida como lectura en centenares de centros educativos.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original; Invisible

Autor: Eloy Moreno

Editorial: B de Bolsillo (1ª edición, en julio de 2020)

Número de páginas: 298

ISBN: 9788413141749

Valoración: 8/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

Trece años sin ti

Hoy hace trece años que te fuiste, pero no te olvidamos. Dejaste esa huella profunda que dejan los 'grandes'.
Parece que fue ayer... Ya no duele tanto tu recuerdo, pero el hueco sigue estando vacío.
Hoy en día tus recuerdos me hacen sonreír, porque sigues estando ahí aunque ya no podamos verte.
Se te sigue echando de menos, tío.

Una promesa de juventud

Sin haber leído siquiera la contraportada del libro, comencé esta novela después de haber leído el año pasado la primera novela de la autora. Esperaba que no me defraudara y lo cierto es que me ha gustado muchísimo, tanto como que en ocasiones no podía parar de leer y me enfrascaba en la lectura de una manera insólita, hasta casi perder la noción del tiempo. Ahora tengo que decir que espero que la autora siga deleitándonos con sus novelas.

Horgen, Suiza

Una promesa de juventud nos ilustra sobre cómo podía haber sido la vida en dos internados suizos en el año en que estalló la IIª Guerra Mundial. Dos internados ficticios ubicados en las inmediaciones del pueblo alpino de Horgen, junto al Sihlwald, separados por unos pocos kilómetros de distancia: el colegio femenino St. Ursula y el colegio masculino St. Johann im Wald. Durante años, Suiza se convirtió en anfitriona de unos jóvenes que venían de cualquier parte del mundo a impartir unos estudios que les prepararían para el futuro, unos niños-adolescentes acomodados que forjaron unas férreas amistades. Porque si algo destaca el libro es el valor de la amistad.

Confitería Sprüngli, Zurich (Suiza)

En los años 70, Caroline Eccleston investiga, a instancias de un profesor, los internados suizos durante la IIª Guerra Mundial. Quiere incluirlo en su tesis, pero no tiene testimonios directos, hasta que su amiga Maggie, que trabaja en una embajada, le proporciona los datos de Charlotte Geiger, una anciana que la invita a reunirse con ella en Zúrich.

La niña con la máscara de la muerte, Frida Kahlo

A través de los ojos de Charlotte, que termina contando sus vivencias a Caroline durante varias jornadas, conocemos a sus amigas: la novata española Sara Suárez, la alemana Liesl Bachmeier, la portuguesa Joanna Medeiros y la canadiense Évanie Sauveterre. Las que llevan más años en el internado al principio no aceptan bien la llegada de la española que, no obstante, se hace un hueco entre ellas. Así conocemos sus secretos: que Sara es hija de un importante general de Franco; que Liesl vive con sus abuelos, que regentan una empresa de hierro y tiene mano de obra barata (presos políticos del Tercer Reich); Joanna quiere ser médico como su familia, pero su padre no acepta que su hija curse estudios superiores; Évanie tontea con soldados y siempre se fija más en el aspecto exterior de las personas, por eso mismo es siempre la que tiene vestidos caros y la más elegante; Charlotte es hija de la profesora Travert y se llevan mal desde que falleciera su padre. Charlotte es la única que no viene de una familia adinerada y se encuentra en el colegio gracias a una beca para los hijos de los docentes.

Maigrauge Abbey, Suiza

Por su parte, en el colegio masculino, destacamos al inglés George Barnett, benjamín del tercer duque de Arrington, un malcriado que está acostumbrado a salirse con la suya, hasta que le para los pies el nuevo profesor de matemáticas, Adam Glöckner; el "cabeza hueca" suizo Victor Stäheli; el hijo de un maharajá hindú Dilip Sujay; el danés Kris Moller y el suizo Steffen Bächi.

Café Niederdorf, Zurich (Suiza)

Desde el principio del curso Sara acostumbra a marcharse en busca de aire al bosque cercano al colegio, y allí coincide con George, al que le ayudará con las matemáticas. Lo que ocurre es que terminan enamorándose y llevando su relación más allá de lo recomendable según la educación de sus respectivos colegios y familias. George es tratado por su padre como escoria y el amor por Sara le envalentona cuando su padre quiere enviarle a Australia, de tal forma que escapa y desaparece.

