El hipnotista

"Voy a estar aquí sentado todo el tiempo. No tienes absolutamente nada que temer. Puedes sentirte completamente seguro. Estoy aquí por ti, no digas nada que no quieras decir, y tú mismo puedes dar por terminada la sesión de hipnotismo cuando quieras. Todo está tranquilo, silencioso y relajado. Ahora voy a contar hacia atrás, y con cada cifra que oigas te relajarás un poco más. Ahora estás completamente relajado. Todo está bien. Quiero que intentes recordar qué pasó ayer.

...

Ahora vas a decirme qué está pasando".

Entré en contacto con el matrimonio que conforma el pseudónimo de Lars Kepler hace un año cuando me regalaron La vidente por Navidad. Fue un libro que me marcó desde el principio y con el que me enganché, por lo que decidí que tenía que leer también su primer libro, El hipnotista, novela que no he podido parar de leer desde el momento en que la comencé. No hace mucho han sacado un tercer libro, El hombre de arena, que espero leer muy pronto.

El mejor policía de toda Suecia, Joona Linna, vuelve a ocupar nuestra imaginación con esa sagacidad y ese instinto que le caracterizan. En esta ocasión, entrará en contacto con el eminente médico neurólogo, Erik Maria Bark, un hombre que hace ya más de una década dejó de practicar el hipnotismo porque su carrera se vino abajo. Pero, como siempre ocurre, el tiempo le dará la razón.


Estación de tren y autobús de Tumba

Ante el llamamiento desesperado de un policía de Tumba respecto de un crimen múltiple en una familia, Joona Linna se persona en los escenarios de los crímenes de Tumba, encontrándose con un panorama siniestro: una mujer y su hija de cinco años han sido asesinadas en su casa, y el hijo adolescente se encuentra herido de gravedad, mientras el padre de la familia es encontrado en el vestuario del polideportivo. Muchos creen que es un ajuste de cuentas, que asesinaron a la familia en busca del padre, pero Joona Linna sabe que no, que primero fueron a buscar al padre y luego a la familia, por lo que habla con su superior para que le asigne el caso.
En el hospital donde han ingresado al chico, Josef Ek, el policía judicial conoce al doctor Bark, al que le pregunta si puede hipnotizar al chico, a fin de que pueda explicar lo ocurrido. Erik Bark lleva mucho tiempo sin hipnotizar a nadie, desde que hace más de una década el hipnotismo casi acaba con su carrera, pero comprende que la hija mayor de la familia, Evelyn Ek, puede encontrarse en peligro y deciden que tienen que hipnotizar al chico para salvar a la joven y para que pueda darles pistas sobre el posible asesino.
Cuando le hipnotizan, tanto policía como médico se quedan completamente sorprendidos al descubrir que fue Josef quien cometió todos los crímenes, por lo que le ponen vigilancia para que no pueda escapar del hospital cuando despierta.
La noticia de que se ha hipnotizado a una persona sin su consentimiento se filtra a los medios de comunicación, que no han olvidado al doctor Bark, que fue acusado en el pasado de meter ideas extrañas y recuerdos ajenos al hipnotizar a un grupo de personas. Los medios acabaron con su proyecto y sabe que algunas personas de ese grupo se vengarían de él si pudieran.
Joona Linna encuentra a Evelyn en una cabaña en el bosque. Al principio la joven le miente, pero termina confesando la tortura que es vivir con su hermano, que comenzaba a abusar de ella, de tal forma que ella había huido para evitar tener relaciones sexuales con él. Evelyn está aterrorizada y ha intentado quitarse la vida, pero la policía la termina llevando a un piso protegido donde su hermano no pueda encontrarla.
Erik Bark está teniendo algunas desavenencias maritales con su esposa Simone, pero las discusiones crecen en el momento en que desaparece su hijo Benjamin, un chico de quince años que se encuentra medicado, al padecer, desde niño, hemofilia -lo que hace que su padre tenga que ponerle una vacuna todas las semanas para que no se le coagule la sangre-.


Antiguo sanatorio mental de Ulleraker

La desaparición de Benjamin coincide con la huida de Josef del hospital y todo apunta a que el joven ha decidido "castigar" al neurólogo que le practicó la hipnosis llevándose a su único hijo. Cuando se descubre que Josef sólo ha ido en busca de Evelyn, el doctor Bark habla con Joona Linna para que investigue también el secuestro de su hijo. A cambio, Joona le pide a Erik que intente recordar sobre sus pacientes del pasado, aquellos con los que practicó la hipnosis y que pueden tener cuentas pendientes con él, alguno que en cierto momento pudo decirle que se vengaría si volvía a hacerlo. Y Bark recuerda a aquellos pacientes con graves problemas neuróticos a los que les puso una terapia de hipnosis grupal y a los que les llevó a buscar ese momento que su mente, por lo que fuera, había decidido ocultar. Recuerda a Eva Blau, una joven a la que nunca llegó a hipnotizar, pero que la veía problemática. Joona y Erik siguen su pista y se la encuentran muerta en su piso. Pero hay un momento en que recuerdan a otra paciente, aquella que le llevó a los medios de comunicación, aquella que consiguió poner de su parte a toda la opinión pública, al descubrir el doctor Bark que estaba maltratando a su hijo Kasper, pero cuando llega a casa de Lydia con la trabajadora social no encuentran a ningún niño. Bark recuerda que a punto estuvo de perderlo todo. Cuando llegan a casa de Lydia, allí no encuentran nada, pero sí los restos de un cadáver de niño asesinado diez años antes y enterrado en el jardín. Así que el doctor Bark sí que tenía razón y comprende que no había ningún motivo para dejar la hipnosis como lo había hecho. Ahora sólo un milagro puede llevar a encontrar a Benjamin, nadie sabe dónde se lo ha llevado Lydia... Pero entonces hay una llamada, pero esa llamada la recoge la persona equivocada, que estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado: justo cuando Josef y Evelyn entran en el apartamento del matrimonio Bark, porque Josef quiere asesinar al doctor que le ha hipnotizado y ha descubierto quién es él en realidad. Pero Evelyn salvará la vida de Simone enfrentándose a su hermano...


Laponia sueca

Lo que se nos muestra como un crimen múltiple que en un principio es lo que causa la atracción, finalmente pasa a ser algo secundario, encontrándonos con que el secuestro del muchacho es mucho más relevante. Este cambio resulta un tanto extraño, pero le da mucho juego al libro. Supongo que es debe ser harto complejo para el novelista cambiar el que venía siendo el tema principal a algo secundario, y que de repente ese hecho que ocurre a medida que avanza el libro, cuando ya tenemos una historia en las manos, eclipse repentinamente todo lo demás. Sin embargo, los autores lo cambian con una maestría brutal. Hay momentos en la novela que el lector se preguntará: "¿Qué fue de...?". Ese cambio hace que el libro nos muestre una trama brutal, magistral.
Me ha gustado mucho y, como decía al principio, en el momento en que se empieza es imposible parar. Engancha desde el primer párrafo.


Hypnos

"En la mitología griega, el dios Hipnos es un muchacho alado que lleva una amapola en la mano. Su nombre significa 'sueño'. Es hermano gemelo de la muerte e hijo de la noche y la oscuridad.
El término 'hipnosis' fue utilizado por primera vez con su significado actual en 1843 por el cirujano escocés James Braid. Con esa palabra describió un estado similar al sueño, de aguzada atención y gran receptividad.
Hoy en día está científicamente demostrado que casi todas las personas son susceptibles de ser hipnotizadas, aunque aún varían las opiniones sobre la utilidad, la fiabilidad y los riesgos de la hipnosis. Probablemente esta ambivalencia tenga que ver con que se ha hecho un mal uso de la misma por parte de embaucadores, artistas y servicios secretos de todo el mundo.
Desde un punto de vista puramente técnico, es fácil llevar a una persona a un estado de conciencia hipnótico; lo difícil es controlar el desarrollo, acompañar al paciente, analizar y manejar el resultado. Sólo con una amplia experiencia y una gran capacidad es posible dominar verdaderamente la hipnosis profunda. En todo el mundo no hay más que un puñado de verdaderos expertos en hipnosis con cualificación médica".

LOS AUTORES:

Lars Kepler es el pseudónimo bajo el cual firman Alexandra Coelho Ahndoril (Helsingborg, 1966), escritora y crítica literaria, y su esposo Alexander Ahndoril (Estocolmo, 1967), novelista y dramaturgo. Ambos decidieron utilizar el pseudónimo de Lars Kepler para dar luz a El hipnotista, novela que se convirtió rápidamente en el nuevo fenómeno del 'thriller' nórdico y que ha merecido las más elogiosas críticas de la prensa, que la ha señalado como una digna heredera de la trilogía Millennium.
Al principio, los Ahndoril no quisieron revelar su verdadera identidad. Como tenían gran éxito con sus carreras por separado y una acomodada vida familiar en la que había tres hijos, no sentían la necesidad de contar nada. Los medios de comunicación suecos iniciaron una gran investigación hasta que dieron con ellos y fueron a buscarles a su casa de verano, instándoles a confesar la autoría de uno de los libros más leídos en Suecia nada más publicarse.

