Cuando estaba en 2º de BUP mi hermano me regaló esta novela, que me enganchó desde el primer momento. No conocía nada de Victoria Holt, pero a partir de este libro he leído cualquier libro de la autora que haya caído en mis manos. En el momento en que lo leí, no conocía aún a Jane Austen, pero actualmente puedo decir que Victoria Holt, y en concreto esta novela, tienen reminiscencias e influencias directas de Austen.
Martha Leigh llega a Mount Mellyn para ocuparse de la educación de Alvean, hija del altivo y despótico Connan TreMellyn y de Alice, muerta en extrañas circunstancias. En una mansión de incontables aposentos, de laberínticos pasadizos secretos y de grandes salones donde se celebran magníficos bailes, Martha comprobará que las historias que le cuentan el ama de llaves, el atrevido y solícito Peter Nansellock y la poco agraciada hermana de éste no son meros recuerdos del pasado. Alice sigue siendo una presencia constante que sólo Martha parece percibir. Alice, que fue tan frágil. Martha se encuentra rodeada de personas que se empeñan en recordarle que es una simple institutriz y acosada por otras obstinadas en olvidarlo, la protagonista deberá enfrentarse a un conjunto de sospechas y misterios cada vez más intrincado y peligroso. Sólo la anima un amor apasionado en el que parece entrever su única posibilidad de ser feliz.
LA AUTORA:
Victoria Holt es el pseudónimo de Eleanor Alice Burford (1906-1993).
Nació en Londres y murió en el mar, en algún lugar entre Grecia y Port Said (Egipto). Fue una escritora británica, autora de unas doscientas novelas históricas, la mayor parte de ellas publicadas bajo el pseudónimo de Jean Plaidy.
Escogió usar varios nombres, debido a las diferencias temáticas de sus diferentes libros; los más conocidos son Victoria Holt, Philippa Carr y Jean Plaidy, aunque tuvo otros, como Eleanor Burford, Elbur Ford, Kathleen Keelow y Ellalice Tate.
Muchos de sus lectores bajo un pseudónimo nunca sospecharon sus otras identidades. Aunque algunos críticos descartaron su trabajo, otros reconocieron su talento como escritora, con detalles históricos muy bien documentados y con personajes femeninos como protagonistas absolutos. Esta incansable autora no dejó de escribir nunca. En total publicó más de 200 novelas que se tradujeron a veinte idiomas.
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