Charlotte, por su parte, acude asiduamente al pueblo de Horgen donde mantiene relaciones con familias que tienen radio y con las que se informa sobre el transcurso de la guerra. Está preocupada porque teme que los alemanes invadan Suiza, que ha decidido mantenerse neutral en el conflicto.

En los últimos meses de curso y con motivo de la guerra, muchos estudiantes comienzan a abandonar el internado para reunirse con sus familias. St. Ursula cierra sus puertas en 1940 por un escándalo difícil de ocultar, y será Caroline la que tire de los hilos hasta descubrir qué ocurrió en el curso de 1939-40.

Merece mucho la pena esta novela. Me gustaría volverla a empezar de nuevo sin saber lo que ocurre...

LA AUTORA:

María Reig (Barcelona, 1992) estudió Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid y un máster en Dirección de Comunicación Corporativa en EAE Business School. En 2019 publicó la novela de ficción histórica Papel y tinta tras el éxito de la campaña de crowdfunding que desarrolló en 2018. La novela se convirtió en un auténtico fenómeno editorial: alcanzó las diez ediciones y los 50.000 ejemplares vendidos en el año de su lanzamiento y recibió el reconocimiento de Debut Literario en los premios Un Año de Libros 2019 otorgados por El Corte Inglés.

Página web de la autora.

EL LIBRO:

Título original: Una promesa de juventud

Autora: María Reig

Editorial: Suma de Letras (1ª edición, en agosto de 2020)

Número de páginas: 742

ISBN: 9788491294252

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 25 españoles.

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 20 Pecera: Un libro escrito por su autor en la veintena.

* Septiembre: Mes temático de la novela bélica.

Llega el viernes

Tengo que decir que llevo unas semanas muy intensas porque he dejado de tener las tardes libres durante un tiempo. Pero no me pesa mucho, incluso lo disfruto.
Se va acercando el otoño y este año extraño va acercándose a su fin. Pero esta pandemia sigue entre nosotros...

Acabando la semana

Llevo unos días en que me quedo dormida muy pronto y amanezco más temprano aún. Así que a las once vuelvo a tener un sueño tan grande que suelo quedarme dormida encima del libro.
Pero va acabando la semana.

Tardes de septiembre

Estas son las tardes de disfrutar en cualquier terraza, con esa paz que llega tras el trasiego de gente de los meses precedentes. Estamos los que somos y somos los que estamos.
No hay más. ¡Qué paz trae siempre septiembre!

La cantina de medianoche #3

Este verano he conocido La cantina de medianoche y no dudé en adquirir la tercera parte que en nuestro país se ha publicado hace unas semanas. Creo que terminaré viendo la serie.

Esto es una cantina en Tokio que abre sus puertas a medianoche y cierra a las siete de la mañana. El Jefe te prepara de todo, aunque en la carta no tenga más que unos pocos platos, y al ritmo de un plato diferente en cada capítulo vamos acercándonos a ese rebaño tan peculiar que de deja caer por la cantina de madrugada: prostitutas, gigolós, mafiosos, policías, travestis, actores porno y un largo etcétera que puebla las noches tokiotas. A través de estas pequeñas historias nos acercamos a sus miserias y a sus vidas, muchas de las cuales terminan bien, ya que algunos se terminan conociéndose y optan por abandonar definitivamente el mundo de la noche, y siempre como observador expectante se encuentra el dueño de la cantina, el Jefe.

EL AUTOR:

Yaro Abe (Kochi, Japón, 1963) estudia en la Universidad de Waseda, donde integra el club de manga. Trabaja durante casi veinte años como director en una agencia de publicidad y acaba debutando como mangaka a los 41 años, tras haber ganado el premio Shogakukan al nuevo talento en 2003. La cantina de medianoche, que empieza a publicarse en 2006, es un superventas en Japón.