EL LIBRO:

Título original: Hypnotisörsm
Autor: Lars Kepler (Alexandra Coelho Ahndoril y Alexander Ahndoril)
Traductores: María Sierra y Martín Lleonsi
Edición: Círculo de Lectores (licencia editorial cedida por Planeta Editorial para Círculo de Lectores, 2010)
Número de páginas: 558
ISBN: 978-84-672-4044-3

Valoración: 9/10

RETOS: 

-Reto "Cruce de Caminos Negro y Criminal".
-Reto genérico: En 'thriller', aunque también encajaría en misterio.
-Reto "Sumando 2014", con 12 caracteres.
-Reto 14.000 páginas, con 558.
-Reto 100 libros.

Rastreo a lo largo del Camino de Santiago

Hasta hoy no se me había ocurrido una de las ideas que puede ayudar a encontrar al perro. Si, como creemos, el perrito se fue en pos de alguna perra que llevaba algún peregrino, podría ser que estuviera en algún lugar de aquí hasta Santiago. Así que he buscado un listado de albergues desde aquí y he escrito a todos. Al menos, si alguien lo ha visto a lo largo del Camino de Santiago podrá dar noticias de ello. Ojalá. Me encantaría recibir una llamada de alguien que me diga si lo ha visto o si está cerca.
En verdad que echamos mucho de menos al perro. 

Atardecer en Uruñuela

Lo bueno de ciertas reuniones es que requieren desplazarse. Al final termino conociendo lugares inesperados. Y me encuentro de espera ante el atardecer...

Primavera

Me encuentro en Ezcaray, con un gran sol y cierta nostalgia. Hoy comienza la primavera y para mí comienza una semana llena de reuniones seguidas, lo que me agota en cierto modo, ya que es un "sin parar". Pero todo será por dejar libre la Semana Santa.

Hoy también hace una semana que desapareció el perro. A veces, siento cierta desazón, como si me faltara algo. No sabía que un animal de compañía pudiera dejar un vacío tan grande. No he perdido la esperanza de que regrese. Si hubiera muerto, alguien lo habría visto y nos lo habría dicho. Así que he pensado en la otra opción: que el perro se haya juntado a algún grupo de peregrinos que estaban haciendo el Camino de Santiago y que tenían perros. También he pensado que se lo haya llevado alguien o que hayan pensado que es un perro callejero (aunque se ve que el perro está cuidado). Aunque lo normal, si alguien se encuentra un perro, es que lo lleve al veterinario y ésa es la única manera de que me devuelvan al perro: porque encontrarán el chip y entonces sabrán que tiene dueña.

Por lo demás, empieza la primavera y adoro estos días de sol. También queda menos de un mes para mi cumpleaños, y a partir de ahora veré más a mis sobrinas.

Lo mejor del día

Lo mejor de la tarde ha sido cuando he visto a mis sobrinas y la mayor me ha cogido de la mano y me ha dicho dónde estaba el parque. Y luego se ha montado en su columpio preferido. Mientras la pequeña lloraba sin parar...

De pavimentos

Hoy he pasado horas viendo cerámicas y pavimentos para el suelo y paredes de la cocina y los baños. Llevo horas y ahora sólo quiero estar en casa para quitarme los zapatos y descansar. Básicamente ya tengo la idea de lo que quiero, pero aún me queda visitar un sitio.

Con nostalgia

Hay ciertos lugares que nos llegan con nostalgia. Hoy he recordado el último piso de estudiantes que ocupé en Salamanca. Recuerdo su cocina americana y su salón, así como la habitación doble que había, el pasillo en forma de 'T' donde tenía un enorme escritorio junto al ventanal. He recordado los grandes momentos que pasé allí y los que estaban por llegar.
Es una etapa que llegó a su fin. Sabía que Salamanca sólo era un lugar de paso, una etapa temporal. Cuando veo las fotos de los últimos lugares donde viví en Salamanca me da la sensación de que son sitios un tanto anacrónicos, que pertenecen a una época lejana ya...

En el momento presente me encuentro con muchos sueños cumplidos y algunas satisfacciones que no esperaba.

Lo que ocurre hoy es que me encuentro nostálgica. No tanto de Salamanca, sino que siento más la ausencia del perro. Si en unos días Yoguito no aparece no creo que tarde mucho en buscar otro perrito.

Yoguito

Lo primero que he hecho hoy, antes incluso de venir a la oficina, ha sido personarme en el cuartel a poner la denuncia de la desaparición del perro. Según la cartilla, debía hacerse a los cuatro días y hoy se cumplían. Yo aún sigo pensando que el perro puede aparecer en cualquier momento, pero no lo sé. Me duele pensar que no sea así, que el perro no aparezca cualquier día de estos.

Creo que poner la denuncia sobre la desaparición del perro ha sido una de las cosas que más me ha costado hacer últimamente.

Es que al tontorrón este se le echa de menos. Echo mucho de menos llegar a casa y que no me espere, que no me empiece a chupar por las mañanas para despertarme... Pero si incluso el sábado le llevé muñecos como le gustan a él... 

Qué difícil es acostumbrarse a que no esté. Yo ya no puedo estar sin perro...

Bajo los tilos

Hace unas semanas gané el sorteo de la novela Bajo los tilos, organizado por Mari Carmen de la Mancha en su blog Adictos a los libros. Cuando lo recibí en casa, no veía por empezar a leerlo, pues lo que había leído del argumento en la contraportada me atraía de una manera atroz. Esto es lo que dice:

“Elena fallece en el avión que la traslada de Madrid a Nueva York. Su familia no sabía que había emprendido ese viaje. Elena guardaba un gran secreto.
Cuando su hija María recibe la trágica noticia, se ve envuelta en una espiral de preguntas sin respuesta. ¿Qué hacía su madre en ese avión?, ¿por qué iba a Nueva York?, ¿por qué no se lo había contado a nadie?... Preguntas que la sumen en una tenaz búsqueda en el pasado de su madre hasta conocer sus más íntimos, oscuros y dolorosos secretos.Una novela de sentimientos encontrados, dolor, angustia, felicidad, esperanza, reconciliación… Una novela de intriga, una novela real, posible. ¿Qué sabemos en realidad de nuestros padres? Sólo lo que nos cuentan”.

A veces nos encontramos con pequeñas joyas que contienen grandes historias. Y es que ésta es una gran historia, narrada de una forma intrigante y coherente. Es difícil perder el hilo, pese a que a veces la protagonista busca en su propia memoria algún recuerdo o piensa en una conversación del pasado que entonces no tenía sentido y ahora lo tiene. Se diferencian perfectamente los recuerdos con los momentos del presente.

El lector se pone en el lugar de María, inevitablemente: También queremos saber por qué su madre iba en ese avión y el motivo por el que no dijo nada a su familia. A menudo no lo pensamos, pero nuestros padres también han sido jóvenes, también han tenido su infancia, también se han enamorado y quizás tengan secretos que nosotros desconocemos y que, posiblemente, nunca sepamos. Y a veces, como en esta ocasión, cuando se levanta la superficie se descubre toda una historia de odios y rencores de posguerra, de la vida dentro de una familia con un cabeza de familia profranquista y machista, el miedo de la época, el dolor de la pérdida, un matrimonio no consentido, etc.

El lector comprende que Elena ha vivido toda su vida en una prisión, sin libertad, sometida a los mandatos de unos hombres crueles y justamente cuando va en ese avión va en busca de la libertad, sólo que esa libertad está en manos de un destino inesperado.

La protagonista, María, se encuentra embarazada cuando se entera de la muerte de su madre en ese avión. A partir de ese momento y aunque le recomiendan que no debe alterarse, ella comienza una labor detectivesca hasta descubrir secretos dolorosos que la llevarán incluso al enfrentamiento con su padre, al que siempre había admirado. Cuando se derrumban los castillos de naipes en torno a la figura paternal, María comprende que ha tocado fondo, pero también se da cuenta de que quiere la verdad sobre la mesa antes de que nazca su hija. Por muy dolorosa que pueda ser la verdad, María opta por descubrirla, porque no quiere lamentarse durante toda su vida por no haber tirado de los hilos o por no haber llegado al fondo del asunto.

