Sin haber leído siquiera la contraportada del libro, comencé esta novela después de haber leído el año pasado la primera novela de la autora. Esperaba que no me defraudara y lo cierto es que me ha gustado muchísimo, tanto como que en ocasiones no podía parar de leer y me enfrascaba en la lectura de una manera insólita, hasta casi perder la noción del tiempo. Ahora tengo que decir que espero que la autora siga deleitándonos con sus novelas.
Horgen, Suiza
Una promesa de juventud nos ilustra sobre cómo podía haber sido la vida en dos internados suizos en el año en que estalló la IIª Guerra Mundial. Dos internados ficticios ubicados en las inmediaciones del pueblo alpino de Horgen, junto al Sihlwald, separados por unos pocos kilómetros de distancia: el colegio femenino St. Ursula y el colegio masculino St. Johann im Wald. Durante años, Suiza se convirtió en anfitriona de unos jóvenes que venían de cualquier parte del mundo a impartir unos estudios que les prepararían para el futuro, unos niños-adolescentes acomodados que forjaron unas férreas amistades. Porque si algo destaca el libro es el valor de la amistad.
Confitería Sprüngli, Zurich (Suiza)
En los años 70, Caroline Eccleston investiga, a instancias de un profesor, los internados suizos durante la IIª Guerra Mundial. Quiere incluirlo en su tesis, pero no tiene testimonios directos, hasta que su amiga Maggie, que trabaja en una embajada, le proporciona los datos de Charlotte Geiger, una anciana que la invita a reunirse con ella en Zúrich.
La niña con la máscara de la muerte, Frida Kahlo
A través de los ojos de Charlotte, que termina contando sus vivencias a Caroline durante varias jornadas, conocemos a sus amigas: la novata española Sara Suárez, la alemana Liesl Bachmeier, la portuguesa Joanna Medeiros y la canadiense Évanie Sauveterre. Las que llevan más años en el internado al principio no aceptan bien la llegada de la española que, no obstante, se hace un hueco entre ellas. Así conocemos sus secretos: que Sara es hija de un importante general de Franco; que Liesl vive con sus abuelos, que regentan una empresa de hierro y tiene mano de obra barata (presos políticos del Tercer Reich); Joanna quiere ser médico como su familia, pero su padre no acepta que su hija curse estudios superiores; Évanie tontea con soldados y siempre se fija más en el aspecto exterior de las personas, por eso mismo es siempre la que tiene vestidos caros y la más elegante; Charlotte es hija de la profesora Travert y se llevan mal desde que falleciera su padre. Charlotte es la única que no viene de una familia adinerada y se encuentra en el colegio gracias a una beca para los hijos de los docentes.
Maigrauge Abbey, Suiza
Por su parte, en el colegio masculino, destacamos al inglés George Barnett, benjamín del tercer duque de Arrington, un malcriado que está acostumbrado a salirse con la suya, hasta que le para los pies el nuevo profesor de matemáticas, Adam Glöckner; el "cabeza hueca" suizo Victor Stäheli; el hijo de un maharajá hindú Dilip Sujay; el danés Kris Moller y el suizo Steffen Bächi.
Café Niederdorf, Zurich (Suiza)
Desde el principio del curso Sara acostumbra a marcharse en busca de aire al bosque cercano al colegio, y allí coincide con George, al que le ayudará con las matemáticas. Lo que ocurre es que terminan enamorándose y llevando su relación más allá de lo recomendable según la educación de sus respectivos colegios y familias. George es tratado por su padre como escoria y el amor por Sara le envalentona cuando su padre quiere enviarle a Australia, de tal forma que escapa y desaparece.
Charlotte, por su parte, acude asiduamente al pueblo de Horgen donde mantiene relaciones con familias que tienen radio y con las que se informa sobre el transcurso de la guerra. Está preocupada porque teme que los alemanes invadan Suiza, que ha decidido mantenerse neutral en el conflicto.
En los últimos meses de curso y con motivo de la guerra, muchos estudiantes comienzan a abandonar el internado para reunirse con sus familias. St. Ursula cierra sus puertas en 1940 por un escándalo difícil de ocultar, y será Caroline la que tire de los hilos hasta descubrir qué ocurrió en el curso de 1939-40.
Merece mucho la pena esta novela. Me gustaría volverla a empezar de nuevo sin saber lo que ocurre...
LA AUTORA:
María Reig (Barcelona, 1992) estudió Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid y un máster en Dirección de Comunicación Corporativa en EAE Business School. En 2019 publicó la novela de ficción histórica Papel y tinta tras el éxito de la campaña de crowdfunding que desarrolló en 2018. La novela se convirtió en un auténtico fenómeno editorial: alcanzó las diez ediciones y los 50.000 ejemplares vendidos en el año de su lanzamiento y recibió el reconocimiento de Debut Literario en los premios Un Año de Libros 2019 otorgados por El Corte Inglés.
EL LIBRO:
Título original: Una promesa de juventud
Autora: María Reig
Editorial: Suma de Letras (1ª edición, en agosto de 2020)
Número de páginas: 742
ISBN: 9788491294252
Valoración: 9/10
RETOS:
* Reto 20 Pecera: Un libro escrito por su autor en la veintena.
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