EL LIBRO:

Título original: Shinya Shokudo #3

Autor: Yaro Abe

Traductor: Alberto Sakai

Editorial: Astiberri (1ª edición, en agosto de 2020)

Número de páginas: 294

ISBN: 9788417575915

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto 100 palabras 100 portadas: Comida (cocinada).

Enganchada

Estoy enganchada a una novela. Cosa que me ocurre a veces. Anoche me desvelé y me puse a leer y cuando quise darme cuenta ya había leído un montón.
No creo que me dure mucho...

Tranquilidad

Llegan los domingos de tranquilidad. Esos días que no tienes que esperar media hora para tomar una caña antes de comer. Esos días tranquilos como tranquilo es el mes de septiembre. Llega el frío otoñal y la vuelta a cole. Mis sobrinas ya tienen preparadas las maletas, que mañana comienzan el curso.
Queda el regusto amargo del verano que se va, un verano demasiado atípico. Esperemos que con la rutina empiece una buena racha...
Septiembre siempre gana en lecturas buenas y rápidas.

1793

En el último mes he visto muchas recomendaciones positivas sobre esta novela, y mientras leía he descubierto que están a punto de publicar en nuestro país la segunda parte, 1794, y que el autor ya ha comenzado a escribir los primeros capítulos que cierran la trilogía.

Me ha encandilado esta novela de una manera brutal, tan brutal como brutal es la novela, no recomendable para cualquier estómago. Es dura y con descripciones muy duras en ocasiones, que te revuelven todo por dentro.

En cierto momento en la novela se nombran a varios filósofos que hicieron suya la máxima Homo homini lupus, "El hombre es un lobo para el hombre", que viene a definir el trazado de la compleja historia que se nos cuenta en las páginas de esta novela. Digamos que la depravación del ser humano es tal que a veces creo que no podemos imaginar siquiera hasta dónde puede llegar esa depravación humana.

Estocolmo, Suecia

Corre el año 1793 en Estocolmo. Es una ciudad donde sobrevivir en los bajos fondos es toda una proeza. Con una cantidad ingente de tabernas, casas de juego y depravación, estafadores, ladrones y asesinos, incluso la policía se encuentra corrupta. En ese escenario aparecen dos hombres honestos que termina uniendo el destino. Por un lado, conocemos a Mickel Cardell, un ex combatiente alcohólico, manco, que sigue percibiendo una pensión como guardia de la ciudad aunque no ejerce como tal. Por otro lado, está Cecil Winge, un abogado a punto de fallecer, enfermo de tisis, que abandonó a su mujer cuando ella se convirtió en adúltera y que vive en una pensión gracias al buen hacer de las personas que cuidan de él. El mayor pasatiempo de Winge es desmontar un reloj y volverlo a montar, porque así es consciente del poco tiempo que le queda.

Cuando aparece un cadáver desmembrado en las aguas del lago Fatburen, unos niños encuentran en Cardell una casaca de guardia y consiguen convencerle a acompañarlos, pese a que el hombre se encuentra borracho. A partir de aquí, su camino se unirá al de Winge, que le pedirá que le acompañe en sus pesquisas, pero el tiempo apremia porque el actual jefe de la policía va a ser depuesto por un enconado enemigo de Winge, un estafador que se encontraba desterrado. 

Långholmen Prison Hotel, la antigua prisión hoy en día es un hotel de lujo, Estocolmo (Suecia)

Conoceremos la historia de Anna Stina, una adolescente que ve morir a su madre y a la que el párroco envía a la prisión de Långholmen por ejercer la prostitución. Allí comprende el horror en el que viven las mujeres, que son invitadas a bailar con el alcaide Petersson alrededor de un pozo, hasta que no pueden más y él saca un látigo y expande una violencia sin igual. Mientras hilan en las ruecas, escucha historias de una mujer que consiguió escapar y así consigue escapar, no sin antes ser violada por un guardia de la prisión, que la deja embarazada.

Conoceremos la historia de Johannes Bach, un hombre que se ha convertido en un monstruo, maltratado desde niño en una mansión venida a menos a las afueras de Estocolmo, Bach había aprendido a odiar a todo ser humano con el que se cruzaba. Descubrimos con horror cómo un pequeño inocente se convierte en un monstruo horripilante... al que sólo el amor podría haber cambiado.