A Elena la conocemos por terceras personas, pero es realmente el alma de la historia. La mujer cuya voz se ha visto anulada durante toda su vida, primero por un padre tiránico y luego por un marido al que no amó, de repente un día se ve liberada y encuentra una vía de escape que le hace coger un avión a Nueva York. Esa voz que fue anulada en el pasado es la que ahora ‘escuchamos’ a través de los descubrimientos de su hija…

Se trata de una novela de lectura ágil y fresca, con un vocabulario sencillo, que no se enreda en otros asuntos más que en la propia historia que tenemos entre manos. Personalmente, he disfrutado mucho con este libro, tanto que quiero seguir leyendo otras cosas de la autora.

LA AUTORA:

María José Moreno nació en Córdoba hace cincuenta y cinco años. es psiquiatra y profesora titular de la facultad de Medicina de su ciudad natal. Inició su andadura en la literatura de ficción con un relato corto presentado en 2008 al II Premio Inernacional de Relato Breve Universidad de Córdoba, y con el que tuvo un accésit. En 2009 inauguró su blog literario, Lugar de encuentro, un importante referente para la publicación de sus relatos. En 2010 quedó finalista en un concurso de Ediciones Fergutson con su novela de humor Vida y milagros de un ex. Ha asistido a numerosos cursos y talleres de literatura y escritura creativa.

Bajo los tilos se convirtió desde el momento de su publicación en formato digital en un fenómeno de ventas, con más de un año en el top 100 de ebooks más vendidos.

EL LIBRO:

Título original: Bajos los tilos

Autora: María José Moreno

Editorial: Vergara (1ª edición, enero de 2014)

Número de páginas: 203

ISBN: 978-84-15420-70-5

Valoración: 9/10


Incluyo esta novela en los siguientes retos:
-Desafío "En femenino".
-Reto 25 españoles.
-Reto Genérico, en el género de novela familiar.
-Reto 14.000 páginas, restando 203.
-Reto "Sumando 2014", con 12 caracteres.
-Reto 100 libros.

Viene Andrea

Hoy ha venido Andrea. Está divina, pero parece que sólo duerme, porque tengo unas ganas de cogerla con los ojos abiertos... Mientras despierta, juego con su hermana Paula, contándole cuentos. Que le gustan los libros...

¿Dónde estará...?

El perrito lleva tres días fuera de casa. Hemos salido a buscarle, porque no es la primera vez que se escapa.
Ojalá aparezca mañana, porque si no, denunciaremos su desaparición el lunes.

La verdad de la señorita Harriet

No será la primera vez que la portada de un libro me induce a comprarlo. Me gustó ese relieve con siluetas de color blanco sobre fondo rojo. Cuando leí la trama del libro y que había tenido una buena crítica en Inglaterra, pensé que sería un buen libro. Pero a veces algo no siempre es como esperamos que sea. Y eso no quiere decir que me haya desagradado por completo, porque no es así. En realidad, he disfrutado del libro a partir de la mitad. Hasta llegar a ese momento, el nudo o la clave, se me ha hecho tan extenso y tan lento que me ha aburrido en numerosos momentos.

La novela se desarrolla en dos tiempos, uno que es el momento presente de la persona narradora, que a su vez es la protagonista, Harriet Baxter, y estamos hablando del año 1933 y de una anciana que está escribiendo sus memorias; mientras que el otro es su pasado, en forma de recuerdos escritos, de una experiencia ‘non grata’ y que necesita desvelar al lector, ocurrida entre los años 1888 y 1890.

Harriet es una treintañera que se encuentra de visita en Glasgow y que, casualmente, conoce a la madre y esposa de un pintor de la ciudad: Ned Gillespie. Concretamente, salva la vida a su madre, lo que forja una gran amistad entre la joven solitaria y los Gillespie. Harriet comienza a visitar el apartamento donde vive la familia del pintor y le anima a pintar. Sus visitas frecuentes son bien recibidas al principio, aunque en cierto momento la soltera parece que quiere usurpar el lugar de Annie. Los Gillespie tienen dos hijas pequeñas: Sybil y Rose. Sybil es una niña violenta con cierto trastorno que todos parecen ignorar. Pero un día se produce el secuestro de la pequeña Rose y todo se tuerce. Ned deja de pintar y Annie sale día tras día en busca de su hija pequeña, mientras Sybil, que se siente culpable por la desaparición de su hermana, intenta quitarse varias veces la vida, e incluso prende fuego en su pequeño cuerpo, por lo que le quedarán unas terribles cicatrices en el cuerpo. El matrimonio Gillespie comprende que ha llegado la hora de internar a la niña en un sanatorio mental.

Harriet ha ocupado la casa de su padrastro en las afueras de Glasgow cuando un día la detienen porque han encontrado al matrimonio que secuestró y mató a Rose y han dicho su nombre.

A partir de ahí se suceden largas semanas en la prisión de mujeres hasta el juicio, donde todos los hombres y mujeres cercanos a los tres imputados se sientan en el banquillo a declarar, e incluso la pequeña Sybil es llamada a hacer su declaración.

En el momento del juicio, cualquiera puede llegar a dudar de la moralidad de Harriet, cuyo acercamiento a los Gillespie parece un tanto extraño.

En 1933, Harriet es una octogenaria que ha decidido escribir sus memorias, sus encuentros con los Gillespie y el desarrollo de un juicio del que se hicieron eco todos los periódicos escoceses e ingleses de la época, justificando unas acciones y explicando otras. Ha solicitado una mujer de compañía en su casa –debido a su edad avanzada- y empieza a sospechar de esa mujer, que siempre va tapada, pese al calor del verano. Harriet cree que es Sybil.

Hasta el momento del secuestro y posterior crimen de la niña, el libro es muy lento, tanto como que he estado a punto de abandonar. Después, el libro se sucede rápidamente. Sin embargo e incluso con esa pesadez de la primera mitad del libro, la narradora es fantástica. Aun a riesgo de caer en la repetición, en ningún momento cae en ella. Las descripciones son meticulosas y cuidadas. Los personajes están correctamente perfilados y nos deja intuir que quizás Harriet tiene una parte de su personalidad un tanto siniestra. Porque al final hasta el lector duda si Harriet tenía una segunda intención y fue ella la que secuestró a la pequeña.

LA AUTORA:

Jane Harris nació en Belfast en 1961, si bien se educó en Glasgow. Su primera novela, Observaciones, fue seleccionada para el Orange Prize en 2007 y traducida a más de veinte idiomas. La verdad sobre la señorita Harriet entró en la lista de libros que en 2011 compitieron por el National Book Award. Actualmente la autora vive en Londres con su esposo.

EL LIBRO:

Título original: Gillespie and I

Autora: Jane Harris

Traductora: Aurora Echevarría

Editorial: Lumen (1ª edición, febrero de 2013)

Número de páginas: 620

ISBN: 978-84-264-2134-0

Valoración: 7/10

RETOS:

-Reto “Autores de la A a la Z”, ocupando la H.

-Desafío “En femenino”.

-IIº Reto “Negro y Criminal”.

-Reto Genérico: podría colocarse en varios géneros, pero creo que en el que mejor encaja es en novela familiar.

-Reto 14.000 páginas, con 620.

-Reto “Sumando 2014”, con 27 caracteres.

-Reto 100 libros.

Novelas del pasado: Flush: una biografía

Sólo he leído un libro de Virginia Woolf y ése fue Flush: una biografía. Fue hace muchos años, por los albores de 2002 cuando Salamanca compartía la capitalidad europea de la cultura con la ciudad belga de Brujas. De hecho, la autora me sorprendió gratamente y si no he leído más libros de ella es porque no se ha dado la ocasión, no porque no esté deseando hacerlo.

El argumento de esta novela es original, se trata de una biografía atípica, porque se nos cuentan las experiencias del cocker spaniel de Elizabeth Barrett Browning (poetisa que existió realmente).

El libro fue publicado en 1933 y es una mezcla entre el género de ficción y el de no ficción.

Popularmente se lee esta novela como una visión modernista de la vida de la ciudad a través de los ojos de un perro. Flush le sirve a la autora para hacer una dura crítica de las formas antinaturales de la vida de la ciudad.

Elizabeth Barrett Browning viene a ser el personaje que representa a las mujeres intelectuales de la época, Virginia Woolf incluida, que sufre una enfermedad como parte de su condición de mujer escritora.

Más profundos y experimentales son las ideas filosóficas y las emociones de la autora, verbalizados a través de Flush. A medida que pasa más tiempo con Barrett Browning, Flush se vuelve más emocional y se siente más conectado espiritualmente con la poetisa, por lo que llega un momento en que los dos se entienden perfectamente. Para Flush, el olor es poesía, pero para Barrett Browning, la poesía es imposible sin palabras. En la novela, Woolf examina los obstáculos que existen entre la mujer y el animal, creados por el lenguaje.

