"Como mi apellido es Pirrip y mi nombre de pila Philip, mi lengua infantil, al querer pronunciar ambos nombres, no fue capaz de decir nada más largo ni más explícito que Pip. Por consiguiente, yo mismo me llamaba Pip, y por Pip fui conocido en adelante".
Aprovechando estos días vacacionales, escogí un clásico al que tenía ganas. Recuerdo, hace muchos años, el inicio de la película con Robert de Niro como presidiario, y no seguí viéndola, esperando que algún día leería el libro. Y ese momento ha llegado.
Con respecto a la traducción, creo que "expectativas" quedaría mucho mejor por tanto lo que se nos narra, porque al final lo que leemos trata de las grandes expectativas de futuro de un muchacho que, siendo aún un niño, no aspiraba a mucho.
Pip es huérfano, vive con su hermana y el esposo de éste, Joe Gargery, en los marjales (pantanales) del Támesis. Pip es educado "a mano", es decir, con la vara que su hermana, persona de carácter, tiene detrás de la puerta, mientras Joe también se somete a lo que ella manda. Habitualmente Pip suele acercarse al cementerio donde están enterrados sus padres y pasa mucho rato mirando las tumbas. Allí entra en contacto, por primera vez, con un presidiario, un hombre que le pide comida y una lima. En los cercanos Pontones (barcos con reos) viven los peores presidiarios, y cuando suenan los cañones es que alguno se ha escapado. Ese día han sonado dos veces los cañones. Pip tiene miedo del presidiario, por lo que roba de la despensa de su hermana víveres y de la herrería de Joe una lima, que lleva raudo al presidiario. El hombre come con ansia y lima los grilletes de los pies, mientras Pip regresa a su hogar. Es Nochebuena y en casa del herrero hay invitados cuando unos soldados llaman a la puerta porque necesitan un herrero, les permiten acompañarlos y encuentran a los dos reos peleándose en una zanja. El presidiario, al reconocer a Pip, dice que ha entrado a robar en casa del herrero, por lo que salva a Pip de la vara de su hermana.
Poco tiempo después, el tío rico de Joe, Pumblechook, llega a casa del herrero diciendo que la señorita Havisham, una dama de alcurnia, precisa de un niño que vaya a jugar a su casa. Así, varios días a la semana, Pip se presenta en la casa Satis y conoce a Estella, una joven altanera que le llama ordinario. En cuanto a la señorita Havisham, se encuentra una especie de momia vestida con traje de novia y con los relojes parados, y le confiesa que convertirá el corazón de Estella en un corazón de hielo. Cuando pasan unos meses, la señorita Havisham le paga una compensación y le dice que ya no requiere de sus servicios, por lo que Pip regresa a la herrería, donde decide ponerse como aprendiz de herrero. Allí suscita las envidias del trabajador de Joe, Orlick, que siempre le persigue y hace lo que él haga, incluido entrar al servicio de la señorita Havisham para conquistar a Estella. Un día la hermana aparece con un golpe en la cabeza, lo que le impedirá hablar, y a partir de ese momento se traslada a Biddy a la casa, una joven amiga de Pip, para cuidarla.
Pip no termina su aprendizaje porque recibe la visita de un abogado, Jaggers, para que se presente en Londres. Jaggers es el abogado más temido de Londres, tiene a su servicio a un inteligente asistente, Wemmick, y Pip recibe la noticia de que un acomodado benefactor se hará cargo de su educación, así como ha dado órdenes de que se le entregue parte de la herencia cuando cumpla la mayoría de edad. El maestro que le dará una educación de caballero será Matthew Pocket, a cuya casa va a menudo y entra en contacto con sus hijos y con otros dos estudiantes, Startop y Drummle, siendo éste un tipo bastante indeseable. Pero Pip sigue viviendo en la pensión con el hijo mayor del maestro, Herbert, de quien se hace íntimo amigo.
Bajo cuerda, Pip consigue entregar un capital para que empleen a Herbert en una sociedad bancaria, mientras él sigue obteniendo dinero de su benefactor -que él cree que es la señorita Havisham- sin saber muy bien qué hacer con su vida. Cuando ya se encuentran viviendo en una casa en Temple, una noche que se encuentra solo, Pip recibe la visita de un hombre que parece llegado del mar, se trata de Abel Magwitch (aunque en este momento se hace llamar Provis), el presidiario que conoció cuando era un niño. El hombre, venido desde el otro lado del mundo aun a riesgo de su vida (fue deportado), le confiesa que es su benefactor. Pip no puede creérselo y además el hombre le produce rechazo, aunque con el paso de los días pasará a cogerle afecto y a protegerle. Sin embargo, Provis está vigilado, el otro presidiario es un estafador que le quiere poner en manos de la justicia: Compeyson. Pero Pip y Herbert lo tienen todo muy bien pensado: irán remando el Támesis hasta dar con uno de los barcos que llevan pasajeros a otros países. Pip siente que están siendo vigilados, aunque no ve a nadie. Sin embargo, otra barca se pone a la par, detienen a Provis, pero antes se enzarza en el agua con Compeyson, quien se termina hundiendo en el río. Provis es encarcelado y ajusticiado, muriendo en la cárcel.
Para entonces, Pip ha descubierto que era el padre de Estella y que la madre trabaja en la casa del abogado Jaggers, Estella se ha casado con Drummle (pese a que Pip le ha recomendado que no se case con ese bruto), la hermana ha fallecido, así como la señorita Havisham, y tras la muerte de Provis, ante el rechazo del dinero del presidiario, Pip se encuentra rodeado de acreedores, sumido en una extraña enfermedad que ha hecho que Joe vaya a cuidarle y a pagar sus deudas. Cuando Pip se recupera, regresa a su pueblo y se encuentra con que Joe y Biddy se han casado, y que Estella se ha separado de su marido, que también ha fallecido. Pero Pip trabaja en el extranjero en la sociedad bancaria de Herbert.
EL AUTOR:
Charles Dickens (Portsmouth, 1812-Gadshill, 1870) ha llegado hasta nosotros como el autor más importante e influyente de la literatura victoriana. Sus obras y su peripecia personal, íntimamente relacionadas, plasmaron no sólo el pulso social de su época, sino también el terrible estado moral de una sociedad atrapada en la desigualdad y las convenciones. Dickens experimentó la miseria, el éxito popular, la cárcel, el hambre... Únicamente logró cumplir con el más íntimo de sus anhelos, la libertad, entregándose a la literatura. Aunque muchas de sus obras gozaron de un extraordinario favor popular, baste decir que muchas de ellas fueron publicadas por entregas, en forma de folletín; serían las críticas entusiastas de George Gissing y G.K. Chesterton las que encumbrarían a Dickens como el autor más importante de la literatura inglesa del siglo XIX.
EL LIBRO:
Título original: Great Expectations
Autor: Charles Dickens
Traductor: Manuel Vallvé
Editorial: Austral (1ª edición, en octubre de 2020)
Número de páginas: 616
ISBN: 9788408234203
Valoración: 9/10
RETOS:
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* Reto "Nos gustan los clásicos".
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* Reto 100 palabras 100 portadas: Vehículos sin motor.
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