Novelas del pasado: El clan del oso cavernario

Tenía 18 años cuando una amiga de Zamora me recomendó El clan del oso cavernario. Lo cierto es que fue un libro en el que me costó entrar, porque la autora hace unas exhaustivas descripciones de la Prehistoria, tanto que al principio resultaba incluso pesado. Sin embargo, en cuanto entré en la trama del libro, fue una novela con la que disfruté mucho. Resalta como protagonista Ayla y, como siempre que uno de los personajes –en este caso, la protagonista- es diferente, hay un choque cultural tan fuerte que Ayla nos ofrece un cúmulo de sentimientos, e incluso hace que nos mordamos las uñas de los nervios.

Éste es el primer libro de la saga Los hijos de la Tierra y, tras este primer libro, me enganché de lleno a la saga, leyéndome los que estaban publicados hasta entonces: El valle de los caballos, Los cazadores de mamuts y Las llanuras del tránsito. Los que salieron después ya no los leí, quizás porque siempre esperé a que el Círculo de Lectores hiciera la continuidad de esa edición para que no resultaran libros diferentes. Así que finalmente sólo leí esos cuatro primeros libros y no continué cuando siguieron saliendo más libros de la saga.

Ayla es una niña de Cromañón que sufre los estragos de un terremoto y, cuando se repone, descubre que la tierra se ha tragado el campamento donde vivía. Sola e indefensa, vaga sin rumbo hasta que es herida por un león cavernario. Entonces la encuentra Iza, la curandera del Clan del Oso Cavernario, hombres de Neanderthal. Esta tribu también se ha visto afectada por el terremoto, y abandonan la cueva en la que habitaban porque la creen maldita.

Recuerdo que una de las diferencias entre una tribu y otra es que éstos eran sedentarios, mientras los clanes de donde proviene Ayla eran nómadas. De hecho, las diferencias entre unos y otros se hacen patentes en la novela, aunque Ayla sea todavía muy pequeña, pues siendo tan chica ya tiene inculcados unos valores y unas tradiciones distintos, que van a chocar con la cultura de los hombres de la tribu adonde va a parar. De hecho, la tribu de Cromañón de Ayla está más desarrollada (algo que se descubre en los siguientes libros de la saga). La curandera del clan la sana y la ayuda a sobrevivir, y también es aceptada por el chamán, Creb, que encuentra en la niña la marca de uno de los espíritus más poderosos de la tribu.

Pero la aceptación de Ayla en el clan resulta complicada, no sólo porque es diferente, sino porque pertenece a las tribus que ellos llaman “los otros”. Ayla rompe muchas tradiciones, aunque nunca llega a modificar las costumbres del clan. También le otorgan libertades para hacer algunas cosas que las mujeres del Clan del Oso Cavernario no podían hacer (por ejemplo, para cazar), pues el rol de las mujeres en esta tribu es nulo. Ayla, que proviene de una tribu más desarrollada, no acepta las normas establecidas.

Otra diferencia es que Ayla puede hablar, mientras que los miembros del Clan se comunican mediante señas. Además, la inteligencia de Ayla supera a la de los miembros del clan y demuestra tener gran capacidad de aprendizaje; le enseñan a contar y demuestra tener una noción superior de las matemáticas. El propio Creb se sorprende de las capacidades intelectuales de Ayla, así como de su aprendizaje para el uso de las armas, lo que le traerá problemas en la tribu.

Ayla es adoptada por Creb el Mog-ur e Iza la curandera, que son hermanos y no tienen hijos. Iza le enseña las nociones para ser curandera, pero como Ayla no posee la “memoria del clan”, y aunque aprende rápidamente, le resulta imposible hacer cosas que no le hubieran enseñado previamente, mientras que sus compañeros del clan lo realizan por instinto.

La novela plantea otras teorías sobre las tradiciones, métodos de caza, recolecta, cómo pasaban los inviernos, etc. Además de ser una gran aventura sobre la era prehistórica, es además un libro muy formativo, lo que muestra al lector la gran capacidad documental que posee la autora.

Ayla, como protagonista, con la cual nos sentimos identificados, nos hace disfrutar con los estatus del clan, su organización, sus cacerías, la caza del mamut, la reunión de clanes y el nacimiento de Durc, el hijo de Ayla, sus disputas con el hijo del jefe del clan.