La autora se basó para escribir la novela en dos poemas sobre el perro de Barrett Browning u en la correspondencia enviada entre la poetisa y su marido, Robert Browning. Con esta documentación, Woolf crea una biografía que funciona en tres niveles. En primer lugar, es una biografía de la vida de un perro. Como quiera que el perro es de interés para su propietario, es asimismo una biografía impresionista de Elizabeth Barrett en los años más dramáticos de su vida. En esta parte, Flush nos habla de la leyenda romántica de la vida de Barrett Browning: el temprano confinamiento por una misteriosa enfermedad y la existencia de un padre cariñoso, pero rígido, el apasionado romance con un poeta de talento similar, que lleva a la mujer a fugarse con él, lo que la aleja definitivamente del padre, pero que hace que la poetisa encuentre la felicidad y la salud en Italia. En un tercer nivel, el libro da a la autora la oportunidad para volver a tocar algunos de sus temas predilectos: la gloria y la miseria de Londres, la mentalidad victoriana, las diferencias de clase y las diferentes formas en que las mujeres oprimidas por los hombres (padres o esposos) encuentran para llegar a la libertad.

La historia comienza aludiendo a la genealogía de Flush, y su nacimiento en la casa de una amiga indigente de Barrett Browning, la señorita Maria Russell Mitford. La autora hace hincapié en la conformidad del perro con las directrices del “Club de la perrera”, ya que en estas directrices se enfatiza toda la diferencia de clases que se repite a lo largo de toda la novela. Como el hermano de Maria rechaza el cachorro, se lo termina entregando a Elizabeth, que se encuentra convaleciente en el cuarto trasero de la casa de la familia en la londinense Wimpole Street.

Flush lleva una vida sobria, pero feliz con la poetisa, hasta que se encuentra con Robert Browning. El amor en la vida de Barrett Browning mejora la salud de la joven, pero el perro queda olvidado y con el corazón roto.

Mientras se va de compras con su dueña, es apresado por un ladrón, que lo lleva a la colonia de St. Giles. Este episodio acaba cuando la poetisa, pese a las objeciones de su familia, paga seis guineas para que le devuelvan al perro. Después del rescate, Flush se reconcilia con el marido de su dueña y los termina acompañando a Pisa y Florencia.

Con la muerte del padre de Barrett Browning vuelven a Londres y la propia muerte del perro se describe como algo victoriano.

Es un libro del que guardo buenos recuerdos, incluso recuerdo momentos jocosos sobre algunas descripciones críticas que hace el perro a los humanos. Seguramente leeré otros libros de Virginia Woolf.

Encuentra al personaje (4)

Vuelvo con cuatro personajes nuevos para el Desafío "Encuentra al personaje".

#11.-Un personaje pelirrojo (Lista 3)

Regina Sparks, un personaje secundario de la novela La Restauradora, de Amanda Stevens, se trata de una forense con el pelo rojo, que en medio de la siniestralidad de un cementerio contrasta el color de su pelo.

“(…) Eran profesionales, así que mantenían una distancia prudente mientras la forense del condado de Charleston, una chica diminuta y pelirroja llamada Regina Sparks, analizaba los restos. Nunca había conocido a alguien a quien le pegara tan bien su propio nombre. Aunque estaba inmóvil junto a la tumba, aquella mujer irradiaba una especie de energía desenfrenada que contradecía su porte aparentemente sereno y sosegado” (Página 101).

#12.-Un personaje que cocine algo (Lista 2)

Luisa y Margot en la novela Si el amor es una isla, de Esther Sanz. Luisa acaba de llegar como empleada a un hotel y tiene que hacer todas las tareas que le encomiendan. La cocinera Margot, que parece amargada, le desagrada desde el primer momento.

“Tras un almuerzo frutal regresé a mis quehaceres, esta vez en la cocina y bajo la atenta mirada de Margot. Aquella señora era tal y como la había definido Jim: igual de malvada que la señora Roberts. Pero a diferencia del ama de llaves, la cocinera no se esforzaba en disimularlo.Cada vez que le preguntaba algo referente a la tarea que me encomendaba, ya fuera sobre cómo cortar unos pimientos o cuántas patatas debía pelar para el guiso, su respuesta era siempre la misma: ‘Qué chica tan estúpida’. Lo decía bajito, casi entre dientes, pero lo suficientemente alto para que lo oyera.Mientras frotaba con tesón una enorme cazuela de cobre la observé de soslayo. Había despejado una mesa y preparaba carne de venado para la cena” (Página 65).

#13.- Un personaje que dé/asista a una fiesta (Lista 3)

La señorita Eskarne, en el libro Pequeño Teatro, de Ana María Matute, que dirige una asociación para los niños huérfanos de los pescadores organiza todos los años una fiesta donde invita a los hombres más respetables del pueblo y donde realiza una gran colecta para recaudar fondos para la casa de recogida.

Secuencia de la película El Gran Gastby: fiesta de época

“Precisamente por aquellos días, la señorita Eskarne Antía organizaba la famosa fiesta anual a beneficio del Hogar de Huérfanos. Para ello, los jardines y el enorme y pomposo salón de fiestas del Gran Hotel Devar eran cuidadosamente adornados y dispuestos. Las señoritas de Kale Nagusia tenían ocasión de lucir complicados trajes de telas suaves y ligeras, llenas de cintas, plieguecillo, tules y bordados. El baile duraba hasta más allá de la madrugada, y todo Kale Nagusia esperaba esta fecha como un gran acontecimiento (Página 228)”.

#14.- Un personaje que sufra, al menos, una noche de insomnio (Lista 2)

Harriet Baxter, narradora y protagonista en la novela La verdad sobre la señoritaHarriet, de Jane Harris. En cierto momento de la historia, la mujer es apresada en una cárcel de Glasgow y espera a declarar en juicio. Acaban de llevarla a la celda, que compartirá con dos mujeres que le producen temor.

“Como pueden imaginar, estaba aterrorizada. Esa primera noche me daba miedo cerrar los ojos, aunque Cullen me había asegurado que nos encontrábamos a salvo; la puerta estaba cerrada, ni ella ni su socia querían hacerme daño, y me habían puesto con ella para protegerme. Pese a ello, casi no pegué ojo. Mi insomnio fue fomentado por Mulgrew, que roncó al principio tan fuerte que pensé que fingía para crear un efecto cómico, así como por los distintos golpes, colisiones y gritos desgarradores que resonaban a través de los oscuros pasillos de la prisión.
Una vez que los ronquidos de Mulgrew disminuyeron de volumen, logré dormitar, pero me despertaba a menudo, y en cuanto recuperaba el conocimiento, aunque no lo suficiente para saber dónde me encontraba, ocurría el mismo fenómeno (Páginas 387-388).

Al sol

No iba a quedarme a comer, pero finalmente he tomado unos bocados rápidos y he caminado bajo el sol, ese sol pre-primaveral que se agradece. 

Ahora es cuando entra el sueño y no apetece nada estar en la oficina unas horas más.

Pequeño teatro

Ana María Matute ganó el Premio Planeta en 1954 con Pequeño Teatro. El prestigioso certamen literario había visto la luz por vez primera dos años antes. En aquella época, en plena posguerra y en un mundo de hombres, la galardonada fue una mujer: Ana María Matute. Y lo cierto es que esta novela es una maravilla literaria.
Ana María Matute tenía tan sólo 28 años cuando ganó el Planeta, pero según ella había escrito Pequeño Teatro cuando contaba con 17. Quizás por su corta edad nos sorprende la complejidad de sus personajes que cobran vida en sus páginas, que para nada son marionetas, al menos no son como las marionetas del teatro de Anderea, uno de los personajes secundarios, el teatrillo que Ilé Eroriak admira.

"Ilé Eroriak era de cortos alcances, tardo en hablar, y había quien hallaba estúpida su sonrisa. Sus escasas palabras a menudo resultaban incoherentes y poca gente se molestaba en comprender lo que decía. Sin embargo, había un rayo de luz, fuerte y hermosa luz, que atravesaba el enramado de sus confusos pensamientos, y le hería dulcemente el corazón. Su grande, su extraordinaria imaginación le salvaba milagrosamente de la vida. También su ignorancia, y sobre todo, aquella fe envidiable y maravillosa. Ilé Eroriak creía en todo, profundamente. Amaba el mar sin saberlo, hasta el punto de ser, hasta entonces, la única cosa en el mundo capaz de hacerle llorar o reír. 

Pero de todas estas pequeñas cosas de su alma, solamente un hombre sabía y comprendía. Era éste un anciano, dueño de un mundo mágico: un teatro de marionetas".