Casa Indebetouska, Estocolmo (Suecia) 

Conoceremos la historia de Daniel Devall, un joven nacido en una familia humilde en un pueblo, que llega a Estocolmo y se une a compañías que le llevan por el camino de la corrupción, aunque también se ha convertido en confidente de la policía. Sin embargo, es un personaje inocente, alguien que nunca debería haber llegado a Estocolmo para terminar sus días desmembrado en un río.

Conoceremos a Kristofer Blix, un hombre que había sido ayudante de un eminente cirujano durante la posguerra, que intenta ascender en esa sociedad corrupta de la mejor manera posible: como cirujano, peor él no es cirujano y tiene que estudiar para ello. No tiene otra opción que convertirse en un estafador, que finalmente termina siendo él mismo estafado, porque Estocolmo está lleno de estafadores que intentan aparentar personajes que no son. Pero Blix consigue escribir a su hermana muerta un manuscrito que termina llegando a la policía.

EL AUTOR:

Niklas Natt och Dag (Niklas "Noche y Día"), miembro de una de las familias más antiguas de la nobleza sueca, nació en 1979 en Estocolmo, ciudad en la que reside con su esposa y sus dos hijos. Los derechos de traducción de 1793, primera entrega de una absorbente trilogía histórica, se han vendido en treinta y cinco países.

EL LIBRO:

Título original: 1793

Autor: Niklas Natt och Dag

Traductora: Patricia Antón de Vez

Editorial: Salamandra (5ª reimpresión, en mayo de 2020)

Número de páginas: 426

ISBN: 9788498389852

Valoración: 9/10

RETOS:

* Reto 100 libros.

* Reto "Around The World".

* Reto 100 palabras 100 portadas: Título formado sólo por números.

Un vinito entre libros

Hoy era una de esas tardes que invitaban a recogerse en casa. Cuando mi hermano el del cumpleaños ha mirado a su novia y le ha dicho que podían marchar a casa a ver una serie, yo he pensado en refugiarme en mi rincón de lectura con un crianza.
A disfrutar de la tarde...

El cumpleaños

Mi hermano pequeño cumple hoy 36 y hemos tenido comida familiar, pero no como otras veces. Estábamos la familia directa y no pasábamos de diez personas.
Ha estado bien. Son días que se disfrutan...

Septiembre: mes temático de la novela bélica

 

Laky, del blog Libros que hay que leer, nos trae otro mes temático. En septiembre leemos novelas bélicas o que tengan algo que ver con alguna guerra.

Las instrucciones se encuentran AQUÍ.

Mis libros de septiembre:

- Una promesa de juventud, de María Reig

- Las tinieblas y el alba, de Ken Follett

Terminando la semana

Ya terminamos la semana, una semana en la que yo tenía vacaciones, y me ha resultado muy extraña. Estar intentando no estar. Algo raro. 
El atardecer ha desembocado en cervezas y llegar a casa antes de que cierren los bares.
El lunes... volveré. 

De jueves

Llevo unos días de relax vacacional, ahora que la mayor parte de veraneantes se han marchado a sus casas.
Estoy contenta porque siempre hay quien me trae una sonrisa al final del día. No pensaba que fuera a coger el teléfono, pero lo ha hecho. Y entonces he perdido la noción del tiempo. 

Otra cosa

Hoy me han colocado los estores y las cortinas... después de varios años viviendo aquí. Sólo he colocado cortinas en la habitación de los libros, mi pequeño cuarto de lectura.
Me paseo por mi piso y parece otro.

El mensaje de Pandora

Desde que leyera el libro de Javier Sierra que recibió el Premio Planeta y me llevara una profunda decepción, huyo de este autor, pero reconozco que este libro fue una recomendación de alguien con buena perspectiva respecto a todo. Así que lo compré. 