Polichinela

La acción transcurre en una pequeña población pesquera llamada Oiquixa. La Kale Nagusia, la Kale Mari, el nombre de la población e incluso los de muchos de los personajes nos recuerdan a una zona rural del País Vasco. Los personajes, si bien no son marionetas, debido a la profundidad de su personalidad y por su complicado encasillamiento, sí nos encontramos con que el destino mueve los hilos de sus vidas y esos hilos del destino constituyen la esencia de la novela.
Ilé Eroriak es el protagonista por autonomasia, el que une y separa a los demás, el que es utilizado, el que no tiene amigos, que nos demuestra una inteligencia sin igual a medida que le vamos conociendo, pero que es considerado como un loco corto de entendederas, hasta que alguien se fija en él y entonces todo el mundo le quiere a su lado.
Ilé ha admirado desde que era muy pequeño al gran Kepa Devar. Kepa es el hombre adinerado y pudiente del pueblo. Un día salió en barco en busca de perlas y regresó con mucho dinero. Se casó y compró una gran casa en la calle donde viven los hombres más influyentes, en la Kale Nagusia. Su mujer falleció poco después de dar a luz a Zazu, una muchacha solitaria, que pese a sus ademanes bruscos, el lector termina adorándola.
Nos encontramos con sus tías solteronas, las hermanas Andía, que parecen dos muñecas de cerámica, orgullosas y acosadas por las influencias, sumida una por la tiranía de la hermana mayor.
Y finalmente aparece el forastero, Marco, el hombre de pelo rubio pajizo que se aloja en el hotel y que se rumorea que es un hombre muy rico. Marco -con cuyo nombre ya nos podemos imaginar que es un viajero de mil mares- nos hace desconfiar desde el principio. Se acerca a Ilé, porque dice admirar su inocencia, su felicidad inconsciente, y durante toda la novela se irán haciendo amigos, pero en realidad Marco está utilizando a Ilé para conseguir el amor de Zazu, a la que no ama en realidad, para él Ilé es un medio para conseguir un fin: Zazu, que como hija única será heredera universal de su padre, el gran Kepa Devar.
A veces, nos encontramos las miradas al pasado de algunos de los personajes cuando recuerdan: recorremos a través de ellos las calles del barrio de pescadores, cuando Kepa era protegido por su hermana mayor, que un buen día se enamoró de un titiritero y abandonó Oiquixa, para morir un tiempo después; nos encontramos en los recuerdos ocultos y delicados de Mirentxu Andía, que guarda un rencor insólito hacia su hermana mayor, pero a la que terminamos compadeciendo por amar en secreto y no ser capaz de demostrarlo.
Y nos sorprende descubrir lo que Kepa no descubrirá jamás: que Ilé es en realidad su sobrino, que es el hijo del titiritero, y que es el único que le podría distanciar de esa soledad que tanto teme...
De la mano de los personajes nos encontramos con el teatro de Anderea, el único y verdadero amigo de Ilé, el que mueve los hijos de unos muñecos que él mismo crea y que, curiosamente, se parece a muchos de los personajes 'reales' de la novela, e incluso tiene un polichinela jorobado que se parece a su propio creador. él mueve los hilos de sus personajes de cuento, se inventa las historias, pero a la vez es un observador. Sin ser el narrador de la historia, el viejo Anderea conoce todos los secretos del corazón humano, y por ello no nos sorprende cuando al final Ilé le descubre algunas anécdotas de personajes como Marco y Zazu y el anciano es como si se lo esperara...
Finalmente, nos sorprende descubrir que en cierto momento Ilé deja atrás su inocencia. Cuando el muchacho comprende que siente un dolor en el corazón, comprendemos que tantos engaños, tanta hipocresía, tanta soberbia, tanta maldad también han dejado una huella muy profunda en Ilé, que no es el mismo personaje feliz que era al principio del libro. Quizás también él se haya enamorado...

Cabe decir que el libro está lleno de sueños, que los anhelos de los personajes son casi palpables y, sin embargo, se masca la tragedia.

Personalmente, debo decir que es un libro que he disfrutado muchísimo. Está muy bien escrito, con una delicadeza y una ternura tal que nos hacen seguir leyendo un poco más. Adoramos a los personajes de la novela porque son personajes profundos, atípicos, diferentes, porque nos hacen sentir, porque vemos que aman, que ríen, que lloran, que odian. Pero sobre todo porque son personajes que viven.
Ana María Matute es una gran escritora y, pese a la corta edad en que escribió Pequeño Teatro, es imposible que esta novela decepcione. Quizás porque sus páginas tienen magia, quizás porque nos hace soñar... Leer este libro es como dejarnos mecer por una musical poesía...

LA AUTORA:

Ana María Matute (Barcelona, 1925) ha cosechado los premios literarios más prestigiosos por su obra, entre la que figuran las novelas Los Abel (finalista Premio Nadal 1947), Fiesta al Noroeste (Premio Café Gijón 1952), Los hijos muertos (Premio de la Crítica 1958 y Premio Nacional de Literatura 1959), Primera memoria (Premio Nadal 1959), Los soldados lloran de noche (Premio Fastenrath de la Real Academia Española 1962), La torre vigía (1971), Olvidado Rey Gudú (1996), Aranmanoth (2000) y Paraíso inhabitado (2008). También es autora de varios libros de cuentos reunidos en el volumen La puerta de la luna (2010). Es miembro de la Real Academia Española y de la Hispanic Society of America. En 2007 fue galardonada con el Premio Nacional de las Letras por el conjunto de su obra y en 2010 se le otorgó el Premio Cervantes.

EL LIBRO:

Título original: Pequeño teatro
Autora: Ana María Matute
Edición: Planeta (1ª en esta presentación, 2011)
Número de páginas: 287
ISBN: 978-84-08-100085-0

Valoración: 10/10

RETOS:

-Reto "Mujeres Laureadas".
-Desafío "Lee el nombre de tu blog", con la P.
-Desafío "En femenino".
-Reto 25 Españoles.
-Reto 14.000 páginas, restando 287.
-Reto "Sumando 2014", con 13 caracteres.
-Reto 100 libros.

"Teatro de títeres: humildes muñecos movidos por la destreza de un anciano bondadoso... Pero seres humanos también, que palpitan y bullen en la ciudad, dejando al descubierto sus propias miserias, sus torpes sentimientos, sus mezquindades, sus odios...".

Tardes de primavera

Lo de este fin de semana ha sido atípico en cuanto al tiempo. Esta tarde apetecía dar un paseo con el perro y un libro. Se agradecen estas tardes de sol pre-primaverales.

Si el amor es una isla

Tenía ganas de leer el último libro de Esther Sanz desde que me enteré que iba a salir. Me suelo enterar antes de que sus libros vean la luz porque la escritora tiene una tía que vive aquí, con la que me llevo muy bien, y me mantiene informada. Así que, cuando la vea la próxima semana, le diré que ya lo he terminado. 

Generalmente, es una literatura sencilla, muy bien escrita, pero considero que falta algo de profundidad en las tramas. En realidad, las novelas que he leído de la autora están enfocadas a un público juvenil, pero suelen  terminar con un buen sabor de boca. Son novelas que te dejan con una buena sensación al final. Y aun así siento como si les faltara algo, intensidad quizás, que las tramas no se desenvuelvan tan rápido, la capacidad para crear más expectativa en el lector, que sabe desde el principio qué derroteros va a tomar el argumento. Le doy un voto de confianza a la autora, porque ha ido mejorando mucho desde sus primeras novelas, y estoy convencida de que seguirá mejorando con cada nueva historia.
Se trata de un libro para tarde de domingo, se lee rápidamente debido a un estilo sencillo y sin un vocabulario rebuscado. Y finalmente no quedan cabos sueltos, lo que es de agradecer, porque odio que en un libro dejen algo sin atar, o te dejen con preguntas inútiles al final.

La frase final del libro ("Si el amor es una isla, yo quiero naufragar en ti"), que ya coge entre sus brazos el mismo título de la novela, nos indica el tipo de novela que es: romántica. Es un libro de amor, un amor que se esgrime en todas y cada una de sus páginas, y concretamente es el amor entre jóvenes, con claras reminiscencias de otras historias de amor pasadas.


Calle de Sark

Luisa, a sus diecisiete años, ha sido contratada como camarera de habitaciones en el hotel 'Silence Hill' que se encuentra en una pequeña isla situada en el Canal de La Mancha, Sark. Aunque se encuentra lejos de donde vive -Barcelona- el sueldo es bastante apetitoso y lo necesita para pagar los cuidados de su padre enfermo. Consigo se lleva los recuerdos de Román y Laura, su primer amor y su mejor amiga de la infancia, que además son hermanos gemelos, así como el sentimiento de culpabilidad por la muerte de su madre en accidente de tráfico.
La isla, aunque democrática en la actualidad, sigue rigiéndose por el antiguo sistema feudal, con un señor que domina la isla y a los señores feudales, y una población dividida entre amos y esclavos. Por lo que Patrick Groen no será su jefe, sino su amo. El amo del hotel sólo tiene veintitrés años y una fama de misterio y siniestralidad que le atraen a Luisa desde el primer momento. Ella, curiosa por naturaleza, quebrantará varias normas entre los empleados del hotel y, sobre todo, la más importante: está prohibido cruzar el ala oeste del hotel, donde se encuentran los aposentos privados del señor Groen. El amo del hotel tiene una fama de hombre cruel que tuvo un accidente, por lo que sus facciones están deformadas y las oculta bajo una máscara. Sin embargo, ese aire de misterio causan tal atracción en Luisa, que termina enamorándose de él.
Por otro lado, se encuentra Jim, el cochero eventual del hotel, que además escribe una novela de amor y que, poco a poco le va contando a Luisa. Jim le dice que no se fíe de nadie del hotel y, sobre todo, que se mantenga alejada del señor Groen.
Estos dos hombres tienen un vínculo especial e inesperado al final del libro, y esto finalmente termina sorprendiendo al lector.
Aparte, se encuentran otros personajes adorables como Elisabeth, Rahul, Ingrid o Gaspard.

Respecto de los lugares que aparecen en la novela, Sark existe realmente, así como nombres de lugares muy parecidos a los que se describen en el libro, e incluso los hermanos Barclays de los que se habla en sus páginas fueron reales.

Es un libro para disfrutar, con una lectura ligera y ágil. Me ha gustado, pero cuando la comenzaba era consciente de que me iba a encontrar con una historia para jóvenes, por lo que no podía esperar otra cosa. He llegado a sorprenderme con la relación o dualismo entre Patrick y Jim (es algo inesperado) y con el descubrimiento de otras relaciones de parentesco imprevisibles, pero incluso personajes que en principio me desagradaban han terminando gustándome, como Margot, la cocinera.

LA AUTORA:

Esther Sanz es licenciada en Periodismo. Editora de profesión, su pasión siempre ha sido escribir novelas en la que el amor y el misterio se dan la mano. Su primera incursión en la novela juvenil fue con la saga 'El Bosque', un thriller romántico compuesto por El bosque de los corazones dormidos, El jardín de las hadas sin sueño y La ciudad de la luna eterna.

Si el amor es una isla es su esperado retorno tras más de un año de creativo silencio.

EL LIBRO:

Título original: Si el amor es una isla
Autora: Esther Sanz
Editorial: Destino Infantil-Juvenil (1ª edición, 2014)
Número de páginas: 294
ISBN: 978-84-08-12430-6

Valoración: 8/10

RETOS: 

-Desafío Libros de colores: Morado.
-Reto Genérico: tengo que elegir entre género romántico y juvenil. Lo meto en juvenil.
-Desafío 24 Libros Románticos.
-Desafío "En femenino".
-Reto 25 españoles.
-Desafío "Lee el nombre de tu blog", con la S.
-Reto 14.000 páginas, restando 294.
-Reto "Sumando 2014", con 17 caracteres.
-Reto 100 libros.


Vista aérea de la isla de Sark

Finalmente, no resulta indiferente la historia oriental que nos regalan al final del libro, cargada de una gran lección moral:

"Cuenta un antiguo relato tibetano que un anciano sabio preguntó a sus discípulos: 

-¿Por qué la gente grita cuando está enfadada? 

Tras reflexionar un breve instante, uno de ellos respondió: 

-Porque perdemos la calma. 

-Pero, ¿de qué sirve gritar a una persona que está a tu lado? -insistió el sabio. 

Varios discípulos argumentaron elaboradas respuestas, pero ninguna logró satisfacer al anciano maestro. Finalmente, se levantó y paseando entre sus seguidores les explicó: 

-Los corazones de dos personas enojadas se alejan cada vez más mientras discuten. Es lógico que necesiten gritar para que se puedan escuchar. Mientras más enfadados estén, más fuerte deberán gritar para superar la gran distancia que los separa.  

Entonces el sabio preguntó: 

-Por el contrario, ¿qué sucede cuando dos personas se enamoran? ¿Por qué se susurran y hablan delicadamente? Porque sus corazones están muy cerca. Apenas hay distancia entre ellos. Y cuanto más crece su amor, son capaces de expresar todo lo que sienten a través de una simple mirada.  

Y así el anciano concluyó: 

-Cuando discutan no dejen que sus corazones se alejen, no digan palabras que los distancien aún más. O llegará un día en que la distancia del corazón será tanta, que nunca más encontrarán el camino de regreso".

Juega con el libro del tren

Hoy le he comprado un libro a mi sobrina Paula. Se titula Juega con el libro del tren, y se lo daré el domingo, para disfrute de la niña, que adora los trenes. Siempre que puedo le regalo un libro, pero como aún es muy pequeña se los tengo que leer y hacer los ruidos de los aparatos y/o animales que aparecen. En cualquier caso, el sonido del traqueteo del tren también le gusta, y ya lo empezamos a hacer a medias, porque ella ya comienza a chapurrear algunas palabras.
Este libro en concreto tiene un trenecito en miniatura al que se le da cuerda y recorre los circuitos del interior del libro. Hay tres cuentos que están relacionados con los trenes y que comparten a los protagonistas, y se ve un circuito por cada cuento.
En la Granja Los Manzanos viven la señora Zapata, sus dos hijos, Ana y Nacho, y su perro Kimbo. La señora Zapata ayuda a veces en la estación y da la señal de salida desde el andén. A Nacho y a Ana les encanta ir a la estación y montar en tren.

Suelo leer todos los libros de mi sobrina, más bien suelo leérselos a ella, pero hoy he recordado el Reto Genérico, que recoge también un libro infantil. Mi duda está en si tiene que ser de una edad más avanzada o servirá éste. Eso me ha llevado a leer que no es un libro apto para niños menores de tres años, y Paula tiene 19 meses. ¡Ups! Espero que mi cuñada no le haga esperar hasta entonces...

EL LIBRO: 

Título: Juega con el libro del tren
Autores: Heather Amery y Alex Frith
Ilustraciones: Stephen Cartwright
Diseño: Helen Wood
Traductora: Gemma Alonso de la Sierra
Editorial: Usborne, 2009
Número de páginas: 13
ISBN: 978-1-4095-0409-2

Llegan los que quedaban

Hoy me han llegado los libros de los dos últimos sorteos que gané la semana pasada: Bajo los tilos, de María José Moreno (sorteado por Mari Carmen en el blog Adictos a los libros) y El general maldito, de Javier Arias Artacho (sorteado por Tatty en el blog El universo de los libros).

De momento no he ganado más sorteos, y debió ser cosa de que tenía algo de estrella la semana pasada, porque pasado ese momento de gloria, no he resultado agraciada en más sorteos. Aunque al final lo importante es participar, y además tengo para leer en las próximas semanas.

Sorteo La hija del dibujante

Leira, del blog El rincón de Leira , sorteará el libro La hija del dibujante de Katherine Govier. El plazo para apuntarse al mismo es hasta el 11 de Marzo. Y como todo lo que tiene que ver con Japón siempre tiene esa faceta exótica que tanto nos atrae, añado la sinopsis del libro:

"Ei, la tercera hija del famoso pintor Hokusai, vive en el Japón del siglo XIX durante el último shogunato del clan Tokugawa: un país aislado de toda influencia extranjera y donde rige la moral tradicional y una férrea censura, que mantiene al pueblo ignorante y supersticioso. Ei acompañará a su padre desde pequeña y crecerá rodeada de artistas, prostitutas, mercaderes, adivinos, cuentacuentos y artesanos que pululan por Yoshiwara, el distrito del placer de Edo ¿la actual Tokio¿, en una época difícil para quienes tratan de burlar una justicia que los castiga por inmoralidad de forma arbitraria. Con esta obra, Katherine Govier saca a la luz un personaje injustamente olvidado por la Historia: una novela exótica y emocionante, pero también un relato de amor, admiración y competitividad entre un padre y una hija."

Tiene buena pinta.

Suerte a todos los que se animen a participar.

Las bases del sorteo se encuentran AQUÍ.

Comida rápida

Mientras me preparan un sándwich rápido, la espera siempre es menos espera con un libro en las manos.

Novelas del pasado: El ocho

Leí El ocho con dieciséis o diecisiete años, y lo recuerdo perfectamente porque pasé muchas horas sentada entre los árboles de una parte del patio del colegio, allí a la sombra de los castaños. También recuerdo leer el libro en el autobús cada viernes por la tarde, al regresar a casa. Lo que sí recuerdo es que lo leí en el colegio, y que en la época universitaria entré en contacto con otro libro célebre de la autora, El círculo mágico, aunque no llegué a leerlo, porque escuché críticas nefastas respecto de esta novela. Finalmente, antes de hacer las maletas y regresar a casa definitivamente, un amigo me regaló El fuego, que desde hace años ocupa su espacio en la estantería de los libros que aún no he leído. Fue un regalo de despedida, lo que me emocionó, ya que me marchaba de Salamanca y me dolía mucho marcharme. Después he pensado en ese momento como en uno de los cambios que nos brinda la vida, porque se acababa una etapa y me tocaba comenzar otra nueva: la vida laboral.