Es un libro lleno de ilustraciones que se lee rápidamente e invita a la reflexión. Javier Sierra escribió esta novela durante el confinamiento y puso por escrito sus ideas y documentación sobre lo que está pasando. Este libro es una enorme carta que una tía, Pandora, escribe a su sobrina Arys. Las dos son griegas y Pandora expone muchas ideas sobre el origen del hombre y sobre el origen de los virus, pero nos hace reflexionar sobre el polvo cósmico. Según el libro, las grandes pandemias que asolan el mundo, entre ellas la COVID-19 que estamos viviendo, se producen más o menos cada once años, cuando bajan las radiaciones del sol, recibimos continuamente polvo cósmico proveniente de meteoritos, y las radiaciones del sol hacen pantalla, por lo que cuando éstas bajan, la Tierra es más frágil y recibe el impacto de ese polvo cósmico.

El autor se basa en estudios de muchos científicos, aunque es su opinión y yo no la acepto así. Sí que puedo asumir que los grandes transmisores de estas pandemias son los animales, pero en ningún momento creo el resto de la historia. Y con respecto a la COVID-19 hay demasiadas especulaciones e hipótesis en nuestros días.

Algunos hechos y lugares que merecen destacar del libro:

Göbleki Tepe.- Es un antiguo santuario que se levanta en el punto más alto de una extensa cadena montañosa situada a unos 15 kilómetros de la ciudad de Sanliurfa, en Turquía, muy cerca de la frontera con Siria. Se cree que en esta zona los hombres inventaron la agricultura y la ganadería. Se considera el primer templo de la Historia.

Cueva de los Trois Frères.- Situada cerca de la población francesa Montesquieu-Avantès, contiene grabados de un Hechicero y de un Hombre Bisonte, que hacen pensar en la metamorfosis entre los hombres y animales. La cueva se encuentra cerrada al público para garantizar su preservación.

Hombre león de Stadel.- Es una escultura de marfil de mamut de 29,6 cm de altura, que data del Paleolítico Superior, siendo una de las esculturas más antiguas conocidas hoy en día. Su nombre se debe a que representa un ser humano con cabeza de león. Se encuentra en Alemania, muy cerca de la frontera con Francia, donde se originó la primera fábrica de Peugeot. Se cree que el logo de Peugeot se basa en esta escultura.

Beato de Gerona.- Es un códice que se encuentra en la Catedral de Santa María de Gerona. Se supone que una de las ilustradoras fue una mujer, que firma como En. La imagen de los escorpiones atacando a los hombres remite a la quinta trompeta del Apocalipsis.

Lluvia roja de Kerala.- Entre el 25 de julio y el 23 de septiembre de 2001 en la región india de Kerala sucedió un extraño fenómeno meteorológico: se trataba de una lluvia de color rojo escarlata cuyo misterio sigue aún investigándose.

EL AUTOR:

Hace veinticinco años Javier Sierra (Teruel, 1971) decidió buscar respuestas a grandes preguntas a través de la escritura. Desde entonces ha dado a imprenta once obras. Esta, la duodécima, asegura que es la más especial de todas.

Tras merecer el Premio Planeta con El fuego invisible y convertirse en el único autor español cuyas novelas han llegado al top ten de los más vendidos en Estados Unidos, Javier Sierra se enfrenta ahora al gran desafío del origen de la vida.

El mensaje de Pandora se lee como una revelación. Un relámpago en mitad de la noche.

Autor de obras tan populares como La cena secreta, El maestro del Prado, La dama azul o El ángel perdido, su literatura se disfruta hoy en cuarenta y cuatro países. Es hijo predilecto de su ciudad natal y la Biblioteca Pública de Teruel (en la que se custodia su legado como escritor, periodista y director de series de televisión recientes como Otros mundos) lleva su nombre.

Página web del autor.

EL LIBRO:

Título original: El mensaje de Pandora

Autor: Javier Sierra

Editorial: Planeta (2ª edición, en julio de 2020)

Número de páginas: 186

ISBN: 9788408232032

Valoración: 7/10

RETOS:

* Reto 25 españoles.

* Reto 100 libros.

Desayunos de vacaciones

Esta semana me encuentro de vacaciones, así que me he permitido un desayuno en pastelería. Además he ido a comprar unos bastones de senderismo y el último libro de María Reig.
Por lo demás, son momentos de tranquilidad...