Recuerdo El ocho como un libro que disfruté muchísimo. Creo que por eso mismo no he leído otros libros de Katherine Neville. A veces un libro te impacta tanto que los que vienen después, comparados inconscientemente, salen mal parados. Se trata de una obra maestra en su género (misterio). El vínculo es ese ajedrez “mágico”, el ajedrez de Montglane, que une las dos variantes argumentales: una histórica, trasladada a la época de la Revolución Francesa, donde nos encontramos a personajes históricos como Robespierre, Jacques-Louis David, Napoleón, Talleyrand o Marat; y una historia más moderna que tiene como protagonista a una mujer que adora las matemáticas y el ajedrez. La intriga se mantiene en el libro desde el principio hasta el final.

Ajedrez de Montglane, museo de Roncesvalles

Nueva York, 1972. Catherine Velis trabaja en una auditoría como experta en informática. Su empresa la envía a Argelia, pero antes de marchar una vidente le lee las líneas de la mano y le advierte sobre un grave peligro que se cierne sobre ella, porque quedará atrapada en la búsqueda de un legendario ajedrez que perteneció a Carlomagno. A su vez, un antiguo comerciante, campeón soviético de ajedrez y miembro de la KGB, le dice a Catherine que tendrá problemas si codicia las piezas del ajedrez, por ser la llave de la fórmula mágica ligada a la masonería, la alquimia, a los druidas y los poderes cósmicos.

Paralelamente a esta historia nos encontramos con Mireille de Rémy y su prima Valentine como novicias en la abadía de Montglane, al sur de Francia. Corre el año 1790 y Francia arde en las llamas de una revolución que pretende aniquilar a la Iglesia y robarle sus tesoros. Enterradas desde hace siglos, en el subsuelo de la abadía se encuentran las piezas del ajedrez de Carlomagno. Quien consiga reunirlas adquirirá un poder ilimitado. Para mantener las piezas fuera del alcance de quieren codician ese ilimitado poder, Mireille y Valentine deben separarlas y repartirlas por todos los confines del mundo.

El ajedrez de Montglane nos traslada de 1790 a 1970 por un mundo de infinitos personajes que han ido poseyendo las piezas hasta que éstas caen en manos diabólicas. Confiadas a unas monjas, las piezas se dispersan en plena Revolución Francesa. Napoleón, Robespierre, Voltaire, Casanova y Catalina la Grande son algunos de los personajes históricos que pasan por las páginas de la novela acercándonos un poco más a la realidad.

El ajedrez de Montglane es mucho más que un juego, es una metáfora del poder, donde parte de sus piezas son sacrificadas –peones generalmente-, como paso previo a movimientos más efectivos. Es un juego de guerra por la posesión de información, envuelto en una historia de conspiraciones, traiciones y lealtades a lo largo de los tiempos. Se trata de un libro con un argumento completo, que tiene intriga, acción, ciencia ficción, historia e incluso un toque de romanticismo, que combina dos historias paralelas trazadas en diferentes siglos con el ajedrez histórico como eje común.

Se trata de una novela de lectura obligada, un libro que cualquier lector debe leer alguna vez en su vida.

Jean-Louis David, El rapto de las sabinas (1799), óleo descrito en el libro

Yo fui a EGB

Me autorregalé este libro en la última Navidad y ha pasado por mis hermanos y por mi cuñada, y entre risas hemos recordado cosas, anécdotas y objetos que creíamos olvidadas. Pero hasta esta tarde no he decidido cogerlo y leerlo de un tirón, porque no se trata de una novela típica, sino que hay cantidad de imágenes que nos llevan a los años de nuestra infancia, que nos recuerdan cómo éramos, esos momentos que conforman una pequeña parte de nuestro pasado y han creado algunas de las bases del pensamiento y nuestra forma de ser de hoy.
La generación de EGB ya es un hito. A veces, cuando leía pensaba en que tanto los niños de aquel entonces estábamos recortados por el mismo patrón, en ausencia de estas tecnologías que tenemos hoy en día, y cuando aún no conocíamos eso que se conoce como globalización. Y es curioso, porque el hecho de repetir ciertas pautas de comportamiento nos termina convirtiendo en partículas globalizadas por aquella tierna época. Y digo tierna porque enternece recordar.
Me ha hecho gracia recordar aquellos interminables viajes en verano, pues parece que los autores estuvieran describiendo mis experiencias del momento: que era el día que más temprano nos despertaban porque, aun siendo verano, era todavía de noche, cómo íbamos preguntando a cada pocos kilómetros cuánto faltaba por llegar, los juegos mentales que inventábamos mis hermanos y yo, contábamos los toros de Osborne que veíamos por el camino, parábamos y buscábamos una cabina a media mañana porque nuestros padres querían hacer una llamada a la familia para decir que el viaje iba bien, otra parada para comer, el cenicero lleno de colillas, y aquel Peugeot 504 que hizo tantos viajes al Mediterráneo. Si los autores hablan de ir a ver a los abuelos, nosotros teníamos la suerte de tenerlos cerca, pero también nos sentíamos afortunados porque adorábamos ir al mar, con el coche cargado de trastos, siempre preguntando cuándo íbamos a llegar y temiendo volver a preguntar. Miraba a mi hermano mayor y le decía: "Venga, ahora te toca a ti preguntar", y él me daba un codazo para decirme que no, que me tocaba a mí, y entonces nos volvíamos a centrar en algún juego imaginario. Mi hermano pequeño también iba en el coche, pero era muy pequeño para "juegos de mayores".
Después he recordado todas las cartillas, los cuadernillos Rubio, aquel estuche Pelikan sólo por el cual merecía la pena regresar al colegio tras las vacaciones, los rotuladores Carioca, el famoso Rotring, todos los juegos de infancia -que no eran pocos-, de entre los que sobresalían unos pocos... Y recuerdo haber comprado la Superpop y, más tarde, la Popcorn (que no aparece en el libro), así como la Vale no me gustaba. Amén de las manualidades de pinzas, de pintar escayola, los cuadros que raspábamos y salía un dibujo dorado, la costura que nos mandaban hacer las monjas -sólo a las chicas-, los primeros bocetos con arroz y lentejas... Era otra época. Creo que ahora se ha 'artificializado' todo de tal manera que queda poco espacio para la imaginación. Es que en nuestra época sí que tuvimos infancia, sí que había imaginación, y cuántas veces nos fuimos a dormir sin cenar. Aún recuerdo lo bien que sabían los chicles de peseta y los caramelos de cubalibre.
También he recordado la música que escuchábamos: Europe, Madonna, Bon Jovi... pero a mí estos ya me pillaron en la adolescencia. Muchos años antes cantaba Había una vez un circo y Un globo, dos globos, tres globos y todavía hoy tarareo canciones de dibujos animados de nuestra época, silbo la canción del inicio de Barrio Sésamo y la de Verano Azul. Y, como no podía ser de otra manera, los busco en el iPad y se los pongo a mi sobrina, que adora todos estos vídeos musicales.
Recuerdo las meriendas como la mejor comida del día, ese inmenso trozo de pan que quedaba en cualquier sitio, mientras nos comíamos las onzas de chocolate. Y recuerdo las 'merendolas' para celebrar algún cumpleaños, que eran una pequeña fiesta en sí, con una mesa larga dispuesta en la casa del celebrante, adonde acudían todos los amiguitos, y esas meriendas sí que nos gustaban, porque había Kas y Coca Cola, que entonces sólo tomábamos en ocasiones especiales. Por cierto, que de estas celebraciones no se habla en el libro.
Me he reído mucho con el capítulo que habla de la ropa que llevábamos: los chándals de táctel con colores estrambóticos que no congeniaban y que sonaban con cada paso, las camisetas grises que regalaba la empresa de lácteos RAM y la colchoneta azul y blanca que una vez me tocó de premio con un Phoskitos. Y de los helados que teníamos, adoraba el Colajet, creo que como casi todos los niños de mi generación. Y, por supuesto, recuerdo que un viernes por la noche estaba viendo el Un, dos, tres... cuando se me cayó el primer diente de leche. Ésa es una experiencia que no se me olvida, porque me gustaba el programa de Chicho Ibáñez Serrador, por lo que no quería dejar de verlo, pero el diente estaba ahí con un poco de sangre que me dio pánico.

Espero que los autores nos deleiten con más tomos, ya que he echado en falta algunas cosas, pero entiendo que tenían que hacer una selección, ya que si tuvieran que poner todo de aquella época, se convertiría en una enciclopedia. Como resumen de la época está muy bien, hace recordar con emoción, e incluso con nostalgia, porque de esa época ya sólo nos quedan los recuerdos y la nostalgia. Y el hecho de haber vivido y disfrutado con ello... de haber tenido una infancia de verdad.

He disfrutado con el libro, me he reído mucho y está contado tal cual lo vivieron los autores, lo que muchas veces nos identifica con ellos, sobre todo al ser conscientes de que hemos compartido tantas cosas, y que al final todas esas cosas, anécdotas, objetos, experiencias son parte de una época que está a años luz de la actualidad.

"Y es que hay muchas cosas que antes nos parecían normales y ahora no tanto. Y no estamos hablando de que antes todo fuese mejor o que ahora esas cosas ya no son tan buenas como cuando éramos niños, simplemente algunas han dejado de ser como eran y casi las hemos olvidado.No obstante todavía recordamos que hubo un tiempo en que para llamar por teléfono teníamos que girar una ruletita, y que si tenía muchos nueves aquello podía ser desquiciante, o que debíamos comprar la leche por bolsas o el papel higiénico por unidades (algo inquietante). Tampoco nos extrañaba que para escuchar música tuviésemos dos caras de tiempo muy limitado que teníamos que cambiar, o no tener localizados a los amigos hasta que nos los encontrábamos por la calle (¿os lo imagináis ahora?). También antes era muy frecuente buscar cualquier información en los diccionarios y enciclopedias en lugar de hacerlo en internet (¿una vida sin internet?), que los profes fumaran en clase, tener que tratarles de usted, que nos dieran algún que otro cachete o aquellos golpecitos con la regla en las yemas de los dedos, jugar en la calle hasta que nuestras madres nos gritaban 'a comer' desde las ventanas, o verlas bajar con cuchillos y tijeras al patio cada vez que llegaba el afilador con su armónica, ver a un trompetista y a otro tipo con un teclado junto a una cabra subiendo una escalera".

LOS AUTORES:

Javier Ikaz nació siendo aún muy pequeño, concretamente un abril de 1978, pero con la total convicción de que no le gustaría ir a clase. Cuando llegó el momento de ponerse la bata y acarrear una pesada mochila descubrió que aquello tampoco estaba tan mal, a pesar de las matemáticas. Hizo muchos amigos de los que se alejaba cuando se ponían a jugar al fútbol, ocasión que aprovechaba para leer y escribir. De hecho la afición la mantiene y le ha permitido publicar varios libros, y gracias a su cinefilia ha dirigido numerosos cortometrajes y un documental. No era mal estudiante y mucho menos bueno, pero finalmente acabó con el libro de escolaridad en un cajón del mueble del salón, junto a un montón de cartas del banco sin abrir y un título de informático sin ejercer.
Desde bien joven desarrolló un oído musical nefasto, a pesar de tener la casa llena de cassettes de todo tipo. Una vez se encontró una moneda de cien pesetas en la calle y descubrió que la vida merece la pena. Desde entonces lee y escribe como si no hubiese mañana. A veces hasta de manera profesional.

Jorge Díaz nació en Bilbao en abril de 1971 y hubiera pasado totalmente desapercibido durante los ocho años de su EGB de no ser por aquellos cuadernos de matemáticas en los que utilizaba la regla hasta para hacer el símbolo 'más' y aquella dichosa canción que un profe les mandó inventar y que a punto estuvo de convertirse en el himno del colegio. Siempre suspendía gimnasia, calcaba los dibujos y se ponía rojo como un tomate cuando tenía que hablar en público. ¡Imaginaos el día que tuvo que pasar por todas las clases cantando su canción!
Se aficionó a llegar tarde por las mañanas y enseguida descubrió que el pasillo no era ningún castigo. No ganó ni una sola medalla, pero sí un montón de amigos que todavía conserva y a los que sigue llamando por su mote del cole.
De la universidad salió con un título en Ciencias de la Información (Publicidad) que le permitió trabajar como creativo en varias agencias de publicidad hasta que hace un par de años decidió montar la suya propia, Pentsaleku, ese lugar al que mandan a los niños a pensar cuando se portan mal. Además de diseñar, bloguea y, durante los últimos ocho años, ha escrito en un montón de publicaciones hasta hacer de los blogs su profesión y conseguir hablar de música sin necesidad de tener que cantar. Hace muy poco descubrió que ya no se pone colorado.

EL LIBRO:

Título original: Yo fui a EGB
Autores: Javier Ikaz y Jorge Díaz
Edición: Plaza & Janés (5ª edición, diciembre 2013)
Número de páginas: 255
ISBN: 978-84-01-34671-2

Valoración: 9/10

RETOS:

-Reto de la A a la Z, como son dos autores, me faltan las dos iniciales y sólo se puede escoger una, voy a escoger que ocupe la I, ya que sea posiblemente más complicada de encontrar que la otra inicial.
-Reto 25 españoles.
-Reto 14.000 páginas, con 255.
-Reto "Sumando 2014", con 9 caracteres.
-Reto 100 libros.

Otro paquete más

Hoy con el cartero también ha llegado otro paquete. Hay que tener en cuenta que la semana pasada -sería la suerte del principiante- gané cuatro libros en cuatro sorteos, así que últimamente el cartero ya no sólo trae facturas, por lo que espero su llegada con impaciencia, aunque hoy se ha adelantado en la hora y no me lo esperaba tan pronto. 

Cuando ha llegado, he tenido que dejarlo un rato, hasta que mi hermano me ha preguntado por qué no lo abría y me ha preguntado si lo podía abrir él. Le he dicho que sí. Y él, que ya sabe lo de los sorteos, se ha echado a reír.

El libro de hoy me ha llegado desde la editorial Anaya y lo gané en el blog La última página, así que enseguida me he puesto en contacto con Light para hacerle saber que me había llegado. Se trata de Reconexión y es posible que tenga que leer primero Desconexión.

Ahí seguimos. Hoy es mi tarde libre, así que me toca disfrutar de una grata lectura.

Cuando llega el cartero

Hay momentos que necesariamente son para compartir. Hoy esperaba con impaciencia al cartero porque tenía la intuición de que me iba a llegar algo. Y ha llegado. Me he tomado mi tiempo en abrir el sobre. Le he dado vueltas y no terminaba de convencerme, pero finalmente lo he abierto. Y allí ha aparecido El oro de París, la novela que gané en el sorteo que se organizó en el blog El Aventurero de Papel.
Como era la hora de comer, he cogido el paquete y me lo he llevado a casa, saboreando ese momento.
Simplemente quería agradecer a mi tocaya por habérmelo enviado en un tiempo récord, por el sorteo en general y por haber estado tan pendiente.

Ardo de deseos en acabar el que estoy leyendo para comenzar con éste.

Esperando su momento

La estantería de los libros pendientes está a rebosar, por lo que ahora tengo los últimos libros adquiridos en dos hermosas pilas. Me gusta mirarlos porque sé que cualquier día llegará su momento. Me entra la curiosidad por saber su contenido, pero en las cuestiones literario-lectoras una tiene sus manías de no leer dos libros a la par, excepto si uno de ellos es de relatos o poesía.
Cuando acabo un libro suelo dedicar unos minutos a pensar qué me apetece leer después y, en función de ello, comienzo el siguiente. Otra manía es que me gusta variar de género, es decir, incluso aunque sea una trilogía -que están tan de moda desde hace unos años- me gusta meter otro libro por medio. En la variedad está el gusto.
Pues esos son los que me esperan en las próximas semanas.

Una semana afortunada

Siempre he sido una persona con buena suerte, generalmente para todos los aspectos importantes de la vida. Desde hace muchos años creo que la suerte hay que buscarla, igual que la felicidad. Claro que a veces ciertos hechos llegan como fruto de un azar imprevisto, pero por lo general de nosotros depende salir a buscarla y, cuando se sale a buscarlo, llega. Porque todo llega al final.
Hablo de la suerte porque hoy he ganado el Sorteo Bajo los tilos, organizado en el blog Adictos a los libros, lo que me ha hecho mucha ilusión, porque es un libro que me apetece mucho leer. También quería notificarlo aquí porque quiero que sirva como recordatorio para enviar la reseña a Mari Carmen cuanto antes, pues era uno de los requisitos del concurso.
En una semana he resultado agraciada en cuatro sorteos. Y febrero ha sido el primer mes que me he apuntado a sorteos. Supongo que antes me daba pereza -al igual que los retos- plasmar todo lo que conllevaban. Aunque, por lo general, no suelo tener tanto tiempo como me gustaría, la falta de tiempo al final no viene a ser una excusa para hacer lo que nos propongamos.

Hoy hace una semana que nació mi segunda sobrina, Andrea. Y desde entonces todo ha sido simplemente mejor. En todo.